春光正好，水泥厂工人们围坐一团，悠闲地午休。 他们穿着整齐的靛蓝色工装，百无聊赖之际，一个青年工人手里捧着一张暗黄的纸跑了过来。 “老陈，你是咱们生产队最有文化的，你来看看这上面写什么？”
陈信以前是地里干农活的，年纪不大，就二十来岁，小名二狗。 他现在是扫盲夜校里的佼佼者，从前没机会识字掩盖了他的天分，多亏了他来到水泥厂干活，改变了他的命运。 “我来看看，这是《东宁日报》，监国殿下办的，早上吃饭的时候，队长说过，每个生产队可以免费拿一份，外面要两文钱呢！”
陈信是个有心人。 “那不识字的人咋办，看不懂呀！”
青年工人甲挠挠头，觉得《东宁日报》挺好的，就是看不懂。 “监国殿下早想到了，茶馆有专门的人给百姓念报，我们先看看《东宁日报》上面有什么。”
陈信正愁识字没地儿用呢，终于轮到他表演了。 “第一篇文章写的是东宁府繁荣背后的男人——监国殿下。”
“这篇文章说因为监国殿下通过格物致知，发明了水泥，使得整个东宁道路焕然一新，来往的商贾和车马更加方便了。”
“结尾还说水泥未来能在战争中发挥巨大作用。”
陈信念完了第一篇文章。 另一个中年工人乙突然一拍大腿：“多亏了殿下发明水泥，我们才有生计干，有银子赚，还不用受那些地主老爷的气，腰杆挺直了做人。”
“嘿嘿，而且还给我们机会识字。”
青年工人甲说道，虽然他认得一些字，但认不全，不然也不用让陈信给他念。 “你们去看一看华夏英雄纪念碑，我听说那个是监国殿下亲手设计，太精妙了！”
中年工人乙说道。 “每次路过那里都觉得心潮澎湃。”
青年工人甲说道。 “第二篇写的是近期有野猪、黑熊袭击百姓，破坏庄稼，近卫军收到村民的求助后，迅速出击，击毙了数十头野猪和数头黑熊，得到当地百姓的一致好评。”
这可不是东宁日报瞎编的，而是真人真事，可惜这个时代没有相机。 “这里还说近卫军是老百姓的军队，只要老百姓有困难，就可以找他们解决。”
陈信继续念道。 “近卫军的军纪是一顶一的好，从不袭扰老百姓，前几天我看到有个老头在路上摔倒了，近卫军的小战士马上就去扶了。”
中年工人乙说道。 “下面还有一则告示，写着近卫军预计下个月要继续招募士兵，待遇优厚，优秀者可到东宁军校深造。”
陈信念到这里有点心动，自从识字之后，他就想谋一个更好的出路，那天阅兵仪式陈信见识过近卫军的厉害。 他绝对不相信这种军队会打不过鞑子，如果能加入近卫军甚至是东宁军校，未来很有希望飞黄腾达。 而且他听说，识字的人在近卫军很吃香。 “嘿，我想去呀，近卫军的军服真的好看！”
青年工人甲说道。 “你啊，就是年轻，近卫军以后肯定要跟鞑子打仗的，很危险的，还不如水泥厂舒坦。”
中年工人乙没什么追求，乱世过来的人，还是想要安稳的日子。 “话不是这么说，如果大家都觉得打仗危险，就没人愿意当兵，没人跟鞑子打仗，我们汉家江山还怎么复兴？”
陈信慷慨激昂道。 “如果大家都怕死，那我们汉人只能窝囊地苟活在一个小孤岛，甚至有一天，这个小孤岛也会沦陷，所以，总得有人不怕死，为什么不能是我们？”
这些话听得周围的人连连点头，青年工人甲当即鼓掌，“说得好老陈，下个月我们一起去近卫军报道！”
“在下正有此意！”
陈信回道。 一旁路过的生产队队长就难受了，道：“你们是第三生产队的得力干将，你们都跑了，我可咋办呀！”
队长也是玩笑话，年轻人想要上进，他不会阻止的，也阻止不了，只是羡慕他们年轻和热血。 此时，在水泥厂微服私访的郑克臧也听到了这席话。 便问旁边的管事：“这个年轻人是谁？”
管事说：“这是水泥厂第三生产队的先进工人陈信，农家子弟，平时干活很利索，夜校识字也快。”
郑克臧觉得陈信是个不错的苗子，决定给他一个机会：“我写一封推荐信，让他去东宁军校皇训队报道，你跟他说皇训队里面都是秀才，让他跟着他们好好学本事。”
话毕，留下一张纸条和签名，郑克臧便离开了水泥厂，去看看其他工厂运行情况。 管事心里十分羡慕，这个陈信撞大运了，被监国殿下赏识，以后前途大大地有，不如先交好一下。 “陈信，你过来一下，有个好消息。”
管事将陈信带到一边。 “陈信，监国殿下刚刚听到你说话了，他很欣赏你，看，这是他给你的推荐信。”
说着，便把郑克臧亲手写的推荐信交给他。 陈信看着推荐信上写的内容，心里激动莫名，但脸上还是比较平静的，因为他想起夜校老师教的话：胸有惊雷而如平湖者，可拜上将军也，他要稳住，不能在水泥厂滑跪。 刚刚还想着怎么去东宁军校，没想到这会直接就能去军校的皇训队了，乐坏了。 皇训队平时也需要训练的，只不过训练量少。 皇训队表现出色的，郑克臧就会把他们派去近卫军当“皇训员”，专门用来监督军队，让近卫军持续保持忠君爱民的本色，绝不能变质。 “陈信，这是二两银子，你收好，就当作水泥厂对你的心意，以后飞黄腾达了，不要忘记你是水泥厂出来的！”
说着，管事便把二两银子强塞到陈信手上。 “管事，使不得，我陈信何德何能。”
陈信想拒绝，奈何管事心意已决，坚决要给他，他也只得收下。 回家的路上，陈信还是迷迷糊糊的，或许知识改变命运，如果不是陈信文化水平上去了，也不会有今天这种好事。 如果他的故事登在东宁日报上，想必夜校识字班的工人会更加拼命地学习吧。