腊月中，圣驾经莱芜谷道抵达兖州，随后一路南下，于新年前后抵达徐州。
他本来是打算直接回京的，但不知道触动了哪根心绪，直接下令南行，他要到淮南看看，徐州只是第一站。 不出意外的话，大半个正月都要在徐州度过了。 同光八年（923），是新朝雅政重要一环税制改革实行的第一年。 作为运河枢纽、商贸重镇，徐州自然是重中之重了。 邵树德登上了城外的石佛山寨，俯瞰徐州全景。 徐州城门大开，出城过节游玩的人群摩肩接踵。 城墙根下，舞台已经搭了起来，百姓们聚集在附近，观赏着百戏表演。 运河码头附近，一年之中难得空空荡荡。仅有数艘船只被拖上了岸进行维修，但此时也停工了。 集市也关门了。离得最近的一处，木栅栏之内，煤炭堆得到处都是，顶上还落了一层薄雪。 路上偶尔见到一辆四轮马车，风驰电掣般驶过，载着欢声笑语奔向远方。 徐州活了。 时溥、朱全忠时代被彻底打残废的徐州，在经历了二十多年的和平后，人口渐复。 新生代没有完全继承银刀都“遗志”，都挺“正常”的，或许是因为他们在连番战乱中被杀得比较狠吧。 这个与魏博一样的晚唐烂疮，就这样渐渐愈合了。 作为运河枢纽节点之一，徐州有规模庞大的漕船修理、建造工坊。 海船航行一段时间需要维护保养，漕船当然也需要。一般而言，处理的主要是船底，另外还有更换破损、腐烂船板，重新刷漆等工作。 邵树德最近几个月异常关心海事，对运河不怎么上心。但新成立的税务监对运河、漕运十分关注，他们在徐州设了分院，专门派了一个从五品上的官员在此坐镇，总督漕运事务，与转运使衙门的人对接。 地方官府也非常重视。 去年入冬后，就发役疏浚航道，一直持续到冬至才结束。 海运，惠及面没有漕运广，他们如此看重是正常的。 说句难听的，若非邵树德个人意志，海运根本不可能大发展。两者并行不悖，共同发展才是王道。 疏浚运河航道之外，徐州方面也在着手修建一等国道了。 大夏的一等国道之中，两京大驿道、云襄道早就派上用场多年，后者已经到达极限，最远甚至通道了柔州，前者还在向西延伸，已近会州，差不多也到尾声了。 第三条一等国道就是位于北平府的那条了。 从昌平县出发，通到临渝关，此段已全线通车。出临渝关后，又往营州柳城县方向修。这一段成本比较大，但也修得七七八八了，下面会不会往沈州方向修，还得看情况，暂时似乎没这个必要。 朝廷如今真正重视的，还是纵贯河北、河南的大驿道。即从北平府出发，一路向南，经河北、河南，抵达淮南扬州。 这条一等国道的经济价值相当之高，如果全线通车，走四轮大马车的话，又可给全国经济注入新的活力。 水运虽好，但很多地方缺乏有通航价值的河流，一等国道还是十分必要的。 徐州如今就在整修这条路，主要是向北往兖州方向修，目前已经建了几十里的样子，极大方便了沿途的货物运输——现阶段最大宗的运输物资是粮食、煤炭和铁料。 “徐州通往海州港的一等国道，当优先修建。”下了石佛山寨后，邵树德回头看了一下。
当年攻徐州，夏、吴两军在此交锋过，双方伤亡都不轻。 后来，他靠着出神入化的骑兵战术，连战连胜，打得杨行密失去信心，彻底断了在中原获得一个立足点的念头，灰溜溜带着水师从徐州撤退。 那一战，奠定了大夏开国的根基。因其意味着南方最强大的一个政权也无力北上干涉了，邵树德想做什么就做什么，以夏代唐已经是顺理成章之事。 秘书郎赵莹默默记下了邵树德的吩咐，并不多问。 路线如何勘探，是工部、将作监的事情，他只需要将德音传至政事堂即可。 政事堂当不至于在此事上提出反对意见。 前唐有徐州通往海州的旧驿道，虽然经常修缮，但随着海贸的日益兴盛，重载马车碾压之下，已经不堪重负，确实需要一条新路来分担压力了。 海州是北地第一大港，配得上一等国道。 邵树德一直在徐州逗留到了正月二十五日，随后才沿着并未结冰的泗水航道，一路南下，前往扬州。 ****** 俗话说“北人骑马，南人乘舟”，淮南作为一个不南不北的交界地，文化上整体呈现出南北交融的状态。 反应到交通设施上，那就是水陆并行，无分轩轾。 不过，终究是水运更便捷些，无论是成本还是效率。 邵树德离开徐州后，便乘上了一艘临时调拨而来的漕船，经下邳、宿预、淮阴，然后抵达楚州理所山阳县。 进入楚州后，便是淮南地界了。 邵树德站在淮水大堤上，凭河怀古。 历史上的时空，杨行密成功地打了一次缩小版的“淝水之战”。朱瑾带着李克用“赞助”的五千骑兵，阵斩庞师古，挫败了朱全忠南侵的念头。 坐镇宿州的全忠闻前线失败，直接撤兵，北上邢州打李克用去了。 再往前，淮南爆发的大战更是不知凡几。 守江必守淮，没了淮河防线，定都金陵的南朝容错空间太小了，一不留神就要被灭。 “陛下，其实淮南自唐以来，就心向朝廷。”中书侍郎萧蘧跟在他后面，说道：“安史之乱时，淮南便没让叛贼得手。藩镇割据时代，河东、剑南、淮南作为三大名镇，皆为朝廷所有。也就唐末以来，中枢权威丧失，方令杨行密得手。”
“唔……”邵树德看向远处的农田。 已经过了春社节了，田野中有不少百姓在进行春耕，看到黄伞盖后，纷纷拜倒在地。 邵树德明白，淮南的态度是“坚决支持中央”、“谁在中央支持谁”。 其实这已经够了。 作为南方开发最成熟的区域，淮南心向中央，那么海量的茶叶、丝绸、粮食便为朝廷所有，同时也对江南产生着极强的压迫力。 一等国道修到扬州，也是为了将淮南更好地融入整个北方经济圈。这里有着媲美江南的水运条件，有肥沃的土地和温暖的气候，还比江南平坦、田地更多，就农业时代来说，绝对不输江南。 只要你别把它玩坏，来个黄河夺淮入海之类的把戏。 邵树德信步走下大堤，踩在松软的田埂上。 农田之中，碧绿的麦苗长势良好。 河沟之内，犹能见到灰黑脊背的鱼儿。 芦苇正中，野鸭扑飞而起，落下几片羽毛。 稍远之处，桑林密密麻麻，延伸到远处的天边。 渔人驾着小棹，在河面上划来划去。待在夏日，这些河湖之上，便会满布菱角、荷花，河湖之内，螃蟹、游鱼密密麻麻，肥美无比。 一年两熟，又有丝茶渔盐之利，还有发达的航运及海贸，淮南确实是好地方。 随着暖期的逐渐结束，经济重心的南移，确实不可避免，地理优势太大了。 “该去扬州看看了。”
邵树德回到了驿道上，看着晴朗的南方，说道。
此世的他祖籍淮南，后世的他还是淮南人，两世为人，都与此地结下了不解之缘。 此时看到淮南的一草一木，就很容易陷入回忆。前世那些早就泛黄甚至快要遗忘的记忆，一股脑儿涌了出来。 回忆啊回忆，让人着恼，又让人沉醉。 午夜梦回之时，他都有冲动，想要回到三十年前，哪怕皇图霸业毁于一旦。 清醒之后，他哑然失笑。他不是想回到三十年前，而是想回到那个精力充沛的壮年之时，回到有老兄弟陪伴的峥嵘岁月。 时光最是无情，消磨了多少豪情壮志。 萧蘧也看向南方。 扬州是陛下祖籍所在地，但自武周以来，已经过去二百余年了，与家乡的联系早就断了。 听闻太子领兵攻淮南时，就有人前来攀亲戚，结果是乱鞭打出。 陛下对扬州，应该只有点说不清道不明的惆怅心情。 他真正想去的，可能还是南京。 西京三大内（太极、兴庆、大明三宫）、东京两大内（紫薇、上阳二宫）、北京临朔宫，圣人都住过几年。南京扬子宫已经完工大半，收尾工作一两年内即可完成，现在其实已经可以住人了，圣人或许想去看看？ 他也对南方非常好奇。 圣人总说天气变冷，南方将来会变得更加宜居，会成为财赋重地。说得多了，萧蘧就愈发好奇，想领略一下江南盛景。 其实他现在已经有些感受到了。 北方很多地方，渐渐已经无法两年三熟了，开始向一年一熟的方向滑落。而南方却可一年两熟，长此以往，财富分布将彻底逆转——从徐州一路南下，他看到了很多征兆。 大势如此，浩浩汤汤，无人能够改变。或许，该多派一些家族晚辈到南方去了，投入更多的资源，以占得先机。 离开楚州山阳后，圣驾沿着漕渠南下，过安宜、高邮，抵达扬州。 这个时候，烟花三月已近在咫尺。