夜半，楚浔正在自己的屋里提笔而书，作为楚府的长子，楚常云在他身上一向寄予厚望，此番一回来便让他写出一篇各地新政现状，他忙于此事，倒也无心关心府里发生了什么。“笃笃……”外面有敲门声响起。他稍稍驻笔，皱了皱眉，记得自己之前分明吩咐过不许任何人来打扰，“进来。”
门被推开，细碎的脚步声响起，有人从夜色里走出来，轻声唤他：“浔哥哥。”
他应一声，淡淡道：“我还以为是谁，原是锦妹妹来了，难怪我底下那些人不敢拦你。”
语气不可谓不冷淡。锦芮开口就碰了一个不软不硬的钉子，脸上的笑容稍稍凝固几秒，片刻后又笑道：“浔哥哥，我们好久不见，你此次在外游学想必涨了很多见识，不然有空同我讲讲吧 。”
他颇为诧异的看锦芮一眼，眉头皱了皱，“我倒是不知道，锦妹妹如今也对这些感兴趣了。”
锦芮讪讪一笑，脸上犹豫几分，半响方道：“浔哥哥，其实我此次来，是有一事想要求你帮忙。”
楚浔笔锋一滞，锦芮特意来有求于他？这倒是个稀奇事了。要知道大夫人在府里向来强势的很，虽然他一直依附在大夫人膝下长大，但因着自己是三姨娘所生，对方神色里常常明里暗里带了丝瞧不上的意味，所以向来不是很亲近。无事献殷情，只怕不会是什么好事，想到这里，他淡淡道：“我恐怕帮不上你什么。”
锦芮的目光落到对方脸上，咬咬牙，道：“你若是肯帮我这一次，我便将你一直在查的那件事告诉你。”
对方神色一滞，握笔的手也有些发抖，锦芮暗自松一口气，方才还提着的一颗心终于放下，她知道自己这一回猜对了。“我知道你一直在查三姨娘当年离家出走的原因，你帮我这一回，我就告诉你答案。”
顿了顿，又补充道，“你知道的，我是母亲亲生，她素来最偏爱于我，这府里的事，我知道的自然比你多得多。”
她的语气循循善诱，像是裹着蜜糖的毒药，色彩斑斓，吞之却足以毙命。楚浔握紧了手中的笔杆，似乎在掂量着什么，片刻之后终于抬头，嗓音有些发哑：“你这是在跟我做交易吗？”
“我的浔哥哥，这哪里是交易呢？”
锦芮眨眨眼，神色带着莫名的得意，“互帮互助罢了。”
楚浔本想对这一切置之不理，但对方的这个条件实在太过诱人，被自己的母亲抛弃这件事一直是他的心病，当年所有的证据都被人为湮没，他苦苦询查多年，却发现仍然找不到答案，现如今有人说知道真相，叫他如何忍得住不去过问？“你且说来听听，要我帮你做什么？杀人放火之类的事，我是绝不会做的！”
锦芮轻笑一声，坐得靠近一些，手抚上自己的脸颊，面容映在暗淡烛火里，别有一种蛊惑之态，“放心，若是杀人放火，我不会让你去办，否则父亲那里我也得吃不了兜着走。”
楚浔皱眉：“那是什么事？”
“这件事说难也难，说容易也容易，”她稍稍偏着头，眉头皱起，像是看着楚浔，又像是看向什么虚幻的地方，半响，压低了声音，“我不过是想让嫡姐她离开楚家，永远不在我眼前出现。”
“赶走你的姐姐？”
楚浔的神色变了变，嘴角轻勾，露出一丝嘲讽的笑意，“这件事我相信大夫人早有安排，连你自己也能做到，何必要有求于我呢？”
“母亲确实有自己的安排，”锦芮的手指轻轻抚过左侧的鬓发，神态苦恼，“但我作为女儿，偶尔也想为她分忧解难，更何况嫡姐心思缜密警惕，如今我的任何风吹草动都会引起她的防备，我想来想去，事到如今，整个府里只有哥哥你是她可能会信任的人……”这样的结论让楚浔皱起眉：“你是要我去利用她的信任？”
锦芮的眼神有过一瞬间的恍惚，她纤细的手指抚摸上自己脸上那道淡淡的疤痕，表情若有所思，再开口的嗓音透出森寒：“她迟早是要离开楚府的，这件事已经是板上钉钉，只不过是时间早晚问题，当然，是否答应这件事，取决权完全在哥哥你自己手里。”
楚浔冷冷看着她，道：“你能保证之前说的那个条件吗？”
锦芮看他一眼，神色颇觉好笑：“这是自然，要知道当年的事，母亲告诉我的，比告诉你们的多得多。”
屋里一片寂静，片刻之后，低沉的男声响起。“好，我答应你。”
屋内，楚念正在细细碾着晒干的药材，门口的帘子掀开，她稍一抬眼，“原来是五姨娘来了。”
转向屋内，吩咐道：“绿启，把之前备好的药材拿出来。”
五姨娘正走进屋里，看到桌上那整齐备好的药材，脸上露出一丝惊讶：“准备的这般齐全，莫非你早已算准了我会来？”
“我又不是大罗神仙，怎么能算准姨娘你会过来，”楚念笑了笑，“不过是早就备好了这些，刚想让阿真她给姨娘你送过去，正好你自己过来了。”
“原来如此，”五姨娘笑笑，上前在榻上坐下，翻了翻那堆药材，“你从前倒是从来不这样做的，这回难为你费心了。”
“举手之劳而已，”楚念放下手中的药筛，含笑看着她，“上次在老夫人面前，多谢姨娘为我说话，很多事我不懂，但知恩图报这件事我还是知道的。”
五姨娘的手撑上额头，轻声道：“起先我还觉得你太过不近人情，但经过上次的事我才知道老夫人的偏心有多严重，大夫人的势力是我们绝对无法撼动的，也难怪你一开始不愿意帮我……”她的手下意识抚上自己的腹部，目光直直落在楚念脸上，轻声道：“念小姐，不瞒你说，这么多年来，我只要一想起自己死去的那个孩子，恨不得立即跟那个女人同归于尽，她也对你那般不好，你难道就真的没有恨过么？”