连续下了三天的大雨，很快就停了。袁叶离纵然钻了空子，将夏薇喊来，但最终还是躲不过责罚，最终被罚在祠堂里跪了三个时辰。这样的惩罚算不上重，但她还是在被罚跪后病了。袁叶离窝在床上，紧紧抱着手炉，咳嗽两声。她现在很是虚弱，比不得从前，若非如此，也不会娇弱到跪一跪就生病的程度。白鹭将药碗端进来，一脸愧疚。她踏过厚重的红漆门槛，将白底蓝边的药碗摆在边上，轻轻将门关上，脚步动作都轻得仿佛害怕发出一点声音。她再将碗端过来，送进袁叶离手里。袁叶离看也不看，举起碗就一口气将药喝光。然后拿起蜜饯，整块送进口里。她这一次病得不算重，大约休养一段时间就能好起来。白鹭将碗收好，感叹道：“小姐现在不怕喝药了啊。以前小姐都要人劝好久才喝药的，而且都很不情愿的样子。”
袁叶离点头，言语间颇有几分感叹：“药其实不算是最苦的。”
白鹭似懂非懂，却依旧附和着。袁叶离并不觉得日子很孤单，反而这样平静的生活，看起来颇有了几分岁月静好的味道。她看着窗外的风景，却是不知下一步应当如何了。看现在情况，她应该是不能出门的，而且也很难找到其他人来见。夏薇来见她尚且如此，如若她出去找人，还不知要引起多大的风波。办法或许是有，但人生地不熟，她并不知哪些法子有用，而最重要的是，她不知道自己要找的人是谁。卫晟云当真也来了么？这些事情，卫承渊统统不曾提起。他那副模样，仿佛相当胸有成竹，全然不担心袁叶离会回不去。可他什么也不说，这样的做法，即使是好心，也有些不负责任。这样守着一个虚无缥缈的承诺，她未免太傻。即使如今，她还是不想留下，尤其她也说不准自己何时会走。袁叶离看着白鹭。白鹭微微一笑，平静的样子完全不像她：“小姐想要什么？”
这个瘦弱的丫鬟，给她拉好被褥，瘦小而骨感的手看起来毫无力量。她忽然很想问一句，白鹭如果能要求自己的来生，她会要求些什么。但袁叶离没有，白鹭见小姐不语，就开口道：“厨房那边的人，知道小姐病了，特意寻来了药膳方子，小姐可要尝一尝？”
袁叶离笑：“你总问我，要不要吃的。”
“不是的，”白鹭有点不知所措：“只是没有旁的问题可问了。”
袁叶离只好应承，看着白鹭离开。门才一关上，她就皱起眉来。这个时候，她应该找的人，到底是谁？窗棂外的青石板街上，落日余晖温柔的倾游而过。一场大雨之后，街道被洗刷得干干净净，但无数的脚印又为之添上了新的痕迹。前线的捷报早已传回了京城，齐国却不为之震惊。新封的凌真将军，名字乃是由皇帝所赐，新皇惜才，并不介意凌真的地位阶级，就封他为最高等的将军。原因只有一个，他打败了齐国许多年来无法战胜的宏军，拿回曾经被夺走的无数城池，一个个英雄传说流传回京城，让人无比艳羡。万人空巷，凯旋归来。齐国的军队早已到了城门，城门开了，迎候将军进城。无数人等在街道两旁，高门大户甚至包了包厢，只为了见这位将军一面。前线凶险，宏军太强，因此这一次的胜利，才格外的难得。一个小伙子千辛万苦挤到最前，为此甚至差点与人打了一架；还有不少姑娘躲在楼上的包厢里，透过窗棂的缝隙偷看下来。人人挤得像是从渔网中捞起来的鱼儿，而前面的空街就是他们的海。人声沸腾热闹，京城繁华，可这一日大概与春节年宵夜市相去不远。“你别挤，别挤啊。”
一个在前头的老人家拄着拐杖，扶着老腰，看着后头挤上来的陌生少年，不禁抱怨了两句。那少年道：“实在抱歉，可我想看凌真将军一眼！”
人人都说，如今凌真将军年过弱冠，不过二十三之龄，甚至还未嫁娶，这一回再被陛下加官进爵的话，恐怕就要被媒婆踏破了门槛。但少年在意的，显然并不是这些。齐宏二国，百年争斗，其中多少场战事，然齐国还是输多赢少。将军年纪不大，却能以一人之力改全军之势，打败让人闻风丧胆的宏国，甚至签下议和书，实在是天纵英才。他喃喃的说着：“我也想从军……”在齐军仍旧势弱之时，不知多少人根本不肯让家中男儿从军，只因去了就是填命，毫无前途可言。可自从前线战报一份份送回京城后，整个齐国都随之沸腾了起来。今日之后，还不知有多少人，会如同这少年一般，执意从军，追随前人的步伐。城门终于开了。夹道而至的欢呼声，几近雷鸣。军队入城，靠后一些的几乎什么都看不见。那领头的人正是凌真，二十三岁的青年，如今弱冠刚过，却不会显得太过瘦弱，一身戎马装束，却衬得面容颇有几分清俊。仿佛天生就是让人崇拜的模样，一笑起来恐怕真的能让人为之迷醉。城门打开，直往宫门。皇宫外的护城河，此时早已不是阻拦军队的存在。宫门前落下一道桥，让军队通过。凌真身旁，两把双刃戟在侧，是最庄重的仪仗。入宫以后，各处清静许多，却也是人人伏拜，无不仰慕。随在凌真身后的人，心中不由得赞叹——为何将军依旧能如此镇定？谁都知晓，凌真将军家世不好，不是钦点的将军。少年丧父，后又丧母，一人前去从军，如今能到将军之位，不止是机缘巧合，更是有真才实学。所以军心如此稳定，无人能够不佩服这位青年将军。人人都说，不在武将世家出身的人，根本就不足以统御一军。然而规矩从来都等候着打破它的人，而如今这个人就是凌真。阶级、家族、才学、眼界，能够不被这些限制的唯有两个字：天才。所以天才使人艳羡，而英雄难得。凌真走进金銮殿，皇座上坐着的是新上位的太子，年轻的帝皇。他不是擅长杀戮之人，却很是惜才，那双看向凌真的眼真挚，他是一个仁厚的君主。他看着无数人伏跪于下，然后再起，身旁的太监读了一长列的奖赏，还有为这位将军而设的加冕。终于当所有仪式都走完以后，其他人离开，凌真却能与皇帝一起，入了御书房。即使战事上常年落败，可如今的御书房中，早已积累下无数珍贵藏书，是多少人穷尽一生都看不到的珍品。他微微一笑：“做得很好，凌将军。”
御书房中地砖是沉黑颜色，几乎看不见地砖之间的缝隙。龙涎香早已点起，不太好闻却能安神的味道萦绕，一幅由书法大家写就，雕刻而成的牌匾摆在殿堂之上，屋中少有摆饰，然而仅有的几样摆设，却都名贵大气。书桌上摆好了文房四宝，墨已经磨好摆在那里，因是上好的墨，所以远远都能闻到墨香。这并非正常情况下该有的称呼，然而皇帝随和，如今又赏识于他，自然不会太端着自己的架子。凌真只是静静道：“微臣惶恐。”
年轻的皇帝却摇了摇头，脸上竟有了抱怨的神色：“朕倒不这么认为。”
凌真不语。他并不是个多话的人，如今又颇为紧张，自然不会将御书房当成军中，尽说随心之言。他面对帝皇的问话，除了勉强回一句不咸不淡的敷衍话，就是沉默。若换了一个皇帝，或许就是得罪人，然而当初太子在军营历练时，他们就已经认识，自然不会如此。他笑一笑，眉梢眼角都弯起来：“你所述说的那本兵法，朕已经在命人编写，朕会将它放入御书房，教导后世之人，如此一来，你就会名留青史了。”
这位君主从来不是个严苛之人，能够体谅旁人的难处，在乱世中或许会显得太过仁慈，但治理一国却是无往而不利。所以齐国在外患的情况下，已经能够治理得整整有条，是他的功劳。先帝早逝，这位太子十五岁就被推上王位，十多年来政绩辉煌，不可谓不令人称叹。凌真仿佛在思索，原本眉间柔软的弧度突然凝结成一道眉峰：“臣只愿战争平息，后人永远不要有机会用到这本兵法。”
“你说的是，”皇帝显然引凌真为知己，拍了拍他的肩膀：“不过如今形势，也是不得已为之，否则以战止战，绝非好办法。”
两人一连说了许久，尽管凌真沉默，可他们依旧说得兴起。这时，凌真尚是青年，帝皇赏识，前途开阔，且又刚打败了宏军，正是事业走上坡路的时候，齐国更是有欣欣向荣之势。两个年青人都不知道，历史轨迹转动之时，到底会引来何样灾厄。