“嘶嘶！”
库-迦喉头颤动，发出了一阵低沉的嘶吼，蜥蜴人士兵迈着整齐的步伐向它的身边靠拢，显然是为撤离做准备。 “嗖！”
“啊，你，算了，走好不送！”
斯诺里目送蜥蜴人消失在陡然出现的通天光柱里，他伸手张口想说些什么，但最终还是叹了口气打消念头。 库迦可以说是这个世界上纯肉搏的最强者，只要能近身它和座下暴龙有能力撕碎任何对手-管它是第几大魔，众神之手下只有哀嚎着滚回亚空间一个选择。 矮人很想和它切磋一下，看看自己和最顶端战力之间的差距。但这挑战该怎么进行呢？他可不想自己来之不易的传奇铠甲被那两件本不该落在凡间的宝物打出些三长两短来。 可如果要求库大帅不用众神之手和那柄神矛，它答不答应先两说，答应了又骑不骑奎摩克呢？骑了的话自己岂不是变成跟奎摩克单挑了？ 而要是暴龙不骑，家伙不用，库迦也就不是那万魔丛中七进七出的库大帅了。这样的挑战也就成了食之无味的鸡肋。 “陛下，是我无能。。”
“那些冷血动物凭空出现，我和小胡子们还没列队就被缴了家伙！”
“何等的耻辱，何等的。。。”
蜥蜴人一走，以巴林为首来欢迎的南地官员和港口原本的守卫们被从周围的建筑里解救出来。他们满脸羞惭，有的已经开始争抢武器剃头。 “这怪不得你们，就算是本王易地而处也多做不了什么。”
斯诺里看得很开，库迦这位名震亚空间的强者带着一群神佑蜥蜴人精锐以超远距离传送的方式突然袭击根本就不是凡人所能阻挡的。 “安排人卸货，跟我一起远航的族人辛劳了一年，他们需要好好休整，别被这种不可控的事情搅了兴致。”
“您是打算即刻启程返回高原堡，还是多在这里休整一会？”
长年的服务让巴林具备了从细微神态动作中判断斯诺里情绪的能力，他感受到斯诺里没有远游回归的放松而是心事重重。 “唉，我拜会一下欧特拉克斯领主就回去吧。”
斯诺里长叹了一口气，他冗杂的计划清单上又添上了一项。现在他面临的问题和马大师异曲同工，都是可做的选择太多了，难以排定优先级。 “一年不见，您一切可好？”
在金字塔下的占卜池里，斯诺里如愿见到了白骨神庙的主人。它看上去气色略差，也不知是胤隐留下的旧伤未愈还是近日里添的新伤。 “确实不错，托你的福，我们南地终于和世界之池对岸的古老世代联系上了。有他们指引，实现大计划指日可待。”
“那我们的合作协议？”
“一切照旧。我甚至还有新的项目给你，马兹达-穆迪领主教授了我修造克拉西哥尔孵化池的技术，又慷慨赠送了几枚龙蛋。我需要你的族人为我修建巨兽的巢穴。”
“没问题，如您所愿。”
斯诺里点了点头，看来马大师对与自己的史兰小兄弟非常不错。没有发生什么攘外必先安内，上来把自己人清算一番的情况。 “嘶唔！嘶唔！”
矮人王拱了拱手打算离开，这时侍奉在欧特拉克斯身边的灵蜥祭祀忽然轻轻鸣叫了起来。斯诺里不由得眉头微皱，理论上这些被作为侍者孵化出来的小家伙不应该有在史兰会客时插嘴的资格。 “对了，日后我计划出兵北上，将不在大计划中的亵渎生物彻底抹除，你要是有心我们可以在军事上深入合作。”
欧特拉克斯仍然是一副平淡的语气。 尽管这些史坚克们外观和身上的饰品大差不差，但眼尖的人还是能分辨出那占卜池边上服侍的灵蜥祭祀已经换蜥了，它身上带着些许不属于南地风格的玩意。 “嗯，我会考虑。”
“看起来哪怕是老大哥给小弟的馈赠也有代价，不过这总得来讲不是坏消息。”
一边点头斯诺里一边心中感叹，马大师用的是以势压人的阳谋，可对知道原本结局的斯诺里来说，它展现出来的势力给了他更多压力。 “传我的命令，各城长老会成员来高原堡汇报工作！”
留下话后斯诺里钻进了车厢里，他需要一些时间厘定自己下一阶段的活动重心。 “符文守卫的生产一切顺利，已经完工的三具正在进行最后调试，马上就能投入使用。”
会议室里西厂提督安德姆格做着汇报，在离开的一年里南地没发生什么太大的变故。快速的发展和大量的机会是社会最好的安定剂。 “西厂捣毁了两处色孽据点，击毙信徒十七人，缴得秽物已尽数焚烧。”
在四神里色孽的信仰是最容易传播的，混沌具有多元性，某种程度上讲祂的侵蚀还能起到加快人口增长的作用。 “一年里各位都辛苦了，我带回不少震旦佳酿珍玩，巴林你散会了给大伙分一分。但有一个问题啊，咱们的人口增长怎么跟人类差这么大？”
肯定了部下们的工作后，斯诺里指着汇报文件中几组扎眼的数据问道。在过去的一年里，南地四城人类新生儿足有矮人的二十倍，但人口基数才堪堪五比一。 “这还不够好吗我的陛下？是母神的恩典才让红云山添了二十多个小家伙，放我年轻的时候，永恒之峰一年都没有这么多！”
“人崽子们太能生了！他们的女人只要十个月就能产一胎。”
“我记得鼓励生育是您再三强调的政策啊？人口多起来才好发展。”
“散会！”
这一场是矮人族的内部会议，几个异族长老将在下午的小会上汇报工作。斯诺里环顾着会议室，哪怕他有意调整，白须过腹的长者还是占了大多数。 在老辈们的眼里，和人类尤其是帝国盟约异常牢固。但斯诺里知道一点，就是这盟约的背景是矮人列邦无力维持黄金时代对山下平原的控制，才不得不以和平方式将影响力逐渐移交到人类手中。