“这么干燥的吗？”
纪寒瞧着这一堆枯叶自言自语道。莫达三人回镇国司去查阅卷宗了，纪寒才懒得去看那些枯燥的文字。他相信，在他刚才的那番侧写下，这位隐藏在皇城里的疯子很快便会浮出水面。宁嫣见莫达三人离府，便匆匆向着纪寒的小院赶来。纪寒也打算去寻宁嫣，两人刚巧不巧的便遇到了。秋风萧瑟，两人拉着小手便在这落叶纷飞的府里乱逛着。途径好几处小院，纪寒都看到了堆叠在院角的枯树叶。这枯叶枯枝堆叠的很高，有的竟是堆叠的比纪寒还高。再次停在一堆枯叶旁，纪寒向宁嫣问道：“这秋日里落下的叶子往季都是这么堆叠的吗？也不处理？就任它这么堆着？”
听到纪寒所问，宁嫣虽是不解但还是向纪寒回道：“不是啊，这堆在院子里的秋叶会有人上门来收的，只是那收秋叶的贩子告了假，说是过几日回来便拉走。”
宁嫣说到此处，纪寒倒是想起来了确实有这么回事，他的记忆里还真有这么个事。“哦！”
纪寒随意的应了一声，两人便再次往前走。这刚走出小院，秋兰便一路小跑的跑了过来。“姑爷，外面有人找您，他说他叫刘大壮。”
刘大壮？这家伙来找我干嘛？我和他很熟吗？带着疑惑，纪寒便让秋兰去请刘大壮进来。可谁知回来的却还是秋兰一人。“姑爷，刘大壮说他来此是想请您吃酒，并说家里的内人已经做好了酒食。”
“吃酒？”
听到秋兰此话，纪寒与宁嫣皆露出了诧异的表情。纪寒虽在皇城住了三年，可是在这皇城里他却从未结交过朋友，不但未有朋友，这三年里，纪寒更是很少出府。不过，这是那个纪寒的所为，可不是他！“走去吃酒。”
纪寒看向宁嫣突然说道，说完并不顾宁嫣的满脸愕然拉着她便走。“这……这不合女训，夫君去会酒怎可拉着我这个内人一同前去赴席。”
宁嫣一边被迫的被纪寒拉着赴席，一边向纪寒解释道。“什么女训不女训的，在我这里那都是个狗屁。”
刘大壮正在府门外搓着一双手踌躇不安的等待着纪寒。他并不能确定纪寒会不会应了他，毕竟两人的品阶与家世那可差的老远了。只是刘大壮的担心是多余的，因为纪寒的思想本就与他们不同。在踌躇中，刘大壮便看到纪寒与宁嫣双双走出了府。而在刘大壮看到宁嫣后，那一双眼里可谓全是欣喜若狂之色。宁嫣是何人？虽然只是女子，可是人家的老子、母亲、舅舅，那可是响当当的大官。他本想着能请到纪寒已是大福，可没成想纪寒竟然携着宁嫣一同来了。好，真是甚好！酒过三巡，而后向纪寒表明一下自己想要进镇国司的心意，再加上有宁嫣在侧，这事稳了！刘大壮一路殷勤的将纪寒二人领入家中。这刘大壮的家是民宿，不过这民宿要比普通的民宿大上许多。纪寒在进入刘大壮家中便看向了堆叠在院角的那堆枯叶。止步，而后看着刘大壮，纪寒突然向他问道：“收秋叶的贩子是不是告假，等过两日再收？”
刘大壮被纪寒这么一问便下意识的回道：“是啊，纪大人怎么知道？”
从堆叠的枯叶上收回目光，纪寒摇了摇头，一双眼睛里全是疑惑之色。宁嫣瞧见纪寒神色不对，便向纪寒关心的问道：“是不是身子不适？要不我们回去吧。”
纪寒向宁嫣摆手：“无事，就是我也不知道怎么说，感觉哪里好像不太对，但又瞧不出哪里不对。”
向宁嫣说完此话，纪寒便看向了正一副不知所措的刘大壮。“走吧，吃酒去。”
纪寒声音落下，刘大壮的不知所措转瞬消失。进入屋子，刘大壮的娘子便一副拘谨外加小心翼翼的杵在桌旁。那日在街上，她可是当着纪寒的面将纪寒讽刺了一番，可是这纪寒摇身一变，竟然坐上了比刘大壮还要微风的大官，这种心理落差有，羞愧难当也有。瞧着杵在桌旁捏着衣角的刘夫人，纪寒哪里能不明白她在拘谨什么。拉着宁嫣大大咧咧的落座，而后抄起筷子夹了一根笋丝放入口中。“不错，酸辣清脆，手艺真不错。”
刘夫人哪里能听不出这是纪寒在给她台阶下，便连忙坐了下来，并开始为宁嫣夹菜。酒是一盏盏的下肚，这中间刘大壮有好几次都愈要向纪寒提出调职之事，只是这每一次都被他的夫人给瞪了回去。刘大壮不明所以，刘夫人却是眉开眼笑的与纪寒、宁嫣聊着一些街坊发生的趣事。酒过三巡，瞧瞧天色，纪寒便拉着宁嫣向刘大壮告辞。刘夫人将刘大壮挡在身后并将纪寒二人送出了屋舍。这夜已黑，刘夫人便让刘大壮送纪寒二人回府，并一再嘱咐刘大壮千万莫要向纪寒提调职一事，至少今次不行。皇城不禁夜，这天色虽已全黑，但是街上却是热闹非常。走过最热闹的永安街，纪寒便看到一名打更人正一边无精打采的敲着手中的铜锣，一边有气无力的一遍遍吆喝着。“天干物燥、小心火烛……天干物燥……小心火烛……”打更人与纪寒擦肩而过。刘大壮将纪寒、宁嫣安全送达到宁府便离去了，他走的很快，很快是因为他要回去问问自己家里的婆姨，为何不让他提那事。次日鸡鸣尚未，纪寒便醒了。出了宁府，纪寒便一路快步的朝镇国司走去。莫达三人正在等候纪寒，当莫达便要向纪寒汇报昨日所调查的官员名单之时，纪寒却突然伸手打断了莫达，并向他快速的说道：“汇报先等等，查枯叶，查皇城里每家每户的枯叶是不是都未有人来收。”
“查枯叶？”
莫达感觉自己跟不上这位三司大人的脑回路。“嗯，我总觉得这事有点不太对头，还有这事能密查吗？”