何雨柱脑子转得快，一听这话立刻顺着往下说：“对对对！就是这样的！我采购的时候花自己的钱买的鸡，在厂里收拾好了，回家直接炖就成，不信你在我们家院前院后看看，找得着鸡毛吗？”
说完，他回头看了一眼帮他说话的李云龙，感激地点了点头。三大爷有些急了：“那你每天下班，提留一网兜，网兜里装一饭盒，那饭盒里装的什么？”
李云龙立刻怼了回去：“这就是你这位同志无理取闹了，谁家上班不带个饭盒去打饭？吃完了的洗干净带回来，这没吃完的，人小同志想着不浪费，剩饭剩菜也知道带回来，这是勤俭节约，应该表扬啊！”
眼看着审问何雨柱的三板斧都让这个生面孔大叔给搅和了，二大爷气不打一处来，站起身来指着李云龙的鼻子就问道：“不是，你是谁家串门的亲戚，这是我们院里的会议，外人不得参加！”
“什么外人啊，这老李叔是今天刚刚搬来咱们四合院的邻居，就是咱们四合院里的人，当然有资格参加！”
坐在旁边的秦淮茹理直气壮地说道。二大爷一听直摇头，没辙了。三大爷那边还不死心：“这位老李叔，你这么向着傻柱说话，他是你亲戚？”
“你这话又没道理，我向着的是公平公正，这叫有理走遍天下！”
李云龙毫不含糊地说道。“那这鸡要不是傻柱偷的，你说是谁偷的？”
二大爷急得都语无伦次了。“哦，合着我说不出谁偷的，就得人何雨柱同志来背这个黑锅？”
李云龙看着二大爷，振振有词地说道。“那……那倒也不是……”二大爷给怼得哑口无言，尴尬地坐下了。眼看两位大爷被李云龙说得败下阵来，许大茂可坐不住了：“不是，那我们家丢了一只老母鸡，这事儿不能是假的吧？今天开这个会，总得给我一个交待不是吗？”
“谁偷了你那只鸡，你找谁交待去。”
李云龙不紧不慢地说道：“横不能你们家丢了鸡，不分青红皂白，看见谁家锅里炖着鸡，就得给你交待，那那以后谁家还敢买鸡啊？”
“老李叔说得对！”
身旁的秦淮茹乐得合不拢嘴，以往她只知道傻柱是四合院里一杠头，谁都不服，没想到今天新搬来的这位老李叔更是不含糊，一人舌战三个，脸不红气不喘，怼的那仨吹胡子瞪眼。连何雨柱都不禁回过头来打量着替他说话的这位新来的老李叔，正是棋逢对手，将遇良才，杠头惜杠头，心里不禁嘀咕道：这大叔别看上了年纪，比我还能杠呢，这是老杠头了！还是一大爷有眼力，看出这新来的老李叔不是省油的灯。他不想把事情弄得无法收拾，连忙替两位大爷把话给兜回来：“行了，别扯别的了，厂子里的事是厂子里的事，咱们大院是大院的事，何雨柱，我再给你次机会，你说许大茂家的鸡，到底是不是你偷的？”
听到一大爷这么问，何雨柱心里就嘀咕起来了：虽说刚刚二大爷和三大爷在那位打抱不平的老李叔那里吃了瘪，但这丢鸡的事总得了啊，自己要是洗脱了嫌疑，那许大茂绝对不肯善罢甘休，还会继续缠着三位大爷继续查，或者干脆报警，早晚会查到秦怀茹她儿子棒梗的头上，她一个寡妇原本就要照顾一家五口很困难了，哪里还赔得起一只老母鸡？算了，好人做到底吧。想到这里，何雨柱偷偷看了一眼身后的秦淮茹，转过头来一脸无所谓的样子说道：“算是我偷的吧。”
此言一出，四下哗然，院里的邻居议论纷纷。“怎么又算是了？”
“到底是不是他偷的呀？”
秦怀茹当时就楞了：“这傻柱是真傻还是假傻，眼瞅着就要翻案了，怎么这个节骨眼上突然就认下了？”
“这还看不出来？”
心知肚明的李云龙悠悠解释道：“他要是不承认，定不了他的罪过，那就得再查，迟早会把真的偷鸡贼查出来，这何雨柱啊，主动扛罪过，肯定是想保护那个偷鸡贼呢。”
坐在秦淮茹旁边的婆婆贾张氏听到何雨柱认罪，却露出了如释重负的神情。这个院里，要说知道何雨柱是冤枉的，贾张氏得算一个，但她这个人自私自利惯了，心里惦记的只是自己的孙子棒梗可千万不能被查出来，只要能让棒梗躲过这一劫，谁被冤枉，她才不在乎。虽说何雨柱平时没少接济她们孤儿寡母的，但贾张氏心里可不相信这世界上会有好人，要么就是别有所图，惦记自己儿媳妇身子的下流胚子，要么就是脑子有坑的傻子。何雨柱在她心目中就属于后者。不是脑子有坑，会主动把偷鸡贼的恶名往自己头上栽？一大爷听到何雨柱含糊其辞的回答，气得一拍桌子：“什么叫算是你偷的，是你偷的就是你偷的，不是你偷的就不是你偷的，你以为大院的人冤枉你啊？”
“不是，你说到底是不是？”
二大爷跟着逼问道。“前面不要加修饰词语。”
三大爷又补充了一句。“是。”
何雨柱耷拉着脑袋承认了。“是什么？”
二大爷明知故问。“是我偷的。”
“什么时间偷的？”
“昨晚半夜两点，跟周扒皮一个点。”
何雨柱的话让院子里又是哄堂大笑，只有一个人笑不出来。秦淮茹。她内疚地看着傻柱，心中充满了负罪感。她知道傻柱是好人，不想他被人冤枉，更不想他为了替自己儿子背锅，扛下偷鸡贼的罪名。可是，她没有胆子把真相说出来，因为自己根本承担不起说出真相的结果，只能选择沉默，选择对不起傻柱，任由着良心备受煎熬。“你觉得这位何雨柱同志会是偷鸡贼吗？”
坐在她身旁的李云龙突然对她开口道。“不是，傻柱一定是被冤枉的……”秦淮茹不顾婆婆给她使眼色，小声地对李云龙说着。“那我要是能帮他洗脱嫌疑，你会希望我帮他吗？”
李云龙看着傻柱，神情耐人寻味地问道。“少管闲事啊……”贾张氏在一旁小声提醒秦淮茹，各人自扫门前雪就行，千万别把自己人搭进去。秦淮茹犹豫了一番，看着坐在身边的李云龙，见他一脸正气凛然，眼睛更是如电般犀利，终于下定决心，点了点头。“好！”
李云龙一拍大腿：“算这小子还有些造化，也算你还有点儿良心。”
说着，他霍地一下站起身来，目光扫过院里的众人，朗声说道：“诸位，我知道这鸡是谁偷的！”