而在塞纳城内另一处，由吉耶纳公爵故宅改造而来的高端沙龙当中；由荷兰伯国廷臣举办的聚会刚刚结束。身为御前典礼官却已经许久没有被召唤入宫的拉法罗，也在一群人的簇拥之下踱步而出。
虽然他衣冠不整，头发蓬乱而眼袋深重，还不停的打着哈欠；但是亦步亦趋在他身边的衣冠华贵之士，却是如众星拱月一般的奉承和讨好不断；根本就不像是刚刚靠山倒台又在宫廷失宠的边缘人。 甚至连日常的生活水准都没有下降过，作为常住的热卢瓦别墅/庄园，反而越发的门庭若市而车水马龙；成为塞纳城内社交场合一大重要去处。众所周知的缘故，这位年轻贵人在权势上暂时失势。 但反而成就了他，在私底下越发风声水起的事业。作为好几位大人物共同默认的代理人，他可以从已经沦陷的广大南方地区，源源不断的走私和倒卖各种大宗消费和奢侈品，满足塞纳城上层所需。 包括远在海外行省的咖啡和砂糖、烟草，化妆品和香药的大宗供应，甚至东方的茶叶、瓷器、丝绸制品等，稀缺紧俏的稀罕物都可以设法弄到。因此他在很短时间内就得到“神奇拉法罗”的绰号。 毕竟，就算是塞纳城外已是饿殍满地，流亡四起；但在塞纳城内属于上流社会的夜晚，却依旧是一片歌舞升平，奢靡攀比的醉生梦死景象；甚至连他们昼伏夜出的生活日程，都没有因此改变多少。 而来自王国北境尼德兰地区，荷兰伯国、泽兰伯国、佛兰德伯国、埃诺伯国、韦尔芒杜瓦伯国、阿图瓦伯国、布洛涅伯国、厄蒂诺伯国、厄伯国、布拉班特公国等等的使者，也汇聚在了塞纳城内。 这些位于王国边境地带的附庸和诸侯势力；大者比同王国一个中等行省，小则不过几个城市的联合。因此堪称是小国寡民的典范；其渊源可以上溯到第一（蔷薇）王朝，抵抗到最后的法兰克余孽。 而后，又有历代王朝更迭和王室斗争的失败者；以宣誓放弃在王国内部的一切宣称权为代价；带领着同样被变相流放的附庸和臣属，前往与诺曼人交锋的北境进行开拓的，贵族与土著通婚的后代。 此外，又有战败归顺的诺曼人部落，或是被王国所劝诱之下，从北地诺曼诸国中分裂出来的地方势力；乃至是在列日王时代的惊怖卿改革与贵族大叛乱后；被变相剥夺国内采邑置换到边境的贵族。 而这些形形色色的伯、候、公国，能够在西兰王国的周边，长期保持相对独立和自治权，也不是历代王室对他们的格外开恩；而是有着现实的需要和形势造成的历史惯例。因为这些地区开拓很晚。 相应领地上残留大片的蛮荒地带，城市之外的大多数市镇和乡村，要么贫瘠、要么苦寒，要么穷困，再加上民风蛮悍、桀骜不驯；让王国直接征服后的统治成本居高不下，只能转授封臣间接管理。 另一方面，这些诸侯所在尼德兰地区，饱受海水侵蚀和洪患威胁；散布大片的盐碱沼泽和大小密林地带。因此日常农耕土地产出有限，只能以畜牧和采矿、贸易、佣兵作为支撑，而长期依附王国。 另方面，西兰王国也需要这些立场不一的尼德兰诸侯，来作为对抗和抵御诺曼侵掠的缓冲地带。并且为此组建了存在时间最长，历史最悠久，规模最大的常备军——弗兰德斯军团进行监视和镇守。 但是，现在威名赫赫的弗兰德斯军团，早已经随着救国同盟军的土崩瓦解，成为了过眼云烟；不列颠群岛的铁王座联军却已经登陆；诺曼蛮族的威胁也迫在眉睫，天球之变涌现的异类更到处肆虐。 尼德兰诸侯们也不得不改弦更张，寻求王国内乱的最终胜利者，新兴勃艮第王室的支援和帮助。要知道作为主君的“无畏王”约翰；以绝地反击之势击败北地，有资格竞争王位的其他几位大公爵； 又以政治手段分化瓦解和武装平定了，以前王国大元帅为首的弗兰德斯军团/救国同盟军，所代表的的旧日王室残党；正当是新朝定鼎的如日中天之际，却一下子在南方兴起的叛军面前，连遭惨败。 虽然，王庭从一开始就隐匿和封锁了相应的战场消息，而在首都仅存的大小数十家报纸上，始终报喜不报忧的歌颂着王朝军的胜利；但是，变得越来越近的战场消息和夸张战果，却瞒不过有心人。 尤其是那些从战场上，设法突破首都大区外围的封锁和拦截，偷偷逃回来的贵族子弟和扈从；还有王室的眷属偷偷在郊区，几处行宫的小教堂内举行的安魂弥散，更是让各种谣言纷纷、暗流涌动。 所以眼见新建立的勃艮第王朝自古无暇，显然没法提供足够的援助和支持；就算是这些远在北境，看似一时鞭长莫及的尼德兰诸侯，也不由再度动摇了立场和态度；试图寻找更多的契机和出路了。 但是环顾四下，天球之变带来的影响正在深入西大陆列国。更北的诺曼蛮国酋长们，已经陷入了新一轮的选王之争；东部的阿瓦尔等游牧列国，更是乘机对积怨多年的宿敌发难，相互攻杀不休。 作为西大陆骑士道发源地和多次十字圣战主心骨；圣王国却毫不犹豫放弃了后续的介入和干预。就在塞纳协定签署不到一年多时间，就毫不犹豫放弃对王国西部行省的宣誓保护，收缩军力归国了。 横跨西大陆腹地的西兰王国，仿佛就一下子成为了各方都顾不上的弃儿；就更别说他们这些西北一隅的尼德兰诸侯了。在这种四处碰壁的情况下，自然而然会有人想起正在南方所大举肆虐的叛军。 虽然，在勃艮第王朝的所有官方通报当中，都将其轻蔑的称之为，卑鄙无耻的宪章乱党、共和派罪人与自由派暴徒的残余/死剩种，勾结南方的异端和异教徒团体，所纠集起来的一群泥腿子武装； 但是，官方口径上不再提及的各个行省军团和王立兵团，以及追加的银行团大借款和特别战争税的摊派，一系列变本加厉卖官鬻爵的筹集军费措施；却无不是实实在在的坐实，王朝的失利和颓势。 甚至还有民间流传的消息宣称，这些叛党主要是来自海外行省的军队；他们不但击败并歼灭了来自西帝国的侵略联军，还多次挫败了圣王国在西南各行省的占领军；甚至还俘虏了王室的重要成员。 这就让包括荷兰伯国在内，正为滞留境内抄掠的不列颠侵略军，还有层出不穷的异变所困扰的低地诸侯；产生了新的想法。毕竟无论在宪章政府还是自有公社当权，或是国民公会、特别督政期间， 低地诸侯们也未尝停止过，与那些首都当权派的秘密联系和交涉。而这一次作为荷兰伯国的代表，则是找上了与塞纳城内的地下黑市，有着千丝万缕关系的秘密中间人，也是御前典礼官的拉法罗。 毕竟，光是见到黑市中那些种类丰富的南方物产，毫无疑问就知道这位拥有，他人难以企及的特殊渠道和供应来源，甚至可以越过王朝所布下的重重封锁与防线。替人传话自然也是轻车熟路。