元贞帝醒来的时候，蒹葭正坐在镜前梳妆。薄薄的红纱裙逶迤在地，铺陈似耀眼红莲。那如瀑似的乌发，披散于背上，愈发显得她纤腰盈盈一握。听到动静，她没有回头，只是稍稍侧过脸：“陛下醒了？”
说话间，她雪白手握着木梳子划过青丝。元贞帝意犹未尽：“现在什么时辰了？”
蒹葭淡声回应：“亥时三刻。”
元贞帝若有所思：“已经这么晚了，你就不担心朕耽搁了政务，让你背负一个祸国殃民的骂名？”
蒹葭不以为意：“蒹葭一介孤女，没有亲族挂累，人生无非就是生与死两个简单的选项。”
“权势、名声、荣华与富贵，不过是过眼云烟，身外之物，别人爱说什么，由他们说去，我又不会少一块肉。”
“再者，陛下是一方至尊，陛下想做什么，不想做什么，容不得蒹葭置喙。”
这番话，她说得那般自然。仿佛发自肺腑。既没有皇后知书达理之下的小心翼翼。又没有韦贵妃毕恭毕敬背后的野心与算计。叫人很难不相信。元贞帝若有所思：“你在朕面前如此直言不讳，就不怕朕惩罚你么？”
蒹葭闻言，转身看向元贞帝。她的目光十分平静：“率土之兵莫非王臣，普天之下莫非王土。陛下您若想罚蒹葭，蒹葭又能怎么办呢？”
“难道蒹葭说两句好听的，就能撼动君王的决策？蒹葭没有那么不自量力。”
元贞帝摸摸下巴：“既然世间荣华富贵你都看不上，那你活着做什么？”
蒹葭笑容更甚：“多活一日，目睹讨厌的人死的概率便大一分，为何不活？”
元贞帝起身，见蒹葭迟迟不来伺候。他亲自动手披上外披，走过去钳住蒹葭的下颚：“你是谁？！”
他的目光凶狠而凌厉，冰冷而无情。仿佛除了自己，那双浅薄的眼底，什么都装不下。蒹葭任他钳制：“陛下，您是什么意思，蒹葭不懂，请您明示。”
元贞帝俯身，与她近在咫尺。如此距离，脸上眸底，但凡有任何一丝波动，都能被尽收眼底。可蒹葭从始至终，没露出一丝异样。元贞帝手下用力：“寻常的农女，没有你这样的见识，更没有你这样的谈吐。”
“倘若不是你身份造假，那便只有一个解释——你就是萧重渊安排在朕身边的细作！”
蒹葭笑了，笑得很是云淡风轻：“陛下，萧氏一族被赶尽杀绝之前，蒹葭也是富贵人家的女儿。有这般教养，奇怪么？”
“陛下是君王，有着至高无上的权威，倘若陛下认为蒹葭是细作，那么陛下杀了蒹葭以绝后患便是。”
说到这里，蒹葭把妆台上的金钗递向元贞帝。元贞帝凌厉的面庞，忽然噙满了笑意。他将蒹葭握着金钗的手包住，另一只手猛然揽住蒹葭的腰肢，笑得意味深长：“朕怎么舍得？”
蒹葭依旧神色淡然，没有劫后余生的喜悦，更没有被宠幸的得意。仿佛这天下，没有什么值得她惧怕的。更没有她在乎的。行为举止，全凭心意。可偏偏却不让人觉得她任性，反而是一种令人羡慕的潇洒恣意。这种感觉，对元贞帝来说，无疑具有巨大的吸引力。只因元贞帝一直觉得，他是白惟墉的囚徒，是太后的傀儡，虽然身为一国之君，但他却从来没有顺心如意过。是的，面对这样的蒹葭。元贞帝如何舍得？更别提，她身上有着白明微的影子。这又叫因恨意而不能触碰白明微的元贞帝，又多了一种无法名状的征服快/感。“叮！”
金钗坠地。蒹葭再度被元贞帝抱起，往床的方向走去。帐幔被拉下，严丝合缝，遮住了那令人脸红心跳的风光。也如同一张精心编织的网，把元贞帝牢牢茧住。……“皇帝还没回宫么？”
书房里，白明微刚为离开之前的事情做完部署，送走五哥他们，阿六便于她身边现身。白明微头也不抬，问了这么一句。阿六恭敬回应：“回姑娘，今夜怕是回不去了。”
白明微淡声吩咐：“告诉蒹葭姑娘，一定要按捺住性子，在没有取得皇帝信任前，不要有任何行动，否则就会前功尽弃。”
阿六点头应是，却告诉了白明微一件事情：“姑娘，属下觉得，蒹葭姑娘在模仿您。”
“不论是神态，还是气韵。虽然不明显，但只要细心观察，还是能够被发现。”
白明微闻言，眉头稍稍蹙了蹙。不是因为蒹葭的做法，而是因为蒹葭这样做背后的原因，让她有些不适。但这在她平静从容的面上，只是一丝小小的涟漪。小得稍纵即逝。很快的，她便恢复了正常：“蒹葭姑娘很聪明。皇帝这人，刚愎自用，自私自大。”
“他必定认为这天下女子都应该是他的，但因为我是白家的人，他对我的恨意大过征服欲。”
“换句话说，我是他不会染指的女人。在蒹葭身上看到有我的影子，能满足他那种另类畸形的心理。”
阿六露出恍悟的神色：“想必是蒹葭姑娘看中了这一点，才会有意无意地模仿姑娘。”
白明微沉吟片刻，又给阿六下了一道命令：“将皇帝去太师府与蒹葭姑娘私会的事情传出去。”
阿六不解：“姑娘，这怕是会把蒹葭姑娘置身于危险之地。”
白明微很笃定地摇摇头：“不会，相反，蒹葭姑娘越是遭人恨，皇帝越是想保护她。”
“因为皇帝一直把为君之责当作一种束缚，把那些匡正他言行的人当成敌人，保护蒹葭姑娘，是他另类的叛逆。”
阿六瞬间明白了白明微的意思：“属下领命。”
白明微点头：“下去吧。”
阿六离开后，一抹玄色衣角，先一步飘入她的书房。白明微头也不抬：“茶几上有小姑做的糕点，你尝尝。”
萧重渊挑唇：“你怎知道是我？”
白明微轻笑：“我听得出你的脚步声。”
颜色几乎褪干净的小白跳上茶几，捧了一块糕点递给萧重渊后，把盘子拼命往面前拉。灰灰可不答应，一口咬在它的尾巴上，疼得它浑身毛发竖起。但尽管这样，它依旧死死护住盘子。白明微看向它们。只是一个眼神，两只小家伙便放下恩怨，纵身一跃，蹿到书房外玩耍。接着，小白去而复返，抓起两块糕点，再度消失在白明微的视野中。萧重渊坐下：“这次出行，我不能陪你，万事小心。”
白明微倒了盏茶递过去：“会没事的，别担心。”
萧重渊面对白明微的方向，便是面具覆住大半张脸，也依旧让人察觉到浓浓的担忧。原本这分别前的愁绪，充斥着屋内。可下一刹那，萧重渊的话，却打破了这沉重的气氛。“听说你祖父想招我入赘，你却没答应？”