第二年冬天，祖父也跟着去了。在祖父的丧礼上，沈曦夫妇只匆匆祭拜了一遍，之后，就带走了林砚清。…据沈若所知，沈曦本就十分优秀，所以，她对待林砚清的要求，也几近苛刻。沈若记得，某一年除夕夜阖家团圆，其他同龄小辈，都在欢欢喜喜地闹着，或向长辈们要红包，或兴高采烈地聚在一起玩耍。只有林砚清，孤身一人坐在客厅角落的书桌上，低着头，坐着成沓的试卷。沈若原以为沈曦姑姑，会夸赞林砚清的用功。但让她没有想到的是，在检查了一遍卷子之后，沈曦抬手就给了林砚清一巴掌。清脆又沉重的耳光声，盖过了所有的欢笑吵闹。房间中所有人的目光，都集中到了他们母子身上。对于其他人不理解的眼神，沈曦毫不在意。她将卷子摔到了林砚清的脸上，厉声质问道：“为什么你连这么简单的题目，都会做错？林砚清，你到底有没有用心，做这份卷子？”
面对暴怒中的沈曦，林砚清选择了沉默。有亲戚实在看不下去，出言劝了几句，却被沈曦疾言厉色地怼了回去。“龙生龙，凤生凤。身为我沈曦的儿子，他绝不能犯这种低级的错误！”
之后，没有人再为林砚清说话。其他人都围在圆桌边吃饭，只有林砚清被勒令必须再做两份卷子，才允许他上桌吃饭。趁着沈曦出去接电话的空隙，沈若给林砚清送去了两个肉包。她想安慰林砚清，让他不要难过，却发现林砚清的脸上，没有任何哭过的痕迹。不到十二岁的孩子，在被母亲当着众人的面斥责之后，却毫无情绪波动。这只能说明两点，要么是他天生情感淡漠，要么是他早已经习惯，自己母亲的严苛和极端。沈若知道，林砚清不是毫无感情的机器人。在被沈曦带走之前，林砚清会哭会笑，也会和同龄人玩闹。