三妖离了那巷子，折往东街而行，胡媛道，“你两个说，前日狐仙祠外，那小猫儿所言之事，当救不当救？”
静儿一呆，未想胡媛会问此话，只道：“若我说么，姐姐，这次你可该救他一救。”
胡媛道：“为何呢？”
静儿略想片刻，道：“那小猫儿不是说过么，老祖婆婆当年便在此除恶扬善，岂容那些邪魔外道横行无忌。”
胡媛道：“邪魔外道，静儿，其实对那些落月滩的异族来说，我等又何尝不是邪魔外道呢。”
静儿听了低首不语，想了半天，正要开口，却听胡媛道，“是非曲直各人心中所想不同，咱们以为对的，到了旁人眼里兴许便是大逆不道，咱们以为不该，在旁人眼里或许便是天经地义。须知，世道无常，往后行事切不可一意孤行，由得自己心思，明知不可为而为之。”
静儿与一浩同声道：“是，孩儿记下了。”
胡媛含笑望着这两个孩子，突然面上一寒，扭头望向后侧，却是只有熙攘人群。胡媛心道，适才分明有微凉之意从侧后传来，必是有人暗中窥视，就不知是何方神圣，须得多加小心。嘴上却不言语，一笑而过，带着二子缓步离了街口。不多时，从旁转出二人来，容貌甚是怪异，其中一人朝着胡媛消失之处若有所思起来，自语道，此女竟能觉察我等存在，看来先前解了那娃娃身上锁魂符的手段还真是有意为之，哼，不论她是出身哪家道门，在这江都城中坏我等大事，便留她不得。三转两转，二人竟从人群中消失不见。此时胡媛三妖正来到城门处，公示墙边聚了几十号人。一浩道：“娘，这些人围在一起作甚么？”
胡媛道：“城门处人流最密，往往便是官家张贴告示之所，出文告之于众，示之于民。”
说话间，三妖来到近处，只听有人念道：“……盖月余以来，州城郊县孩童丢失者众，贼氓奸狡，隐匿不出。为安民心，缉拿期间，州衙通告各府，道，县，保，见榜文之日起，须自组乡勇民卒，定更后巡走。太守薛重德领盐铁事出己资，金百五十两，并本州善贾绅士资狮衙，金三百两，共金四百五十两，募侠士仗义之辈，出身不限，能擒获恶贼者得之。此告江都州城民……”“原来如此，是官家出的悬赏榜文。”
胡媛道。“娘，榜文说的什么？”
“说这里出了贼寇，专爱抓像你们这样的小孩。”
“啊？”
二人听闻大吃一惊。“呵，那妖类作祟岂是凡夫乡勇能抓的住的，走吧。”
“媛姐姐，是咱们妖类做的？那咱玉山上可没人偷小孩子。”
“咱们族中修的乃是天道，而凡妖却是不同。”
“这姐姐可从未说过。”
“妖者，异类也。万物存世，皆有法度，凡草木藤蕨，必倚地气而活，趋水气而长；凡禽兽虫鱼，必居于山林湖海，食它而肥己；凡器皿金石，必饮露餐风，非人气不能温之。”
说到此处，胡媛顿了一顿，“还有便是人道，人外道，鬼道，离此六类，皆为异数，明白了么？”
“娘，人外道？”
一浩斜头问道。“嗯，神、仙天外之属，缥缈无定，是为人外道。”
“那咱们不是天上来的吗，这么说咱们族中也是人外道了？”
一浩眼睛一亮。“这…你这娃娃倒问倒娘了，按说咱们天狐化身当为妖类才是，正果修成飞升之后才算脱了异数。”
“原来如此。”
行不多远，眼前一亮，竟闪出一片梅林来。此处离城门不过小一里，景致却非比寻常，初冬时节的梅林尚未呈现团花锦簇的态势，但秀丽摇曳之姿尤有过之。瞧着枝头骨朵，万点嫣红恰似林中落了场胭脂雨，胡媛与静儿毕竟女儿家心性，见了此景不禁驻足观瞧起来。一浩显是对这些并无兴趣，百无聊赖之际寻些个石块蹲在树下独自玩耍。正在此时，一股浑风自梅林深处滚滚而来，转眼间带着沙石刮到跟前，将三妖围在中间，一时间令人再分不清东西南北，只觉天地间一片昏黄。胡媛见机得快，早一步旋身掠至两个娃娃处，一人嘴里拍入一枚丹丸，低声急道：“含在口中，莫要乱动。”
左手掐诀轻点两下，施了个缩象化鼠的法儿，将二人变作寸许小人儿，风儿一带落在她头上发髻之中，两个娃娃急忙抓住了胡媛珠钗，互相一看各自模样，只觉得有趣异常，不住将头伸出探望。“哼，真是上天有路你不走，下地无门你闯进来！”
黄烟中一人瓮声瓮气地说道。二子只觉眼前一花，黄烟散尽，现出两个人来。一人干瘦如骨，面色蜡黄，却偏长了两道黄色长眉，另一人个矮如墩，头大如斗，远看竟仿佛巨大的草菇。“咦？怎么不见那两个小崽子？”
瘦者定睛一瞧问道。“算了，先制住这女的再问不迟。”
矮子直盯住胡媛，“哼，你这道姑也不晓得在哪学着些个三脚猫的道术，竟敢在此撒野，屡坏我等大事，乖乖交出那俩娃娃，如若不然，今日便送你去见你们道祖！”
胡媛掩口忍不住笑出来，道：“你二人好生蛮不讲理，一者，两个娃娃乃是我的至亲骨肉，怎能交与尔等；二者，本姑娘还真想见见道祖，好叫他老人家指点一二。”
“大胆！”
“女子安敢口舌招尤！”
二人发一声喊，一前一后将法术施展开来。这二人均是一般的手段，从口中喷出来极浓重的黄烟，夹裹住四周沙石，只是转圈。胡媛被卷在中央，却只觉得又好笑又好气，这二位修为低下自不必说，偏偏大话说得气势如虹，原本以为他们当真有些偏门本领也说不一定，结果竟是这般不济。说起来，这黄烟唤作“腐硫烟”，也并非全无用处。腐硫烟，又叫“腹淤”，乃水中族类吞食鱼虾沙藻之后，食糜腐化所生的腐败之气，积于砂囊之中，传闻淤积经年之气一旦放出，其恶臭百里可闻，而淤积百年之气，其嗅尽失，淡若不闻，却有剧毒。只是此等毒烟对付寻常之辈尚可，胡媛却是一族之主，何等样人，如何放在眼中，看这二人耍了半日，除了将那阵黄烟越舞越快，更无半点花样，心中早已不耐，当下掐一个古怪指诀，朱唇微动，宽袖一挥，生出清风阵阵，不过片刻便将毒烟吹了个干净。可怜二人似乎浑然不觉，兀自在场中手舞足蹈，看的胡媛头上两个娃娃目瞪口呆。“我说，一浩，瞧见没，这两人是在干吗呀？”
“……静姐姐，你都不知道，……我怎么晓得……”“媛姐姐，他们两个在干吗呀？”
静儿轻声道。“嘘，噤声！”
胡媛道。话音刚落，就听一个男声响起，“真是没想到，我等竟眼拙了，遇着了同道。”
胡媛往出声处瞧去，只见旁边梅树一分，转出一个人来。此人三十许上下，生的星眉朗目，加上举止动态竟是极为俊雅，手中夹了一根梅枝，正细细观瞧。“这片冬日梅林，含而不放，本已是上佳之景，再加上如斯美人映衬。”
抬眼望这边瞧见了，一拍额头，作恍然状，“错错错！简直是大错特错！眼前景色明明是‘千树梅影衬妖娆，欲掩香意万里飘’啊，嗯嗯，妙哉，妙哉！”
说到得意处，不禁抚掌而笑。胡媛不言，只看着此人。只见他微微一笑，来到近前，用手中梅枝在那两名已然跳的口吐涎沫，双眼翻白的活宝脑后各自轻轻一敲，二人仰天便倒，早已人事不知了。“两条臭鱼烂虾，呵呵。”
脚尖将二人身体往旁一拨，“不值一提。”
“你是何人？”
胡媛道。“小可姓罗，上昭下勇，表字子颖。未知夫人姓名，可否相告？”
胡媛不答，却笑吟吟地说道：“好，我知道了。你算个领头儿的。”
罗子颖正色点头道：“不错，小可是落月滩淮南大王座下牙将。夫人手段，呵呵。”
说到此处，沉吟道，“似乎，似乎亦是同道。”
胡媛道：“是又如何？”
罗子颖道：“那便是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了啊。说起来，咱们同世为妖，理当相互扶持才对。夫人以为然否？”
胡媛只觉好笑，此人明明是妖，却偏学的凡间酸腐之人说话，淡淡道：“不错。但今日你的人意欲夺我孩儿，故而出手。”
罗子颖笑道：“不错不错，误会耳，夫人莫要怪罪。既然如此，夫人可否告知小可来历，在下回头也好向大王交待。”
胡媛略一思量，改了主意，心道：“这落月滩的妖怪盘踞在此终是个祸害，师尊若在也决计不能袖手旁观，罢了，就帮那小猫儿一次，救出他一干父老，还此地一个清静，两个娃娃初入人世，须能辨别是非才好。”
心意打定，胡媛面色稍缓，道：“我们邙山野狐而已，胡姓，只是路过此地，不过常听祖上提起淮南大王声名，既然到了这儿了，不去见见也说不过去，这样，还需有劳子颖兄了。”
那罗子颖听胡媛如此讲，竟然极为高兴，道：“如此甚好！咱们大王自打收服这淮南地界，最大的心愿便是结识四方同道，往来交流。”
胡媛自然乐得顺水推舟，抬手拢拢发鬓，将两个娃娃藏妥，罗子颖回身拾了两条鱼与胡媛一道奔落月滩而去。落月滩离此并不算远，不过行了一顿饭的功夫，二妖便按落妖风。罗子颖嘿嘿一笑，道：“此处便是落月滩了。”
胡媛往落处仔细观瞧，心下却是想，这滩涂取名落月，实在是辱没了落月二字，此地上空云气弥漫，天色阴沉，四周丘陵寸草不生，滩涂烂泥之上遍布怪石，不远处是一片灰蒙蒙水域，实在是一个丑恶的所在。胡媛足不沾地，一阵皱眉。那罗子颖见此，轻笑一声，道：“夫人以为此地如何？”
胡媛微微摇头，并不做声。罗子颖道：“夫人必定以为此处山水极恶，这也确是实情，当年大王领我等到此之时也是吓了一跳，不过这怪异云气于我族却大为有益，故而便在此安顿下来。”
二妖边走边聊已然来到海边。“原来如此。”
“走吧，大王已在等夫人了。”
“你们大王如何知晓我前来拜山？”
胡媛不禁问道。“呵呵，雕虫小技而已。”
说罢，罗子颖将手探入怀中，不知蘸了何物，拿出时食指前端翠绿异常，只见他低声默念咒语，念罢一吹，那翠绿之物便如同一缕碧烟向前飘出，没入面前水中。不多时，只听“哗啦”水波翻卷声响，面前海水先是落下数尺，马上白浪一分，打里面出来两名小卒，见着罗子颖颔首恭礼道：“牙将安好，大王已等您多时了。”
罗子颖点点头，转向胡媛道：“夫人，请，这海中便是我等栖身的洞府所在。”
胡媛跟在他身后，踏进水中，瞧着身边水墙高涨，四周光怪陆离的奇景，她察觉发髻中微微颤动，晓得两个娃娃大感新奇，只好再用手整理下头簪，顺便提醒二人不可轻动，更不可发出声响。好在静儿毕竟跟在胡媛声旁多年，带着一浩还未出什么差错。水中景致倒不比水面之上苍凉，碧波荡漾之处，海草摇曳，彩鱼穿梭，耳畔不闻风声，却有潜流汩汩。二妖在小卒引领之下，破浪分水，直往深处行去。忽的眼前水草消失，面前现出一个流光溢彩的石洞来。洞前卫卒见罗子颖前来，急忙施了避水法，好教众妖穿过水帘进洞里去。胡媛深入敌巢，自然加着万分小心，见身后水帘重又合起，却只是隔开海水，并无不妥，这才放心前行。这也难怪，她自忖如今修为功法不及平日十之一二，万事总是小心为上。“哈哈哈哈，让某家瞧瞧，是何方贵客来了。”
方进大厅便听到后堂传出洪亮之极的说话声，直如龙吟一般。胡媛只觉身后风声微起，那罗子颖绕过胡媛抢几步上前，拜倒身躯，高声道：“大王安好，子颖回洞复命，另带了邙山狐族胡夫人前来拜山。”
那话音更响了几分，已到近前，“噢，原来是胡夫人，有失远迎，敖某甚感不安那。”
众妖面前人影一晃，一名身材高大，紫袍玉带之人突然出现在眼前。胡媛一见那人样貌，微微一惊，只见此人紫发紫须，眼大如牛，鬓后龙角耸立，面上虽然带着笑意，然威势内敛，仪态持重，正与当日万妖大会上两名蛟族长老长的十分相像。心中虽然惊诧，胡媛面上仍是不动声色，小退半步一礼，道：“邙山胡氏冒昧前来拜山，还望贤主人见谅。”
“哈哈，夫人说的哪里话来，某家姓敖，在此经营多年，每日就盼着有同道中人来与某畅谈。”
又看向罗子颖，“你去，准备上好吃食，某今日当与胡夫人畅饮一番，啊，来来来，夫人里边请。”
胡媛也不推辞，叨扰一声，跟着也便进了内堂。内堂之中与外边一样，均是依洞石之势而造，再铺以条石，四周遍置辉光珊瑚树，加上墙壁不知何种石材，晶莹剔透，将整个厅堂映得美轮美奂，决不因在深海之底而显阴暗。分宾主落座，那淮南大王看一眼胡媛，挥退一旁虾兵蟹将与一众女侍，堂中只剩了二妖，转过头来，脸上虽然依旧挂着笑意，但胡媛看来总觉似乎多了些无法言语之物。“大王此处倒是一个僻静的所在。”
胡媛道。“呵呵，是啊，当年某也是无意中寻到这里的。”
淮南大王道，“夫人既是邙山狐族，想必见闻广博，说来惭愧，某自打在此定居之后，这数十年间就再未出去过，两名牙将也是一般，极为闭塞，这才总盼着有同道来和某谈谈外界之事。”
“原来如此，只是不瞒大王，我也是难得出门，此次出行也未有什么见闻。”
见那淮南大王面露失望之色，道，“不过，前日途径绵山之时，遇着一只九须狸猫怪。”
“什么？九须狸猫怪？”
淮南大王微微一惊，道，“倒确实少见，这猫怪后来如何？”
胡媛看在眼里，道：“噢，也没什么，只说他父辈似乎与什么人争斗输了。”
淮南大王听了轻捻胡须，嘿然道：“夫人无须如此，他父那只老猫正是输在我手里。”
顿一顿，又道，“而这个洞府，原本就是从他那夺来的，他自己与那一干不知死活的饭桶也全被我囚禁于此。”
胡媛故作讶然，道：“竟是这般原委。”
淮南大王道摆手道：“夫人莫要误会，其实，倒并非某非要强占此地，只是……”沉吟片刻，“只是，呵呵，此间缘由甚为复杂，非一句半句话可以言明的。”
胡媛道：“喔？莫非其中还有隐情？”
淮南大王见胡媛发问，并未接过话头。此时侍从送来瓜果酒饮，老妖斟了水酒推到胡媛跟前，又自斟一杯，突然一饮而尽，将那玛瑙杯重重磕在桌几上。淮南大王道：“胡夫人，某虽不才，却也并非愚鲁之辈。玉山族主代代相传的碧箫敖某还是认得的。”