正月十五过后，王淑仪回省城上学去了。 吴希泽张季贤在纺织厂上班了。 吴敏节前的来信在节后也收到了。 告诉张素芳她在广州过了怎样的一个新年。 作为吴家的三儿媳，徐氏重点培养的对象，张素芳也开始了新的生活。 每天吃完早饭，送走上班的公公和吴希泽，张素芳就先去给老太请安，陪着聊会天。 张素芳每次到这后院来，都有些不太习惯。 她不太喜欢后院的环境，还有种说不出的感觉。 后院住着老太太和大嫂还有两个佣人，地方到很是宽敞，还有一个花园，花园里种了不少奇花异树，还有小桥流水，可见当初吴老太爷修建这宅院的时候也是花费了不少心思的。 花园漂亮，可就是缺乏人气。 现在张素芳再次走进后院，这种感觉更强烈了，没错，就是缺乏人气。 这么漂亮的花园，又是春天了，按理说应该生机勃勃，可张素芳却感到暮气沉沉。 特别是闻到佛堂里的香火味道，张素芳就觉得难受。 佛堂是老太太建的，她和大少奶奶没事就在这里诵经念佛，佛堂的香火一年四季都没断过。 对于老太太吃斋念佛，张素芳能够理解，对于年纪轻轻的大嫂也跟着老太太住在这里，张素芳就不能理解了。 她曾经问过吴希泽。 “大嫂还这么年轻，为什么不开始新的生活，现在是民国了，讲究婚姻自由，大嫂完全可以选择离开，另外去找寻自己的幸福。是不是你们家里欺负人家弱女子，非要让她守寡一辈子。”
吴希泽：“看不出你小小年纪还挺有同情心的嘛。”
张素芳：“这么说是你没有同情心了？”
吴希泽：“关于大嫂的去留问题，在我大哥去世之后，我们家就给大嫂说了，我们吴家不会逼着她为我哥守一辈子，她可以回娘家去择人再嫁。可大嫂她愿意留在这里，所以我们也尊重她的决定。”
张素芳：“可她还这么年轻呀，总觉得不应该是这样子的。”
吴希泽：“每个人的想法不一样。”
张素芳在二嫂郑翠娥那里听到的说法是：“呵呵，你问她为什么不离开吴家？离开吴家了她什么都不是，她会离开吗？你别看她平时不开腔不出气的，心眼大得很呢。留在吴家，她还是吴家的大嫂奶奶，离开了什么都不是。是你，你会离开吗？”
张素芳：“就为了一个虚名，舍掉自己的一生？”
郑翠娥：“虚名？人活一辈子不就是图个好听的名声嘛，现在吴家大嫂奶奶的名声可响了，更何况，不止虚名，还有实惠呢，她顶着大房的名头，大房名下还有些店铺房产田产… 除了她该拿的月钱，这逢年过节，还要收些礼物，她当着少奶奶一天，吴家就得跟她娘家做一天的姻亲，处处帮衬着她的娘家，这些年可没少往她娘家划拉钱粮，以为我不知道？ 这些好处，她舍得，她娘家人也舍不得。 她想离开，她娘家人也不同意。 我们吴家就是他们眼里的摇钱树，只有抱紧不丢的，那还有主动舍弃的？ 她要再嫁能嫁到这么好的人家吗？ 也就你三弟妹才过门，不清楚她，哼，等过久了你就晓得了。”
对郑翠娥的话张素芳半信半疑的。 不过她也觉得郑翠娥说得有些道理。