湖光山色潋滟的鄱阳湖上，震爆轰鸣声接二连三响起；随着水面上激烈喷溅而起，又荡漾扩散的白色水花；翻滚的污泥、白花花的大小死鱼；夹杂着十几只奇形怪状的水生异类，一起浮现出来。
随后，在迅速靠近的数艘快船上，响起成排火铳放射的声响；如同雨点般击中这些水生异类，激溅其点点水花和血色斑驳；也将其中个别还未死透的打得抽搐不已，挣扎起来想要游曳逃窜而去。 却被船上严阵以待的水军士卒，用强弩发射的勾矢射穿身体，然后轻车熟路的倒拖到船边，用刀斧齐下砍下首级，又连同其他尸体剁成抛散水中的一片碎块；就像是曾经发生过的过许多次一般。 虽然，这么做有污染水体之嫌，但是相对于鄱阳湖在内的江湖体量，似乎又是微不足道的分量；至少，这一路过来的多种捕捞样本观察；已有相当新出现的异类，与当地生态重新形成动态平衡。 因此这些血肉残渣，最多也就让当地的水草长得更密，鱼鳖虾蟹长得更大、更奇怪一些而已。事实上，在一些沿途地方的港市码头内，甚至已经出现了公然贩售，某些奇形怪状水产的店铺摊位。 毕竟，这是当地人的日常生计和生活所系，哪怕在畸变生物和异类的威胁下，还是免不了铤而走险的例子。江畋也私下观察过其中若干样本，至少在完全烹煮熟透之后，并没有什么活性残留了。 至于长期食用可能造成的毒素残留，乃至是潜在血脉污染的概率；就不是眼下的他可以影响和控制的了。毕竟天大地大，吃饱最大；相比忍饥挨饿的痛苦，长远存在的风险和概率反而不重要了。 一晃离开江陵府已经有半个多月了。而江畋原本“权知分巡荆南道事、一府五州讨捕使”的挂职，也随着传制学士一起到来的堂贴，变成了“权知分巡大江各路御史、兼领兽祸妖乱异闻讨捕使”。 因此在这段时间里。江畋专门从驻留江陵府的外行第五营、右骁卫一营和荆湖水军中，挑选出了一支相对简练精良的人马，以五艘专门改造的车船为载具放江而下；开始处理沿途地方的异常事件。 当然了，在云梦大泽的异变根源被消灭和铲除掉之后；能够对地方造成威胁的畸变体和异类就不存在了。因此根据前往探查人员的回报，其中绝大多数都是乡野民间的以讹传讹，或是虚惊一场； 甚至还有一些明显是山林常见的野兽，所造成的人畜伤害事件；却也被地方上当做了异类的袭击，而草木皆兵的引起一阵风式的恐慌情绪。因此多数情况下，依靠前往当地探察小组就平息下来。 但在一路南下，离开了云梦泽周边，开始进入到了洞庭湖流域之后。也终于有当地官府前来迎接的同时，报告了比较确切的异类活动和异常事态的目击事件。不过都没达到需要江畋出手的程度。 更多是突变体型巨大的本地生灵：比如生冷不忌什么都敢吞的超大鲶鱼；浑身水草和黏液，喜欢袭击妇孺的水鬼/溺怪；像大如面盆、发声如擂鼓，能够喷射麻痹毒素的蟾蜍；臂粗的水蜈蚣…… 但在内行队员携带的猛火油和爆炸物，还有外行部队的火铳大炮面前，也不过是处理流程当中或长或短的环节之一；反而每一次处理的过程，都要被事无巨细的记录下来，并取得对应样本/活体。 而一些比较特殊或是罕见的个体时，还会由船上随行征用的几名白描画师，进行多个角度的绘画留档；作为正在编纂当中的《异闻录》素材之一。当积累到一定数量，就会转送回西京进行刊印。 然后，将记载妖异特色和弱点的特殊刊物，转送到朝廷堂院三省六部相关的各个署衙，道州府县的各级官府和暗行御史部的地方分支机构；充当对应各种异类威胁的，官方指导和普遍性参考意见。 而消灭了其中最为活跃也相对危害最大的，畸变生物和异类群体；剩下一些零星存在的漏网之鱼；则是地方上那些官府老爷们该尽到的职责了；总不至于连靠一群壮汉都能怼死的存在都对付不了。 当然，在这些畸变的生灵当中，也有一些看似无害也缺少攻击性，但是需要继续观察的存在；则会被专门尝试捕捉一些幼体，进行短时间的喂养和驯服实验，看看能不能成为食材、家畜或是工具。 其中江畋唯一一次的出手，就是将一只受惊潜入洞庭湖的深水处，宛如房间大小巨型斑鳖，给从藏身的河底淤泥中给强拉硬拽出来，然后作为某种祥瑞意味的特殊样本，连夜用大船转送到京师去。 而江畋大部分时间，就呆在其中最大一艘千料车船上。这艘名为“后浪”的大型车船有两层半甲板建筑，比大多数江上的游船都要敞阔；因此除了操持水兵外，还可以装载半团士兵及其器械装备。 光是甲板下的大型隔间/底仓，就装载足以自持两三个月的补给和物料；还有收容/隔离间、畜栏、火药/甲械库、厨房、医疗间等，一干不同功能的舱室。甲板建筑的第一二层则是士兵宿舍/岗哨。 在前后甲板上则是布置了，多处带着护板的转盘炮位，以及十几杆宽口大铳；左右两侧的弧盾内，则是架设了可以喷水灭火，也可以喷油燃烧的压力水龙；必要时可以使用划桨行进的盖板口…… 唯有最顶上的半层连同露台被单独留出来，作为江畋专属的办公场所/图舆室/临时中军；以及一整个套间在内的个人居所。而在这处套间中生活起居的家什一应俱全，同样体现了某种周到备至。 因此就算江畋长时间不下船，也有相对宽敞的活动空间，并依靠这些船上的配套设施和物资供给，过得相当舒服和自在。若不看甲板上严阵以待的武器和巡曳往来的将士，简直就是私人游艇待遇。 而另外体型略小的八百料和九百料车船，也是与之相似的配置；只是有的加强甲板上的火力投射和远程支援，有的则是加大了运载士兵的空间，有的则是加强了维护和修造能力，有的扩大了仓储。 只是稍微辛苦了令狐小慕。她白天里要协助撰写著述和处理文书、收发案牍；晚上还要挑灯夜战，与江畋一起探讨和研究，源自上古的周公之礼和人伦大道的奥妙所在；时间一长不免产生眼袋了。 想到这里，江畋对着面带隐隐幽怨，却又苦于口不能言，只能翻出白眼的令狐小慕笑了笑，扶着臻首轻轻抽回尤带体温的手掌；然后，又翻看起官驿所最新送达的朝闻邸报，和两京文抄的汇编集。 来自外间的例行报告还在持续着：无非就是又击杀了多少畸变体，发现并捕获了多少异类的样本；从沿途的港市码头，转送走了多少现有成果。又有哪些地方官投贴，希望前来拜见或是邀请会面。 这时，外间再度传来了一阵呼啸声；紧接着有人叫喊道：“捉住了！”“捉住了！”
“还是一头活的……”。随后江畋闻声而出，就见数艘返回的小型快船，靠在“后浪”号边缘吊装起一个铁笼。
而后平放在甲板上的铁笼当中，赫然关着一只全身斑纹皮毛的存在；又在左近挠钩、叉枪的威胁之下，发出了宛如夜枭一般的呜呜声。而后，作为这支分队领队的外行校尉，也对着江畋解释道： “监正，这便是兄弟们在鄱阳县，饶信乡捉到的虎伥。整整一窝子大小十几头，就这么躲在官道边的山林里害人。还是调用了当地的土团和乡兵，设卡日夜巡曳封锁，最后才捉到了这一头活的。”说话间，就见这只名为“虎伥”的异类，被从笼子当中用铁杆套着脖子和四肢，给强行拉拽了出来；而露出了一只头部酷似缩水的老虎，身体四肢却像人类一般纤细，能够直立行走的特殊异类。 江畋顿时就在脑中浮现出了一份通告。说是这种名为虎伥的异类，除了能够像人类一般直立之外，还能够小范围内操纵尸骨活动，并模仿女人哭泣与求助的声音，用来欺骗和引诱行人商旅靠近。 然后一举将其困住捕杀分食。并且感官还相当灵敏，稍有风吹草动就迅速藏匿和遁逃，属于天球之变后的异类当中，相对狡猾且难缠的一种。之前地方官府就曾多次遇到，却始终没能成功捕杀之。 这一次，则是借助从那只巨型蛞蝓的畸变软体/蜃妖，体内获得的大块结石；在火烧之后产生的特殊气味，将其吸引了过来；然后才将这些极其敏感和狡猾的虎伥，在预设的埋伏圈内一网打尽的。 但江畋更感兴趣的是，这玩意能够居然能够短暂的操纵尸骨，而做成各种活人一般的举动，因此，才被命名为虎伥的。然而在给这只嘶鸣不已的虎伥，剃毛套上拘束器具的同时又有了新发现。 在它的肩胛处居然嵌着一只锈迹斑斑的铁环。