天祐二年（901）正旦，大朝会。 国朝有制，在冬至和元旦这两天，百官会聚于朝廷，向天子祝贺冬至、元旦佳节，被称为“朝贺”。 朝贺后若备酒肴，则被称为“朝会”，正旦/元旦/元日这一天的朝会，也被称为“元会”。 在一开始的时候，元旦朝会还会有地方官参加，一般是各州刺史派出的朝集使。 朝集使除向天子祝贺新年外，还要汇报工作，交割公文，兼且四处社交拉关系。 艰难以后，这类活动越来越少了，尤其是河北藩镇，几乎不怎么派人过来，河南藩镇派来的也不多，唯江南、蜀中藩镇，依旧十分勤勉，朝集使不断。 今年也来了不少朝集使，也在汇报工作，但汇报的对象却是大唐相国邵树德。 “今岁河南府收四十万缗两税，汝州收二十万缗，不错了。”
邵树德看着河南府朝集使高劭、汝州朝集使刘象，道：“最近数十年来，东都镇岁入也不过就这个数，恢复得挺好。”
东都镇以前只辖两州，即河南府和汝州，一般两税收入扣掉粮食之外，各种铜钱、实物折合下来，大概就在五六十万缗这个区间内。现在这两州能收六十万缗，确实很不错了。 当然这与邵树德持之以恒的移民有关。现在河南府、汝州的人口，应当已经超过德宗、宪宗朝，离中晚唐人口巅峰的武宗朝相距不远了——武宗会昌年间，因为安史之乱后只有小规模藩镇厮杀，没有全国性的战争，一度认为人口已达到天宝极盛时期的五千多万，当然这可能有所夸大，但四千万以上的人还是有的。 “此皆相国之功也。”
高劭说道。 “真乃不世之功。”
刘象也感叹。 邵树德笑了，连连摆手。心中舒爽，但装逼谦虚一下还是要的。 他今天穿着亲王紫袍，诸位官员也穿着崭新官袍，配上了各种饰物，走起路来发出悦耳动听的声音，正所谓“朝服带金玉，珊珊相触声”是也。 含元殿外已经列了许多仪仗。 最近一个多月，卫尉寺辖下的宫廷侍卫人数再度膨胀，多为北方草原诸奴部征发过来的勇士，紧急操练月余后，基本已熟悉各种仪式——其实也没多难，就是带着各色仪仗列阵、行军罢了，和平日的训练大同小异。 殿内响起了钟罄宫悬之音，殿外也有钟鼓声响起。 在座众人脸色一肃，结束了交谈。 宰相萧蘧、裴枢、裴贽、朱朴四人同时看向邵树德，邵树德回以稍安勿躁的眼神。 其实现在挺尴尬的。 他是相国，但政事堂也有四位同平章事，再往后，就是四位宰执向他这个相国汇报工作，稍稍有些别扭。 不过四位宰相似乎一点都不尴尬。反正以后也要向天子奏事汇报，眼前这位已经是大唐事实上的天子，提前适应没什么不好的。 “太傅、诸位师长，该入朝了。”
不一会儿，礼朝使杨可证走了过来，轻启朱唇道。 她嘴里提了几个人，但目光始终落在邵树德身上。看得出来，她微微有些紧张，甚至能看到一丝兴奋、惶恐和绝望掺杂的情绪。 邵树德正了正头上的远游冠，率先起身。 ****** 圣人、皇后一前一后下了御辇。 圣人头戴通天冠，其形如山，巍峨挺拔。上饰十二道金蝉纹，寓意教化百姓忠君爱国——这是艰难以后一百多年极其缺失的东西。 冬至、正旦朝会，对服装有着严格的规定。 这一天，圣人不叫圣人，叫皇帝，头戴金蝉，身着衮衣。 这一天衮衣的颜色也有要求，即上玄下纁。 玄，代表着一天中阳光的升起，是一种黑中透红的颜色。 纁，代表着一天中太阳的下落，是一种黄中带红的颜色。 衮衣上还绘有蜷曲状的龙，即“孔雀扇分香案出，衮龙衣动册函来。”
“皇后为何脸色苍白？”
圣人有些不满，低声斥道。 皇后闻言脸色更白了，娇躯微微颤抖，泫然欲泣。 她今天也是盛装出场。 穿的是大朝会所用之袆衣，深青色，头戴花树冠，上饰十二支花钗，即十二花树冠，皇后专用。 礼服上饰翚翟，其实就是锦鸡、雉鸡，难听点叫野鸡，有象征妇女美好德行之意。 但皇后今天要做违背翚翟象征之意的事情，且风险极大，一个不好就要面临死亡。她本身是个胆小的人，事到临头惊慌失措是很正常的事情。 “陛下，要不……”皇后擦了擦眼泪，吞吞吐吐。 “要不什么？”
圣人脸色狰狞，追问道。 “要不算了吧。”
皇后拉着圣人的手，低声哀求道：“太傅东征西讨，平灭藩镇无数，但却未曾对陛下不利。何必呢？妾观其为人宽厚，或许不会痛下杀手。后汉山阳公，不也安乐度日，寿终正寝了么？”
圣人闻言一怔，随即暴怒。 不过他还有理智，见仪仗离他们并不远，便压低声音道：“住口！妇人之见，诚可笑也。事已至此，无任何退路。朕让你好好准备，可不要让朕失望。”
何皇后沉默。 “陛下，该入殿了。”
赵国夫人宠颜上前，提醒道。 圣人深吸一口气，迈步而出。 环佩叮当之下，彩扇、翠旗、宝戟相随，帝后二圣一前一后进了含元殿。 香炉内已生起了烟，氤氲袅袅。执戟仪仗散至殿内各处排好阵势。 正所谓“宝戟罗仙仗，金炉引御烟。”
邵树德对天子够意思了，殿内的陈设越来越齐全，甚至比长安还要齐全。很多东西都是最近一年慢慢打制，慢慢补齐的。 当年黄巢烧毁长安宫室，僖宗返回之时，皇宫一穷二白，啥都没有。君臣参与朝会之时，地面上甚至还有枯枝败叶，别说各种仪仗了，想屁吃呢。 “二圣临朝，升御座。”
礼朝使杨可证喊道。 帝后二人一同坐下。羽扇分开，露于众臣之前。 小黄门又搬来了香案，两位史官夹案而立。 “参见吾皇，吾皇万岁。”
众臣齐声喝道。 “众卿安坐。”
圣人挥手道。 他的目光还是有意无意地落在不远处的邵树德身上。皇后紧紧拉着他的手，不知道在想些什么。 “诸朝集使进献祥瑞贡物。”
杨可证看了一下圣人，见没有特别表示，便进入了下一个环节。 ****** 邵树德稳稳地坐在胡床之上，神色平静自然。 圣人不是在此时发动杀机。这里的仪仗都是他的人，圣人还没这个本事。 正旦大朝会，第一件事便是朝贺，然后才到朝会，那才是真正图穷匕见的时候。 他不着急，而是饶有兴致地看着殿内文武百官。 官员是越来越齐整了，三百多在京九品以上官员，大部分都来了，殿内怕不是有两百多。 很多官员感受到了他的目光投注。 大部分人不敢对视，都低下了头，或视线他移，看向别处。 有人怒目回瞪，似乎认为如此庄重的场合，即便邵树德贵为相国，也该把注意力投注在皇帝身上，而不是如此无礼、跋扈。 有人则挤出讨好的笑容，似乎感受到了新主即将降临，要提前巴结了。 人生百态，各有千秋。 河南府朝集使高劭第一个进献贡物。 文绫、白瓷、药材、冬枣……基本上都是本州特产。 朝贺嘛，各州使者一般也就是献些礼品，走个过场罢了，多少年来一直如此。 不过高劭今天整了点新活出来。 只见他端着木托盘，朗声奏道：“陛下，本府渑池县百姓献瑞麦两株。”
话音刚落，殿内便有嗡嗡声响起，很多人够着头望去，啧啧称奇。 所谓瑞麦，其实就是一株多穗的小麦，也被称为“嘉禾”，历朝历代都有记载。 圣人也看到了，喜笑颜开。嘉禾，好兆头啊！ 不料高劭又道：“渑池百姓多横山党项，太傅迁移而来，充实户口，训以华风。其人野性渐收，男耕女牧，人皆安乐，故为太傅立祠，不意今岁祠旁农田之中便长出瑞麦。遂轰传远近，皆谓太傅乃五百年不世出之大才，收复河陇失地，扫平百年藩镇之祸，重建朝纲威仪，陛下有此材臣，大唐中兴有望矣。”
这话一出，殿内顿时安静了下来。 圣人表情骤变，心里像吃了苍蝇一般难受。 他按住心底暴虐的情绪，道：“朕知道了。”
邵树德依旧坐在那里，稳如泰山。 接下来是汝州朝集使刘象进献贡物，主要是绢帛、干果、药材之类。 临了，又道：“陛下，汝州户口三十余万矣，已达天宝极盛之数。太傅亲自过问，励精图治，修建宫阙、陂池、驿道，劝民农桑，开垦荒地，诸县粟麦满仓、牛羊被野，此中兴之象也。”
殿内嗡嗡声再起，很多人有意无意地看向邵树德。 他今天玩的这出是什么？示威？造势？告诉圣人这天底下都是我的人，你就别瞎折腾了？ 邵树德依旧面无表情，闭目假寐，似乎上朝太早了，有些困。 接下来是郑州、汴州、宋州、孟州朝集使…… 贡物越来越多，摆满了殿庭，而圣人的脸色也愈发难看。 何皇后不安地挪动了一下香臀，她感觉圣人的心情已经坏到了极致，随时处于爆发的边缘。