近几日，徐春君起得格外早。 本来是二嫂嫂宋氏管家，但她儿子徐松这几天病了，小孩子病着只找娘，宋氏难免有些顾不过来，徐春君就暂时把管家的差事接过来了。 徐春君管家一切都按部就班，但求尽心，不求有功。 早起各处看一遍，有不妥当的就叫相应的人即刻改了。 若有大事还是叫人报给二奶奶定夺，她只管日常小事。 把前头各处走了一遍，也该去厨房看看早饭准备得怎样了。 如今徐松病着，秦姨娘有孕，饮食都要另外单做。 此外，三太太魏氏自从徐春素死后一直卧床不起，饭食也要以清淡软烂为主。 “这鲜虾粥不要给三太太端过去了，换成鸡丝粥吧！”
徐春君对煮粥的厨娘道。 那鸡丝粥是给秦姨娘准备的。 紫菱立刻会意，四姑娘是投水淹死的，过了一天一夜尸体才被打捞上来，很多地方都被鱼虾啃食了。 三太太自然厌恶鱼虾，如今若给她端了这粥去，她必然会生气，伺候的人不免挨骂，就是管事的也会被迁怒。 以三太太的心性，多半会认定是她们姑娘有意为之。 厨房管事的也醒过腔来，忙陪笑着说：“还是姑娘心细，她是新来的，不知道各位主子的口味。”
忙叫把两样粥换过来。 “太太的粥我们直接端过去吧！”
徐春君又说，“反正我也要过去请安。”
绿莼欲言又止，五姑娘虽然对三太太每日晨昏定省，但三太太却从不肯见她。 不用说，心里头还是怪五姑娘的。 哪怕四姑娘是陷害五姑娘不成才自尽的，哪怕五姑娘并不因此而记恨她这个当娘的。 日影升起，把树枝花叶织成一片浓荫。 院里各处都收拾得干干净净，下人们来来往往也都有规矩。 徐春君带着丫鬟来到魏氏院子里，也不进去，只叫伺候魏氏的丫头过来。 问她：“太太今日可好些？夜里睡得安稳不安稳？可有什么想吃的没有？”
那丫鬟一一答了。 徐春君又说：“你把早饭给太太端进去吧！若不合口味就告诉厨房的人另做。若想要什么只管告诉我，我叫人准备。”
那丫鬟答应了，捧了早饭进去。 “姑娘，咱们走吧！”
紫菱低声道，“今日是四姑娘的冥寿，三太太心里头必然是不舒服的。”
徐春君自然也记得，但想了想，还是没有替魏氏准备祭奠的东西，免得她多想。 如今三老爷早不在这里住了，只住在秦姨娘那边。 徐春君还得去给父亲请安。 徐春君走了不一会儿，徐道庆一瘸一拐地来了。 他的腿彻底残废了，他也认命了。 徐春素一死，他倒是比往常懂事了几分，隔三差五到母亲房里坐坐，说些无关痛痒安慰的话。 魏氏躺在床上，整个人瘦得皮包骨。时常一发呆就是一整天，两只眼睛直愣愣地瞪着，特别骇人。 她不许人拉开窗帘，屋里整日暗沉沉的，她自己则隐在床帐里，好似鬼魂。 “三少爷来了！”
吕妈妈对魏氏依旧忠心耿耿，见徐道庆来了，小眼睛里透出几丝欢喜，“太太没什么胃口，不如您陪着用些早饭吧！”
徐道庆上前，朝躺在床上的魏氏说道：“母亲，你好歹吃些东西，不然身子就真的垮了。”
魏氏看着残废的大儿子，又想起死了的女儿，一颗心不由得疼起来。 小儿子徐道凯如今十天半个月都不来看她，都是那起淫妇教唆的！ 她恨透了她们！可惜她们都活得好好儿的！ 她的怒气无从发泄，指着徐道庆骂道：“你个没根骨的废物！但凡你能立得起来，又何至于到今天这地步！”
徐道庆被骂了自然不乐意，反驳道：“我倒想立起来，可谁会看得起一个瘸子？！我比谁都冤枉！我碍着哪个了！”
“你从小到大就没干成过事儿！”
魏氏怒道，“你尚且比不上个娘们儿！你怎么不替你妹妹死了！”
徐道庆也急了：“我废物！我没用！我既不能为官做宦，也赚不来金山银山！更不敢杀人！我这就走，让你眼不见为净！”
魏氏却又舍不得他走，一把扯住了哭道：“我的儿！不怪你！我只是心里头屈得慌！是咱们把虎当成猫给养大了，反过来咬了咱们！娘心里恨啊！悔啊！你妹妹她……她不该啊！”
“娘！你见天这么着也于事无补，”徐道庆抹了把鼻涕劝道，“你是我们的主心骨，你倒下了，还有谁能顾全我们？”
“他们如今都一条心，只是容不下咱们！”
魏氏咬牙切齿，“我和你，都没啥大指望了。”
“太太别伤心了，只要您好好儿的，三房还得是您当家。”
吕妈妈一边给魏氏擦眼泪一边劝。 “哼！”
魏氏显然不信，“那个老不死的被那个小骚货给迷住了，早就不把我当人了。我可不做梦了！”
又对徐道庆说：“你虽然瘸了，可也别太没囊没气，大不了鱼死网破！”
徐道庆见母亲一脸决绝神色，他竟是不敢说一句硬话，只含混道：“母亲保重身体要紧，他们……他们都不是傻子，早防着咱们呢！”
魏氏看着他，像从来都不认识他一样，就那么丁丁地看着，一句话也不说。 吕妈妈忙开解道：“三少爷还得过去给老爷请安吧？太太也该吃饭了。”
徐道庆就坡下驴，从他母亲房里逃了出来。 魏氏把枯瘦的手指蜷曲起来，掌心里硬硬的，是徐春素小时候戴的长命锁。 “四丫头，你再等等娘。”
魏氏喃喃道，“再等等。”
昨夜她梦见了徐春素，她浑身湿淋淋的，一遍遍跟她说：“娘，给我报仇。”
“太太，把早饭吃了吧！”
吕妈妈劝道，“再不吃就凉了。”
“吃。”
魏氏木偶一样，枯枝般的胳膊伸过去，“我吃。”
她端着粥碗，因为虚弱，全身都微微发着抖。 每一口粥吞咽下去都要十分用力，但她还是一滴不剩地把一碗粥都吃了下去。 她要报仇！