耶律亿又南下了。 准确地说，两个月前就来了，兵马也不多，五六万人罢了。 这点兵力，耶律氏自己就组织起来了，还很轻松，都不用其他五部动员。不过还是有很多其他部族的勇士跟着南下，一起发财。 汹涌的步骑狂潮席卷整个关外，晋军残留的定居点一个个被攻破。军民惊慌失措，要不战死，要不被掠走，只有少数幸运儿得以南逃。 整个两月时间，晋军没有展开任何报复行动。这让耶律亿看出了虚实，他们没兵了。 在李匡威时代，哪怕仅仅是边境摩擦，都有耀武扬威的幽州骑军北上，扫荡契丹、奚人部落报复。 李匡筹时代稍差一些。据说因为他哥在河东、大同丢了不少兵马——当然，李匡筹似乎丢得更惨，直接把整个幽州镇都丢了。 李克用时代似乎是幽州镇重新振作的时候，但随着中原战局的突然变化，他们又不行了。 真以为怕了你们关外诸戍啊？一个军镇，多则两千兵，少的只有几百人，十几万人马压过来，怎么着也打下了。所虑者，唯幽州援军耳。 不管总揽幽州战事的李存璋是怎么想的，事实上他没敢派出援军，光顾着撤走最后几个据点的军民了，已经说明了一切。 耶律亿高踞马背之上，一指巍峨耸立的临渝关，笑道：“有朝一日，我必破此关而入，南下幽州，乃至魏州。”
耶律滑哥在他身后，酸溜溜地说道：“阿保机，你打得下关城么？”
耶律亿还没说话，他的几个心腹先怒斥了。 大将耶律斜涅赤斥道：“滑哥，临渝关怎么打，夷离堇自有计较，你聒噪什么？”
耶律滑哥大怒，正要回骂，又有人说话了。 “好了，好了，滑哥你少说两句。”
耶律欲稳出来打圆场道：“这两年夷离堇带我们得了很多好处，那么大的牧场，那么多人丁奴隶，不都抢回来了么？你没有建功，便少说两句，不然只会让人轻视。”
这话看似打圆场，实则拉偏架。滑哥听了更是恼火，但斜涅赤的侄子老古目光凶狠地盯着他，让他心中一颤，闭嘴了。 耶律老古虽然只是个十六七岁的少年，但非常勇猛，对阿保机死心塌地，还是个暴脾气，滑哥真有点怕他。 耶律欲稳又是突吕不部的人，老奸巨猾，也不是好相与的。一般他给面子的时候，你再与他争，后面必被整，从无例外。 “其实——”刘仁恭突然说话了：“此时未必需要强攻临渝关。何必呢？中原战事甚烈，幽州精兵强将早晚抽调西进。如果李克用吃个大败仗，一战损失五万以上的兵马，那么临渝关的守军也要被抽走，咱们可不战而克，直下幽州。”
高思纶、高思继兄弟对视了一眼，皆微不可闻地叹了口气。 李克用杀了弟弟高思祥，他们固然对李克用恨之入骨。但听闻契丹人这般打幽州的主意，心里依然感到很别扭。 就在十几年前，李可举当节度使的时候，幽州还是鼎盛时期。那会奉朝廷之命，还在大同两败李国昌、李克用父子，将他们赶到了大漠去。 中和年间，李全忠率军南下攻打易定，趁势扩张，结果被王处存、王镕、李克用联兵杀得大败，那是幽州第一次失血。 光启年间，李匡威在云州惨败，又损失数万兵马，那是幽州第二次大失血。 大顺年间，李匡筹在新州、妫州接连惨败，幽州第三次大失血。 若非连续三任节度使不断送人头，幽州何至于此。 分别死在易州、云州、新州的那八九万精兵若还在，契丹人敢这么嚣张？ 若非幽州底子好，随便拉点土团起来，整训个几年，就能造就一支能打的军队，怕是这会临渝关已经没了。但问题是，现在幽州还在缓慢失血。再这么下去，怕是真如刘仁恭所说那般，契丹人要不战而克临渝关了，这个寡廉鲜耻的狗贼！ 高行珪、高行周兄弟二人手持银枪，默默跟在父亲后面。 高行珪稍大，已经二十余岁，高行周还是个十五岁的少年。兄弟二人家学渊源，俱有勇力，在北奔契丹的这一万多人中，也是出类拔萃之辈。 “刘将军，前阵子西南有消息传来，夏、晋大战，蔚州已被攻破，李克用是否已落入下风？”
耶律亿面色和蔼地问道，一点没把耶律滑哥放在眼里。 “此时说晋人落入下风还为时尚早。”
刘仁恭想了想后，说道：“蔚州残破，夏人不可能驻兵。待十月霜降之后，若云州未克，他们便要哪里来又回哪里去。届时晋人自可从容收复这几处地方。”
霜降之后，草原上便无法放牧补给，夏人吃什么？补给一断，不得不撤兵，现在吃下去多少，届时全部要吐出来。 反观晋人，紧邻云、蔚，随时可以出兵收复。 看夏人的行事风格就知道了，把人掠走，显然也没做长久逗留的打算。他们的补给基地在胜州，参、柔二州根本支撑不起大军消耗，撤退是必然的。 耶律亿显然也能想明白这个道理，听后赞道：“刘将军果有真知灼见。云州像颗钉子一样矗立在草原上，若不能攻拔，夏人确实什么也做不了。”
刘仁恭闻言亦笑，又出了个主意：“眼下契丹牧场已直抵临渝关下，这边也没甚可掳掠的了。奚王去诸背叛可汗，实乃罪大恶极，不如征讨之。”
“夏人确实可恶，居然把手伸到了濡源。不知此番攻云州，濡源那边有没有出兵。”
耶律亿问道。 “或许出兵了。”
刘仁恭也不是很确定：“幽州地界，眼看着野无所掠，夷离堇不妨整备兵马，去濡源走一遭，或有收获。”
耶律亿有些迟疑。 之前与晋人野战失利的场景还历历在目，夏人能与晋人打得有来有回，甚至占据上风，其战斗力应该也是不俗的。真打过去，有胜算吗？ 那次失利由主帅耶律罨古只背锅了，不然伯父释鲁也没有重新出山的机会。如果自己打过去了，也大败而回，不是什么好事。 不过刘仁恭方才有句话说对了。清理了幽州镇的山后诸戍，契丹就面临着一个问题，向哪里扩张？ 方向有三个，第一是向北攻室韦、鞑靼。但他们太穷，大伙没太多兴趣。第二是东攻渤海国，他们比室韦、鞑靼富庶，但实力也更强。这些年契丹也与他们打过不少仗了，总体而言不难打，大伙还是有点兴趣的。 第三就是往西南方向打，收取那边的零散小部落，首当其冲的便是奚王去诸及新搬迁过来没两年的濡源拓跋氏了。 打不打呢？耶律亿举棋不定。 去诸的实力很弱，人丁稀少。拓跋部也没太多人，安顿一年多，估计也不富裕，穷光蛋一个，毕竟财富是需要时间积累的。 “不打了。”
耶律亿摇了摇头，最终还是放弃了。 “不过——”他突然又道：“去诸招诱奚人，夏人去岁还劫掠了依附于我的两个小部落，这笔账也不能不算。斜涅赤、欲稳！”
“夷离堇！”
耶律斜涅赤、耶律欲稳双双上前。 “你二人各率五千勇士，一人三马，去濡源、炭山那边转转。若有机会，便给夏人的一个下马威。他们的手也伸得太长了，必须吃点教训。若无机会，自率军回返。”
耶律亿说道。 “好嘞！”
耶律斜涅赤大笑道：“夷离堇等着，定然给你个惊喜。”
“不得大意！”
耶律亿严肃地说道：“濡源、炭山那边到底是个什么情形还不知道，万事小心为妙。”
“遵命。”
耶律欲稳沉稳地说道。 “我等自回师，突袭一把渤海人，抢上一把。”
耶律亿命令道。 “抢！抢！抢！”
众人神色激动，纷纷高呼。 耶律亿哈哈大笑，勒马回转，向北而去。 刘仁恭微微有些遗憾。打渤海没甚意思，离中原是越来越远了，让人好生惆怅。 “二弟……”高思纶叹了口气，欲言又止。 高思继默然无语。 他俩身后还有一万多士卒，一半归刘仁恭，一半归高氏，大部分都是来自幽州的蕃汉兵马。 说实话，耶律亿对他们很不错，非常器重、信任，甚至到了离谱的程度，以至于契丹内部都有人不满，认为阿保机太过优待中原降人了，也太过信任他们了。 人非草木，孰能无情。对此，高思继也是很感激的，愿意为耶律亿拼杀。但如果有机会回幽州，他也会毫不犹豫地回去。只可惜如今幽州还在李克用手里，不知道要等到猴年马月了，更不知道这辈子还有没有机会了。 “大兄，我想……”高思继趁人不注意，偷偷对高思纶说道。 “二弟所想之事，兄知矣。”
高思纶低声说道：“你一贯比我有主意。有什么想法尽管去做，有事咱们一起担着，同进同退便是。”
“好！”
听兄长这么说，高思继也不再犹豫了。 事态紧急，容不得半分耽搁，他唤来了心腹亲兵，低声耳语几句。