暂且不提事情地下所潜藏暗涌，明面上晟王与袁家小姐的关系总算是要定下来了。两人在京城时，关系就已暧昧不清，袁浦阳作为家主更是知道他们的关系，若非后来变故，他也认为自家大小姐能嫁与晟王是件好事。现今在徐州城中，但却仍然是循京城的礼。但因为齐国体制的缘故，现今还未能成亲，只是先定亲罢了。换句话说，这定亲就是开个小小宴会，算是公布了这样一件事情。用卫晟云的话讲，他不愿拖着袁叶离暧昧不清，又一个名分都不给，如此这般也说不过去。因为各种实行起来的理由，名头颇为复杂，程序更不简单，但究其本质，确实就是订婚宴。两家商量许久，虽然考虑到亲眷都在京城，但最后还是在徐州城办了这场宴席。撇去这些复杂的礼数与人脉，在前一晚，袁叶离被传唤到了主屋中。她已然换了衣裳，一身素白，然则门外有人传话，说主母召见。袁叶离稍微一想，知该是一些惯性的叮嘱，算不得什么大事。袁宅中自然无人会说这位大小姐什么。现今她出落得美丽动人，做事时也颇为大方，又和晟王走得近，何谓事事顺利，早已是今时不同往日，旁人要捧她还来不及。纵然这背后可能潜藏着各种阴影，然大多数局外人，是只会看你面上风光的。那些真正的规章制度，还不看人是否得势吗？那失势者，哪怕走错一步路都会被人说话，如若反之，只要做得不太出格，甚至还会引来赞扬。这就是人际关系凉薄之处，然袁叶离现在正的那得势者。“现今？”
袁叶离问。那丫鬟点头，然后她道：“那稍等一阵，待我换套衣裳。”
丫鬟乖巧退下，袁叶离就说：“秋鸢，换件普通衣裳即可，莫要太夸张。”
见的人虽是周彩衣，过去是姨娘，实际上她的上位还有袁叶离的手笔，但现如今这位主母管家兢兢业业，也练出了一两分过往没有的贤惠气质来。但人的本性就是那样，周彩衣病弱，又在后院待过许久，是跋扈不起来的，她的手段较之王昌玲也温和许多，颇有佛家的味道。从京城到徐州城，中间几许波折，但袁叶离与这位主母，也是和谐相处的。袁叶离看着秋鸢为自己别上一个小小的发饰，一朵丁香花别在发间，梳发的形式也显得随意，看起来更像是一个女儿与母亲的会面。她身穿淡蓝与素白交错的衣裳，裙摆刚好落在鞋面上，显得身段高挑纤细，那双桃花眼向你望来似清冷又似明慧，笑起来更添几分柔美气质，脸红时有少女情态，虽然不戴步摇却仍然能想象柳枝随风款摆的模样……秋鸢站在小姐身后看一眼全身铜镜，心中不禁称叹。有些人只觉得美是模板，高鼻梁大眼睛瓜子脸，是千篇一律的。然说这句话的人大约只读过诗说，而未曾见过一个美人迎风向你走来模样，当真是迷醉颜色搅乱心中一池春水，只觉心中舒展，仿佛受了无数苦难单单为着这一刻，为着能让她看进你的眼里去。而更进一步的享受是，美人竟然是活的，会对你说话对你笑。她张开嘴，话音落到耳中去，是那样动听。秋鸢听得小姐说：“走了，秋鸢，你怎么还站着？”
秋鸢连忙叠声应是，快步跟上。步过小径，入了庭院。袁叶离心中并无思索太多，她无须太费力去应付那些闲杂人等，而卫晟云……她这才有了实感，她当真嫁与他了。袁叶离不曾想过，不，该说她未曾预料到这一日来得这样快。他们尚未成亲，只因齐国国制，且如今新帝即位，听卫晟云所讲，新皇卫越辰似乎有意召他回京，故而先是订婚，随后再商讨其余细节。于是她微笑着，步入主屋。孙绛与周彩衣就坐在屋中，因已是晚上了，故而只有两杯茶，这样晚若是吃点心，容易积食，却并非待薄之意。她今日身上也只有牙色衣裳，两人气质中又带着一丝丝柔婉，这样看来竟颇像真正母女。只不过，袁叶离乃是柔中带刚，只有熟悉她的人才瞧得见。“过来。”
周彩衣唤了一声，袁叶离应声坐下。她顺势握住她的手，将那绵软粉白的小手握住，眉目慈和，让袁叶离想起谢箐在世时的日子。“我并非你真正的母亲，在这时候也不好越了矩。”
周彩衣细细的说，她不是擅长玩弄心计的人，但也知这样说开了事情会好办些。“但我猜她要说的话，大约也就是这些。”
莫道过往周彩衣那个模样，人往高处走，而今能够说出这样的话来，也并非不可能的。袁叶离听她提及亡母，心中放松了三分，就似个小小女儿家一般点头，脸上泛起两抹红云。“这是我要送你的，我屋里没有什么好东西，大小姐或许见笑了。”
打开盒子，那是一支小小发簪。发簪是百合花的式样，看起来雅致大方。“希望从今往后，你能过得好好的，就像从前一般。”
周彩衣简单地讲了两句，她是后到之人，这样的话倒也差不多了。“我不大会讲话，叶离懂得那个意思就好。”
按照礼节，袁叶离收到的礼是一套合欢花，是在城中历史最悠久的银楼中打制的，三次将式样寄给袁叶离，中途不少马匹死了，真可谓千金一掷，只为了那花朵的模样，与她想要的相同。而这百合花，显然就是亲人赠礼了。它不必在宴会上戴出去，明日她要戴的是那样一套合欢花。到得成亲时有添妆仪式，但那时候也已经是另外一件事。显然这就是周彩衣自己的心意，用以表达亲密。袁叶离頜首，收起盒子。月影入屋，烛光亮起，直照得那小小百合花，清明透亮，摆在手中，只觉精致无双，却又合了她的身份。这时，轮到一旁的孙绛。这位祖母在当初前来时，曾犹豫过许久，最后还是袁叶离一劝，方才令祖母搬到徐州城来。现在她过得十分愉快，经常出去听戏曲，徐州城中虽有方言，但这位老太太也过得不错，笑言徐州城的戏花样新许多，比不得在京城时候。“哎，”祖母自然是不同于周彩衣，让袁叶离坐到她身旁后，是要慢慢的感叹了。她将袁叶离搂在怀中，让她想起母亲怀抱的温暖。若不是袁叶离比一般姑娘经历得多看得透，要格外地坚强，只怕三人早已落下泪来。“你终于长大了，想当年你出生时，也只有那么小小的一团，好像不会出声哭似的，屋里完全不觉得你在。等到大一些会说话的时候，就穿着新衣裳在后院跑来跑去，还是你母亲将你抱起，你才肯安静那么一会儿。”
老人家总是这样的，时间过得快，他们早已过了该拼搏该奋斗的时候，日日也不过是种花看戏，总觉得时间过得快，不同于袁叶离他们这一辈。因此当到了感慨时，总是要说一说时间流逝的。袁叶离也曾过过无人关心的日子，那时候她认为，老人家缅怀过去是因为他们已经没有未来可言了，现今看法却不同。她合上眼，生怕自己要落下泪来。使不得的，如若哭了，只是徒惹他人伤心，何况坐在这里的，是真正关心她的人。她只是点点头，示意自己在听。孙绛叹口气，道：“你真的很像你母亲，特别是轮廓身段。”
不过性格不像，因着成长环境，袁叶离更加坚强，更能经受住风雨。“这是我送你的，来，戴上试试看。”
袁叶离抬起头，孙绛为她套上一支玉环，那玉触手生凉，一瞧成色便知是好货。袁叶离看着它，耳中听得祖母道：“这是你母亲曾交给我的，是她戴过的嫁妆，现今这样好的和田玉已经很难找到了。”
价钱虽然并不重要，却象征了一件物品的价值。况且对袁叶离而言，母亲的回忆已经少得快找不到了。她转动着腕上玉环，只觉胸中情绪太过复杂，一时缓步过来。她道：“谢谢祖母，叶离不会丢。”
单单九个字，却充满了分量。孙绛看着她的脸叹口气，轻轻抚摸她的脸颊道：“以后到了那个位置，千万小心啊。”
袁叶离早已长大，本来有些婴儿肥的脸现今瘦下去，出落得美艳动人，是已熟未摘的果子，气质更是像极一个大家小姐。晟王身边的王妃，且婚事尚未定下，真可谓高处不胜寒，站得越高人就越容易掉下来。袁叶离明白这个道理，她仍然只是点头。要站在别人的肩头上过活，自然是难的，她深知这个道理。这一夜充满感伤与回忆，袁叶离回到房中，饶是她冷静自持，明知明日就要打起精神去那一场宴会，却仍然是睡不着。不知是在想些什么，终于到得深夜，她已然分辨不出时辰之时方才睡着，心中只剩下一个念头。等得过了明日，袁叶离就是晟王的准王妃了。