萧敌鲁四五千骑，还带着三千渤海、室韦、汉儿奴隶，赶着大群牛羊和车马，一路东行，浩浩荡荡，声势极大。 怎么说呢，带着这么多累赘，跑得慢是肯定的。 而且奴隶们的士气也不怎么样。你看，走着走着，有人就开小差溜了。 不过萧敌鲁懒得管，反正这些底层奴隶也不知道什么，也不怎么值钱。 夏军以杨弘信部千余骑为先锋，两万蕃汉骑军为主力，同样一路向东，紧追不舍。 就这样一路跑，一路追，双方的距离越来越近，形势也愈发紧张。 “疯子！一群疯子！”
萧敌鲁从马上下来，喘着粗气，怒骂道。 虽说做好了牺牲的觉悟，但蝼蚁尚且贪生，况乎人哉？未到最后一刻，萧敌鲁还是想活下来的。 “都不是草原了，还他妈追！”
萧敌鲁抓起水囊，仰脖灌了几口。 冰冷的饮水激了他一个哆嗦。 深秋霜寒，又时不时下起雨雪。虽然不大，但依然让人冻得直哆嗦，尤其是他们这些已经多日没能吃上一顿热饭的亡命之人。 萧敌鲁现在十分无奈。 已经进了山区，附近都是绵延甚广的山地。有的路段甚至要牵马步行，如此难走，你追来作甚，不怕死吗——山地情况相当复杂，河谷众多，路也很多，追兵其实很难判断你会走哪条路，更何况这里还容易设伏。 在这样一种情况下，夏人还如此执着，这让萧敌鲁很是叹气。 当然——他也有难处，没法像普通牧人那样一走了之。 他要为阿保机吸引敌军注意力。 基于这个目的，他这一路上就注定不能偃旗息鼓，偷偷跑路。相反，他得让夏人知道他的动向，追过来的人越多越好。 如今，恶果显现出来了。 夏人不惜马力，死命追击。一路之上，被追得实在受不了的牧民们纷纷逃窜。他们在酋豪、贵人的带领下，数百骑一股，携带十日左右的食水，舍了牛羊不顾，钻山间小路逃走了。 今天是九月初九重阳节，留在萧敌鲁身边的已经只有数百人了，且士气极为低落。 他们都是迭剌部的核心成员，牢牢护卫着阿保机的全套仪仗，虽然大伙都知道，阿保机早就走平地松林跑了。 都是好汉子，竟然要葬身此处么？ 喝完水后，收拾了心情的萧敌鲁登上一处高坡，漠然看着从四面八方围过来的夏兵。 “杨弘信在此，阿保机何不出来一战？”
数十骑从河谷中快速驰来，领头一将手持大马槊，威风凛凛。 看着这个毛还没长齐的小将，萧敌鲁突然间有些悲凉。 遍观史书，当一个国家或势力上升期的时候，往往会涌现出诸多的人才。即便是十五六岁的少年郎，抓住机会了，也能一战成名。 而在国家处于下降期的时候，却甚少涌现出这些人才。是当时的人普遍不行吗？是没遇到百年一遇、数百年一遇的人才吗？不一定。 或许只是没有机会罢了。 王朝末世之时，哪怕你的天赋、能力远远强于开国时的惊才绝艳之辈，但那个世道，注定了你不会出头。即便出头了，也很难得出色的成就，得到高的评价。 杨弘信，算是赶上了好时候，得到机会了。 但事已至此，没什么可说的了。契丹好不容易打下如今这般兴旺的局面，又怎么可能走回头路？ 被突厥奴役，受不了了转投唐人。唐人装模作样封了几个官，结果打高句丽之时，却要契丹供应羊马，出丁厮杀。 如果仅止于此，倒也不是不能忍受，毕竟突厥人压榨得更狠。但唐人善使阴谋诡计，喜欢在契丹内部培植可汗、都督、郡王之外的第二号人物，让两强并立，互相争斗，他们作为局外人来仲裁，拉一派打一派，捞取好处，这可比突厥人阴毒多了。 脱离唐人控制，再投突厥之后，突厥却被唐人打得远蹿西域，连带着古老的契丹大贺氏联盟也因为伤亡惨重而解体崩溃。 随后便是回鹘百余年的奴役压迫。好不容易等到回鹘衰弱，残余势力被唐国藩镇打得灰飞烟灭，可汗不知所终，契丹重获自由。 如今，他们在草原的势力空当期内迅猛发展，终于可以奴役其他部族了，你让我再回去过以前的日子？ 这又怎么可能！ 萧敌鲁让人拿来了一杆粗长的狼牙棒，翻身上马，道：“何须夷离堇出阵，我便与你会一会。”
话音刚落，萧敌鲁还没来得及多说第二句话，对面已经发起了猛烈的冲锋。 北风卷着雪花，劈头盖脸糊在脸上，双方的勇士都没有用弓箭，而是来了一场硬派男人之间的近战厮杀。 近两千骑士汹涌而下，在狭长的山谷丘壑之中展开了惨烈的搏杀。 是的，惨烈，而不是激烈，因为几乎一瞬间就分出了胜负。 契丹兵本就人数处于劣势，近战实力还比不上夏人，很快就被打散了阵型，然后便是追亡逐北了。 杨弘信与萧敌鲁错身而过之时，直接一槊将其扫落马下，此时兜马回转，又一槊将其砸倒在地。 “绑起来，带回去请功！”
他的心情不是很好，敲砸之时有些用力，萧敌鲁的额头上满是鲜血。 杨弘信再傻，此时也知道阿保机不在这边了，他大概率被人耍了。 餐风露宿追了十天，到底追的什么劲？ 阿保机也太不要脸，居然找替死鬼脱身。今后若抓着了他，定要问问，羞也不羞？ “大局已定。”
杨弘信顿槊于地，轻轻叹了口气。 旁边的山坡之上，还有百余人在缠斗，那已是契丹最后的余烬。 复杂的山地地形，利于且驰且射的弓骑兵，不利于他们这些靠勇猛冲锋破敌的近战骑兵。但契丹就那么点人，剿杀干净是迟早的事。 待会还要分出点人手，往四周搜索一下，说不定还能缴获大批物资和牛羊。 自打离开御夷镇向东，一路追击“阿保机”以来，他们已经缴获了约十六万头牛羊马驼，数百辆车，战果不大不小，还得继续深挖。 ****** 九月十五，东路大军班师。 他们最远追到了故安乐县一带，又缴获了数万头牛羊后，眼见着敌人早已无影无踪，天气愈发恶劣，便停止前进，班师回柔州了。 从御夷镇北上的万余蕃兵比他们还早回来。 仙游宫监拓跋金看着满地的牛羊和俘虏，心怀大慰。 这一仗，对他们来说可太难熬了。 想当年在湟水之时，可没遇到契丹这么强大的敌人。偶有吐蕃、羌人叛乱，席卷数万众，对敌的主力也是中原来的天兵，他们这些部落兵也就是打打下手罢了。 可这一次，却是真真正正地面对敌人主力。 前后打了两个月，其艰苦卓绝的程度，每每回想起来都唏嘘不已。 御夷镇、仙游宫、三泉，三位老邻居，目前看来是拓跋氏打得最好，最顽强。 藏才王氏没有城墙，但撤退得比较及时，正面厮杀时也比较卖力，表现可以说中规中矩，不算特别好，但也不差。 奚王去诸就惨了，城池被攻破，损失了大量人丁、牛羊、财货。平时有多牛逼轰轰，这时就有多么狼狈。 拓跋金等着看他的笑话呢。 悄然登上漆黑破损得很严重的城墙后，拓跋金又看了一眼北方。 寒风呼啸，仿如这肃杀的战场，让人心中畏惧。 拓跋金知道，从今往后，不会有敌人从北方呼啸南下了，那里也不存在令自己畏惧的东西了。 契丹经此一役，无论是军心士气，还是部落间的民心舆论，都不存在支持他们继续西进、南下的土壤。 有的时候，机会就那么一次。 有的时候，总会有那么一两个标志性的事件，昭示着某种转折点。 柔州之战、兴和之战、独固门之战，这一连串的战役，已经摧垮了契丹人的心气。除非他们彻底吞并渤海国，让更北方的室韦、鞑靼、黑水靺鞨彻底臣服，才有可能重整旗鼓，积攒出再度南下的底气。 但大夏会给他们这种机会吗？ 在战斗最艰苦的时候，有信使冒死冲杀，突进仙游宫内，传来了安东府屡胜契丹，拓地数百里的战绩。从那时起，拓跋金就知道契丹人完蛋了。 东西夹攻，他们没有任何翻盘的可能。唯一的悬念，就是能坚持多久罢了。 而就在银枪军那一路追敌满载而返的时候，由关北道都指挥使氏叔琮统率的两万步骑也一路东进，连克清塞军、牛皮关、天成军、怀安县、大宁镇。 这一片的兵马基本都被石善友、李嗣源调走了，空虚得很。氏叔琮只不过带着州兵、蕃人，就克复了众多据点，随后在毅州文德县城下，被李存孝击退，这才止住了他轻松惬意的“武装行军”。 在看到继续东进捡便宜已不可能之后，他留张全恩守大宁、韩从训守牛皮关，自领万余兵马西行，奔往云州，准备配合梁汉颙的主力，围歼晋军石善友、李嗣源两大集团。 若能歼灭他们这数万人马，则代北局势定矣。 仗打到现在，李克用才赫然发现，原来他是那个最大的冤种。