“哈哈！”
“哈哈哈！”
李唐宾骑着高头大马，脸笑得像朵菊花。 圣人御赐的宝甲、披风、良弓、佩刀一一戴上，远远望着，非常耀眼——这要是被爆了，金币绝对洒满一地啊。 两个儿子亦全副武装，跟在身后。 豢养多年的宾客、文士们也趾高气昂，左顾右盼。 他奶奶的，跟着爵爷发财去！ 南衙枢密副使、江夏郡公钱镠笑眯眯地看着。 说羡慕吧，有一点，不羡慕吧，好像确实也不怎么羡慕。 这一生，该爽的都爽过了。虽然最后关头晚节不保，被人举报家中藏有龙椅、冕服等物事，爵位从国公降为郡公，但也够了啊。 两浙之主、万贯家财，在尘埃落定之前，那都不作数。只有圣人册封的郡公，才是他钱镠在新朝的立身根本。 前唐往事、富贵迷梦，就让它随风而去吧。 “李帅，到了。”
军营门口，钱镠提醒道。
正与宾客们谈笑风生的李唐宾脸色一肃，道：“走！”说完，下了马，大踏步进了飞熊军的军营。 飞熊军从关北返回后，就一直驻军霸上。军营很大，外面还有圈起来的马场，看着那一溜油光水滑的神骏马儿，李唐宾心中暗喜。 有此强兵，大事济矣！ 飞熊军副使杨弘殷早就接到了枢密院的命令，此时出来见礼。 “王崇呢？怎不来见我？”
李唐宾扫视一眼，问道。
“军使向圣人告假，已回家多日。”杨弘殷回道。
“没他也行。”李唐宾毫不在乎，道：“听闻当年攻云州，你与契丹连番大战，十分勇猛，此番便由你带兵南下吧。”
杨弘殷以前是银枪军的，在攻打云州之时，在御夷镇一带直冲敌阵，威震草原，名气已然不小。 “遵命。”
杨弘殷本来不是很愿意去南方山区，认为那边没有骑兵的用武之地，但一想到西征之事遥遥无期，也就释然了。
十鸟在林，不如一鸟在手，想那么多作甚？ “人都齐了吗？”李唐宾问道。
“三千人，甲马齐备。”杨弘殷答道。
“三千人还是三千骑？”李唐宾追问道。
“三千人。”李唐宾转头看向钱镠。 钱镠上前道：“李帅，只有千骑，这还是圣人特许。西南那地方，平地不好找，多了也没用。”
一个具装甲骑需要两个辅兵伺候。三千人，确实只有一千骑。 “也罢。”
李唐宾面色数变，最终还是点头同意了，不过还是免不了嘟囔了一句，道：“进了姚州地界，骑兵还是有用武之地的。当年异牟寻还有专门养马的官，品级还不低。算了算了，就这样吧。让儿郎们带好器械，至西渭桥大营集结。”
“遵命。”
杨弘殷应道。
在霸上耽搁了半日，下午李唐宾又去了东渭桥，落雁、平卢二军屯于此处。 在他钦点之下，落雁军军使刘琠拣选了两千靺鞨步兵、一千精于骑射的回鹘骑兵，由都虞候丘增祥统领，都游奕使述律婆闰、步军第二指挥指挥使刘知远副之。 平卢军拣选两千奚人、汉儿步兵、一千契丹骑兵，由副使王济川统领，都游奕使杨师厚、步军指挥使相里金副之。 正月二十九，李唐宾又至高陵县龙骧军营地，要了两个步兵指挥、两个骑兵指挥，计五千步骑，由都虞候朱珍统率，都游奕使贺德伦、步军左厢第一指挥指挥使白奉进副之。 这么一挑，总共一万四千人了。 李唐宾就此收手，够了。 他很知趣地没有过多抽调禁军步骑，免得被圣人怀疑。 但屯驻川北的佑国军还可以听他调遣，这也是一支禁军，且大整编之后，老兵数量并不少，战斗力是可以保证的。 再加上可以随便动用的三万蜀兵，已经足够他施展各种计划了——他该担心的是粮草物资能不能及时送上，而不是兵力够不够。 二月二，被抽调的所有部伍至西渭桥集结完毕。熟悉一番后，第二天便快速西行，往成都府而去。 成都行营都指挥使是燕王邵明义，李唐宾担任燕王的副手。但谁都知道，真正指挥作战的就是他李某人。 与此同时，分驻牂州、播州的龙虎军朱延寿部也被划入成都行营。 广捷军李嗣源部加快补给，随后进驻牂州，作为后备力量。 如此一来，战争机器缓缓开动。 湖广、黔中、关内、剑南四道都被动员了起来，由成都行营代管，提供夫子及各类物资补给。 至于邕州、交州方向会不会行动，又归谁指挥，还要等待枢密院的进一步命令。 ****** 大军出动的动静瞒不住人。 尤其是在长安有家的将吏眷属至西渭桥送别，更是很快风传整个长安。 正在默默等待科考的读（键）书（政）人（者）也涌入各个茶肆酒铺，高谈阔论。 “李鲁公的名声似乎不太好啊。”来自福建泉州晋江的陈逖说道。
陈逖今年二十四岁，第一次参加科考。他没想在这个年纪就中进士，但还是本着“重在参与”的心态来了，见见世面也好嘛。 “李公恐要坏事，南诏不好打的。”清河人崔光表说道：“南诏与前唐有些类似。前唐做什么，他们就学什么。据我所知，其国中有诸节度使，多为部落大族首领，便是打败了其国主郑仁旻，对这些首领也得礼遇之，尽快安抚才是正道。李公似乎不是做这种事的人啊。”
“南诏竟然也有节度使，却是闻所未闻。”
魏州人王彻奇道。
“如何没有？”崔光表轻捋胡须，自得一笑，道：“唐代宗大历四年（769），阁罗凤筑丽水城，置丽水节度使，开矿淘金，所掠之骠人多发往丽水。”
丽水节度使辖区大致在今腾冲以西及缅甸北部，理所在缅甸伊洛瓦底江一带。其实就是学的天宝十节度，在边地给予大将全权。 “前阵子来京的使者杨干贞，就是东川节度使。”
崔光表说完，扫视众人。
挤在酒馆内的各州士子闻言叹服。这等消息，他们哪里知道？崔光表是清河人，果真家学渊源。 “这么多节度使，南诏国主如何统御？”王彻问道。
“南诏之核心在于两京，即西京大理府（大理）、东京鄯阐府（昆明）。”崔光表说道：“南诏起自大理，艰难以后重点经营东京，其国主也经常跸临鄯阐府。两京户口众多，且耕且织，有粮有钱。唐玄宗天宝七年（748），南诏击破白蛮，迁西爨（cuàn）二十万户于西京，光这波就不下百万人。四方节度使拿什么与国主斗？况南诏不如中朝广大，两京屯有重兵，边地有乱，立时便可杀至，却要方便多了。”
“不过——”说到这里，崔光表卖了一个关子，道：“现在的南诏节度使，与之前又不一样。阁罗凤那会，南诏节度使多为大将，而今却是部族首领，实力比以前强太多了。”
众人闻言默默思虑，以前的节度使没根基，现在的节度使根植于自家部族，南诏国主怕是也难以轻动。南诏朝堂上的变动，也影响不了他们的地位，比如东川节度使杨干贞就历仕两朝，蒙氏、郑氏都拿他没办法。 “二十万户怕是有夸大。”
陈逖不服，道：“南诏才多大点地方，且山势连绵，才能养几个人？”
崔光表闻言不悦，道：“纵有夸大，但南诏全国百万人口却还是有的。咸通年间，高骈与南诏厮杀，俘斩十余万，户口不多，如何能有这许多兵？”
“这个数字怕也有夸大。”
陈逖说道：“即便不是大言，部落之丁口却也不是南诏王可随意调用的。”
“唉，懒得和你多说。”
崔光表愈发不悦，道：“从前唐玄宗朝算起，一直到郑氏篡位，南诏有几年不打仗的？我告诉你，一百五十余年，和平光景最多四五十年，其余时候都有战事。或在征讨蛮部，或与唐斗，或击吐蕃，忙得很呢。其国主南征北讨，国中上尊号‘骠信’，意为骠人之主。乌蛮、白蛮、骠人，皆为南诏治下百姓。你不懂就不要说话，兀自让我生气。”
陈逖气结，于是低头喝闷酒，不再理他了。 王彻看看崔光表，又看看陈逖，摇头叹息。好好的讨论，到最后变成了意气之争。 “我说，李公南征，能赢么？”
为缓解尴尬的气氛，王彻转移了话题，问道。
“若只有蜀兵，难说。”崔光表说道：“但有北方劲兵，或有几分机会。唐玄宗时，剑南节度使鲜于仲通征南诏，八万大军伤亡六万，惨败而归。随后剑南留后李宓又从剑南、安南发兵，夹击南诏，七万人全军覆没，李宓沉江死。但到了大历年间，吐蕃、南诏联兵侵攻，代宗发神策军四千、幽州兵五千南下，另有邠宁、凤翔、山南西道兵数千，数战数捷，复维、茂二州。范阳劲兵追击甚急，大渡河之战再破敌军，贼人士气低落，一路溃退，饥寒陨于崖谷死者数万人。德宗时，幽州兵复至，再破南诏、吐蕃，贼人闻燕地口音而遁。”
王彻听了为之神往，这幽州兵也太猛了，卢龙节度使怕是一家就能灭了南诏。奈何是逆藩出身，不是什么时候都尊奉唐廷号令的。 “今李公帐下亦多燕人，他如此挑选，想必也是看到了当年范阳劲兵的勇猛。”
王彻说道。
“现在的范阳兵，怕是不太成了。连晋兵都打不过，奈何。”崔光表摇了摇头，说道：“其实，我更想看到范阳劲兵西征。早先风传圣人要亲征西域，怎么就没动静了呢？”
“国中尚有战事，圣人如何能离京？”
王彻叹道：“比起西域，南诏让人提不起劲。”
“是啊。”
崔光表点了点头，喝下一碗酒，道：“前唐之时，才智杰出之士多愿往安西节度幕府效力，留下诸多不朽诗篇。其实我也愿看到圣人西征，立铁柱纪功，何其快哉！”
“今岁考题不会就是有关西域的吧？”
王彻突发奇想，问道。
众人一听，哈哈大笑，连称不可能。不过，私下里又决定回去后就在这方面下功夫，有备无患。 “话说，国朝若拿下西域，便有几分峥嵘气象了。”崔光表喝完酒，脸色通红，大声道：“拿下南诏，算不得什么。拿下西域，方有虎视之资。”
“那还不好好钻研学问？若考上了进士，说不定便有伴驾的机会。”
沉默了半天的陈逖说道：“崔棁、崔邈之辈，高中状元，得以常伴圣驾，想去哪里不行？”
说到这里，他有些酸溜溜地看了一眼崔光表。这状元，怎么总是姓崔呢？ “田远这话倒没错。”
崔光表说道：“大夏立国已逾十年，而今四海升平，国势蒸蒸日上。不消多说，这又是一个正朝。状元是不敢想了，若能侥幸得中进士，便已可光宗耀祖，告慰先人。”
众人下意识点了点头。 一开始的新朝科举，其实并没有那么大的吸引力。很多人宁可隐居，也不愿意让子孙出来考试。但随着时间的推移，大夏的根基越来越稳固，地盘越来越大，如果不出什么意外的话，这绝对是一个煌煌大朝了，于是愿意为新朝添砖加瓦的人越来越多。 而他们的参与，也进一步夯实了这个朝廷的基础，渐渐形成良性循环了。 可千万不要小看这种良性循环。因为它可以潜移默化人们的思想、观念，在不知不觉中一点一滴改变社会的风气。 喜欢铤而走险的武夫，如果看到周围人都说这个朝廷看样子很不错，会延续很久，我要出仕做官，那么他想作乱的时候，心底里就会多一道枷锁。不是说不可能作乱，而是阻力比以前大了，且这个阻力还是来源于社会风评，来源于他自己的内心。 邵树德曾经与宰相们讨论过这种情况，他称之为“以时间换空间”。 长安城这座小酒馆内各地士子们的交谈，从侧面印证了这种战略的可行性。 活得久，果然是有用的。