次日，照例来到火影大楼，天藏进行书面山的报告。 失踪事件虽然被上层封锁下来，但世上没有不透风的墙，暗部与警备部队所能做到的，就是尽可能争取时间，将此事顺利解决，给村子里的民众一个完美的交代。 毕竟这么多人失踪，足以在村子里闹得人心惶惶了。 “还是没有结果吗？”
纲手结果天藏的报告书，没有打开，而是直接问道。 “是这样的，事情有点难办，虽然抓住了一些重要的信息，但是太过零散，想要将这些信息全部联系在一起，从中找出破绽，恐怕还需要一点时间来做准备。”
天藏挠着头，无奈的笑了笑。 失踪事件虽然留下了不少的信息，但在天藏看来，这些信息不仅分散，而且毫无逻辑可言。 “怎么说？”
纲手似乎对天藏的说辞来了兴趣。 在还未确定暗部部长之前，天藏便是除了她之外，掌握暗部的二把手。 无论是资历，还是能力，亦或者是忍者所具备的实力，天藏都不缺。 以上忍的素养而言，算是非常优秀的一类上忍了。 天藏收敛笑容，稍微沉思了一下，很快组织好语言，说道：“老实说，在村子戒严到这个程度，突然出现这么多人员的失踪，我是感觉到非常奇怪的。尤其是其中还涉及到，忍者以外的平民。而失踪的平民，又恰好是忍者的家属，这就更加奇怪了。”
纲手点了点头，这些事情，她全部都了解，示意天藏继续说下去。 “从现场的痕迹来看，有的失踪人员家里发生了战斗，有的则是没有战斗，就是突然间失踪了，而且全部都没有找到目击者。不仅如此，家里也没有什么翻找的痕迹，财产也没有什么损失，既不是为了在失踪者家里寻找什么，也不是为了金钱。”
“你觉得是仇杀？失踪的那些人，已经被毁尸灭迹了？”
“不，还不能如此武断。这些人平时交际不深，据我的调查，他们也从未和人发生过巨大的口角。总不可能是外村人潜入进来复仇，就更加扯谈了。”
天藏说道。 纲手也是沉住气，用手指有节奏的敲击着桌面，发出噔噔的响声。 诚如天藏所言，失踪事件的调查过程十分怪异，所收集的信息，也非常零散，完全拼凑不出一个完整的线索。 “除此之外，他们唯一的共同点，便是对春野烤肉店情有独钟。我询问过烤肉店的春野店主，也就是小樱的父亲春野兆……最开始失踪的堂田中忍是个素食主义者，但偶尔会在烤肉店里吃饭，给人一副等人的样子。”
天藏说出这个情报。 “等人？”
“是的，等人。春野店主也觉得堂田中忍的行为比较怪异，就记了下来。”
“……” 素食主义者，烤肉店，等人。 纲手眯起了眼睛。 纲手抽出抽屉，拿出堂田中忍的资料，重新翻看了一遍。 天藏没有打扰纲手的动作，静静站在前面等候。 “如何？有发现什么吗？”
片刻后，在纲手放下堂田中忍的资料后，天藏询问。 纲手摇了摇头。 这位堂田中忍的资料，实在是太普通了。 就和大部分的木叶中忍一样，安安分分的工作，平时没有任何的出格举动。 除了作为素食主义者，却在烤肉店做出仿佛等人的行为以外。 “除了上面那些，还有要补充的地方吗？”
“有，我觉得之前收集到的信息，里面有一部分是虚假的，是幕后之人故意用来误导我们的错误情报。”
天藏说了这么一句，目光锐利起来。 在过往的任务之中，也经常会出现类似的情况。 比如委托人故意隐瞒真实的情报，用虚假的情报来误导执行任务的忍者，导致忍者们的行动，完全背离了最开始的任务目标。 如果这次也是一样，那么，幕后之人想要的，便是用这些真真假假的信息，误导他们的调查行动，将他们的思维带到一个奇怪的误区里面，距离真相越来越远。 “故布疑阵？”
天藏提出的这个可能性，是纲手之前一直忽略掉的。 “就目前而言，我认为这种可能性最大。”
可惜，虽然明白这一点，但天藏无法判断出，收集到的信息，有哪一部分是真实的，哪一部分又是虚假的，故意误导暗部的调查方向。 接着，天藏竖起三根手指，说道：“目前暗部调查的大体方向是，袭击者是谁？为什么袭击这些人？失踪的人去了哪里？如果这里面存在方向误导，那么，某个调查方向，或者说所有的调查方向，全部都是错误的。从一开始，这些就是幕后之人，为我们虚构出来的东西。”
而调查一个本质上就不存在的东西，调查一百年也不会有任何结果。 “那么，你接下来打算从哪里入手？”
纲手顺着话说下去。 “只要是和本次事件扯上关系的人员，将他们的所有信息全部收集起来，然后一个个进行排除，整合成一条完整的线索。那样一来，调查就会方便许多。”
天藏回答。 纲手也知道这是最好的办法了，便点了点头。 “给你五天时间，这件事必须要有结果。”
“是！”
◎ 虽然纲手给了五天的调查时间，但天藏丝毫不敢大意。 第一时间就派遣暗部，去把失踪事件扯上的所有人员资料收集起来，无论是邻居，还是路人，哪怕是一条路过的狗，一个都不能够漏过。 而这样的工作，没有个一两天是完成不了的。 也就是说，审查只有三天左右的时间。 “真是够麻烦的呢。”
天藏望着忙碌不已的暗部下属们，惆怅无比的叹着气。 眼下要处理的事情太多了。 最重要的是，前线战局不明，也不知道各方打算如何交涉。 不过，无论怎么交涉，除了鬼之国，其余大国都算不上处境良好吧。 虽说规模宏大，但本次战争持续时间极短，还没有一个月就直接结束了，这样一来，还会被定义成第四次忍界大战吗？ 天藏边胡思乱想，边朝着暗部的资料室外走去。 离开暗部的工作地点，外面已经天黑。 不知不觉，又是一个白天过去了。 忙起来真是昏天黑地，连吃饭的时间都给忘记了。 一个人吃饭很没意思，天藏便想到了鸣人等人，说起来，有一阵子没和第七班的人联络了。 正好现在可以挤出一点时间，关照一下第七班的下属。 至于执行任务，恐怕得这次战争结束，才能顺利展开。 “我记得是这个方向……” 天藏朝着木叶村的东北位置前进，鸣人正是在那个位置的演习场进行修炼。 来到演习场，是十几分钟后的事情。 除了鸣人，天藏还看到了小樱和佐井。 “呦，各位晚上好。嗯，原来你们都在啊，正好省了我寻找的功夫。”
正在陪鸣人实战的佐井，听到这个声音，歪了歪头，扫向出现在场中的天藏，停下进攻的动作，将卷轴和画笔放下。 “大和队长？”
鸣人和小樱惊讶的看向来人，没想到对方会在这时出现。 “是我。你们还真是刻苦，这个时间还在修炼。”
天藏看着鸣人身上脏兮兮的灰尘，就知道对方在这里进行了怎样的修行。 “不，我们马上就会结束。”
佐井眯着眼笑道。 “是吗？正好马上就是晚饭时间，怎么样，要一起吃一顿大餐吗，我请客哦。”
天藏继续笑着道。 “真的吗？这么说，我肚子快要饿扁了。”
听到天藏这么说，鸣人脸上露出喜意，一点也不知道不好意思。 “嗯，因为有一阵子没见，正好我现在有时间，就当是联络一下感情了。”
天藏点了点头。 小樱脸色有些为难。 “抱歉，大和队长，我的话，这边有点事情。”
“事情？”
天藏转过了头，看向小樱，不明白对方有什么事。 “是啊，最近不知道怎么搞的，家里烤肉店的一名服务员请假休息，我现在晚上必须要回家帮忙……现在差不多要到时间了。”
小樱叹了口气，无奈回答。 “这样啊，那真是可惜，那这次只好我们三个人了。”
小樱既然有事情要忙，天藏也不好强求，惋惜不已。 目送着小樱在夜色中离开，天藏看向鸣人和佐井。 佐井此时一脸淡然，对于接下来的大餐，似乎并不怎么热衷。 但鸣人却兴冲冲嘟囔着，接下来要吃什么大餐好。 这让天藏不由得感慨，鸣人这家伙真是个乐天派，看来已经从妙木山毁灭的打击中，彻底走出来了，不需要特意安慰。 ◎ 时间争分夺秒的流逝。 在和鸣人、佐井用过一次大餐，了解一下他们最近的生活后，天藏就再次将注意力集中在失踪事件的调查上面。 眼看着纲手给出的五天时间，已经差不多过去一半，天藏的心情，也不由得烦躁起来。 暗部收集上来的信息，不仅庞大，而且十分杂乱，涉及到好几千人的资料，凡是过去，或是最近与这些失踪人员接触的人，都需要采集他们的信息，一个不漏。 虽然知道真相的答案，就藏在这些里面，但是看着眼前堆积如山的文件，天藏一阵头大。 然而，即使头疼，天藏也必须一个个翻看，摘取出重要的信息，将线索串联起来。 这绝非是一件容易之事。 接下来的两天时间，他可能都要泡在暗部的资料室里面。 没有一目十行的翻看，有的只是逐字逐句的仔细阅览，深怕漏过一些重要的东西。 其余的暗部人员也在翻看，资料室里面，只有翻书的声音。 天色再度暗了下来，新的一夜再次到来。 资料室里面的暗部们，依然强打精神工作。 春野兆，春野芽吹。 天藏翻到了春野夫妇的资料，那些失踪的忍者，热衷于来春野烤肉店吃烤肉，作为开店的夫妇，自然也处于调查之中。 春野家的发迹史比较有趣，作为忍者的春野兆并没有什么出色的才能。经人介绍后，来到烤肉店工作，由于工作态度优秀，便被烤肉店老板委以重任，成了烤肉店的高管。 随后老板到别的地方发展，烤肉店就交接到春野兆手上。随着生意越来越红火，春野兆积累了一大笔钱，就将烤肉店买了下来，正式改为春野烤肉店。 从一个平平无奇的中忍，做到开店营业，在村子里还有不俗的口碑，天藏也觉得此人不是个做忍者的料，做生意反而更好。 至于春野芽吹，也有值得一提的地方……由于先天性身体不好，当初生产的时候，还遇到了难产，导致负责接生的医疗忍者，只能保下一个。 不过幸运的是，当时刚好有一位技术高超的医疗忍者路过，不仅保下了春野芽吹，也将小樱保护了下来，最后母子平安。 而那名路过的医疗忍者……天藏也看到了一个熟悉的名字——浅美真澄！ “原来浅美副院长，和春野家还有这种因缘吗？”
天藏嘀咕了起来。 “发现什么了吗，副部长？”
一名正在审查的暗部，听到了天藏的嘀咕声，抬起头问道。 “不，没什么，我只是在自言自语。”
天藏摇摇头。 只是一起很平常的医疗事件，并没有值得探究的地方。 就在天藏打算翻另外之人的资料时，突然资料室的门被粗暴推开，一名暗部出现在门口，还不等天藏问话，他便急声大喊起来： “不好了，第三分队第一小组失去联络，疑似遭遇不测！”
天藏愕然。 “第三分队第一小组，我记得他们负责的任务是……” ——监视浅美真澄！ ◎ “抱歉，你们就先在这里睡一阵子了，之后的事情和你们无关了。”
幽暗的角落中，四名暗部忍者倒在地板或是墙角位置。 浅美真澄手里拿着一支已经空掉的注射器，随手扔在了一边，在地面上滚动。 药剂已经注射到四名暗部的身体里，接下来四人在十二个小时内，都会陷入深度睡眠，无法苏醒。 “浅、浅美副院长……你……你难道真的是……” 一名暗部被注射完药剂之后，没有立刻沉睡，而是艰难抬起上半身，面具下的一双眼睛，瞪着不敢置信的光芒。 他们听从火影的命令监视对方，只是怀疑对方是内鬼的可能性，只要不做出异常的举动，基本上是可以安全度过这次清扫行动。 然而浅美真澄却突然袭击了他们，这无疑在说明一个事实——对方存在问题。 是内鬼的可能性快速增大。 “是啊，过家家般的火之意志游戏，我也差不多腻味了。这阵子的监视，真是辛苦你们了。”
浅美真澄对于这名暗部的问题，只是轻轻扬起嘴唇，露出一丝不带感情温度的微笑。 随后用右手的中指，推了推鼻梁上的厚框眼镜，反射出一抹冰冷的弧光。 说完，整个人跨越过暗部的身体，向着黑暗深处走去，直到身上的白色大褂与黑暗融为一体，消失。 而这名暗部也坚持到了极限，困意袭来，眼睛合上，脑袋沉沉的倒了下去，与冰冷的地面接触。 在意识弥留之际，他似乎听到了不远处同伴的大叫声。 支援部队吗？怀着这样的想法，暗部陷入了昏迷。 ◎ “真是的，店里也太忙碌了吧。而且妈妈这个时候怎么还不过来，是在家里睡过头了吗？”
跟着店里其余工作人员一起忙碌的小樱，不停擦着额头上的热汗，顺便抱怨了一句，感觉在店里工作，比自己独自一人修炼还要疲累。 “老板，这里还没好吗？快一点！”
那边，传来客人的呼喝声，看样子已经等不及了。 “马上就来。”
对着那边回应了一声，春野兆以恳请的目光看向小樱，笑道：“拜托了，是九号桌，别弄错了。”
“知道了。”
小樱把准备好的食材放好，送到九号桌那边。 回来之后，只听春野兆继续说道：“说起来，小樱，我有件事忘了跟你说。正好现在有空，你过来一下。”
“什么事啊，爸爸。”
小樱虽然疑惑父亲春野兆要接下来跟自己说什么，但还是非常顺从的跟上春野兆的脚步，走到一个僻静的无人角落里。 小樱在这里站定，目光疑惑的看向春野兆，想要知道对方想要跟自己说什么。 春野兆转过了身，脸上挂着和平时没有不同的笑容。 只是小樱觉得，父亲春野兆的笑容里，此刻多出了一些别样的东西。 但具体是什么，小樱还是一片茫然。 “到这里可以说了，爸爸，外面还有事情要做。”
“那个不忙，我只是想，我们父女两，已经很久没有谈心了。”
春野兆摆了摆手笑道。 “你不会打算在这种时候跟我谈心吧，爸爸？”
小樱无语了起来。 “怎么说呢，是有这种可能。”
春野兆并不否认。 “你好奇怪啊，爸爸。有什么事，你就直说吧。”
“那我就说了其实你母亲在生你的时候，曾出现过一次意外，如果不是一位路过的医疗忍者帮助，你很可能无法降生到这个世上。”
春野兆突然提起这个话题。 “呃……有这回事吗？”
小樱第一次听到这件事，以前父母从未跟她说起过这件事。 “而那名医疗忍者，你也认识，名字叫做浅美真澄。”
“浅美副院长？”
小樱惊讶了起来。 对于这个名字，她自然不陌生。 毕竟是木叶首屈一指的医疗忍者，她的师父纲手，也曾多次赞扬过对方出色的医疗忍术。 如今不少年轻一辈的医疗忍者，都以这位副院长为目标前进。 她没想到，自己的家庭，和对方曾有过这样的缘分。 “是啊，当时情况危急，已经间不容发……好在最后你们母子平安，但也因此，我当时答应了对方的一个交易。”
春野兆苦笑了一声。 “交易？什么交易？”
小樱眨了眨眼睛，直觉告诉她，这个交易的内容不简单。 春野兆上前一步，陡然将小樱抱在了怀里。 “爸爸？”
小樱无辜的睁大眼睛，不明白父亲这时抱住自己是做什么。 只听耳边声音传来： “那个交易的内容是——” 一阵冰凉注入了腹侧。 小樱低头一看，一支注射器刺进了自己腹侧的身体里，里面的药液也随之注入。 小樱瞪大双瞳，不敢置信的看向父亲春野兆，眼神里充满了茫然，不解。 “爸……爸爸……你……” 还未说完全部的句子，小樱只觉得眼前一暗，身体无力倒在春野兆的怀中，闭上了眼睛，发出均匀的呼吸声。 春野兆扶着小樱走出角落。 “老板，小樱这是……” 路过的工作人员讶异看着小樱。 春野兆苦恼道：“可能是太累了吧，最近她一直在忙碌，刚才突然晕过去，也是吓了我一跳。接下来我要送她回家，这边暂时拜托你们了，我很快回来。”
“哦哦，好的，这边交给我们就行。”
工作人员点头答应下来。 春野兆搀扶着小樱离开烤肉店，朝春野家的方向出发。 ◎ “自然能量……自然能量……集中精神……心静……放空一切……什么都不能想……” 独自一人坐在夜晚的森林中，鸣人一边嘀咕着引导自然能量的要诀，一边双手合十，盘膝坐在地上，双目闭合，感应着树林里面的自然能量。 很快，鸣人就进入了‘入定’的状态，大脑里面的思维逐渐放空。 夜晚的森林格外安静，这种环境，有利于鸣人引导自然能量。 最近一阵子，鸣人也格外钟意在晚上，进行自然能量相关的修炼。 只要掌握了自然能量，下一步便和融合仙术查克拉，最后便是驾驭仙人模式，将仙术彻底融入到自己忍术中 就在他入定引导自然能量时，猛地察觉到了什么，从入定状态解除，目光睁开，朝着森林的一处幽暗扫去。 “什么人？”
鸣人站起身，警惕的看向森林的幽暗处，眼睛紧紧盯着。 脚步声毕竟，一道白色的人影从幽暗中走出。 是一名佩戴厚框眼镜的女性，外面披着白色的大褂，在黑暗中十分显眼。 “你是……” 鸣人觉得眼前这人有些熟悉，但一时间记不清在哪里见到过。 不过看到对方身上的木叶忍者护额，警惕稍减。 “你好，请问你是漩涡鸣人吗？”
来人问道。 “啊？是的，我是漩涡鸣人，有什么事吗？”
虽然并不是熟人，但看在对方是木叶忍者的面子上，鸣人的态度也算和善。 “我叫浅美真澄。事情是这样的，有个叫春野樱的女孩托我给你送一封信，对方好像有急事找你。”
说着，浅美真澄就拿出一封写着‘春野樱’署名的信件，朝鸣人这边走来。 “小樱？她那边发生什么事了吗？”
一般有事，直接过来找他就行了。 但是托人带信，很可能是遇到脱不开身的麻烦了吧。 鸣人这样想着，向前迈步。 就在接信的瞬间。 一道声音忽然在耳边响起—— ——小心！ 这道声音不是来自外面，仿佛从自己身体里传出来一样。 鸣人身体一僵，手掌顿在了半空。 浅美真澄动作也是一顿，随即眼睛里闪烁着冷冽的寒光，握住信件的那只手，猛然隔开了空气，朝着鸣人的胸口挥去。 鸣人吓了一跳，身体快速向后一退，看到那只手掌以毫厘的差距，从胸口掠过，让他的一颗心跳到了嗓子眼处。 胸口的衣服上被划出一道裂口，一丝鲜血从衣服的缝隙中渗透出来。 分成两半的信件从半空中飘落下来，落在地上。 浅美真澄有些惊异的看向鸣人，没想到对方能躲过自己的袭击。 自己已经将杀气收敛到‘无’的程度，应该不会被对方察觉到才对。 “喂，你干什么？为什么要袭击我？”
退到安全地区的鸣人，喘了口气，用手指指着浅美真澄，露出不满之色。 任谁碰到一个偷袭自己的人，心情都不会好。 “我吗？只是想借你体内的九尾查克拉用一下，放心，用完之后，很快还你。”
只见她的右手上，绽放出淡淡如流水般的蓝色光辉，形成了刀刃的实体状态——查克拉手术刀。 浅美真澄嘴角挂着毫无温度的笑意，慢慢朝着鸣人逼近。 这个女人很强！鸣人眼睛一眨不眨盯着对方的身影，深怕眨一下眼睛，对方的身影就会突然从眼前消失。 感受到对方身上那凛冽沉稳的气势，给他的感觉，比面对寻常上忍要危险许多。 “那可真是不巧，这头臭狐狸的查克拉，我可不会借出去！”
鸣人皮笑肉不笑着。 虽然不知道对方索要九尾查克拉的目的是什么，但却明白一点，不能让她的目的得逞。 “这可不是你个人说了算！”
从鸣人眼前消失。 鸣人立马从忍具包里取出苦无，转身一挥。 叮！ 异常清脆的金属声，在森林里响起。 明明只是肉掌附着上查克拉，然而查克拉手术刀，却宛如钢铁坚硬，连附着上风属性查克拉的苦无，都无法突破，伤到对方的手指。 鸣人惊讶看着对方的查克拉手术刀，这也太坚硬了吧。 在对方的查克拉里面，他还感受到一股很熟悉的能量。 见到鸣人挡住自己的瞬身袭击，浅美真澄嘴角的笑意愈加浓厚。 她的查克拉手术刀，连坚硬的钢铁都能一刀两断，然而鸣人却凭借附着风属性查克拉的苦无挡了下来，让她惊讶。 “这么快就拥有和上忍正面交手的能力，而且还掌握了自然能量……那家伙没把你列入重点观察目标，真是一个重大的失误。对你这种成长异常的家伙，应该趁早除掉才对。不过，这和我无关就是了。”
“那家伙？”
鸣人脸色一怔。 浅美真澄并未回答，而是加大手中的力气。 只听咔咔的声响，附着风属性查克拉的苦无，上面出现了肉眼可见的裂痕。 鸣人瞳孔一缩，想也不想向后一跳，打算与对方拉开安全距离。 看到鸣人后跳，浅美真澄以轻盈而迅速的动作前一蹬，眨眼间追上鸣人的步伐，挥下手中的查克拉手术刀，毫不留情斩向鸣人的胸口。 “木遁·木锭壁！”
弯曲的木墙在鸣人面前生成，顿时遮住了浅美真澄的视野。 冰冷的查克拉手术刀，在前方划出一道美丽的弧线。 砰！ 木墙应声而碎，大量坚硬的碎木四处飞散，鸣人的身影从木墙后面消失，退到后方五六米处，心有余悸看向她。 浅美真澄脚步停了下来，目光在周围一扫，数十名暗部不知何时散落在周围，将这里包围得水泄不通。 领头的正是天藏。 他此刻满脸严肃的凝视着浅美真澄，眼中泛出冷意。 “大和队长？”
鸣人意外了一下。 “鸣人，你没事吧？”
天藏看向鸣人，身体下意识朝他那边靠近了一旦，方便随时保护鸣人。 从浅美真澄现在的举动来看，对方打算对鸣人不利。 “放心，大和队长，我这边没事。不过，我不明白对方为什么要袭击我？我根本不认识她啊。”
鸣人一副费解的样子，不明白对方袭击自己的动机是什么。 “我也很想知道所谓的动机是什么，你能和我说一说吗，真澄？”
冷不丁的声音从另一个方向传来。 一道人影缓缓从阴影中走了出来，在浅美真澄的不远处站定身体，目光复杂的看向她。 正是纲手。