“用你，就是告诉真腊所有寒门子弟，真腊已不是昔日的真腊，寒门亦可为官，只是今日一见，让朕见识到了你的本事，才破格让你做丞相。”
说到这里，叶天突然对南国明躬身行了一礼，“南国明，你可敢为全真腊寒门子弟做这个丞相？你可干以自己的身躯帮寒门子弟挡住权贵们射来的刀枪？”
听到这里，南国明的身体不由一颤。不管叶天如何美化，都改变不了大周控制真腊朝局的现实，都无法否认数万周军屯驻真腊境内的现状，都无法淡化大周任免一大批真腊官员产生的影响。真腊人畏惧大周的强大，嘴上不敢说，可大多数真腊人心中都将大周看成了侵略者，为大周做事的人，自然也成了“真奸”。作为一个文人，南国明自然在乎自己的脸面，更在乎史书对自己的评价，为了宪宗国主的恩情而求取拉虚城城守，是他能做的极限了，原本他是不可能答应做丞相的，哪怕一死也不会答应。可叶天的话，却触动了他，作为当年廷举那段大历史的亲身经历者，南国明深深感受到权贵们对于寒门官员的恶意，自己被贬为庶民，廷举制度被取消的那一刻，南国明的心就死了。可今日，叶天却给他带来了新的希望，不，是给真腊所有寒门子弟带来了希望。叶天是异国皇帝，而就因为他的这层身份，让他在真腊可以无所顾忌，让他可以无惧真腊国内的那些权贵。而且叶天想要控制真腊，就要对抗权贵，可寒门子弟，天生便于这些权贵对立。南国明有着自己的骄傲，在他看来，所谓权贵，都是一群顶着人头的猪而已，寒门子弟才是真正的有才之士。利用大周的威势将权贵们挤出朝堂，让寒门子弟为官，必然会让真腊国势大振，届时朝廷之中人才济济，众正盈朝，自然有足够的办法和能力对付想要持续掌控真腊的大周。“为了全真腊的寒门子弟，我做丞相。”
这次南国明态度冰冷，还真不是故作高冷，如今连国主都是叶天手里的傀儡，更别说是丞相了，搞不好会在真腊历史之中遗臭万年的，除了智映那种一心升官发财的奸佞，没人想坐这个烫屁股的位置。此时的南国明已经有了必死之心，等他为寒门子弟撑出一片天地后，就以死明志，绝不能留骂名于丹青之上。叶天自然看出南国明心口不一，可他也不在乎，只要南国明同意做丞相就好，自己有的是办法让他尽心竭力的把丞相做好。忙碌了小半个时辰，侍卫们总算打了鱼送上来，可全都是小鱼。南国明冷笑道：“托了你大周到处高价收购粮食的福，各级官府层层加派，变着花样从百姓手中收购粮食，今年又出了灾情，很多人根本吃不饱，河里的大鱼早就被人打光了。”
又被南国明怼了一次，叶天也算是有些习惯了，让侍卫们就地食用干粮后，全队出发回城。可在此时，侍卫们去发现出了大事。队伍休息的时候，士卒就放开马匹，任其饮水食草，恢复体力，如今队伍要启程，自然要收拢所有马匹。一番清点，叶天的一匹御马竟然丢了。天子御马丢失自然不是小事，赵大猛立刻率队亲自前往搜寻失踪御马。密林中，小道旁，一群身着粗布素衣的汉子围坐在篝火边上。他们眼睛发绿，口中生津，直勾勾的望着火上。火上烤着一大块血红的肉，看上去鲜嫩可口。肉遇火发出“滋滋滋”之声，更加刺激农夫们空空的肚子。不待肉熟，几人便将其取下，分而食之。不待吃完手里的肉，便有人从一边血淋淋的残骸上取肉，继续烤食。几人吃的正香，忽闻远处传来整齐有序的马蹄声。原是几名甲军骑兵从此路过。众人心中有鬼，慌将篝火熄灭，残躯隐藏，向四面奔逃。林中声音大作，骑兵警觉有异，遂上前查看。只见四处狼藉，地上未燃尽的篝火，还有红色的血迹。骑兵大惊，将逃窜的农夫们抓捕回来，捆做一团，围拢在中间。赵大猛下马查看，只见树下血迹斑斑，土壤呈红色，疑有他。遂绕树后查看，拨开树枝，又见血肉模糊的残骸，及被弃之一旁的马鞍。赵大猛只觉这马鞍和马匹颜色越看越熟悉，仔细辨认之下，大吃一惊。这竟是皇帝叶天的御马！未免错误，赵大猛再三确认。这马皮毛颜色鲜亮，四肢健硕，确是叶天的御马无疑。这几人竟分食皇帝的御马，只怕死罪难免。再一想自己恐怕也被牵连一个看守不力的罪名。赵大猛只觉祸从天降，愤而下令。“你几人可知你们吃的是我大周皇帝的御马！将这几人抓起来，带回去，依法处置。”
几个农夫哪知这么多，只是看到有有匹马，腹中饥饿，好些年没吃过肉的他们就把那匹不知道躲闪的大马给杀了，哪想到他们无意中抓到的马竟是皇帝御马！惊恐之下，几个大汉跪倒在地，连连磕头，一边哀求。他们自然知道，就连他们的国主在大周皇帝面前都矮半截，更别说他们这些斗升小民了。“大人饶命！大人饶命！小人不知这是大周皇帝的御马！不然给小的一万个胆子，小的也不敢动它一根汗毛啊！”
赵大猛面容冷峻，内心毫无波澜。“你们杀了皇帝御马，岂是能轻饶的！分食御马，这是要杀头的罪过！你们一个也别想活命！”
“求大人法外开恩，小的们上有老，下有小，求大人法外开恩！”
赵大猛转过身，不再看一群大汉痛哭流涕的样子。“国有国法，家有家规。你们触犯国法，本大人也保不住你们。”
“大人，求您救救小人们的性命。非是小人们故意杀害皇上的御马，而是生活所迫，不得已而之。”
另一个口齿伶俐的农夫爬到赵大猛身后，哭诉道。“自八月以后，山洪频发，农田频频受灾，种的庄稼死的死，减产的减产。”