辛文成、王世国二人北上时,身边跟随的京营兵卒超过了一万八千人,包括家眷在内超过了三万之数。
兵部押解的流放人员,一千来人也随着队伍而去。 庞大的队伍抵达沈阳后才歇了歇脚。 王世国羡慕得牙都要酸了。 可怜他黑龙江将军,朝廷只安排了五千朝鲜兵,五千京营,麾下只有一万人。 这点人手,跟吉林将军一比,太寒酸了。 “我送你一项礼物。”陈永福拍了拍王世国的肩膀,语重心长。 随后,数千名“待归”,也被发配去黑龙江屯田。 王世国大喜,麾下兵马超过了一万五千人。 京营、朝鲜、俘虏,三者混杂,而拥有决定权的却是京营,朝鲜次之,俘虏再次之。 多年混迹于边关,又征战无数,王世国深得御兵之策——分而击之。 对于京营,王世国好生安抚,宣称抵达黑龙江后,他们至少会分到五百亩地,成为人人羡慕的地主。 并且,黑龙江将军辖地辽阔,人人都能当上大官,光宗耀祖。 朝鲜兵则更简单,告诉他们户籍将会成为明人,子女可以参加科举考试,有机会成为官人。 朝鲜阶级固化,两班贵族治天下,把持官位,能当兵的自然都是平民,一辈子都不会成为人上人。 如今只是去北方不仅获得上国的户籍,还能读书当官,这是怎么也渴求不来的机会。 对于待归们,他采取以俘治俘的政策,将那些表现好的提拔为军官,并且宣布,但凡去往黑龙江后,所有的待归提前成为平民, 除此之外,还会有赏赐土地,子女可以参加科举等权力。 军心由此大悦。 双方汇合后,一起抵达吉林城。 此时的时间到了七月底,再有两个月的时间,大雪将至。 王世国艰难地抉择一会,选择带领三千骑兵,去往奴儿干城一探,未来年的筑城作铺垫。 曹玺、李士桢二人有幸被选中,他们骑术精湛,而且在待归中表现好,更是文化不错,不选他们选谁? 一人三骑,携带着大量的食物,沿着满清那里搜刮来的地图,三千骑兵在八月中旬,绕了一圈,终于抵达了宁古塔。 “宁古塔啊!”
王世国勒紧马犟,登上山坡,紧紧地裹着羊毛衣,眺望着远处的一座土城,感慨万分。 宁古塔位于牡丹江左岸支流,海浪河南岸,当年努尔哈赤在此驻军,乃是渤海故壤、上京龙泉府。 可以说,这里虽然曾经是一片沃土,但如今是满清北边统治的边界,地方荒芜。 “你们是什么人?”
数千大军一动,土城内驻扎的几百兵马一动,立马惊醒过来,登上城楼,用着满语喊道。 “说的什么?”
王世国虽然听得懂蒙语,但与其接近的满语却难懂。 骑兵不善于攻城,王世国也想不战而收城,立马去寻来了翻译。 曹玺有幸被找到,规矩地跑到将军跟前,听着城头的喊叫,他小心地翻译道: “他们是在问咱们是哪部分的,可有军令。”
“他娘的,满清都完了,这群瘪犊子还在守城,有种。”
王世国哈哈一笑,对于眼前的这群人颇有几分欣赏之意。 由于是边军出身,王世国对于族群并不太看重,麾下的将领同袍,鞑子可不少,朝廷查的紧,更是花钱请蒙古人来充数。 所以,此时他已经想将这群人收入麾下了。 “将军,这些人好像不是八旗,而是披甲人——” 曹玺眺望了一下,谨慎道。 “哦?你说说,披甲人是什么?”
王世国来了兴趣。 “回禀将军,这披甲奴,是当年老奴北上至宁古塔,兴建了宁古塔城,兴建好之后,派遣驻防的兵马不足。”
曹玺看着王世国的脸色,他当然知道在黑龙江这个地方,眼前的人就是土皇帝,他一五一十道: “所以征讨了附近的索伦部落,给予他们铠甲,钱粮,但不编入八旗,让他们世代守边,形同奴兵……” “原来他们是索伦人。”
王世国恍然:“难怪清军之中的那些索伦兵凶猛难当,原来生活在黑龙江附近,如此寒苦之地,怪不得天生就是当兵的料。”
想到这里,他大喜过望,忙吩咐道:“你告诉他们,我们是朝廷的人,让他们开门。”
“可是?”
曹玺一愣。
“我说的朝廷,可指的是大明朝廷,但你就直接翻就是,别多嘴。”曹玺立马叽里咕噜翻译起来。 咔嚓—— 城门被打开。 王世国指挥将士们入城。 那么小的一座城,藏再多的兵,也敌不过他们。 入城后,有了翻译,王世国对于这群披甲人有了初步了解。 原来,在努尔哈赤征讨附近的索伦人人,最主要的作用,就是派人去往黑龙江附近部落征收貂皮鱼获。 这群人的待遇也很好,每人每年能领取二十二两银子和十五石粮食,这比他们打猎强多了,而且还稳定。 不过在关内元气大伤后,满清大肆北征,许多的索伦人收入军中,导致宁古塔的兵力萎缩到了五百人。 “除了经商,还可以收税,貂皮可值钱的很。”
王世国心思大动,感觉这一趟宁古塔没白来。 而这群披甲人获知了黑龙江附近,方圆数百里上贡的几百个部落,毕竟这是他们的主要任务。 更关键的是,对于黑龙江入海口,奴儿干城,他们也略知一二,距离只有两三百里。 用他们的话来说,骑马只需要两个白天。 这绝对是个好消息。 这也就意味着,从吉林到奴儿干城,陆路只需要走半个月,只有约一千里路。 趁着大雪未至,行人带着披甲人,来到了奴儿干城。 此地已然一片废墟,只有一座半废的寺庙矗立,而更中央位置,被许多贡品包围。 王世国走上一瞧,原来是“重修永宁寺记”碑。 记述的是永乐十一年(1413年),被任命为钦差,海西女真出身的宦官,亦失哈在奴儿干城修建了永宁寺。 后来在宣德年间,其再次奉命北巡,永宁寺被毁,随后又重建永宁寺,立下此碑,宣扬教化。