这一夜,对于里昂城内的幸存市民来说,就是携带钢铁与火焰的大天使从天而降,用源自源自远古毁灭索多玛和蛾摩拉的权能打穿大地,将肆虐城市的那些妖魔鬼怪及其勾结的叛党,送进了炼狱。
因此后世的人们,在某种美好寄望中自发将这一日,作为城市获得救赎和新生的纪念日,称之为“叶麦尔日”;以为庆祝那位来自地狱,手持毒烟与火焰双头枪的大天使,成为这座城市的主保者。 然而从城外暂避的铁骑庄园,闻讯赶往城内的芙兰德尔小姐,却在城门附近意外再度遇到昔日的老管家。“李约瑟?你在这里做什么,我不是说过,不希望再看到和家里有关的一切事情了么?”“日安,愿主保佑您,芙兰小姐,啊,不,芙兰女士。”
名为李约瑟而一头霜发,全身行装风尘仆仆的老者,却是苦笑的说道:“当然还是奉您的兄长,如今的克尔松公爵之命,给您传递口信。”
“克尔松公爵?这么说,兄长作为首都的银行家和北方王室之间的纽带,又被晋升了么?”
金发碧眸黑裙束发,显得雪白纤细曲线玲珑的少女,却是冷笑道:“特拉维尔家族看起来越发兴旺了。”
“但也同样被置身于更多的危机和风险中了。”
然而老管家李约瑟,似乎未听出她言语中的讥嘲一般,诚然道:“如今的大人,虽然没有财政大臣之名,却拥有财政大臣之实,这才是最危险的。”
“那位‘大胆’查理陛下及其宫廷臣属的索求,越来越贪得无厌,越来越难以满足了。虽然陛下赋予了大人崇高的荣誉和地位;然而一旦大人不能令他满意,那特拉维尔家族的危机就在眼前了。”
“那兄长又想怎样?”
芙兰德尔小姐却是轻轻吐了口气,冷冷的看着他道:“难道还要指望继续利用我,这个为了兄长缔结豪门的婚姻,被变相赶到南方的可怜虫;继续成为他的退路和后手么?”
“不……不……”老管家李约瑟却是连忙摆手道:“公爵大人也只是代为传话,来自大银行家团和首都劝业会的德·博旺男爵、雅克·拉菲特理事长、约翰·劳特首席委员等业界同仁,希望能够获得在南方,开展通兑业务的机会。这样,大人可以将一部分不动产变现,作为芙兰小姐您在南方开拓事业的资本……” “首都的银行家团?兄长拜托我的就是这个?”
身材纤细的金发黑裙少女,听完他的陈述却是呵呵冷笑了一声:“那你知道,现在站在我身后的都是谁么?马赛的海商同业公会、塞特港的黑河船运协会,腓尼基的海外行省商人联合、图卢兹的东地中海劝业会……最重要的是,我还将负责参与筹备,南方政府的中央银行,并且即将铸造和发行新的花冠币。”
她几乎是如数家珍的一口气列举了十几个,在南方也是赫赫有名的地方商业组织之后,才讥嘲的看着对方道:“兄长是哪里来的莫名自信,让我舍弃这一切,凭空接受来自他的一番好意?”
“既然如此,那能否请小姐您,庇护特拉维尔家即将诞生的血脉。”
老管家李约瑟闻言,也毫不意外的无奈笑笑道:“这也是我个人自私的请求,因为如今首都大区的局面实在是太危险了。”
“哦?”
芙兰德尔小姐闻言,却是饶有趣味的反问道:“想不到我的兄长居然这么能干,能让夏洛特那个持宠而娇的疯婆子,这么快成功受孕了么?或者,还是其他几位始终牵扯不断的情人?”
“是玛蒂尔达·德·迪利埃翁小姐,”老管家李约瑟有些无奈的回答道:“如今已经遮掩不住了。但是就算送到乡下的庄园,也不再安全了;在首都的郊区和乡下也不乏暴民和乱兵、野兽。”
“居然是她?我还以为会是大胆的银行之女萝拉·德·博旺,或是个那个善于隐藏情绪的侯爵之女玛丽·德·莱奥朗。”
然而,芙兰德尔小姐却是被摩擦过的气球一般嗤声笑起来:“这位前掌玺大臣家的千金,我画室里的同学兼为数不多的好友,一直号称足够冷静、置身事外的乖乖女,最后还是被兄长给得手了么?”
“要是被那位温柔得体的堂姐夏洛特知道了,怕不是要气疯了?也许接下来就会有一群暴民,正巧冲进玛蒂尔达藏身之所,就此母子人间蒸发;然后突然有一天,夏洛特捡到一个可爱的婴儿……” “圣母在上,您这个想法和指控,也太过可怕了,芙兰小姐。”
然而老管家李约瑟却是哀求着打断了她:“请求您施与怜悯。看在这未出世的孩子,充满无辜的份上,为他的母亲提供……”
“那我也有一个要求,请你务必告诉他。”然而芙兰德尔小姐,碧绿眸子却如冰封湖面一般澄净、冷彻的诞生道:“这个孩子出生之后,无论男女,都将由我作为监护人进行抚育,再与他无关!”
“玛蒂尔达,也会拥有一位在乡村教堂中,结婚登记过却死在战乱中的丈夫;这样,她就不必背负着不名誉的通奸者身份;可以在教会提供的产所中,在神圣的注视和祝福下,将孩子生下来了。”
然而这半路上一耽搁,芙兰德尔小姐的马车进入城区后,已是天色放暗下来。因此一路上被城内士兵搜索出来杀死,又悬挂在城墙上的各种异类尸体,也让战乱后的城区,充斥着惊悚莫名的意味。 这种诡异而惊悚的氛围,一直持续到了她进入一河之隔的内城区后,才逐渐的消退殆尽。然而,负责引路和开道的骑马军士,却没有将她引向那座显眼的大戒哨塔楼,也没有就近前往市政厅所在。 如果不是这名骑兵上士,是多次接引过她的第一警卫连队成员之一,她几乎以为自己陷入某种政治阴谋和陷阱当中。但很快这名军士就在一处街道尽头停下了脚步,将职责交给阴影中走出的同伴。 而这同样是一名穿着警卫连队,专属宝蓝色武装衣和银鳞半甲、白羽盔,却性别特征明显的强壮女兵。而见到对方,芙兰德尔小姐略带忐忑的心思,就彻底平静下来;因为她同样也认识这些女兵。 她们最早都是来自阿维尼翁城附近,乃至大普罗斯旺地区,那些具有血脉传承的骑士家庭女性成员;作为自由军中传承骑士的姐妹和长女,她们虽然无法激发血脉力量,但普遍体质强于普通男性。 再加上从小来自家庭耳濡目染的影响和熏陶;因此被招募成为警卫连队的士兵之后,专门负责一些敏感特殊场合保卫工作,或充当中高层女眷的卫兵。而受到自由军内部的追捧,被称为花之连队。 但是,既然这些花之连队的成员出现在此;显然那位在塔楼中冥想了大半年,刚刚醒来就平息了一场叛乱的大人,想要在非正式的场合下接见她而已。抱着这种心情和思绪,她走进无声敞开边门。 随后,芙兰德尔小姐就见到,内部充满异域风情的庭院;月色下波光粼粼的长条水池,与密植庭院中的矮棕榈和椰树,装饰着菱形、波纹与花卉的平顶、圆顶建筑,还有挂着帷幕和纱帐的房间。 但只有一处建筑拥有明亮的灯火;因此,芙兰德尔小姐根本不用女性卫兵的指引,就轻车熟路的穿过了长长的水池边缘,与花柱林立的廊道,精心剪裁过的园圃和花树,来到看似无人值守的大厅。 然而,随着她穿过重重纱帷,又轻轻的推开紧闭的大门。刹那间扑灭而来的浓郁气息,让芙兰德尔小姐的惨白如雪脸蛋,都一下子被熏蒸成了明艳的红色;因为,她怎会不熟悉这种浓郁的气息呢? 瞬息之间,她身后的大门又牵无声息的闭合起来,在隔绝了外间的一切声嚣同时;也将她留在了这处空荡荡的厅堂之中。然而,在这处用来觐见和接待客人的大厅内,却只有远处帷幕后一个身影。 那是哪怕隔着朦朦胧胧的轻纱,也能让人感受到惊心动魄之美的曼妙女体。只是,随着对方不断抖擞披散的银发如瀑,还带着一顶镶嵌紫色宝石的小巧王冠,在灯火璀璨之下熠熠生辉的格外夺目。 除此之外,她的全身上下就唯有,一双粉色的丝绸长袜和袜带,以及蕾丝花边的洁白手套而已。就这么凌空起伏着袒露在一张宽大的座椅上;又在无形的力量支配下,翻转摆弄出种种动人姿态来。 随着如泣如诉的哀鸣和宛然吟唱着,就像是只在夜色下盛放的,充满了芬芳与清香,又端庄富丽的昙花一般。哪怕芙兰德尔小姐同位女性,也不免为之绚丽夺目,而觉得口干舌燥,肌肤战栗起来。 而在座位后面的那些壁板、墙面,还有家具上;赫然亦是多少沾染了一些可疑的痕迹。因此,当芙兰德尔小姐不由自主穿过纱帐后,甚至可以看到对面的玛莲娜女士,那祈求和感激、解脱的表情。 下一刻,芙兰德尔小姐身上,从颈部到脚尖都包裹严严实实的,黑色长裙和裘皮披肩、黑宝石项圈、黑缎的腰带;丝绸的里衬……就在无形的力量之下迅速的解脱开来;又一件件的滑落在地上…… 最后只剩下,笔直修长齐跟的黑色长袜和袜带,还有将腰肢紧束的盈盈一握,在上身挤压出大片雪白曲线的连体胸衣。而虚悬空中的玛莲娜女士,也终于失去支撑力量,而倒在显现出的男人怀中。 下一刻,不自然环抱着身体的芙兰德尔小姐,还没有来得及的行礼;就突然觉得整个视野都天翻地覆了。等到她恢复了意识却忍不住惊呼起来;因为她已经随着这位男人,倒挂在高耸天花板上。 因此,她满头披散的金发,还有充满装饰性的透明衬裙,都在大地重力的作用下;径直垂落向了地板。而让她在惊吓之间,不由自主更加卖力的用四肢死死倒缠住男人,才能确保自己的安全感。 “不要害怕,我是不会让你掉落下去的。”
随后,男人温柔的语气才响起在她的耳畔;然而,听到这句话的芙兰德尔小姐,却是被打开了体内的无形阀门一般,只觉得有某种热流从身体倒流直下。