4月29号晚上，西部半决赛G1，比赛进行到第3节后半段，场上都是双方的轮换球员，气氛组已经登场了。
现场ESPN的解说席上，杰夫-范甘迪和马克-杰克逊也正聊着和这场比赛不太相关的话题： “利拉德如果选择离开开拓者队，我并不会感到一丝意外。”“当然，我很乐于看到球员坚守球队，但想要拿到总冠军，光靠一个人是不够的。”
前两年，利拉德和开拓者队达成了一份5年1.6亿美刀的合同，不过杰夫-范甘迪此时却觉得开拓者队留不住人。 球队这几年的阵容根本不适配这位年轻的全明星后卫。 马克-杰克逊考虑得更多，总冠军无望的情况下，他相信球员们都会选择大合同： “留守开拓者队肯定是一个不错的选择，他们需要补充一些防守资源来弥补后场防守的劣势。”
“我相信开拓者队的球迷都非常喜欢利拉德，打球不光是为了荣誉，很多时候也是为了回馈球迷们的支持。”
两人越聊越远，最后干脆扯起了球队的更衣室文化，最后终于达成一致观点——开拓者队缺少赢球文化。 开拓者队的老板也不差钱，最初也组建过豪华阵容，但球队成绩始终没有太多建树，总冠军遥遥无期。 球队的尴尬之处就在于他们很难吸引到大牌球星，开出溢价合同的情况经常出现。 迈克-布林依然解说着场上的情况，时不时的插嘴一下两人的谈话： “如果快船队能够尽快结束系列赛，这对于另外两支球队来说也是一种压力。”
“谁都不想面对精神饱满的对手，快船队常规赛的强势表现，目前看来已经得到巨大的回报。”
就在三人你一言我一语的点评中，第三节比赛很快结束。 单节27:29，三节战罢，63:101，Intuit Dome球馆中，快船队的球迷已经不再关注比赛的胜负了，所有人都开始享受胜利带来的喜悦之情。 “打得不错，诺曼！保持这样的状态，你肯定能拿到一份不错的合同！”
已经穿好一身训练服的李泽和走下场的诺曼-鲍威尔碰拳致意，这位萌新也到合同年，目前正为下一份合同拼命。 鲍威尔脸上也露出一丝喜色，作为一个二轮秀，这个赛季他得到的机会着实不少，而季后赛前两轮他也有很多出场时间。 尽管大多都是垃圾时间，但鲍威尔却很珍惜这样的机会，时代不同了，想要收获一份不错的合同，必须有看得过去的数据。 他的榜样就是英格尔斯，只要能拿到千万合同，鲍威尔就心满意足了。 “对方好像不想继续比赛了，我能察觉到他们的防守意愿越来越弱，真是一群不知道珍惜机会的家伙。”
乔治-尼昂看着开拓者队的气氛组羡慕得眼睛都绿了，在快船队，就算是垃圾时间想出场，也得卷一波... 康诺顿同样露出羡慕的目光，开拓者队板凳席末端的竞争力实在太小了，和快船队没得比，在这边，时时刻刻都面临竞争。 对于这两位萌新的遭遇，李泽也无能为力，能打球的人太多，能力垫底的出场时间就少... 已经无心比赛的开拓者队众人回到替补席上不吭一声，利拉德也没有说话。 这位从半场落后36分之后，似乎彻底破防了，只是直勾勾的看着场上的情况。 麦克勒姆本想安慰一下自己的搭档，但想到自己拉胯的表现，最后也没吭声，跟着大家一同沉默。 18中5，三分线外9中2，罚球2中2，14分2篮板2助攻1失误，麦克勒姆确实没能打出预期中的表现。 19中6，三分线外10中3，罚球2中，2，17分4篮板4助攻1抢断2失误，利拉德也跟着拉胯了。 开拓者队双枪合砍31分，想赢球自然比登天还难！ 斯托斯主教练叮嘱了一下第4节即将登场的气氛组，然后又回到自己的座位上，面无表情的看起了比赛。 相比于其他教练，目前他倒没有下课的危机，球队管理层清楚，以当前的这种，很难拿到总冠军，主教练自然不用背锅了。 赢球笑嘻嘻，史蒂夫-鲍尔默穿着一件红色的加油T恤，坐在自己的专属座位上，到了第四节，继续给球队加油呐喊。 快船队的气氛组也卖力表现，这让开拓者队众人脸色越来越黑。 最终，91:131，出场作战的快船队大胜开拓者队，系列赛大比分来到1:0。 比赛结束，Intuit Dome球馆中气氛依旧火热，前排球迷都在等着李泽结束采访，然后签名合照。 还有一些球迷则在大声招呼保罗-乔治和约基奇，不断的将手中的球衣递向两人。 或许是觉得分差实在太大了， ESPN的记者甚至没有询问这轮系列赛的事，反而微笑着向李泽提问道： “Kayce，勇士队已经拿到一个客场胜利了，这是否意味着今年西部决赛，快船队和勇士队会再次相遇？”
李泽无奈地耸耸肩膀，这种挖坑的问题非常容易得罪人，最后他只是公式化的回应到： “我不会现在就考虑对手是谁，完全专注于目前的系列赛，开拓者队会触底反弹，下一场比赛我们会做好准备！”
似乎对李泽的回答有些失望， ESPN的记者也不再挖坑，很快就开启了商业互吹模式... 出场21分钟，13中11，三分线外4中3，罚球5中5，30分5篮板8助攻1抢断1盖帽。 李泽今晚的表现平平无奇，季后赛开始后，很多体育媒体都不再关心他的数据，30分更是连水花都没溅起来。 今晚的流量都被步行者队和骑士队的抢七大战吸走了。 整个比赛打得跌宕起伏，骑士队首节领先12分，到了第三节比赛，步行者队渐渐将分差迫近。 双方鏖战到第4节，骑士队最终笑到了最后。 101:105，凭借着勒布朗-詹姆斯出色的发挥，骑士队艰难挺进东部半决赛。 出场43分钟，25中16，其中三分球3中2，罚球15中11，高效砍下45分8篮板7助攻4抢断4失误。 勒布朗-詹姆斯拼尽全力，差点就透支了... 泰伦-卢的最强战术非常成功，尽管很多球迷都在抱怨詹姆斯的出场时间越来越多，但卢知道想要赢球该怎么做： “把球给场上最厉害的人，怎么就不是战术了？”
赢下抢7大战，勒布朗-詹姆斯显得非常激动，比赛结束后就狂捶胸口一通大叫。 速贷中心球馆更是彻底炸锅，如此表现，詹姆斯就是他们的超级英雄！ 当天晚上，阿美丽卡的体育媒体似乎集体得了健忘症，又开始重新吹捧勒布朗-詹姆斯。 所有人绝口不提首轮出局的事... 系列赛打到抢7的结果就是留给骑士队休整的时间仅有一天，5月1号，他们就得飞往多伦多，客场挑战猛龙队。 4月份的最后一天，东部半决赛也正式开战。 出乎所有人的预料，76人队竟然大比分输球了。 101:117，主场作战的凯尔特人队轻松战胜对手，迎来了开门红。 这场比赛76人队三分线外26中5，铁妈妈给铁开门，铁到家了！ 与之相比凯尔特人队三分线外彻底爆发，35中17，投出了48.6%的三分球命中率。 这样的外线表现让他们很难输球！ 最引人注目的倒不是格里芬，而是提到首发的特里-罗齐尔。 18中11，三分线外9中7，高效砍下29分2篮板6助攻2抢断2失误的数据。 凯尔特人队首发5人全部得分上双，再次展现出了恐怖的阵容深度。 这也让当晚看球的球迷们激动不已，比赛结束后社交媒体上一片“绿军总冠军！”
恩比德和西蒙斯两人发挥得都还不错，只是双方打的不是同一种篮球，光靠+2可顶不住三分雨... 一场比赛过后，球评人纷纷觉得凯尔特人队会冲出东部，健忘症再次发作，骑士队又成了不被看好的一方。 5月1号，仅仅休整了一天的骑士队再次展现了自己在东部的统治力。 113:112，苦战一个加时后，骑士队最终拿到一个宝贵的客场胜利！ 首节落后14分，紧接着骑士队奋起直追，最后成功逆袭。 出场47分钟的勒布朗-詹姆斯差点又被累瘫了，30中12，砍下26分11篮板13助攻1抢断2盖帽1失误的三双数据！ 赢下抢七大战再送给猛龙队一败，“驯龙高手”再次上线！ 德罗赞和洛瑞两人心里苦啊，这场比赛大家发挥得还不错，输球也只是单纯的打不过... 当然还有一部分原因是外线投射实在拉胯，28中9，32.1%的三分球命中率很难赢下骑士队。 除了这场比赛，火箭队和勇士队的比赛同样备受关注。 105:124，火箭队成功保护下自己的主场，双方成成1:1。 这场比赛杜兰特依然稳定发挥，22中13，三分线外7中3，罚球9中9，砍下全场最高的38分。 库里和克莱两人则表现拉胯，一个16分，一个8分。 三分线外8中1的库里自然成了阿美丽卡体育媒体口诛笔伐的对象。 连续两场比赛，库里的三分球都拉了，这让大家想起了过往和快船队季后赛的经历。 “最被高估的体系球员，库里从来没在季后赛中证明过自己，如果他能像KD那样稳定，或许他早就带领球队打进总决赛了！”
“30中9，史蒂夫-科尔应该离开主教练的位置了，他们忘了前两个赛季是如何输球的吗？失准的情况下竟然大量投射三分球...” 大洋彼岸的天朝，老火密们也彻底复苏了，赢球笑嘻嘻，火扑又出现了： “这就是全明星首发和全明星替补的区别，哈登完爆库里，就算找来了杜兰特，勇士队也没戏！”
“支持登哥淘汰叛徒！和李泽相聚西部决赛！”
“什么是联盟第一控卫啊！我炮完爆库里，快去请渣渣-帕楚里亚。”
“哈登三分球15中3，也好意思在这吹，前几年钓鱼的时候，也没见你们这么精神。”
“8中1的是谁？只会投三分球的体系球员，拿什么和登哥比。”
“你们不要再吵啦，反正到了西部决赛，都是白送，快船队总冠军！”
“李泽无敌，第二名有什么好争的！”
“...” 这个赛季火箭队打出了出色的战绩，天朝的老火密们格外活跃，既然比不了李泽，那就踩一踩勇士队。 新赛季开赛以来，大家就在论坛上爆发了几次撕逼大战，G1输球，勇士队球迷一阵输出，到了G2，老火密们也直接过年了。 回合制游戏大家玩得不亦乐乎，捧登踩库，这两天，轮到老火密们不断输出了。 ... 5月2号，当晚只有一场比赛，阿美利卡的体育媒体赛前纷纷预测开拓者队还会大比分输球，但等到半场比赛结束时，球评人又来了兴趣。 54:62，快船队仅领先了8分。 利拉德一如既往的拉跨了，半场10中3，拿到6分，麦克勒姆11中5，拿到了11分。 后场双枪拉胯，好在阿米奴爆发，半场三分线外5中4，拿到12分9篮板！ 斯托茨主教练调整战术，将球更多的打到内线，努尔基奇也砍下了11分。 对手外线吃饺子，快船队众人根本没放在心上，只要对方继续上努尔基奇，他们的战术就不会改变。 下半场比赛开始后，现场快船队球迷情绪也没受到影响，继续大声为主队呐喊： “Defense！Defense！Defense！”
开拓者队率先进攻，利拉德运过半场后，利用努尔基奇的高位挡拆，背后运球换到右手后加速突破。 尽管上半场命中率拉胯，但利拉德还是选择继续出手。 仅仅运了两大步，距离三分线还有一步远，短暂摆脱李泽的追防，弧顶之外，利拉德远距离三分跳投出手！ “邦！”
再打一铁！
中场休息似乎也没能让手感恢复，利拉德嘴角微抽，看着哈里斯保护下篮板球，赶忙大声招呼队友们快速退防。 和上一场比赛相比，开拓者队的进攻更加果断，外线基本上是有机会就扔，没有一丝的犹豫。 退防同样更加坚决，开拓者队几乎放弃了前场篮板，一旦打铁，都拼命退防。 持球推进的哈里斯来到右方侧翼，注意到已经没有转换进攻的机会，第一时间将球给到弧顶的约基奇。 刚刚接到传球，左侧底角的李泽佯装向上线移动，左方侧翼的杰伦-布朗也跟着向下挪步，佯装掩护。 麦克勒姆一阵头大，而负责盯防李泽的埃文-特纳赶忙向左方滑步，死死的贴在李泽身侧，准备直接挤过掩护。 两人都已做好准备，却没想到李泽虚晃一下突然沿着底线切入，瞬间甩开防守 弧顶的努尔基奇也没注意到身后的动向，约基奇轻松甩球，皮球直飞篮下。 人到球到，切入到篮下的李泽垫步之后腾空而起，右手单手抓球，单臂爆扣得手！ 斯托茨主教练主教练一看到快船队改变进攻模式，赶忙又比出战术手势，同时大声叫喊： “集中注意力！”但约基奇在弧顶或肘区频发发牌时，意味着快船队外线四人将更多的进行无球切入。 努尔基奇这时候也是头大，尽管教练组给他讲过快船队的战术体系，但他却真的没有太好的办法来限制约基奇的传球。 现场的欢呼声似乎在提醒着开拓者队众人分差又来到了双位数，利拉德做出下压的手势，示意队友们稳住。 外线打铁，这个回合开拓者队吸取经验教训，果断打了一次努尔基奇的低位战术。 一次和阿米奴在三秒区内的交叉掩护，努尔基奇立刻来到左侧阻区，接到利拉德的击地传球，顺势左手领球，试图扛着约基奇的防守，走下线突破。 上半场这招打进了几球，约基奇早有防备，立刻封堵下线，努尔基奇立刻背身，换到右手后，再次背身靠打，试图碾压到篮下。 重新回到左侧阻区位置，努尔基奇还想继续发力，却没想到李泽突然回缩防守，慌乱之中想直接合球，结果反而被李泽看准机会一把将球切掉。 “啊！”
吊球的努尔基奇大叫一声，试图让裁判响哨，但现场尽是欢呼声，李泽拿球猛冲！ 左手持球不断加速，面对利拉德的扑防，李泽顺势大幅度背后绕球，换到右手后也不减速，继续猛冲。 再想滑步完成贴防的利拉德被加速中的李泽带得一个踉跄，接着就彻底失去了防守位置.... 前场一打零，李泽来到油漆区内立刻双脚起跳，空中胯下换手，头部平框，完全舒展身体，左手抓球狠狠将球摁进篮筐！ “轰！”
转换暴扣得手！
李泽舒展的胯下换手扣篮，一下子点燃了Intuit Dome球馆中的氛围，随着场地上空的大屏幕回放，快船队球迷开心大叫。 54:66，分差来到了12分。 丢球的努尔基奇拍拍胸口，示意这球是他的问题。 麦克勒姆也跟着做出下压的手势，所以大家不要慌... 结果下个回合，麦克勒姆突破分球，过于明显的传球意图，被哈里斯直接抢断，接着就将皮球甩向前场。 李泽第一时间冲过半场，捞球后，利拉德也顾不得犯规了，连拉带拽试图延误进攻。 两人一路纠缠着来到了油漆区内，碾压突破的李泽速度并不快，接近篮筐，右手持球突然背后换手，闪开防守后，侧身突破到篮下。 利拉德完全丢掉了防守位置，目送李泽来到篮筐左下方完成反身暴扣！ “轰！”转换进攻再进！
54:68，斯托茨主教练绷不住了，立刻请求了暂停。 “快船队要发力了，Kayce在下半场开始后就连拿6分，看来今晚他不想在第四节加班了。”解说员迈克-布林只觉得比赛又要花了，他能看得出开拓者队又要得分荒了... 杰夫-范甘迪在一旁轻轻摇头，语气有些无奈的说道： “努尔基奇在场时，开拓者队的进攻空间就会有一些问题。”
“而约基奇却不同，他的挡拆顺下抛投和二次处理球的能力非常出色，这使得快船队可以获得出色的进攻空间！”
“约基奇今年有机会进入到最佳一阵，快船队的战术打法更加成熟多样了。”
斯托茨主教练郁闷得脸色发红，蹲在地上，大声鼓励着自己的球员： “稳住节奏，我们需要的是进球，罚球也好，二次进攻也好，展现出我们的能量来，把球送进篮筐！”
如果输掉这场比赛，他们仅有一天的休整时间，G3又变成生死战了.... 这种似曾相识的失败，实在让人感觉恼火，助理教练掏出准备好的战术板，球员们即将回到场上，还在不断出声提醒。 暂停后，麦克勒姆晃开贴防的杰伦-布朗，罚球线中距离撤步跳投拿到两分，帮助开拓者队稳定局势。 只是在防守端重新将注意力放在李泽身上时，保罗-乔治和哈里斯两人又开始向篮下切入，同时，也增加了错位单打。 换防到保罗-乔治身前的利拉德在左侧阻区位置拼命顶防，但还是被怼到了接近油漆区的位置。 同样是左手向后拉球，晃动后的后仰跳投，保罗-乔治虽然没有李泽的滞空高度，但还是稳稳将球送进篮筐。 “谢特！”
防守端被追着打，利拉德又破防了，面瘫的表情也维持不住了，趁着底线发球的时候，低骂一声。 只要看到保罗-乔治嚼着口香糖，带着微笑一脸得意的模样，利拉德恨不得立刻上去给他两记老拳。 开拓者队得分困难，快船队却轻松上分，Intuit Dome球馆中，球迷们大声为主队加油助威，看着分差越拉越大，大家都知道这场比赛彻底稳了。 双方主力阵容打满第3节，斯托茨主教练无奈的看着球馆上空巨大的记分牌。 73:100，开拓者队单节只拿到19分，比赛又没了... 继狼三崩之后，开拓者队也走上了这条老路，到了第三节进攻就拉跨。 利拉德5中2，拿到5分，麦克勒姆5中2，拿到7分，两人合砍12分，角色球员却彻底哑火了。 快船队在第4节又进行了人员轮换，保罗-乔治干脆换好了训练服，似乎是觉得比赛太轻松了，这时候又膨胀了一圈： “后天我们就结束系列赛，今年的赛程实在太轻松了！”
后续都是隔一天一赛，李泽也觉得这样的安排很不错，如果火箭队和勇士队打到抢7，他们将收获将近一周的休息时间： “休息太长时间也不见得是一件好事儿，我们还是得保护好主场！”
约基奇这时候也有点膨胀了，听到李泽的话立刻捂着嘴低声说道： “继续横扫吗？今年我们应该争取再打一次16胜0负的战绩，我觉得只要过了西部决赛，总决赛真的不难。”
“...” 另一边开拓者队的替补席上，利拉德和麦克勒姆两人就是一言不发，输麻了！ 斯托茨主教练看到队员们的状态，心中颇为无奈，后面的赛程时间有点赶，这对于他们来说非常不利。 只是一想到快船队有机会横扫他们，斯托茨主教练只能暗自感叹： “执教快船队，真是让人羡慕的工作...” 第4节比赛双方的主力阵容没再登场，毕竟分差实在太大了。 比赛时间过得飞快，100:128，快船队成功保护下主场，系列赛大比分来到2:0。 史蒂夫-鲍尔默开心地和现场球迷继续欢呼庆祝，横扫对手确实少卖票，但能痛快赢球，尽早结束系列赛，对于快船队来说绝对是只赚不亏！ 采访的任务留给了约基奇，今晚白胖子8中5，三分线外3中1，罚球4中4，拿到15分8篮板8助攻1抢断1盖帽的准三双数据。 当被问及没拿到三双是否感到遗憾时，约基奇立刻笑了笑，然后挑挑眉，一脸不在意的说道： “我从来都不在意数据，到了季后赛，我需要做的就是把球送入篮筐。”
“赢球才是最重要的，很庆幸今晚我们又做到了这点！”
“...” 开拓者队和快船队的比赛热度不高，毕竟大家看了G1的比赛就知道结果了。 6月3号上午，快船队众人启程飞往波特兰，只要能够赢下G3，系列就再无悬念。 球队官方INS上也很快晒出了球员们的登机照，所有人脸上都带着笑意，任谁都看得出来，球员们没有一丝紧张的情绪。 当天晚上共有两场比赛，猛龙队的球迷算是彻底破防了。 128:110，猛龙队在自家主场大比分输球，赛后一时间嘘声四起。 开启全力詹模式的勒布朗-詹姆斯感觉自己跟进了ZONE一样，怎么扔怎么有... 28中19，43分8篮板14助攻1抢断1失误，“驯龙高手”再次上线！ 另外一场比赛，76人队依然没能解决外线投射问题。 103:108，天赋篮球的对决，凯尔特人对稳扎稳打，笑到最后。 ... 5月4号，赛前例行的新闻发布会上，TNT体育记者似乎觉得没什么流量，问出了一个不相干的问题： “达米恩，如果今年继续出局，你会选择离开开拓者队吗？”
利拉德本来就输麻了，这时候又听到这样的问题，心中怒火翻涌，带着情绪回答道： “我不会加盟击败我的球队，我会一直待在开拓者队，我喜欢波特兰的球迷，我喜欢在玫瑰花园球馆打球。”
台下的体育记者可不买账，这年头打不过就加入是可以被理解的，所以利拉德变得有些另类... 晚上21点整，玫瑰花园球馆此时座无虚席，开拓者队的球迷们都希望能够通过呐喊助威帮助球队激发潜能。 赛前没有豪言壮语，开拓者队的出场仪式有些发闷，球员们似乎还没能从沮丧感中恢复过来... 回到主场开拓者似乎想抢开局，但随着比赛的进行，角色开始互换，快船队不断稳定得分。 利拉德自然是拼尽全力，他实在不想重复过去的故事，但双方实力的差距让他总是打铁... 34:22，第一节比赛结束时，玫瑰花园球馆似乎又变成了图书馆。 单节3中1，只拿到2分的利拉德破大防了。 回到替补席上利拉德双眼无神，主教练的话都变成了耳旁风，只是心中不断默念： “时间还有很多，我还有机会扳平比分！...”