中午时分，马哲驱车来到了赵家堡。还没进院子，炖肉的香气飘了出来，不由得垂涎三尺。旺财看到了马哲，摇着尾巴冲了上来，伸出舌头在脸上乱蹭。赵大爷身体果然硬朗，大病一场像没事人似的，撩起门帘手忙脚乱道：“快去帮我买点香菜，忘了买了。”
“好的。”
刚要走，赵大爷一把拉住道：“怎么就你一个人，那位孟姑娘呢？”
“她还有点事，算了，不叫她，就咱爷俩。”
“哦，成，快去吧。”
买了香菜回来，赵大爷直接手撕丢进锅里，拿起汤勺舀起来品尝，咂巴咂巴嘴道：“太香了，你尝尝。”
马哲尝了一口，竖起大拇指道：“大爷，你的厨艺不当大厨真是可惜了。”
赵大爷颇为得意道：“等开了春，我马上就盖房子，完了整个农家乐，到时候你可得带人来捧场啊，哈哈。”
“这没问题，以后金诺的业务都归你了。”
赵大爷乐呵呵地道：“看过《士兵突击》吗？”
马哲一愣，道：“看过啊，怎么好好的提这个。”
赵大爷掏出烟点燃，坐在炕沿上感叹道：“我是军人出身，对部队和军人有特殊的感情。看了《士兵突击》，看到钢七连，热泪盈眶。最让我感动的还是那句不抛弃不放弃，这才是军人的本色。许三多一个新兵蛋子最终成为兵王，靠的是什么，不就是这句话嘛。”
“你和许三多没有可比性，比他优越许多。但现在的状态正好与他最失意的时候有所类似，老A是他的梦想，而钢七连是他的灵魂，面对一次次考验，最终还是坚持下去，你还不如许三多吗？”
马哲苦笑道：“您老的耳朵可真灵啊，都知道了？”
赵大爷笑而不语，拍拍肩膀道：“作为男人应该越挫越勇，一辈子能干成一件事就了不得了，何况你做得挺好。但有些事没必要较真，能明白吗？”
马哲摇摇头道：“有时候我还不如许三多，最起码他单纯，不需要面对复杂的社会，更不用为生计发愁。而且有那么多人在帮助他，不过是在特定的环境中成就了他。倘若让他步入社会，估计和他二哥一样。”
“哈哈，理是这么个理，术业有专攻，你原来不也是个律师吗？坚持下去，应该混得不比现在差。当然了，让你回去是不可能了，一条道走到黑，也没必要回头。男人遇到挫折是好事，有助于成长，不是吗？”
“可我的挫折有点太多了吧？”
“风雨后见彩虹，相信挺过眼前会更好的。”
“但愿吧。”
马哲闻到一阵糊味，大呼小叫道：“糊了！”
赵大爷赶忙端起了锅，舀到大盆里，马哲拿起筷子迫不及待地要吃，谁知拦着道：“急什么，还有人要来。”
马哲满是疑惑，道：“谁？”
“待会你就知道了。”
说话间，一辆车子停在门口，赵大爷神秘一笑道：“来了。”
说着，急急忙忙跑了出去。“赵书记，舒秘书长，快里面请。”
听到赵鼎元来了，马哲匆忙出了门。赵鼎元一眼就认出了他，笑呵呵道：“原来小马也在啊。”
马哲恭敬地道：“不知道您要来，有所失礼，还望多多见谅。”
赵鼎元看着他频频点头，转身道：“这小伙子越长越精神了，和他爹有的一拼，有没有兴趣从政？”
马哲茫然，不知该怎么回答。舒永达接过话茬道：“赵书记赏识你，如果有想法可以来找我，或者让你父亲直接找我也行。”
“好，谢谢赵书记和舒秘书长关心。”
赵鼎元鼻尖嗅了嗅道：“老赵这是做什么美味了，太香了。”
“早上刚逮的野兔，快进来。”
进了屋，赵鼎元一点架子都没有，直接脱鞋上炕，有模有样盘在炕上感慨道：“这都多少年没上炕了，居然依然那么亲切。我清楚地记得，当年我没有棉袄穿，你父亲把他的军大衣给了我，现在想想，特别怀念他老人家。”
赵大爷附和道：“时过境迁，物是人非啊。若不是马哲，估计这辈子就见不到你了，这就是缘分，哈哈。”
“惭愧啊！”
“马哲，快给赵书记倒酒，马上吃饭。”
吃饭间，赵鼎元依然忆往事，情到深处竟然热泪盈眶。都说过来人喜欢念旧，看来一点都不假。酒过三巡，赵大爷脸色红润，端起酒道：“赵书记，我敬您一杯。”
“使不得，使不得，应该我敬你，快坐下。”
赵大爷执意不坐，赵鼎元似乎明白了什么，道：“老赵，你是不是有事？”
“嗯。”
“有事你直说啊，何必兜这么大的圈子，能帮的一定帮。”
赵大爷固执地道：“您先喝了，我再说。”
僵持不下，赵鼎元只好端起杯喝了下去。赵大爷道：“赵书记，我这人脸皮薄，一辈子也没求过人，即便是最困难的时候都是硬抗过来。如果想别人那样去闹政府，我也应该享受老兵待遇。但我有手有脚，可以自食其力，不给国家找麻烦。但今天舍下脸面求你，不管怎么样你的答应。”
赵鼎元放下筷子蹙眉道：“你先说说看。”
“您先答应我再说。”
赵鼎元无奈笑了笑道：“好吧，我答应你。”
赵大爷一颗心落地，转向马哲道：“赵书记，我在城里看大门时，也只有马哲能看得起我。这么多年下来，我俩成了好朋友，而我把他当亲儿子看。如今儿子遇到了困难，我这当爹的不能坐视不管吧。”
马哲立马明白了用意，原来这是他精心设计好的，故意把赵鼎元领家里，全都是为了他的事。刚要开口，赵大爷拦着道：“还是我来说吧，他父亲是你一手提拔上来的，而他又跟着老聂干，又是我的干儿子，可以说与你有着密不可分的关系。他的事就是我的事，这辈子就求你一次，务必得帮他一把。”
舒永达似乎知道了什么，凑到赵鼎元嘀咕了几句。