牵牛山位于乌蛮三十七部崇山峻岭之中。牵牛山上盘踞着一伙土匪，这伙土匪大首领名叫阿戽，阿戽从前是个奴隶，后勾搭上了土司的女子，并使其怀孕，后被土司发觉，于是这个土司不顾女儿的苦苦哀求，欲当众处死这个胆大包天的奴隶。阿戽得知消息后就纠结了些奴隶，率先杀掉了这个土司全家，包括这个怀孕的女儿，就跑到了牵牛山中，占山为王。牵牛山这伙土匪平日里绑票勒索，杀人放火，奸淫妇女，无恶不作。因这伙土匪不断骚扰乌蛮三十七部诸部落的族民，因此乌蛮诸部落也曾组织人马上山围剿，但因山高林密，山寨坚固，再加上诸部落人心不齐，都想其他部落人马先上，自己好捞便宜，因而数次围剿均以失败告终，非但如此，诸部落损失了不少人马不说，还让这伙土匪越做越大。阿戽吞并了牵牛山附近的一些散兵游勇后人数越来越多，达到了两千人左右，声势愈发浩大。阿戽也是越来越骄横，俨然是这附近的土皇帝一般。同时以阿戽为首的这伙土匪也成了这附近最大的一支惯匪。“二弟，最近有甚么消息没有？”
这日阿戽在山寨屋中搂着一名抢来的女子，一边问二首领陈同道。陈同闻言答道：“大哥，也没甚么要紧事，就是在附近山中来了一群挖铜矿的。”
挖矿的？阿戽一听就来了兴趣，挖矿的肯定有钱，没钱没势怎能组织起人马挖矿？“二弟你打听过没有，他们有多少人在此处挖矿？”
阿戽一边伸手在这女子身上摸摸捏捏，一边问道。“这个小弟都打听清楚了。”
陈同看着这个娇嫩的女子咽了口唾沫说道：“这些人有两千人左右，其中一千六百人左右是矿工。”
“哦？这么说，看守的只有四百人左右？”
阿戽问道。“是啊，大哥，你的意思是……？”
陈同疑惑的问道。阿戽你可别出甚么么蛾子啊，陈同心中默默祈祷，这伙人阿戽不知道，陈同可知道是甚么人，这伙人不是他们所能招惹得起的。“好，二弟，买卖上门了。”
阿戽喜道。“甚么买卖？”
陈同颤声问道。“甚么买卖？”
阿戽哈哈笑道：“他们不过区区四百人的看守，我们就去干他一票，抢些金银，抓他些人，再要些赎金。”
陈同吓到脸都白了，颤声说道：“大首领，你还没问他们是些甚么人啊？你知道他们是些甚么人吗？”
“哦，对，呵呵，他们是哪路神仙？敢在我眼皮底下开矿？”
阿戽问道。陈同郁闷的憋了半响后说道：“他们是黑旗军啊，他们首领名叫赵忠信，不知道甚么时候来到了磨弥部，磨弥部施迦罗头人将自己最小的女儿嫁给了他，招了他为女婿。”
“哦，那又怎样？你的意思不能碰他们？二弟，你过于小心了罢？施迦罗的女婿又能怎样？连施迦罗那个老家伙都奈何不了我等，他女婿又能如何？”
阿戽有些不以为然的说道。“大哥，确实不能招惹他们啊，你可知道，那赵忠信不但是施迦罗的女婿，还曾经击败了了自杞国来犯的上万兵马啊，你想想，咱们才有多少兵马？怎能再去招惹他们？”
陈同继续劝道。这阿戽自击败部落联军后是越拉越狂妄了，谁都不放在眼里。阿戽闻言沉吟良久道：“我与那自杞国不一样，自杞国是主动找上门的，这样好了，我等做完这票，躲入这深山老林之中，那赵忠信又能怎样？嘿嘿，我倒想见识见识。”
阿戽见陈同还想说甚么，于是打断陈同道：“二弟不必说了，安排下去罢。”
阿戽见陈同眼睛直往这个几近半裸的女子身上瞟，于是将这个女子推到陈同怀里，笑道：“没出息的家伙，赏你了，去好好安排罢。”
……“蕾儿，心情好点了没有？”
赵忠信问道。“嗯，好多了，信哥哥，谢谢你。”
怜蕾望着蓝天碧水轻轻的说道。历掌柜从临安带来消息，怜蕾的祖父富绍庭久病不治去世，怜蕾当时就哭的泣不成声，富绍庭一直都非常喜爱怜梦、怜蕾姐妹，特别是疼爱怜蕾，结果没曾想临死之时，怜蕾还不在身边，可以想象富绍庭当时的心情，怜蕾也因此哀伤不已。赵忠信也想劝怜蕾回去奔丧，可转念想到，这么做于事无补的，只能是自寻烦恼。怜蕾都已与富家决裂了，此时回去奔丧，结果可想而知，就算回去，大理国离南宋临安天高地远，等怜蕾赶到后，富绍庭尸骨早凉了。因而赵忠信并未出口劝怜蕾回去奔丧，只是心中更加怜惜怜蕾了，真是个可怜的人，这一切都与赵忠信脱不了干系。这段时间以来，黑旗军按部就班的发展，已经初具规模了，黑旗军可战之士已经达到了七千余人，经过沈冲、沈明父子与王大成，李树全等人的日夜不停赶制，其中已有一半人马换上了最新制作的铠甲，刀枪剑戟与强攻硬弩也是换了一茬又一茬，不但如此，还做出了少量投石车、攻城车、弩车等大型军械。在赵忠信的鼓励开荒的决策之下，并辅以最新的农具，如大型水车等等，磨弥部的粮食产量也是大大的提升，基本上能够满足黑旗军的需要了，当然这仍是远远不够的，因而除了满足当前的需要之外，还必须有粮食储备，有备无患。虽然目前黑旗军需办理的事情还很多，赵忠信也是忙的个不可开交的，但还是比以往好多了，稍微有些空闲时间了。于是这日，赵忠信有点空闲时间，就带着怜蕾、施小雪来到一个名叫天池的湖泊游玩，同时也想缓解一下怜蕾的哀伤之情。赵忠信领着两女在湖边，三彪等亲卫牵着马离着远远的。众人看着蓝天白云，看着蓝天白云之下碧绿的湖水，湖水之上还有几只白鹭掠水而过。众人在此美景之下均是心情舒畅，怜蕾的心情也好起来了，跟施小雪叽叽喳喳的说个不停，心情明显好转了不少。“怜蕾姐姐，等下我去找个小船，我们划船采莲去。”
施小雪笑嘻嘻的说道。“好啊，好啊。”
怜蕾拍手道：“可是，我不会划船啊，而且万一这船翻了，我也不会水啊。”
怜蕾接着问道：“小雪你会划船？会水性吗？”
施小雪摇了摇头说道：“我也不会呀。”
不会呢划甚么船，采哪门子的莲藕啊？怜蕾有些无语的看了看这傻丫头。嗯，施小雪看到怜蕾有些失望，于是想了想对赵忠信说道：“喂，你会划船，会水吗？”
“我？”
赵忠信指着自己鼻子笑道：“你是在问我会不会水？会不会划船？”
“是啊，是啊。”
施小雪点头道。“哈哈”赵忠信笑道：“你们的倩姐姐，那在临安号称浪里白饶，水上功夫那可是祖传的，那可真是了得，不同凡响，可最后在水中还不是败在我的手上？你说我水性如何？”
“切。”
小雪有些嗤之以鼻，张倩与赵忠信之事，施小雪还是有些了解的。“人家倩姐姐那是弱女子，败在你手上再正常不过了啊，你打败了才是稀奇呀，有本事你跟她三个哥哥比比水上功夫啊？”
施小雪笑嘻嘻的说道。赵忠信有些无语了，不过人家施小雪说的也对，战胜一个女子没甚么值得吹嘘的，张倩的三个哥哥水上功夫应该也不错的，不过赵忠信自信水上功夫应该不会比她的三个哥哥差。“信哥哥，我和小雪都掉水里你先救哪个？”
怜蕾忽然问道。“是啊，是啊，你先救哪个？”
施小雪也问道。“啊？都救都救……呵呵……你们两个都是我的亲亲小娘子啊。”
赵忠信笑道。“去你的，坏蛋信哥哥。”
施小雪羞的推了推赵忠信嗔道。怜蕾笑嘻嘻的看着赵忠信接着又问道：“若只能救一个，你先救哪个啊？”
“啊？”
这个问题真把赵忠信考到了，这回答先救谁都不太合适啊。赵忠信一时之间无法回答，张个大嘴半天没吭声。“说啊，先救哪个？哼。”
施小雪看了怜蕾一眼哼道。“你们两个都给我学水去，都学会了，就不用我救了，哈哈。”
赵忠信终于想到了秒招。“你，顾左右而言他。”
怜蕾道。“就是，太滑头了。”
施小雪说道。两女说完，一左一右伸手狠狠的掐向赵忠信腰间软肉。赵忠信闪过女子专用之神掐之法，伸展双臂将两女搂在怀里。两女在赵忠信怀中拼命挣扎。三人顿时打闹成一片。正在三人打闹之间，忽然一阵北风吹来，一片乌云从北部天边急涌过来，还拌着一道道闪电，一阵阵雷声。刹那间，狂风大作，乌云布满了天空。平静的湖面之上也是忽然变的波涛汹涌起来。“快走，要下暴雨了。”
赵忠信说道。“咔嚓”一声，忽然一道闪电从天际落下。正在此时，赵忠信等人猛然看到闪电之间一匹火红的骏马从湖面上疾驰而来，四蹄翻腾，长鬃飞扬，壮美的姿势宛若历尽艰辛穿洋过海的海兽，又宛如暴风雨中勃然奋飞的海燕。红马仰天长啸，那惊心动魄的马嘶响彻天空。应和着这悲壮的嘶鸣，湖面上掀起了一个又一个波浪。