耶律辖底正在平地松林对阿保机发难。 “阿保机，营州已经被攻破，你看重的高家兄弟都是什么人？”
辖底一脸怒意道：“营州一失，夏人大举北上，直插咱们的牧地，你说怎么办？”
阿保机被问得哑口无言。 在这件事上，他真没什么可辩解的。失误就是失误，他太信任汉人了，对汉地也太过痴迷了。虽说这是建立一个伟大王朝的必经之路了，但闯下这么大祸，实在难辞其咎。 阿保机不说话，他的一干亲信都有些着急，对着辖底破口大骂。 “辖底，阿保机之前东征西讨，立下的功劳，你都忘了吗？就连营州，大半也是阿保机拿下的，你一坐享其成之辈，算什么东西？”
耶律欲稳第一个跳了出来，质问道。 耶律辖底冷笑一声，不屑道：“欲稳，你什么身份？冒姓耶律，就以为自己是耶律氏的人吗？滚一边去，我在问阿保机。”
欲稳是突吕不部的人，与阿保机他们一家关系很好。当年耶律氏内乱，阿保机的祖父耶律匀德实死后，孤儿寡母朝不保夕，欲稳的祖父台押曾经伸出过援手。 这份恩情的存在，使得两家的关系非常密切，阿保机也很信任欲稳。 “老贼！”
欲稳的弟弟霞里刷地抽出一把刀，怒道：“敢不敢与我战上一战？”
“我来与你战！”
辖底之子迭里特上前两步，手里握着刀。 霞里、迭里特二人对上后，气氛顿时紧张了起来。 草原上的权力争夺，从来都是非常血腥的。他们不会做什么面子工夫，不会玩什么阴招，直接干就是了，谁赢了谁说话算数。 只稍稍一会，霞里、迭里特二人身后就各自站了十余人，颇有大打出手的意思。 “辖底，你图什么呢？”
阿保机突然说话了：“夏兵至平地松林，分兵四掠，我等汇集于此，是要将其击退的。可你倒好，怎么，嫌契丹实力太强，先要来一波内乱吗？你到底在想什么？要闹，也得等先击退夏人再说。”
“阿保机，我不图别的，只忧心涅礼祖先创下的基业要毁在你手里。”
辖底抗声道：“当年大贺氏联盟烟消云散，各部损失惨重，好不容易收拾余烬，发展至今，又见兴旺气象。阿保机，我只问你一句，如今的契丹八部，比之大贺氏八部，实力如何？”
“自然胜于当初了。”
阿保机说道。 “你也知道胜于当初，可却连打个幽州镇都费劲。集结大军，也只能趁他们主力不在，去中原打仗的时候，抢了就跑，还要担心人家报复。”
辖底说道：“如今中原即将一统，邵树德之兵号百万，比起契丹五十万骑如何？”
阿保机心中恨极。 辖底这老贼，句句不离契丹的失败。仿佛契丹败了，他心中就很高兴一样。 “辖底，我大军汇集平地松林，尚未与夏贼开战，你便能断定输赢？”
阿保机问道。 “输赢我不知道，反正营州是败了。阿保机，你以前确实有不少功劳，但前年西征，前后损失两万余人，还有不少人被李克用扣下了，他可是你的义兄。辽南之地，本是我等费尽心机从渤海人手里抢过来的，你没有准备，让人轻易夺走。释鲁替你擦屁股，集结出战，损兵数千。而今又有营州之败，你最信任的汉官汉将都背叛了你，背叛了契丹，让我们损失惨重。有此三败，还有什么可说的？”
“你想怎样？”
阿保机平复心情，问道。 “不是我想怎样，是你要给大伙一个交代。”
辖底说道：“为了你的野心，各部出丁出粮出牛羊，陪你打到东来又杀到西，结果所获甚少，死伤颇众，你不想说些什么吗？”
“辖底，这就是你的不对了。去年攻渤海，掳掠甚众，各部都大得其利，你也分到了万余奴隶，怎么到你这里，就‘所获甚少’了呢？做人要讲良心。”
耶律曷鲁、耶律羽之兄弟几乎同时嚷嚷。 “曷鲁啊……”辖底突然一笑，道：“你可知当年释鲁一度想栽培你的？阿保机如今的地位，本来都是你的啊。”
耶律曷鲁面色不变，骂道：“我与阿保机情比金坚，用不着你来挑拨。”
辖底根本不接他的话，又看向耶律羽之，道：“兀里，你那未过门的妻子，已经是邵树德胯下玩物啦。这一切，都是阿保机的错，你就——” “滚！”
耶律羽之脸涨得通红，直接拎着骨朵上前，不过被人拉住了。 耶律辖底冷笑连连，似乎根本不把这毛头小子放在眼里。 “辖底，你到底还要闹到几时？”
阿保机寒着脸问道：“大敌当前，再这么闹下去，我们都将是契丹的罪人，对不起涅礼先祖。”
听到这句话，辖底心下微微有所触动，只见他沉默了一会，道：“你做了这么多错事，该辞去联盟和迭剌部夷离堇之职了。”
阿保机突然笑了，道：“原来你是盯上这个职务了。辖底，我且问你一句，让你做夷离堇，你做得来吗？”
“这个不用你多管。”
辖底正色道：“甚至我当不当夷离堇，也与你无关，自有众人公推。”
说罢，辖底把目光转向在场的百余名贵人们。 阿保机也朝他们看去，却见一些人躲闪着他的目光，不敢对视。 阿保机心中悲哀，他的弟弟迭剌等人就在其中。连诸弟也不支持他了，枉他之前还为弟弟们分发奴隶、器械、牛羊，增强他们的实力。 如今看来，一切都喂了狗——不，比那还不如，狗还会摇两下尾巴呢。 有那么一瞬间，阿保机都想心一横，将这些人通通杀光算了。旋又想到，此举定然会引发迭剌部内乱，折损实力。在外敌当前的时候，只会让夏人和其余一些部落得利。 迭剌部是他的迭剌部，如果实力大损，他这些年的努力又有什么意义呢？ “阿保机，答应不答应，你给个痛快话。”
辖底嚷嚷道：“夏国天子邵树德已遣使奉书至西楼，两国还有议和的可能，条件是交出你。作为叔父，我实是不忍心看到你死于夏人之手，故只要你去职，我怎么着也要保你一命，不会把你交出去。”
“议和……”阿保机的嘴角露出一丝嘲讽的笑容。 “迭剌，你是这么认为的吗？夏人会放过契丹？”
阿保机看向弟弟，问道。 耶律迭剌有些慌张，只能硬着头皮说道：“阿保机，这两年契丹败得太惨了，急需休养生息啊。如果能议和，自然再好不过。”
“废物！”
阿保机怒骂一声，又看向三弟，逼问道：“寅底石，你也是这么认为的吗？”
“阿保机，不如先与夏人议和。待其退兵，咱们接着去打渤海国，抓紧恢复实力。待壮大之后，再与夏人决战，岂不更好？”
耶律寅底石说道。 “废物！”
阿保机心中哀痛，契丹完了，精气神都被打掉了！ 他已经没兴趣再和这些废物说话了。宁可来向他逼宫，也不愿与夏人死战，这样的契丹，不是他理想中的契丹。 他现在只想回到部落，见见妻儿。 月理朵足智多谋。这么多年来，是她一步步出谋划策，管理部落，甚至为他训练精兵。 迭剌部的成功，固然有先祖传下来的强大实力为依托，但他的勇武和月理朵的谋略，却也是不可或缺的。 罢了，不和这些人一般见识了。他们作死，就让他们作好了，早晚有一天，他们还会回来求自己的。 阿保机冷哼一声，转身离去。 欲稳、海里、曷鲁等亲信见状，都用仇恨的目光扫了一眼辖底，也跟着走了。 ****** 山间的盛夏其实并没有多炎热，月理朵坐在山坡之上，右手托腮，静静看着山谷中成群的牛羊和马匹。 这是回鹘述律部的牧场。 述律部的实力近几年飞速增长，现已有万余帐/户、八万余口人。 这些人自然不都是回鹘了，夹杂了不少契丹、渤海、汉儿、室韦、鞑靼等部众，非常杂。 说到底，述律部其实就是一个人造部落。 当年回鹘强大之时，契丹为其控制——“遥辇氏之世，受印于回鹘，至耶澜可汗请印于唐，武宗始赐‘奉国契丹印’。”
而为了控制契丹，回鹘王庭也派了很多官员来监督他们——“初，奚、契丹羁属回鹘，各有监使，岁督其贡赋。”
监督六部奚的回鹘人运气不好。武宗朝，幽州节度使张仲武征讨奚人，大破之，尽杀回鹘监使八百余人。契丹因为臣服大唐，留在契丹牧地的回鹘人反倒存活了下来。 契丹是一个极其落后的部族联盟。回鹘有王庭，有城池，有文字，有各级官员，文明程度是远高于契丹的。因此，留在契丹的回鹘人依然保留着强大的影响力，他们互相团结在一起，形成一个部落，同时大力吸收散落在草原上的回鹘人，壮大己方实力，倒与契丹相安无事到现在。 述律平的祖上便是回鹘王庭派来监督契丹的贵族。回鹘汗国灭亡后，述律氏作为大贵族，牵头组建部落，并以家名为部落名。在如今的述律部内，述律氏的“股份”是最大的。 述律平的曾祖魏宁是回鹘“舍利”——舍利相当于出身贵族，但没有当官的身份。 魏宁生子慎思，做过回鹘“梅里”——回鹘高官、宰相皆称“梅里”。 慎思生子月碗，月碗也做过“梅里”，就是不知道是回鹘的梅里还是契丹的梅里了。 当然，契丹的大部分重要官职，本就来自回鹘，比如夷离堇就是回鹘“部族长”官职的契丹音译；于越则是回鹘“顾问、宰相”的音译；林牙则是回鹘“书记官、财务官员”之意——而回鹘的这些官职名字，又来自突厥。 述律部的贵族与契丹八部中最强大的迭剌部通婚，密切关系，说起来也是一种存身之道。 述律月碗死后，已经嫁给阿保机的述律平在丈夫的支持下，很快摆平了竞争者，实际控制了这个部落，至少在名义上如此。 她是有实权的，同时也是个狠人。 她不但会打理部落，在管理、人事上有自己的见解，同时“勇决多权变”，为阿保机出谋划策，每多中之。 历史上阿保机西征党项，述律平留守后方，总揽一切事务。室韦趁虚南侵，述律平亲自领兵出击，于途中设伏，大败室韦，“名震大漠”。 诸弟之乱时，阿保机反应不够迅速，述律平亲自劝说，同时披甲执刃，指挥阿保机的亲兵粉碎了叛乱。 阿保机建国之前，述律平便整合了自己的力量，从述律部内挑选精锐，又从俘虏中拣选精壮，建立了“属珊军”，由述律部贵族统率，为阿保机征战立下了汗马功劳，员额稳步扩张，此时已有一万五千余人。 述律平在阿保机面前是乖巧的妻子，亲自喂马、挤奶、做饭、带孩子，但这只是她的一面。 人都有另一面，有时候会吓你一跳。 述律平这种女人，如果男人足够强，她可以很乖巧，安心相夫教子，偶尔在危急时刻显露一下峥嵘，领兵征战，大破贼人，然后继续为夫君的大业服务。在后世21世纪的网络上，述律平这种女人就是标准的“女帝”模子，长得漂亮，可以相夫教子，会出谋划策，能治理地方，还能提刀杀人，甚至领兵征战，简直是不想努力的青年的绝配。 但躺平青年真的驾驭不了这种女人…… 述律平与阿保机是互相成就，缺一不可，但此时的她遇到了一点疑难。 “阿姐，现在情况很不好，辖底发难，从者众多。据西楼传出的消息，痕德堇可汗也支持辖底，如此一来，阿保机被迫辞去迭剌部夷离堇和八部夷离堇之职。”
述律婆闰皱着眉头，说道：“释鲁在阴凉川，估计也会遭到牵连。”
“婆闰……”述律平看着这个弟弟，眼神多有责备。 婆闰低下头去。 “你到死都是个有勇无谋之辈。”
述律平叹了口气，道：“怎么？看释鲁、阿保机遭了难，你就想让述律部独善其身了吗？”
“不仅是我这么想。”
婆闰抬起头，说道：“各氏族头人之中，多有惶恐之辈。不过，他们都听你的，都在等你的意见。”
“走吧。”
述律平站起身，说道。 “啊？”
婆闰有些惊讶。 “你管好部落，属珊军我带走。”
述律平说道。 “带哪去？”
婆闰问道。 “我的头下城。”
述律平头也不回地说道。 婆闰明悟，这是回去支持阿保机了。 头下城，又叫头下军州。 契丹八部本以游牧为生，但在长期的征战中，俘虏了大量奚、渤海、汉儿、室韦等族，成为私人奴隶。这个时候，就需要地方安置奴隶了。 最先做的是迭剌部，以迭剌六部奚为标志，但这是部落“公产”。部落的贵族们同样有大量奴隶，他们也有这个需求，于是广建“私城”——讲究点的筑土墙为城，不讲究的其实就是农庄、牧场，空有个“城主”名号。 耶律释鲁开了私城先例，其他贵族有样学样，也开始觅地安置奴隶。这些头下城、头下军州发展起来后，在辽国时代，有的就变成了正式军州。 述律平也是有自己的头下军州的，军州有城，有官员，有几千户渤海、汉儿百姓可以收税，除了少部分上供部落及遥辇可汗城外，大部分归她自己支配——在此之前，她都给了阿保机。 私城的存在历史极短，也就三四年时间，述律平的头下城更是设立仅仅两年。 但在如今的契丹八部，发展非常迅猛，各个贵族拼了命地给自己划拉好处，增强实力。 阿保机对此持鼓励态度。他认为这样可以让契丹的农耕定居人口更多，假以时日，能提供大量谷物、布匹、铁器及其他商品，对契丹的发展有不可估量的正面意义——就最近几年来看，契丹八部在阿保机的操盘下，其实正处于激烈的变革时代，整体飞速进步中。 哦，对了，阿保机的头下军州主要在营州，还没有筑城，这次能保住多少，很难讲了——一般而言，很可能都保不住。 述律平离开后，婆闰与姐姐菩萨奴对视一眼，尽皆忧愁。 最大的靠山阿保机遇到麻烦了，述律部有些眼皮子浅的头人就想与阿保机划清界限，婆闰承受了不小的压力。 菩萨奴则是婆闰、述律平的姐姐，同样嫁到了迭剌部，夫已死，唯一的儿子耶律老古，也死在了夏军手中。 夫家非出身匀德实（阿保机的爷爷）系，而是褭古直一系，与阿保机的亲缘关系相对疏远，但这次也坚定地站在他一边。菩萨奴不知道未来会怎样，因此来寻求妹妹的意见。如今看来，妹妹没有臭骂她一顿就算不错了。 唉，天杀的邵树德，穷凶极恶，杀我息子，对契丹充满恶意。有奥姑说他是喜淫人妻女的欲色鬼转世，怎么不被人收了呢？