“王将军请回吧。”
驿站之内，陈诚的脸色不是很好，说道。 他不小了，比夏王还大十余岁。这个年纪可以说已是行将暮年，虽说这会看起来身体还好，骑得骏马，玩得美姬，但天有不测风云，谁知道哪天就去了。 这是陈诚内心之中深层次的隐忧。 尽快称帝建国，让大伙都弄个开国元勋当当，然后再削藩不行么？一代人不行，那就两代、三代人，总能削平的。 这不仅是他一个人的渴望。 昭信军节度使李延龄年纪更大，他不急吗？ 前几天收到消息，没藏庆香得急病死了，他不遗憾吗？ 走的更早的李劭的家人，还等着追赠新朝的爵位呢。 张彦球一把年纪了，还任劳任怨去边疆戍守，不就是想得个食封，传给子孙后代？ 很多人越来越没耐心了啊！ “陈长史，夏王就这么有信心一定能打败诸镇吗？”
王师诲的脸色更不好。 “事已至此，没什么好多说的，使者请回吧。”
陈诚面无表情，道。 王师诲跺了跺脚，怒道：“那走着瞧。夏王也不小了，我倒要看看他能做到哪一步。他活着还能把控大局，若他去了，夏王世子能指挥得动那些骄兵悍将吗？哈哈，别到时候出征的军队都成了反贼，我等着。”
说罢，气冲冲地走了。 陈诚叹了一口气。王师诲方才那一番话，倒让他有点理解夏王了。 是啊，前去削藩的军队真的一定可靠吗？世子若不能有武功，若没有威望，那就只能依赖大将，久而久之，会出现什么事？ 若世子继位时年纪大还好，若出现个孤儿寡母，怕不是被人整个兵变出来。 “罢泾原、奉天、陕西三镇……”陈诚来了，自然开始办公，各种公函往这边转送，他方拿起了首份，就一沉吟。 这三个藩镇，都是假藩镇，领有泾、原、乾、华、陕、虢六州三十县、九十余万人口。 尤其是奉天镇所领之乾州，乃割京兆府之奉天、好畤、武功、盩厔、醴泉五县所置，王卞为节度使。 这次也给王卞安排了新位置：忠顺军节度使。 忠顺军领耀州。该州亦是新设，割京兆府之华原、富平、三原、同官、美原、奉先六县隶耀州，总计约四十余万人。 陈诚他闭上眼睛，大概知道王卞又要干脏活了，他手下那几千华州兵上战场不行，但对地方大户却是极有震慑力的存在。至少，关中诸条河流上曾经密密麻麻的水碾被拆得差不多了，这些都是官员士绅拥有的，极大影响了百姓取水灌溉农田。 “三十余州、一百四十余县……”陈诚又让人找来籍册，简单地估算一下，发现“夏国”治下已经有七十万户出头、接近三百六十万口人了。 “夏国”的疆域涵盖关北全部、关中一部、河南道一小部分。数年以来，夏王府没有太过干涉地方的治理，他们只注重各州县官学的兴办，只注重推广新的农作物和生产模式，除此之外基本是处于放权状态——自古以来都是如此。 当然人事权是牢牢抓在手里的。州学学生出任地方官员的数量依然庞大，县学学生出任吏职，来自关北诸州的学生是最多的。 官学学生、门荫子弟、中举士子，基本瓜分完了关西诸州县的各级官位，甚至开始向东都镇少量派遣。 地方上的驿将、乡长、乡佐、里正虽然多是粗鄙不文的武夫，但他们都是夏王的老部下，忠心是有的。 “唉……”陈诚又叹了口气。 夏王若穷尽一生也平定不了天下，我等子孙便拥立王之后人在长安称帝，当个西魏之主也不错。东边让那些野心家折腾去，至少西边没那么多桀骜武夫带来的烦心事，算得上是一方净土了。 广推教化，化胡为汉，发展农牧，收拾人心。夏王也在有意识联姻，再有十年、二十年时光，这个基本盘是相当稳固了。 只是需要任命一子为留守，总揽军政大权，万一关东战事不利，夏王死于征战途中，关西不至于乱起来。 陈诚左思右想，这个留守的人选不敢随便提，得找个契机。 他在公函上附上自己的意见，完善了一些细节，然后便放到一边，等待送往朝廷“暗箱操作”。 三镇罢废后，自有一番人事调动。 王卞去耀州上任，陕西节度使任遇吉则出任天平军节度使，兼郓州刺史，领郓、曹、濮三州。 任遇吉是夏王老人了。他的军事能力有限，性格阴沉，一直干些阴私勾当，但与夏王有出生入死之谊，非常忠心，历任同华、陕西、天平三镇节度使，这辈子是真的风光。 其子任振，年方弱冠，刚刚出任襄州谷城令。 谷城、邓城、枣阳三县，是夏王移民开发的地方，是掺入山南东道和唐邓随的沙子。任振作为“勋贵子弟”出任谷城令，足见他们任家受信任的程度，同时也可以看出夏王确实重情谊，是真的与老兄弟们一起共富贵。 天平军节度副使之职本来要给孙霸。但孙霸以年事已高为由拒绝了，夏王许之，但仍保留其华州刺史之职。 孙霸长子孙进德历任鄯州团练副使、廓州刺史，镇守边疆多年。 次子孙进善本为鄯州龙支县令，这次出任房州刺史。 这一家子也让人羡慕，不过就是早年对夏王有恩，这份恩情已经延续到了第二代人。 黄滔出任天平军节度副使，兼任濮州刺史，这是帮任遇吉治理地方的。 黄滔之子黄肃历任坊州宜君尉、鄜州三川令、盐州司马，刚刚赴任绛州刺史。 感慨了一会，陈诚又将这些文件批复，准备发往朝廷。 还有一份写好的制书，陈诚拿起来看了看，没什么问题，同样归置到一边，发往朝廷。 “敕。历下，名地也。司空，贵秩也。处名地而增贵秩者，非夫称推择，洽物情，焉得独受宠章，重宣王化。具官李柏，当年思立，学武有经。固忠顺之根本，以机权为枝叶。且能刺部，兼务睦邻。酌宽猛以守常，就变通而处众。为善难掩，不伐愈彰。见求福于自谋，信唯人之可召。乃行茂典，用叶公言。可依前件。”
前泾原节度使、检校司空李柏出任武肃军节度使。 武肃军是新设的藩镇，辖齐、棣二州，治齐州。 李柏兼任齐州刺史，宋瑶出任武肃军节度副使。 宋瑶是朔方幕府随军要籍，当年出面游说李柏、李桐二人的就是他。这些年一直在泾原幕府做事，说是李柏的幕僚，实则监视，这次一起跟着过来。 “大王是不准备放手淄青、兖州了。”
陈诚有所明悟，大战又将起矣。 ****** 棣州城外，沧州兵已经退去。 他们走得不情不愿，非常无奈。 王师悦带的数千兵马被他们杀败了，始终无法与棣州城内的兵马汇合。形势可以说一片大好，再打一阵子，说不定守军就绝望了，直接投降了。 沧、景、德、棣四州，本来就是一体，棣州百姓不认为自己是河南人，棣州在文化、商业上依然是与河北联系更多，怎么能被河南藩镇统治呢？ 但现实是残酷的。李同捷死后，棣州就离沧景镇远去，至今已快七十年了。 这次趁着邵树德东征郓、兖、齐，河南战火不休，棣州兵马被大量抽调的有利时机，义昌军集结两万多兵马，突然南下，没想到最后还是失败了。 失败的原因是棣人又有了新的援军。 定难军四千余骑昼夜兼程，突然赶至，一波冲锋击溃了数千沧人。 沧州兵士气受挫，退守营寨。僵持了一日后，见棣州刺史邵播也带着亲兵赶了回来，顿知无望，只能解围而去。 他们主力未损，撤退得还挺有章法。定难军追袭了一下，发现无缝可趁，便任他们退走了。 “微符将军，棣州几失矣！”
棣州司马邵扬声音都哽咽了，出城见礼。 邵扬，邵播之弟，率军留守棣州。 “邵司马不必如此。”
符彦超说道：“棣州既已降顺夏王，自然可保无忧。沧人、齐人虽退，然贼心不死，须得防备一二。”
“这个自然省得。”
邵扬说道：“待出征兵马返归后，治兵完城、囤积粮草，一样都不会懈怠，定为夏王守好州界。”
符彦超强调了一下他们已经降顺，邵扬已经听兄长提过此事，他没有异议。 棣州地处大河北岸，天然招人觊觎，如今须得换个人投靠了。王师范不能保全棣州，邵树德这么大的威名，投过去正当合适。 见完礼后，符彦超没有停顿，又带三千人换了马，向西进发，接应从齐州返回的棣兵。 “兄长。”
邵扬看着符彦超远去的背影，问道：“夏兵如何？”
邵播似是不愿回忆，叹道：“能战。邵树德打仗也挺有能耐，两月时间，已克郓、齐二州，斩朱威、朱琼，败王师克，朱瑾左支右绌，王师范怕是也有些畏惧。别想太多了，棣州这个是非之地，光靠咱们自己守不了多久，到最后不一定有啥好下场。”
“兄长言之有理。”
邵扬附和道。 如果有选择，谁不想割据呢？眼看着外间风起云涌，棣州这种处于四镇交界之地的州郡，又孤悬于大河以北，与淄青其他州县隔了开来，委实有些难以自保。 棣州百姓苦啊，不知道要被战火犁个几回。