走江湖算命，一带甲，二带卦，三带一本文王书，四带风水盘，这就叫闯四方了。这个算命的不一般，他走江湖，额外带了一口木箱子。外面包铁，三道大锁扣牢了。大约三十多厘米长宽，上绘阴阳，下描三清，写着道家“玄之又玄”几个字。王绍义本想把算命的埋了，再砸开这口箱子。算命的主动开箱，要王绍义把箱中卦纸取出来，读一遍，他死也瞑目。原来，算命的有一绝技。他给人算命，从来不指天画地，而是让对方从箱中抽出一张灵签。灵签之上，写着对方的生辰八字、姓甚名谁，包括什么长相、有什么烦心事。王绍义当然不信。他遇见算命的，纯属巧合。打劫对方，更是临时起意，岂能提前就写好了？既然算命的这么说，王绍义让对方死个明白，从木箱抽了一张卦签。闯荡多年，王绍义勉强认识几个字，打开一看，可把他吓得不轻。只见签上，真的写着他姓甚名谁，包括脸上有多少麻子、今年几岁，写的清清楚楚。若不是算命的神机妙算，就是上天早有安排！旧社会走江湖的，或多或少都有绝活，否则压不住阵脚，开不了火灶。啥叫绝活？没有一定标准。你能喝酒，比正常人多几倍，这也算绝活。算命的在八行属“金字口”，又叫“金点”，全凭一张嘴装神弄鬼，颠倒是非。若人命真能算出来，人间事才叫没滋没味。通常算命的遇见生客，怕露馅砸招牌，故意说一些半对半不对的话，叫人抽签来定。比方说，某人要出远门做生意，找到算命的。算命的佯装掐指，摇头晃脑念叨一阵，说道“来时不可来，去时不可去，命里该有财，如风也如雨”。这话大有玄机。倘若你做生意赔了，算命的有话说“如风也如雨”，你想想，风雨是人留得住的？倘若做生意赚了，算命的说“命里该有财”，你想想，雷霆雨露均是天恩，人全指着天时活命，风雨一下，钱财不就如江水来了。倘若你死外边了，算命的还有话等着。所谓“来时不可来，去时不可去”，早就提醒你，横竖都他有理。王绍义见过大世面，知道算命的两头掐，嘴里没一句实话。可看见箱子里的卦辞，王绍义就懵了。为啥他的生辰八字，乃至长相，早就搁在算命的箱子里？可不是一般的装神弄鬼了。见王绍义的杀心小了，杨芝草松了口气。今日能不能活命，全看能不能唬住这位杀神，自己也是出门没看黄历，怎么就没算到有此一劫？杨芝草不同于一般的金点先生。他走江湖，有一别人没有的绝学，叫“妙箱占签”。意思是，无论什么人找他，对方的名字、长相、样貌，都提前白纸黑字写好了，搁在他箱子里。找他算命的一见，不把他当活神仙供着？这位好奇了，杨芝草怎么知道谁会找他算命，还提前写好了不出错。其实啊，里面窍门说穿了不值一提。这位杨芝草，也是个该千刀万剐，凌迟处死的混蛋玩意。他祖上在庚子年入了义和团，教人神打，忽悠热血青年吞了黄符，拿菜刀跟洋人的火枪对碰。传了一些妖术下来，为祸不浅。大清倒了，杨芝草本人不敢再卖大力丸，只得改行做了金点，嚼舌根四处招摇撞骗。天下一乱，人心涣散，命运沉浮，找人算命的多，给人算命的也多。算来算去，就是不知道自己的命运如何，想想可笑。半道出家，杨芝草斗不过那些老江湖，想起祖上传下的邪术，心一横，入了旁门左道。拐卖了一个两岁多大的孩子，将其双脚和双手都砍了，拿蟾酥闷着肚脐眼，又割了小孩的舌头，熏瞎小孩的眼睛。自幼用蝙蝠血养着，使其躯体萎缩，唯独脑袋极大，脖子极长。人一残疾，其它感官就会灵敏。单留小孩耳朵，使其能听百丈之外的脚步声。训练好了，将削了四肢的小孩嵌在箱子盖背面。仔细观察杨芝草的妙箱占签就能看出来。箱子盖很厚，手头重。其实箱子盖被掏空了，里面嵌着畸形怪胎，外面用黑纸糊上。甭管什么人找杨芝草算命。你这边刚把自己的来历说了，箱子里的怪胎口含玉笔，以血为墨，暗中替杨芝草写好卦辞。无论你怎么无理取闹，杨芝草一算就准，横竖出不了差错。这就是妙箱占签的真相！王绍义毕竟不是干金口的，不知箱子玄机，还以为对方真有法术，当即收敛杀心，将对方恭恭敬敬扶起。杨芝草自称受太上老君指点，几日前算到有星君下凡找他，没想到就是王绍义，相见恨晚。别看王绍义杀人不眨眼。对鬼神等未知之事，王绍义多有狐疑，真把杨芝草当活神仙供着。得知王绍义就是纵横豫州、冀州的大土匪，杨芝草一脸恭顺，想着利用王绍义，发笔邪财。王绍义正为钱财的事发愁。杨芝草假模假式掐指占卜，道：“王老哥不必忧心，你乃星君下凡，天命护体，只因瘟神未除，邪魔不灭，还回不得天堂。命中该有一场大富贵，而富贵就在眼前。”
“请先生指点。若先生教我发财，必有厚礼报答！”
“嗯......”杨芝草手往东边一指。算命的全靠这点心理暗示让人瞎猜。东边有啥？无非几棵大树，几条河流。王绍义却不这么想，清朝皇族陵寝，大都埋在昌瑞山下头，与清西陵对称，是为清东陵。“先生知我要盗东陵？”
“咳咳，不错，富贵正在东陵之中。你祖上是明朝重臣王锡爵之后，与满清有不共戴天之恨。皇陵压着龙脉，占我华夏气运，故而庚子乱了几十年，世道愈发浑浊。若盗了东陵，一报祖宗之恨，二发民脂民膏救济贫苦，三可破龙脉兴我华夏，非大丈夫不可为！”
让杨芝草一说，盗陵不单正义，还是为国为民的头等大事。王绍义深以为然，真当自己火德星君下凡，拜杨芝草为军师，二人合谋，共举大事！皇陵之大，非凡夫俗子可以想象。清朝又是最后一个封建王朝，其皇陵格局已达到天人合一的境地，设计之精巧，规划之恢宏，为历朝历代之巅。单靠两个人想发东陵，纯属异想天开。世上最厉害的盗墓，就是官盗，军阀盗墓。孙殿英动工兵，几百人挖了三天三夜才找到慈禧地宫，就他们两个，不得挖到死都挖不出？王绍义给杨芝草看了东陵山海图。杨芝草常年在冀州靠妙箱占签骗人，有关东陵埋的皇帝和宝藏，早有耳闻，说光有图还不够，必须有神器相助。定海珠、阴阳板、快雪靴、斩仙剑、撑天柱。单有这六样还不行。杨芝草入了旁门左道，也不是没想过盗东陵。他与王绍义一拍即合，先带王绍义去豫州取一宝贝，再按东陵山海图发陵。这里还要单独说一说杨芝草这个人。此人早年曾投靠日寇。孙殿英发东陵，只挖了慈禧和乾隆，余下的大大小小百多座陵墓并不曾进入。世人都道孙殿英富可敌国，从东陵取了无数珍宝。传着传着，数额越来越大，后来鬼子打进中原，因军费问题，对东陵也眼红起来。滨田耕作是当时鬼子在中国盗墓的高级顾问。此人在东北就盗了不少遗址。秘密“发掘”东陵，是滨田耕作早就提交内阁，制定好的补充军费策略。为了找到地宫入口，他们招募了一批民间高手，其中就有杨芝草。所以杨芝草对东陵非常了解，甚至地宫大概有多少吨宝物，杨芝草了然于胸。这件事因某些原因，被迫中止。杨芝草本以为今生再无法一窥东陵宝藏。不想遇见了王绍义，使杨芝草想到日寇觊觎东陵的往事，认为时机已到，只要再找几样宝物几个帮手，大事必成！豫州本是富庶之地。北有黄河天堑，灌溉万亩良田。抗战时期，多数军粮便由豫州征调，可见民间存粮之殷实。民国三十一年，豫州爆发饥荒。历朝历代，不乏易子而食。这场黑暗了史册的饥荒，三分天灾，七分人祸。豫州黄泛千里，良田尽丧，饿殍遍野，野狗食人，百姓挖死人肉果腹绝非夸张。饥荒到什么程度？沿途树皮啃光，尸骸无一缕残肉。受灾达数千万人，使豫州为之一空，十年不曾恢复元气。杨芝草带王绍义下豫州，是早就计算好的。必须有这场大灾，有这场人祸，才能去找杨芝草口中的宝物。要盗清东陵，非这宝物不可。二人下豫州，是民国三十四年，这场饥荒留下的伤疤还未愈合。豫州仍是赤地千里，十室九空的惨况。一到晚上，野外鬼火钻坟头，白骨覆流萤，纵然王绍义都胆怯了，直道苛政猛于虎，杀人不见血。举凡大灾之后，必有大祸。天旱三月无雨，地面又起了蝗灾。泥土裂开手掌宽口子，最后一片稻谷也让蝗虫啃了。大灾之年的蝗虫有毒，吃不得，打不得，有神棍散布流言，说这是触怒了“蝗虫大仙”。得给大仙再盖庙宇，重塑金身。愚民纷纷跪在城门口，膜拜蝗虫，焚香祷告。乡绅趁机聚敛钱财，大发一笔，在城外盖了一座“蚂蚱庙”，逼百姓凑钱。供着虫头人身的蝗虫大仙，城里家家吃素，跪求大仙高抬贵手。又几月，天仍无雨。莫说稻谷，野草也旱死了。