所谓待漏院，就是五更时分，朝臣等待上朝暂时歇息的场所，待漏院之中有一些官吏，负责为朝臣端茶送水，并观察沙漏，待时辰到了，即宣布上朝。此日将近丑时，平日里这个时候待漏院除了当值的官吏，是没有其他人的，同时是冷冷清清的。可今日待漏院之中却是灯火通明，并且有一些宦官正等候在待漏院之中。宦官们没等多久，宫阕之外就来了四顶软轿，软轿之上有特殊的标志，此表明了轿中之人最起码是朝廷三品以上的大臣，是朝廷重臣。每一顶软轿周围还有许多打着灯笼的护卫、随从，跟随着自家老爷深夜进宫。“落轿。”
随从们随后打开轿帘，韩世袭、李椿年、王刚、张浚四位重臣几乎同时走了出来。关礼见韩世袭等人到了后，连忙迎了上去，拱手唱诺后说道：“诸位相公、太尉辛苦了，请随某家进宫。”
随后关礼安排宫中内侍，两人服侍一人，打着灯笼引路，虽目前正值夏季，可深夜还是有些凉意的，于是关礼为每位重臣均披上了一件红色丝帛斗篷。韩世袭虽已年近六旬，不过多年的行武生涯，练就了一副好身板，步伐依然矫健，大踏步的跟随内侍向宫内走起。皇帝陛下深夜宣召，必有大事发生，韩世袭、李椿年等四人心中均是如此想法。。。。。。勤政殿之中，赵忠信正襟危坐，拿着两封八百里急递说道：“深夜宣诸位卿家进宫，朕心甚歉，不过有两件事情较为紧迫，朕也不得已而为之，此封急递是张敌万、虞允文联名送来的急报，你们先看看吧。”
韩世袭闻言起身接过急递，铺在殿中案牍之上，四人均凑过来一起观看。“西夏内乱？国相任得敬请求出兵相助？”
韩世袭喃喃自语道。赵忠信点头道：“信上所说，事情已经到了万分紧急的地步了，西夏内乱一触即发，任得敬请求我圣朝出兵相助，对此，诸位卿家有何见解，不妨说来听听。”
众臣闻言均沉默不语，心中却如翻江倒海一般，均是在想如何应对此事，方为最佳之策。李椿年沉吟良久开口问道：“任得敬有多少兵马？夏主李仁孝又有多少兵马？西夏国内是怎样的局势？金朝廷对此事的态度是怎样的？这些情况不了解，如何出兵？”
“李相公请留意书信”韩世袭闻言开口道：“信上已经说的很清楚了，据任得敬所说，金此时已经出兵西夏，协助夏主李仁孝平乱，此就表明了金是支持李仁孝的，同时任得敬遣使请求朝廷出兵，也表明了其寡不敌众，表明了任得敬无法抵挡金军。”
韩世袭随后对赵忠信拱手道：“官家，任得敬已经势孤，而任得敬是个汉人，一直仰慕我天朝，因而臣以为朝廷应当助其击败金军。”
韩世袭自始至终都是跟随赵忠信的，他比任何人都了解赵忠信，赵忠信此人虽口口声声说，一般情况之下不行险招，可他自河北笔架山起兵以来，哪一次不是兵行险招？哪一次不是置于死地而后生？平阳府如此，滇东如此，广南如此，安南如此，北上勤王亦如此，韩世袭等人早已习惯了。西夏此时内乱，韩世袭估计赵忠信必然要从其中上下其手，大捞特捞，不捞足好处，他就不是他了。韩世袭只是不明白的是好处要捞到何种程度，他才满意。“嗯”赵忠信玩弄着手上御笔问道：“如此，韩相公是赞成出兵了？”
“正是”韩世袭点头道：“西夏一直是金藩属国，与金往来甚密，与我天朝明和暗斗，只要有机会，其必入寇，犯我边关，我天朝不胜其扰。此时正好应任得敬所请，出兵协助任得敬，使任得敬主西夏之政，甚至拥其为西夏之主，如此任得敬必将感念天朝大恩，转而投向我天朝，如此陛下亦可专心对付金人。”
“韩相公此言差矣。”
李椿年开口反驳道：“任得敬何人也？其原为天朝通判西安州事，原本就是我天朝臣属。绍兴七年，夏军攻占西安州，任得敬献其女，极力讨好夏主李乾顺，后得夏官，转而与我天朝为敌，如此反复无常的小人，还能指望他能与天朝交好，共同对付金人？此人反复无常，今日投宋，明日也许就会投金。因而此时朝廷耗费钱粮，出兵相助，助其成为西夏之主，也许会是劳而无功之举。”
李椿年随后对赵忠信说道：“官家，天朝行革故鼎新之举不过数载，一些新政仅仅是初见成效，藏库尚不充盈，与金歇兵也不过数载，兵困民乏。此次若决定出兵西夏，若速胜倒也还好，若陷入胶着，必将会影响天朝新政，必将会影响陛下大业，其得不偿失，陛下，此时万不可妄动刀兵。兵者国之大事,生死之地,存亡之道,不可不察也，微臣伏乞陛下明断。”
李椿年还未说失败的可能，若宋军战败，必将会再次丢失关陇之地，如此又成了龟缩在江南一隅之地了。“嗯，这么说，李卿家是不赞成出兵，如此，对于任得敬所请就置之不理吗？”
赵忠信随后问道。赵忠信心中明白李椿年是个极为谨慎之人，也只有如此谨慎之人，才能掌管大宋财政，才能为户部尚书，不过谨慎之人也有不妥之处，那就是敢于冒险之心不足。这个世上没有白吃的午餐，根本不存在完全没有风险之事，什么事情必然会有其弊也有其利，要想开疆拓土，不冒一定的风险是不可能的。难道土地、人口、财富等等会等着你从容不迫，信手拈来？因而赵忠信是赞成出兵的。“非也”李椿年答道：“虽任得敬是个反复小人，可此时我天朝亦可相助之，助其与李仁孝分庭抗礼，可相助分两种，一种是明助，一种是暗助，我天朝可暗地里支援任得敬些许粮草、军械，如此无论结果如何，我天朝也不会损失什么，不过费少许钱粮而已，同时也就没有任何风险了。”
赵忠信还未置可否，王刚出班奏道：“陛下，臣以为李相公此举不可行，既然欲相助任得敬，又何必遮遮掩掩的？让人觉得我大宋是首鼠两端。”
“嗯，王卿家说说你的看法，该如何相助任得敬？”
赵忠信闻言问道。王刚闻言沉吟片刻后，大声说道：“陛下，微臣以为不但要出兵，且要出精兵，不但是出精兵，并且必须主力尽出，但主力尽出不是为了相助任得敬，而是。。。”
王刚随后一字一句，重重的说道：“是灭国之战！”
王刚此言一出，顿时将在场的众人惊了个目瞪口呆，除了赵忠信，赵忠信早在数年之前就有了攻灭西夏之心，只不过当时时机并不成熟，隐忍不发而已，赵忠信隐忍不发的同时，也在做着各种准备，数年前赵忠信关陇之行就是为了这个目的，只不过只有少数人察觉了赵忠信的目的，王刚就是其中之一，就连韩世袭也没想到赵忠信一直存有这个念头。赵忠信闻言大喜，不愧为跟随自己多年的老将，自己的心思看来王刚早已知道了。于是赵忠信说道：“王卿家，快说说你的想法。”
王刚闻言说道：“当今之世，宋、金、西夏、吐蕃诸部、鞑靼诸部、辽等国并立，各方轮番上场，是征战不休。目前我大宋宋与各方是处于歇兵状态，然这仅仅只是暂时的，风云变幻，战事随时可能骤起，若宋被强加于刀兵，到那个时候，再奋起反抗，是否显得有些迟了？因而在天下大变之前，我等当有所准备，陛下在广南之时常说的一句话，此时仍在微臣耳边回响，那就是先发制人，后发而制于人。目前西夏内乱，夏朝政是一片混乱，此时我大军可使任得敬为内应，里应外合，一举攻灭西夏，复我汉室之江山社稷。”
“陛下，诸位相公、太尉，此为我大宋千载难逢之战机，若错过，岂不惜哉？”
王刚最后说道。李椿年闻言问道：“若金出兵西夏，或金趁我主力大军出兵西夏之际，攻打他处，以逼我退军，又当如何？”
“李相公多虑了。”
韩世袭闻言开口道：“金主完颜雍，勤于政事，拔擢人材，整顿吏治，减轻赋役，尊崇儒学，其也在变革，然其变革并不彻底，似是而非，此一也。其二就是完颜雍此人标榜中庸，崇尚无为而治，因而稳健保守有余，开拓进取不足。此时金国北有愈来愈强大的鞑靼诸部，西有高丽，经常袭扰其边境，此时金已自顾不暇，哪里还敢破釜沉舟，与我天朝决一雌雄？”
兵部尚书张浚此时终于开口道：“我大宋劲旅黑旗军以区区十余万晚人马就击败了金六十余万人，此时我大宋有精兵三十余万，金哪里还敢向我天朝挑衅？陛下，据末将了解，金此时全部兵马最多有十六七万，若他们胆敢挥军南下，我大宋舟师可故伎重演，抄其后路，其必将会不攻自破。”
众人闻言均是大笑不已，同时放心不小。确实是这个道理，完颜亮南侵之后，金舟师折损殆尽，一直无法恢复，确实是金最大的也是无法弥补的致命弱点。