还记得在云鹰峰时，师傅曾告诉她，行军打仗容不得半分娇气，几日十几日不能沐浴是常事，饱一顿饿几顿亦是常事，她随军打过几回仗，这些事本是都经历过的，生死关头，有时根本顾不上找食物来果腹，可这会儿想忍住，又偏生饿得不行。寒晔见她捂着肚子，一脸哀怨，便猜到七八分，他四下看了看，瞧见附近倒是有几磕果树，只是那些果子看起来并未长熟。有些尚未长熟的果子，味酸，吃了不仅不能解决问题，反倒更容易感觉到饥饿，他摘了几个长得大的，逐一放在嘴里咬下一小口，将甜的递给千如，酸的则丢到了一旁。千如有些不解，却还是吃了，只咬下一口，她便眯起了眸子，道：“师兄，这果子好甜啊。”
寒晔见她高兴，心下便同样高兴，笑道：“好吃也不能多吃，这果子性凉，多吃对身子不好。”
千如咬着果子，胡乱地点头。待到入了夜，寒晔将千如安置在客栈后的灌木丛中，然后潜入客栈，将草药扔进了屋子，便火速赶回千如的身边，于他而言，真是想时刻将她带在身边，寸步不离。千如见寒晔这么快就回来，便知掌柜的他们都安然无恙，掌柜的是个聪明人，将他二人说成不给房钱的混蛋，那他二人便不会连累于他，果真是离开为妙。掌柜的接住了草药，却没有看到寒晔的身形，本以为他们定然走了，却不想，还冒险回来送药，掌柜的觉得有些惭愧，方才有那么一瞬间还想去同那些官兵道明他二人的去向，好保全客栈里的人。可是这一刻，掌柜的下定了决心，绝不将他二人的行踪多说一字半语。那一队官兵乔装成百姓，守在客栈的每一处，也包括后厨，掌柜的捧着草药走去，心下多少有些不安，生怕他们问起这草药的来历。他这一天都并不曾离开过客栈，又怎会得到如此新鲜的草药？他的手有些轻颤，拿起药锅去盛水的时候，一不小心，将水撒了出来。“你在抖什么？是不是白日里说了谎？在心虚？”
正好那凶神恶煞的统领走来，抓起他的衣襟，厉声问道。掌柜的经不起吓唬，尤其这会儿，本就心虚，他腿脚发软，连话都讲不太清楚，只是摇头。身旁的另一名瘦高的小将则笑了笑，道：“这斯八成是被吓傻了，大哥何必再去吓他。”
那统领一松手，掌柜的便跌坐在了地上，他踉踉跄跄地起身，将草药全部倒进锅里，放在火上煮，瞧着他们并无异样，他这才稍稍稳住了心神。只听那小将又道：“大哥，你说国师这葫芦里到底卖的是什么药？不让我们上前线与大宁那帮狗崽子拼个你死我活，却让我们在这傻等，寒晔功夫高强，若真把人等给来了，我们也不是他的对手啊。”
统领不曾想，又厉声道：“休得胡说，国师深谋远虑，定然有他的良策，寒晔将公主劫走，摆明想挑起两国的战事，大宁的昏君竟着了道。”
“什么良策？让你我在此地等死便是国师的良策？”
小将冷冷地“哼”了一声，便走开了。掌柜的不敢抬头瞧他们一眼，这些官兵就是吃着皇粮的强盗，杀了人也能说成除暴安良，他只是埋头煮着药，待周遭没了动静，才把小二找来看着火候，自己才能回房去照顾卧床的媳妇。小二也被吓得不轻，天一黑就躲进了屋子里头，再也没有出来过，听到掌柜的召唤，他才蹑手蹑脚地打开门，随他来到了后厨，见四下无人，小二惊慌地问道：“掌柜的，这药从何而来？”
掌柜的捂住他的嘴，小声道：“当然是恩人送来的，你只要记住，他们是混蛋，欠房钱不给的混蛋便是。”
小二连连点头，眼下不这么说，他还能怎么说？说他们出去采药未归？那样岂不是自己打自己的脸？明摆着说了瞎话？他还不想死，也不想对不住掌柜的，掌柜的说什么，他照说便是。这才刚把药从炉子上拿下来，便听到有人在喊他，小二连忙放下药，拒着好酒跑了出去，外头这些可都是索命的无常，怎能不好生伺候，送完了酒，他又折回后厨，将剩下的半只鸡端到外头，孝敬那统领和小将。一夜未眠，这些官兵要等的人并没有出现，统领派人去请示国师，对客栈的戒备似乎松懈了下来。而自己媳妇的病似乎也有了起色，夜里头服了一碗汤药，咳得好些了，面色也不复前些日子那白苍白了，掌柜终于松了一口气。世间之事，可真是祸福相依，如此一来，他和他的客栈，终于逃过了一劫。千如的伤一日比一日好起来，可前线的战事，却一日比一日更为焦灼，大宁坊间盛传，当今圣上昏庸无道，为了一个女子放弃当初的胜局，如今却又兴兵讨伐西域，让百姓民不聊生。那女子口口声声说自己是胤府六小姐，却偏偏长着一张西域长公主的脸，若不是细作，便也是朝臣之妻，武帝此举，民心尽失。加之西域举国上下皆听信了梵音的谬言，认定公主被劫一事，实乃大宁刻意所为，只是武帝想借此声讨一心求和的西域罢了，西域全军阵前愤慨，梵音在后方运筹帷幄，我方则军心不稳，民心不向，节节败退。千如与寒晔坐在牧民往来甚多茶铺里，听着百姓说道眼下的局势，这里原本是罗刹国的地界，百姓以放牧为生，性子本就粗旷，又加之西域和大宁是瓜分罗刹的凶手，他们说起前方的战事来，我少有一些大快人心的感觉。自从那日离开客栈，寒晔便带着千如一路北上，在这广阔的草原上落脚，对这些从南边千里迢迢传来的战报，他们自然只能信一半，另一半，是不可信的。信的是，大宁此战确实堪忧，不信的是，大宁怎会如他们所说的那般手无缚鸡之力？“师兄，你看我这伤也好得差不多了，我们是不是可以回去了？”
千如放下手中的马奶酒，满目期待地望向寒晔，梵音一日不死，自己便一日不得心字，她爹身在沙场，她的孩子又被囚宫中，她怎能在这塞外独自逍遥。寒晔依旧慢条斯理地喝着马奶酒，吃着烤羊肉，仿佛再粗旷的食物，到了他的手里，都精致得如同皇宫里的御膳。千如双手捧着他的那碗马奶酒，又道：“我爹可是在前线打仗呢！你当初说是为了护他，才去带的兵，那这回呢？就这般眼睁睁地瞧着？”
寒晔却道：“护你爹，亦是为了你，如今你我在此地生活，很好，何必再回去。”