“啪！”
一个响亮的巴掌打在耿睿的脸上。 耿炳文看了看左右，发现厅堂上没有旁人，脸上惊慌的表情这才褪下， 然后气急败坏的骂道：“混账！你失心疯了！这样的话都敢说出口，再让老子听见谁打死你不可！”
也不怪耿炳文这么紧张，这话要是被别人听见传到陛下的耳中，那自己一家人的恩荣可就不好说了！ 要是在传出风言风语被百姓知道了，那会是什么结果？ 别人就会议论皇家，然后就会编排长公主！ 到时候会传出什么肮脏污秽的话可就不好说了！ 关键是传扬出去以后根本无法澄清！这种事只会越描越黑，越解释越会被人揣测！ 流言蜚语是杀人的刀！ 可是陛下不能拿百姓怎么样，难道还收拾不了自己家吗？ 外面的流言蜚语越是厉害，陛下记恨就越深！ 到那时候别说陛下的信任和看重了，陛下能宠爱，也能亲手撕碎！ 长兴侯府，挡不住天子一怒！ 耿炳文走到外面，让仆人婢女远离，然后回来关上了房门，压低了声音怒道：“这话你也敢说，真是不知死活！你是想让我们全家抄家灭族吗！”
“父亲，我……”耿睿一脸为难，想要解释，可见到父亲这样严厉，话到嘴边又不知道从何说起。 “老爷你别生气，睿儿快向你爹赔罪……”耿夫人在一旁打圆场道。 耿炳文伸手拦住她的话，直言让自己的夫人先行离开，耿夫人知道这样的大事自己一个妇道人家做不了主也插不上话， 只能无奈的看了看自己的夫君，又给自己的儿子使了一个眼色，让他不要相争，免得受罚。 现在屋子里面只有父子二人，耿炳文知道自己的儿子大了，有了自己的想法，而且在军中担任着要职，不是自己靠着父亲权威就能让他就范的了， 同时这件事也得儿子愿意才行，要不然到时候整出什么幺蛾子，那麻烦就大了！ 关上门一切都好说，也能将危险扼杀在摇篮里。 “说吧，为什么不想当驸马？你知不知道长公主在陛下心目当中的地位，那可是陛下的亲姐姐！”
“父亲……” 耿睿鼓足了勇气道：“父亲，孩儿只想着报效朝廷报效陛下，可一旦做了驸马…… 以后万一受到限制，那孩儿还如何建功立业，男儿功名当马上取，如何能借助裙带关系……” 耿炳文瞪了自己儿子一眼，忍住心头的气解释道：“太上皇有好几位女儿都嫁给了功臣之子，也没见他们就不能为官不被任用了！你这担心完全就是多余的！”
“父亲，太上皇当年……当时大明初立，根基尚且不稳，皇族和功臣联姻，以保证皇权的稳固，可是现在不一样了， 陛下勇文勇武，胸有韬略，圣明非常，自然不需要再那样做，以后外戚若是势大，就很难说了呀……” 其实在明朝初期以前，驸马的地位并没有很多人想象的那么低，他们可以入朝为官，可以担任职务。 “驸马”这个词，本是驸马都尉的简称，而且是汉代的官名。 可是自魏晋之后，皇帝的女婿，也就是公主的丈夫必须担任驸马都尉一职，也正是为此，所以驸马也就成为了皇帝女婿的专称。 朱元璋有十六位女儿，其中有六位下嫁给了开国功臣之子。 朱元璋的皇长女临安公主在洪武九年，下嫁韩国公李善长之长子李褀，这也是大明立国之后，首次下嫁公主的例子。 明成祖朱棣也有五位女儿下嫁功臣之子。 只是在仁、宣时期，由于成祖的诸驸马附和汉王、赵王，并参与反叛，这就使得皇帝在驸马一事上充满戒心。 此后，尽管也有一些公主下嫁给功臣子弟，但数量已经大大减少了，更多的驸马则来自普通官吏家庭或是民间良善之家。 所以在此时，驸马还是能够有一些作为的。 耿炳文道：“就说宁国公主的驸马梅殷，就很得太上皇的喜爱，曾经赞赏有加，这一些你都知道， 再说了，别以为你现在又是神机营又是讲武堂的……这些都是陛下赐给你的！一旦惹恼了陛下，陛下能赐给也能收回去！”
耿睿脸上也有些忐忑，可是想到他印象中陛下的秉性，心里又踏实了几分， 开口道：“父亲，之前孩儿并没有什么特别之处，可依然被陛下选拔任用，陛下气量恢宏，非常人所能及，就算这件事不成，相信陛下也不会迁怒与孩儿的。”
“愚蠢！”
耿炳文骂道：“既然你知道陛下气量恢宏，就更应该打消顾虑了！既然陛下要用你，无论你是什么身份陛下都会用！不会因为做了驸马就将你闲置！ 看看这些年陛下提拔的都有哪些人，铁铉、暴昭，景清，那都是国子监的学生，吏部侍郎齐泰，当年就是一个不起眼受排挤的小官！ 文官这边上不了台面也就罢了，可是武将呢？瞿陶是四川都指挥使瞿能的幼子，将来继承不了家业也无法袭职，可他现在呢！心腹中的心腹！ 还有神机营主将盛庸，陛下身边的护卫张辅，包括你，几年前谁听说过你们是谁，可现在为什么那些公猴也对你们客客气气的？”
“还不是陛下的天恩！”
耿炳文最后道：“陛下用人无所顾忌，也根本不会受到任何人的限制！亏你在陛下身边这么长时间，连这点都不懂！简直蠢笨不堪！”
一锤定音道：“这件事不必再说了！改天我就将你的名字和生辰八字送到户部，以供皇家挑选！”
年轻人，有年轻人的理想和担忧。 他担心的就是自己一旦做了驸马，将来没有用武之地，可经过父亲的蒋姐劝说，心中也豁然开朗起来。 顾虑打消，再想到自己曾经见过的那一抹靓丽景色，心中也变得热切了起来。 “孩儿，为父亲之命是从……” 害羞不分男女…… 耿炳文白了自己儿子一眼，嫌他啰里啰嗦让自己担惊受怕，可是现在心里也轻松了下来。 这件事开国公常升已经几乎和自己挑明了，那就是陛下的授意， 这时候能拒绝吗？ 拒绝皇家，无论是什么理由都不行呀！ 选驸马主要是由礼部和司礼监两个部门负责的，按照规定，当时凡是年龄合适的男子，只要容貌齐整、行止端庄，父母健在，且受过良好教育的，才能出众者，都可以到礼部报名。 这和选秀女选妃不一样，选驸马不是强迫性的，一切全凭自愿。 所以耿炳文第二天就拿着自己儿子的生辰八字去了礼部，这种事可不能拖，托得久了就会让陛下怀疑自家的热情…… 之后礼部和司礼监就要进行了较为细致的面试，并要钦天监算出生辰八字，看与待嫁公主是否匹配。 此外，身体状况也是主要的评判标准，主要是看有无隐疾，当然这些都是走个过场，毕竟能进入这个环节的，大概都不会有问题。 甚至说该选谁早就定好了，所谓“选驸马”就是个形式，符合礼仪就好了。 所以这些天耿炳文都非常高兴，拉着同僚请客饮酒，兴奋得合不拢嘴，可是当同僚问起有何喜事的时候，他就立刻讳莫如深，怎么也不肯如实相告。 其中就携带着礼物，前去开国公府拜访了两三次，做足了自家人恭迎喜事的态度。 朱允熥知道了以后，暗骂这个老家伙当真是个人精，把人情世故拿捏的死死的！ 等耿睿被选做驸马的消息传出去之后，大家肯定都会说这是因为耿炳文的“苦苦哀求”，皇家才答应。 这是给足了自己面子呀…… 难怪在历史上洪武末年大清洗的时候，连冯胜、傅友德、蓝玉这样的没了，他却能保全身家。 要论做事圆滑的本事，他还真不遑多让！ “陛下看什么呢，这么高兴？”
坤宁宫里，朱允熥用过了午饭，王忠就送礼了耿炳文前去礼部的消息。 手里拿着礼部送上来的生辰八字，朱允熥笑道：“礼部送过来的，有三个驸马人选，让朕拿主意呢。”
“长公主选的长兴侯之子也在其上？”
“那是自然！长兴侯可巴望着这桩婚事呢，正好合了姐姐的心愿……” “有情人终成眷属，确实值得庆贺！长公主想必非常开心！”
“你说的是自己吧？”
朱允熥打趣道。 徐妙锦俏脸一红，给了某人一个白眼，“臣妾说的是陛下！”
朱允熥伸手想要占一点便宜，徐妙锦一见“禄山之爪”伸过来，吓得赶紧躲开！ 自己可是皇后，得母仪天下！周围有这么多宫女看着，岂能随便。 皇帝浪荡一些也就算了，只要是位好皇帝，那么别人说起来就只会赞许，或者当做笑谈，可自己不行呀。 朱允熥本来就是调戏，见她严防死守，也就没有更进一步。 反正，晚上有的是机会嘛…… 命人取来朱红笔，在礼部所选定的驸马名册上，圈住了耿睿的名字。 然后让人给礼部送去，剩下的事就不用自己操心了。 朱允熥把这件事告诉了在大善殿居住的朱元璋， 朱元璋知道这是自己的孙女亲自挑选的，而且也找到了朱允熥的认同，自然非常赞同。 去的时候没带什么礼物，可临走的时候朱允熥却从他的菜园子里摘了好几个甜瓜， 这让朱元璋气得快要跳起来，差点儿就追着他夺回来！ 爷孙偶尔闹一闹，也能增进感情嘛！ 抱着甜瓜回到谨身殿，用清水洗了来吃，嘴里瞬间香甜弥漫，很是甜美。 “来尝尝，太上皇种的甜瓜滋味如何，解解渴……” 朱允熥让身旁的瞿陶、张辅尝一尝，张辅立刻笑容满面，就要上去拿着品尝。 可是一旁的瞿陶一把将他拽住，张辅愣了一下这才反应过来，连忙推脱自己不不渴…… 可是话里的言不由衷，当真是无法诉说…… 瞿陶对这位小兄弟真是无语的很，既然做戏，就把戏做足一点好不好？ 眼睛直勾勾的盯着，哈喇子都快流出来了…… 没看见陛下面前只剩两个甜瓜了吗？ 再说了，因为偷偷摘甜瓜，连陛下都被太上皇“骂”了，你有几个胆子敢吃？ 朱允熥一边吃着甜瓜，一边看着张辅那种破的模样，心里当真充满了恶趣味。 朕就是让一让，你还当真了？ 做个吃瓜群众就行了，你还真想吃瓜呀？ 憨货！ 享用完，心情也高兴了之后，朱允熥命人把这两个甜瓜，一个送到坤宁宫给皇后，一个送给自己的姐姐，让她们也尝尝。 反正想吃的时候，再去摘就是了嘛。 朱允熥这里倒是清闲惬意，可是在另一边，却有些山雨欲来风满楼的意思。 “在下锦衣卫百户罗成见过马大人！”
客栈里面，马和因为要盯梢，寻找高原的踪迹，所以调动了锦衣卫前来协助。 “罗百户不必客气，请坐！”
马和道。 “多谢大人！”
罗成躬身行礼，可是并没有坐下，他知道眼前这位能够从几百里之外把自己调过来，身份就不一般！不是自己能比的，所以不敢拖大。 而马和之所以要从远处调派锦衣卫，就是因为怕当地的锦衣卫会被收买，或者与自己要查的人有关联，他怕走漏了风声。 毕竟锦衣卫也是人，是人都会有弱点。 罗成禀报道：“遵照大人的吩咐，被指已经将手下的锦衣卫散了出去，时时刻刻在城中盯着，一旦有可疑人等就立即禀报。”
马和点了点头，道：“那就辛苦锦衣卫的兄弟了，等此间事毕，我会替你们请功的！”
“多谢大人！卑职告退……”他很识趣的离开了。 此时王义从里间出来，皱着眉头道：“这位高公子还真是难缠，这些天都没有露面，真像石沉大海了一般！ 大人，莫不是他察觉到了有人跟踪，觉得危险，所以躲起来了？”
马和望着窗外，眼睛之中泛着坚定，语气非常平和的道：“不管他有没有察觉，此时一定还在城中，插翅难飞！”