所以在小兰的遗体被宫人们快手快脚地运出延和殿后，这件事情便被人们迅速地遗忘。而我，还被慈宁宫太后遣来请我赴晚宴的人们一遍遍含笑邀请。宫人们来挪走小兰的时候，我在小兰的身上披上了一件浅粉色的皮袄，希望这个介于白色与红色之间的颜色，能够为她以后的路途带来一些好运道。给小兰披上衣裳的时候，我心里一直在隐隐约约回响着同一句话，要保护好你身后的弟兄。我想不起来这句话我曾在哪里听见过，或许是在大迎的某个地方。这不重要，要紧的是，跟在我身后的小兰，就这样面容灰败地躺下了。一边看着的宫人们看了一会儿那皮色簇新的袄子，神色古怪地一笑：人都去了，贵妃还搭上这么好一件衣裳。郦国的话博大精深又婉转曲折，一如郦国人的心思。搭上不仅仅可以指将衣裳披在身上，还可以有别的意思，比如白搭。我侧首瞪了那人一眼，他古怪的笑容立刻收了回去，整了整衣襟跪地肃然说道：贵妃待下宽柔，小人万分感佩。其实那一刻我差点就要发作了，延和殿里死了人，是我从大迎带来的好姑娘，可是如今她去了，还有郦国的宫人们在不知好歹地乱讲。可是我看着那人胳膊上的衣衫簌簌抖动，心中忽然叹了一口气，平静地叫他起来了。小兰死在延和殿，没有保护好小兰的是我，我没有理由把不相干的人恨上，而这里，也不是我发脾气的地方。最后，我还搭上了一块银子，请那人将小兰好生化了，好生捡拾她的遗骨。宫中处处洋溢着欢乐的气氛，我却在和太后、皇上一起用过年夜饭之后，早早地回到延和殿里，又陪着小琪走过了最后半个时辰。我对小琪说：“是我不好，没有来由地在宫中乱跑生了病，却传给了你们。”
小琪伸手摇了摇，又摇了一摇。我说：“你不要宽解我了，是我不好，你们随我日久，我却没有什么好处待你们。”
小琪只是不住地摇手，让我忍不住悲从中来，我说：“你要说什么，是不是？你想跟我说什么，是不是？”
小琪的脸上勉力挤出一丝笑容，头刚刚点了一下，就此气绝了。她的话，终究也没有说出口。我的病势见好，仍回到延和殿居住。纪云琅告诉我说，“正月里太后不会让你去学宫规，你只要安分守己就好了。不过万全之策，你还是装病来的稳妥。”
“装病，这算是什么万全之策！难道我还能永远装下去吗？”
我撇了撇嘴。纪云琅摇了摇头，说道：“那倒不用，我当然不会让你装一辈子的。”
有了纪云琅的保证，我心里多少有点边儿了。但是我身边的人，自我而起一个个都病倒了病死了，我实在是对病榻厌恶之极了。“怎么，难道你还想去慈宁宫学宫规吗？”
纪云琅微笑道。“那我自然是不愿的，可是……”我踌躇道：“我也不想再整日躺在榻上了。”