既然都是活人，那就好说了。 误会解除之后，土御门兄妹就和面前这对年轻男女一起在佛像下的坐垫上围坐了起来，询问一下对方的情况。 但对方刚刚报出的名字和身份，清行就忍不住打断了对方：“什么？你们也是神官和巫女？”
他在面前这两人之间来回扫视，怎么都感觉难以相信。 少年叫做灰原初，与清行年龄相仿，也才高中二年级，长相普通却有一股奇怪的漫不经心的气质，仿佛任何事情都无法打动他一般。 而另外那名漂亮又活泼的，笑起来总有种狐狸一般狡猾娇态的女孩子则叫做伊吹来香。伊吹来香比他们都要大上几岁，自称是东大的一年级学生。 若是没看到一开始的那亲密场景，清行还以为两人的关系是姐弟，但实际上却是一对年下的情侣。 而且在短短的对话之后，清行便发现：在两人之中，年少的少年性格沉着冷静到几乎漠然，才是主心骨。 而作为大学生的少女那方却活泼又没心没肺。明明是已经是个成年人了，却偏偏一举一动一颦一笑都充斥着天真之感，还完全不违和。而且虽然比少年高出半个头来，却不假思索地总是以少年是瞻。 这两人的搭配，十分奇妙。 当然，真正的问题在于……由于这两人都身着便装，清行一开始以为他们只是一对因为神隐而误入此地的普通人，所以这才打算出手相助。 可这时候，怎么对方突然就表示：他们也是来参加神枝祭的神官……和巫女？ 清行又打量了几眼对面的伊吹来香。 ……开玩笑，哪有这种不检点的巫女！ 尾端烫卷又染成橘色的头发，红唇诱惑，画着指甲；衬衣剪裁收腰却突出胸部，还似乎有意无意地敞开领口，露出一条深沟；又因为不愿意跪坐而是抱着膝盖坐在坐垫上，因此裙底也是若隐若现—— 来香好像注意到了他的视线，扭头过来朝他甜甜一笑。 清行赶忙飞快地移开视线，脸红心跳了好一阵子。 好不容易平静下来，他又感觉有些微妙。 因为如果真是巫女的话，那不就成了竞争对手了嘛…… “你们真是‘正式注册’在神道本厅的‘别表神社’的神官与巫女？”
他又问了一遍，同时强调道。 所谓“别表神社”，在定义是指的是在神道本厅管理的数万神社之中，被登记在《重要职员进退相关规程》简称“别表”之上，享有特殊待遇的近百座神社。 而在真实的意义上，则是指那些与神道信仰一同从神代传承下来，而被神宫视为真正的“神道神社”，视为神社神道的一员的那些历史悠久的神社。 “对啊，我们是——”灰原初不加思索地答道，却突然卡壳，回头问来香道，“啊，来香，我们是什么神社来着？”
听到灰原初的问话，来香立刻挺起让清行不敢多看的胸膛，一副骄傲的样子道：“来香的神社当然是来香神社啦！”
“我是说在‘别表’上的正式的注册名啦。”
“就是‘来，香，神，社’这四个字。”
“你和宫司大人在取名上也太随便了吧？哪有随便就用自己的名字当神社名的……耻度感觉都爆表了啊。”
对这一观点，晴明神社的神官土御门清行实在没办法装作没听到，他不得不站出来表明态度道：“啊，倒也不是，其实用祖先的姓氏或者名讳作为神社名，还挺常见的……” “不过恕我孤陋寡闻，我确实没听说过贵社……”然后他又咳嗽了两声道：“请问，贵社是供奉的哪位大神呢？”
灰原初不知为何面露微妙，最后想了想，才答道：“国常立尊。”
伊吹来香也想了想，又补了一句：“还有丰国主尊。”
……怎么感觉是现编的？清行怀疑地看着两人，倒也是有些猜测。 大概这两位犹豫了下，都只是把神社的从祭神说了出来，却没说主祭神。 而一般对自己的主祭神吞吞吐吐这种情况……也多半是因为供奉的神明或者保佑的项目比较……不正经。 比如京都右京区的御发神社供奉日本理发业始祖藤原采女亮政之公，是许多秃头中年男人的圣地……再比如东山区祭拜着崇德上皇的安井金比罗宫，是著名的可以断孽缘的神社，结果社内结缘碑上贴的最多的祈愿，却是小三祈愿男方快和原配分手的诅咒…… 其他还有什么供奉专供人殴打的贫穷神的，供奉“强电祖师爱迪生”与“弱电祖师赫兹”的，供奉男根神的，供奉美臀的……种种奇怪神社。 清行胡思乱想了一通，咳嗽了两声，安慰道：“没关系的，日本土地上有八百万神明，就算你们的主祭神再奇怪，我也绝对不会笑——” “所以说了，我们的主祭神就是这两位。”
“啊——？”
清行一愣。 好像确实是这样……“强电祖师爱迪生”虽然也有人拜，但神宫可不会从神道的意义上承认这种“神明”啊！所以，这种神社也不可能被神道本厅列入别表。 但显而易见，有资格参与神枝祭的，一定是别表神社。 所以，他好像误会了？这座“来香神社”，还真是供奉国常立尊和丰国主尊的正经神道神社？ 挠了挠头，为了缓解尴尬，清行只好换了个话题又问道：“那贵社的从祭神呢？“ “主祭神国常立尊，从祭神丰国主尊。就只祭拜这两位啦。”
又与灰原初对视了一眼，来香答道。 “……” “有什么问题？”
“倒也不是什么问题啦，我的意思只是……”这次，清行是真的有些惊讶了，“我还是第一次‘只’供奉这两位神明的神社。”
他扭头探寻地望向妹妹，寻求认同。 “其他神社大多只会将这两位神明设置为从祭神而已……而主祭神，则往往会选择那些更为大众熟知，更受欢迎的大神。”
乖乖抱着膝盖坐在一旁的春海善解人意地接过话，细声解释道：“比如日枝神社和熊野速玉大社，都有在下社或是分殿供奉这两位大神，但各自的主祭神却都不是他们。”
“没办法。”
清行转回头来摊手道，“只说这两位，可都是开天辟地那世代的神明了，感觉上就距离太遥远了。而且他们又是‘独神’，完全没什么可以津津乐道的事迹啊。”
“事实上，大家还是更喜欢亲民一些的神明。最好大家耳熟能详，保佑的也是事业婚姻健康这种生活琐事的那种神明……” “所以，像我们家的先祖大人虽然只是一届凡人，但香火还挺旺盛的呢。”
说到自家神社，清行就有些自豪了起来，然后很快就感觉到有些自吹自擂，赶紧又补了一句，“啊——对了对了，还有稻荷山上的东丸神社也是，供奉的是江户时代的国学家荷田春满。虽然也是位凡人，却因为保佑学业，所以人气也很高呢。”
最后清行看了眼来香，问出了自己主要在替对方担心的问题：“……所以，其实我是想问，你们神社……香火没问题吧？”
“完全没问题！每周都约满了呢！”
来香自信满满。 “那，方便问下大概是多少人吗？”
“一周一人次啦，多了来香会忙不过来的。”
清行沉默片刻，终于没忍住吐槽道：“你们这根本不是什么神社，而是家族神棚吧……” “喂，你这么说就太失礼了吧？来香神社可是有土地的啊！而且就在稻荷山上呢！”
来香生气道，“只是来香比较挑嘛。不合适的人选，来香才不会接受他们的供奉呢。”
清行转念一想，倒也干脆地道歉了：“对不起。”
不同的神社，都有各自的传统与想法，别人无权插嘴。也许这家来香神社，就是那种传承比较隐秘，专为某些古老氏族服务的私家神社。而且只供家族上层参拜，平时也不接待普通族人的那种，所以并不能以参拜人数少来轻视对方。 不过这种类型的神社，规模自然也无法与那几家名神大社比……或者说，在神枝祭中的地位，大概和清行春海他们就差不多，都是需要小心躲避那些大社的。这样的话，或许存在合作的可能。 清行这么想道，然后就开始试探：“所以，你们接下来有什么打算？”
“没有什么特别的打算吧……”伊吹来香满不在乎地说道，“天亮就回去呗。”
这个回答，让清行再次愕然了。 他看着，突然明白之前为什么一直看这两人不顺眼了——因为他们的态度太儿戏了。 四个蒲团分成两边，仿佛有一条无形的分界线。 这边是他与春海，身着传统的神官服与巫女服，郑重严肃地跪坐着，同时还要分神听着外面的动静，心惊胆战就怕那些生魂随时会冲进来。 而对面的灰原初与来香，却是神情轻松，穿着休闲装，不是盘腿就是抱膝而坐……就像脑子里完全没有平安京的危险，神枝祭的凝重，只是出来郊游的一样。 但清行又很快意识到，也许他们并非故意轻浮，而是—— 清行几乎锁紧了眉头，问道：“你们……知道神枝祭是做什么的吗？”
“嗯？我当然知道啊。我知道那是个很重要的神道祭典嘛……但反正也与我们这种小角色无关吧？”
灰原初一副‘我很懂’的表情，“毕竟本厅的吩咐里，只说让我们在特定时间穿过自家鸟居来到这个地方，除此之外什么也没说。我想我们大概只需要露个脸，别的也不需要做什么吧，就像那个什么……” “气氛组啦，是气氛组。”
来香在一旁起哄道。 “……不，我发现了你们是的什么都不知道……”清行的表情却愈加怪异：“而且，你们也不知道平安京是个多危险的地方是吧？”
“喂，我们可也不是什么都不懂的普通人，好歹也是进过神域的啊。”
灰原初却又露出了不服气的表情，“‘平安京’也就是是比以往那些神域大一些嘛。我们一路走来也没遇到什么危险啊？就是觉得这个地方还挺有意思的。”
“……不，平安京和别的神域完全不……”清行终于长叹一声，放弃了解释，“……总之，你们的长辈事先都没叮嘱过你们什么吗？”
“长辈……？”
来香与灰原初再次对视一眼，说道，“我的父母，还有初酱的父母，都去世很久了哦？”
清行不自觉地揉了揉太阳穴，感觉头疼。 然后，他用更为正式的态度又分别看了一眼两人，道：“那个，我冒昧地再问一个问题，贵社……现在社内有几位神职？”
来香吐了吐舌头，又看了眼灰原初，见他点了点头，便竖起两根手指。 “……就你们两个吗。”
来香点了点头。 清行叹了口气。 这下，他总算是搞明白是怎么回事了。 这家他完全没听说过的“来香神社”，大概以前也确实是有社格的大社，所以才被神宫承认，现在也还在别表上。 但问题就是，这家神社的传承大概凋零已久。以至于到了这一代，伊吹来香的社家，以及灰原初所来自于的氏子家族，都只剩下眼前这两人相依为命了。 而且，看起来上一辈的去世还非常突然。 以至于伊吹来香和灰原初还没来得及接受社家的传承，并由此失去了很多只能由上一辈口口相传的秘传。 所以，这两个人才懵懵懂懂不知道自己面对着的是什么，竟然以一副春游般优哉游哉的态度来面对神枝祭。 不过这么一来，清行倒是对面前这两人又感觉亲近了许多……或者说同病相怜。 一刹那，他也仿佛看到自己和春海在父母去世后的辛苦经历，又一件件地从眼前闪过。 而且和伊吹来香以及灰原初比起来，他和春海其实还更幸运一点——毕竟，他们还有爷爷。不然的话，大概他们现在的遭遇也会和面前这两人差不多吧。 ——什么都不知道，就被神宫故意当做祭品送进来了。 也许是哥哥当惯了，清行看了眼面前年纪相近的两人，突然觉得心中的责任感燃起来了。 他又看了眼自己的双胞胎妹妹，却见她也心有灵犀一般地对他默默点头。 于是，土御门清行下了决心，要好好保护灰原初和伊吹来香的，就像保护春海一样。 呃，虽然灰原初和他一样大，伊吹来香比他还大上至少三岁…… 首先，就从教会他们一些常识开始。 “那么，就让我告诉你们一些本该由你们父母告诉你们的常识吧，关于神枝祭，关于平安京……如果，你们愿意相信我的话。”
或许是感觉到了清行的态度变化，灰原初与来香也认真起来，郑重地说道：“请说。”
于是清行站起身来，走到栅栏前，然后将远处的鸟居下的那几排白色的光指给灰原初与来香看。 “那群白色幽灵一样的东西，你们见过吧？”
灰原初点头道：“之前在大街上见过，来香本来还想摸摸它们，但跑太快了没追上。”
“对，我觉得它们都还挺可爱的！超想揉揉看！”
“那不可爱，”清行揉了揉太阳穴：“那是‘生魂’。”
“哦。”
看着两人继续一脸“好像听过那个名字”的茫然表情，清行又叹了口气：“所以，看起来你也不知道生魂到底是什么东西吧？”
“嗯。”
“如果你们之前真的不小心接触到它们了，那你们也变成那个样子的……而且，自然就永远加入了它们的队列之中。从此，日夜徘徊在神域内的生魂队列中，又增加一个新的成员。”
“……” 清行终于看到灰原初与来香露出了愕然的神情。 然后，逐渐变成惊疑不定。 “与足魂不同，生魂并非与外界无交互的‘背景板’。它们与圣域内的活人，是可以“交流”的。”
“……但这种“交流”对于大多数人来说显然相当危险。因为生魂对活人的强烈兴趣，只会用一种方式来体现，那就是将活人拉入它们的队列之中，成为与它们形态相同的一员。“ 但最麻烦的问题，甚至并不在此。 清行在心里默默说道。 然后他继续说了下去：“……然而，更糟糕的是一点是，并非避开它们，就可以万事大吉。”
“因为它们最初的来源……正是以前参加神枝祭的神官与巫女们。”
清行又看了一眼来香——她周紧眉头，不知不觉间已经抓紧了灰原初的胳膊。 于是，清行望着他们两人，放慢语速认真道：“……就算天亮了，你们也出不去的。”
“或者应该说，出去了也没用。”
“因为凡是来参加神枝祭的神官与巫女，都是必须为丰国主尊献上祭品的。”
“如果到了最后都没有献上祭品，那么就算离开了神域……” 清行顿了顿：“也会在某一天消失。”
“……而同时，平安京里，在生魂的队列中，也会多出一员。”
“所以，所谓‘生魂’，其实是困于神域无法离开的神隐者，最终忘记自我所转化为的形态。”
“以及，巫女与神官们向丰国主尊献上的寿命的具象化。”
看着终于露出了惊悚的表情，脸色发白的两人，清行停顿了下，还是将原本打算继续说下去的话咽了回去。 ——“神枝祭的本质是一场取悦神明的大厮杀”这件事，他决定还是不要告诉他们了。 清行改口宽慰他们道：“……不过，放心吧，其实祭品并不难找。如果你们相信我的话，跟我一起就好。”