卫承渊从来不是一个容易慌张的人。一个人假如慌张失措，大约是因为，不了解他要面对的是何物。但卫承渊不是，十多岁以前被当成皇子培养，十多岁以后横历天下，读万卷书行万里路，两样他都占全了。但他立刻跪下：“微臣失态。”
坐在龙椅上的那个人不是他的父亲，而是他的叔叔，尽管年龄相差不过十岁，但阅历与年龄从来不成正比。皇帝道：“哦？你如何失态了？”
卫承渊心中思量：如今他被找来，不外乎是因为曾经的晟王与他的王妃……在整个京城之中，唯一知道他们还活着的人只有自己。他问过皇兄，卫文言并不知道他还活着；所以现在，单纯只是为了长嫂而来？他并不知道两人之间的变故，心中辈分依旧按着数年前的来。卫承渊道：“这幅画像乃是宫中秘辛，陛下愿意给微臣看，微臣却依旧对这幅画将信将疑，实在是不敬也。”
皇帝笑笑，并不是很在意这些细节，却挺想听听卫承渊是怎么说下去的。他道：“你为何将信将疑？”
卫承渊跪在那里，低着头，而皇帝却坐在椅上，姿态悠闲，一上一下，皇权就是如此不公。他张了张嘴，强自镇定回答道：“微臣知道有一人，与画像中人极为想象，因此怀疑这幅画像的来历。”
他心中依旧在激烈地做着抗争：他知道这画中人是曾经的晟王妃，也知道如今的她们外貌极为相似。然而如今皇帝态度明显，是对这画中人感兴趣了——但他不能背叛兄长。何况，他是亲眼所见，两人不能相守之痛。而如今，跪在那里的人是他。他如果设法隐瞒过去，是否就能让这两人逍遥自在？卫承渊不由得自嘲：若非当日多管闲事去寻如意珠，他怎么至于现在跪在这里……但自嘲，也已经是无用之举了。想到这一点，他立刻决定不再将两人名字与来历宣之于口，无论如何。不是为了旁人，仅仅是为了自己。卫文言微微低下头，审视着他：“你见过这幅画？”
“是，”卫承渊说着，“幼年时候，机缘巧合罢了。”
他没有多解释。说完以后，殿中一片寂静。比起质问，这样的安静更教人犹豫不安，举棋不定。卫承渊从未想过，自己回到京城，面对的是这样局面。他只是低着头，竭力维持原来的姿态，深深体会到文武百官在朝堂上讨生活的不易。他不能解释，因为只有心虚的人才会因为怕对方不信而多加解释。良久，才听见卫文言的声音自桌后传来：“那么，你觉得它从何而来？”
听见这话，卫承渊才暗地里松了一口气。接下来，他像是倒豆子一般，说了一堆画师画技与地域流派等的无意义说明——他在皇宫中长大，接受的是这世间最顶尖的教育，如今说起这些来，尽管不至于如数家珍，然而也是顺口拈来，根本不需要多加思索。一直说得口干舌燥，本来一句话就能说完的事情，扩开成三句来讲，实际上就是在拖延时间。不知怎地，卫文言竟然也不揭穿，任由他胡扯。卫承渊微微抬头，看见他一只手指在扶手上磨蹭，心中却一下子慌张了起来。他见过这位叔叔，怎么都是皇室中人，自然是熟悉的。心中登时清明，明白了一件事：皇帝任由他瞎扯，是因为他无所谓，只要是关于这幅画的事情，他都愿意多听一听。最终终于无话可说了，他道：“微臣觉得，这幅画自然是画师所绘，乃多年前遗作，不过因为保存得当，至今尚未损毁。”
画作是有保存期的——除非画师费尽心力，为了让这幅画能流传下来，否则他不可能至今这么完整。卫文言点头，也不卖关子了：“你说得不错。”
卫承渊这才松口气，差些想要抹一把冷汗：“微臣惶恐。”
但下一句话，却又不同了。他听见卫文言说着，“那你说的人，如今在何处？”
听见这句问话，跪在地上的卫承渊忽然想起，这位皇帝陛下，从未提过关于画像的其余事情，一切基本都是他自己说出来的。但他什么都不知道，最稳妥的办法是说实话，但他是绝对不能说实话的。于是两眼一闭，他决定靠官面说法糊弄过去了。横竖都是要糊弄人，没有什么比台面上摆出来的事实更靠谱了。他就没觉得这样做不对，在皇室中长大，他比旁人更明白一个事实：皇帝也是人，只不过他们知道的比旁人更多，手中握着的权力更大。倘若换了一个人，断然不可能做出“欺骗皇帝随意找一句话糊弄过去”——的事情。但卫承渊不是旁人，一个在外游荡太久了的人，如今回到宫中来，尽管知道皇帝有怎么样权力，他心底也不会真正害怕他。说白了，就是看懂了，所以不怕了。他道：“微臣的看法，并不重要。”
他顿一顿，在思索怎么才能让一句实则是在糊弄人的话，听起来靠谱一些：“那与画像中相似的人，早已失踪多年了。微臣离开齐国已久，记得不太清楚。”
当年卫晟云与袁叶离隐居，明面摆在桌上的说法里，一个是死，一个是在战场上失踪。更合理的说法或许也有，但他作为一个局外人，不应该知道旁的事情。卫文言望着他，面无表情因此看不出情绪：“你所说之人，乃是晟王妃？”
文王继位之时，是只看到了圣旨，其余的事情并不十分清楚。多年来，他已经握紧了手中权力，稳稳地坐在皇座上，而且时过境迁，就算想追究，也不知要从何说起。卫承渊点头，“陛下所言极是。”
他说这话的时候，心中忍不住感慨了一下：除了奉承，他还有旁的话可以说么？由此可见，当初卫承渊离开京城是对的，他那个性子根本就不适合权力斗争，真留下来了就只有填命了。卫文言此时却笑笑：“朕听见的版本，与你差不多。”
稍微停顿了片刻，言谈中带着戏谑，这位皇帝陛下，并不是个笑面虎的性子，他要务实得多。“但朕知道，当年他们在徐州城失踪之前，你曾见过他们一面？”
听见徐州城三字，卫承渊就开始忐忑不安。只有他自己清楚，他当年去找两人，确实是在这城里。思绪跳脱的人，想事情也好不到哪里去，他立刻想到一件事：卫文言为何会知道他的去向……他查过自己？不，或许查的人不是他，而是晟王妃本人。想到这点，卫承渊明白了一件事——他或许早就想到了，只是在等自己说出答案而已。这一刻，他才真正体会到了，在帝皇面前说谎，是如何惊险的一件事。他咬牙，既然已经如此，他反而下定了决心：“徐州城……可是在南方？”
卫文言似乎并不介意，慢慢和他玩。他道：“许多年前的事了，可需要朕再说几句话，让你想清楚？”
一个没有什么时间的人，能够这样和你说话，本身就已经是一件令人震惊的事情了。卫承渊道：“请陛下指点。”
“他们路过徐州城，是在大战结束以后。”
卫文言慢慢的说着，“不知当年你是凑巧路过，抑或如何？”
倘若换了一个城府浅些的人，恐怕就会选择凑巧路过这个答案。但卫承渊的想法天马行空，随即道：“不是凑巧路过，臣当初就是要去那里的。”
他自己都没注意到，他的自称从“微臣”变成了“臣”；因为洞悉了皇帝的来由，因此不再像刚才那么惶恐。卫文言轻轻地：“哦？”
他审视着卫承渊：“如此说来，你确实是去找他们了？”
卫承渊道：“是。但臣没有见到他们……”他的话听起来有些含糊不清，于是他清了清嗓子：“那一天臣记忆深刻。”
卫文言纹丝不动仿佛雕像的表情，此时此刻才有了一丝的冲动：“记忆深刻？”
他的声音深邃而缓慢，听起来像是亲切的质问。卫承渊笑，这个不按常理出牌的人，开始瞎扯了：“臣被人拦住，但碰巧找不到证明身份的东西，而名字并不足以取信……”他开始说谎。他用一种调侃的口吻，开始编织谎言。那一天他到了徐州城，想要见一见兄长，但却因为冒失而被人拦住。最后的结论，自然就是机缘巧合之下，他根本没有见到两个人。这自然不是真相，但却是听起来最靠谱的事实。卫承渊最终道：“臣让陛下失望了。”
说完这句话，他只感觉自己身上一轻，仿佛放下了什么重担。卫文言并没有为难他：“既然如此……朕觉得，或许该让你见见，另外一个人。”
另一个人？卫承渊皱眉。但马上，他明白了卫文言是在说什么。在来人进门的一刻，他明白了：卫文言并非卫越辰，他不会将属下赶尽杀绝，而是保留他们的忠诚和信任。但，他终究是皇帝，他站在权力的顶尖，能够行驶属于自己的权力。进来的人不曾受刑，面无表情，身穿平民衣裳，依旧是那副一脸不屑的样子。站在那里的人是白术。