第一眼便要确认，白瑜有没有回来。就连白璟，也止住哭声望向白明微。他们认为白璟能回来，兴许白瑜也能回来。俞皎没有出声，只是在看到白明微那一瞬间，整个人弹起，就那么痴痴怔怔地望着白明微，眼里满是希翼。早已抹灭希望，一再告诫自己不要生出贪念的她，此时此刻，还是忍不住期待。期待她的阿瑜，也能像五哥一样回来。“明微，小七呢？”
是白璟的声音，只有白璟，才会唤白瑜小七。白明微止住脚步，不敢再前进一步。在她面前，好像有一堵无形的门，挡住了她的去路。她竟然没有勇气走过去，她真的胆怯了！因为她没有找到七哥，她不知该如何面对七嫂，面对这里的每个人。是的，她没有找到。尽管她把那个藏盐的洞穴翻了个底朝天，尽管她把在洞穴中的上千名百姓一个个确认了一遍。她依旧没有找到七哥。从当时的场景来看，那座洞穴不仅是储盐的地点，更是这些被抓去的百姓休息之所。那些百姓都挤在洞里，睡在挖出来的盐矿边，等到催他们换班的鞭子声响起。那里一共有一千零六名幸存的百姓，却只有三百多名守卫的北燕士兵。可也正是这三百名士兵，硬生生把活鲜鲜的百姓，变成了只会听从鞭子声音劳作的工具。一个个百姓体无完肤，生不如死。白明微把他们翻遍了，也没有发现一个人是七哥。而那座山上，也被霍家军将士踏遍了，也没有发现任何还有人或洞穴存在的迹象。雪大风急，他们只能带着百姓先行回来。否则就算他们不迷失在风雪里，这些百姓只怕也熬不过如此寒冷的天气吧？带回百姓，她心有宽慰。没有带回七哥，她无颜面对。“明微，小七呢？”
白璟又问了一遍。白明微张了张嘴：“五哥，我……”欲言又止，便是答案。众人眼中的光散去，而俞皎身子一晃，几乎站不稳。下一刹那，眼泪便模糊了她的面颊。“竟没有找到么？”
不等白明微回答，白璟好不容易止住的眼泪又流了下来，他哭得撕心裂肺。“没有找到小七么？没有么……”最后的希望，也破碎了。他本就七零八落的一颗心，更是碎作了无数瓣。他撕心裂肺地哭，撕心裂肺地喊，撕心裂肺地呼唤着亲人。眼泪决堤，心如刀绞。他忽然想起，小时候父亲常常宽慰母亲，叫母亲不要和嫂嫂们置气。因为这个家是一股绳，就算不去拧紧它，也不能将这股绳给拆散。事实上，白家的男人都很团结，不分胞兄弟还是堂兄弟，都在祖父的教导下同心协力，一起去实现盛世太平的远大理想与抱负。所以他从小就在兄长与伯父的关爱下长大，就连两个弟弟，也很敬重他。就算他们一天接一天长大，就算宅子里的女人们争风吃醋，也没有影响他们的感情。这份紧密的亲缘之情，就这么一直维持着。直到有一天，祖父郑重其事地把他们叫去谈话。从谈话中得知，边疆告急，满朝文武缩足不前，没有一人肯揭下帅印领兵出征。所以，他们白家需得挺身而出，义无反顾地共赴国难。那一日，没有人表示出任何不愿，纷纷弃了手中的笔杆子，穿上戎装赶往血雨腥风的边疆。出征那日，他们和所有将士一样，带着对故乡与亲人的不舍，带着满腔热血，就这么义无反顾，走得坚决。百姓来送他们，说会盼望他们归来。他们也满口答应，说是会戍守东陵江山，直到盼来领着将士们归家的那一日。那时候，他们所有人都以为，凭他们兄弟齐心、凭他们互相扶持，一定能有凯旋而归的那日。就算到了边疆，打仗比他们任何人想象的还要艰难残酷，他们也始终坚信着，城池能守住，而白将军的每一位将士，都能荣归故里。当时，每次上阵前大伯父都会叫他和未及冠的兄弟，以及白家军中的少年将士在头上系上红布，以示激励。他还不以为意地说着不要，因为他已经十七岁了，还有三年就会长成地地道道的男子汉。可是……可是为什么只剩下他活着了？“父亲……兄长……六弟……”“大伯父……”“二伯父……三伯父……”“你们都起来，我替你们去死，替你们去死啊……”他记得，他们一切都很顺利。丢了笔杆子握住武器的他们，并没有在来势汹汹的北燕大军面前露怯。一家人并肩作战，相互扶持，手起刀落，那也是一个敌人的性命。白家军敬佩他们，所以军纪严明，井井有条。百姓爱戴他们，所以军民合作，一切都往好的方向发展。直到李贤昭逃/脱，百姓接连失踪。脑子活泛，也比较沉稳的他，便被派去卧底，只为救出失踪的百姓。到后来，他身陷矿洞，与外界失去了联系。他本以为，是他们藏得太深，所以白家军寻不到。就算找不到他们，平城也该好好的。但是，怎么就八万白家军就只剩他一人了呢？他们还说要带将士们回到故乡，难道就这么食言了么……“八万将士……我的亲人……不是说好了一起……”白璟哽了哽，“一起回家的么？”
话音落下，悲恸交加将这名虚弱的少年击垮了。他再也承受不住，整个人歪倒过去。这时，已经没有此起彼伏的惊呼声了。所有人都被他勾起了悲痛，一个个哭得不能自己。崔氏抱着他，涕泗横流：“阿璟，不能就这么倒下，不能就这么倒下……”“父亲……”“夫君……”“兄长……”她们又在哭着自己的亲长。所有人都在喊，在哭。唯有那个小小的孩童，就那么沉默地站着，哑着声音吩咐不停抹眼泪的护卫：“把父亲的棺木阖上，将五叔叔抬回房间，无论多艰难，也要请一位大夫过来看望。”
这个时候，愈发显出这孩子的坚强，他就像一根定海神针，于悲伤的洪流中屹立不倒。尽管比他年长的五叔倒下了，他依旧能扛起身为男丁的职责，有条不紊地安排着所有事情。“传义。”
白明微轻轻唤了一声，走过去伸手牵住了他，“姑姑来了，我们都不是独自一人。”
小传义点点头：“有大姑姑在，传义心安。”