“罪恶之树?”
亚空打起了精神,接过少女递给他的营养针剂,扎在了手臂上的输液孔里。 按理说,以他的身份本不应该接受来路不明的营养针剂,但眼下最重要的是恢复体力,这个称呼让他联想到了自己在下水道里遇到的酷似树木的不明生物,如果它早就存在于此,那么这件事恐怕要比他想象中还要严重得多。 “这是我为它取的名字,它就存在于下水道的某处。”
少女说道,“你是从上面下来的,应该听说过第一区的人口失踪事件吧?”
早在好几年前,第一区的人口失踪率就在联合政府中位列前茅,甚至要比绝大多数治安极差的边境城市都要高得多。 但因为第一区牵扯的势力太多,又有反情报部门、军情七处这种一言不合就喜欢请人喝茶的机构,导致并没有太多人去主动关注这些问题,它们普遍被认为是派系斗争的结果,而对于普通的打工人来说,他们听到的,只是某个同事因为工作调去了别的城市。 “根据我的调查,在第一区人口失踪案中,有超过六成的失踪者最终都变成了那棵树的养分。”
“你说什么?”
“从好几年前开始,就有人一直在偷偷喂养它,将那些失踪者作为祭品,将他们引诱来下水道。”
少女的表情不似有假,“而我,则一直在观察那棵树的行动模式,每当它完成进食之后就会消失,直到猎物下一次出现的日子。”
“既然你知道这么多,为什么不把这件事上报评议会?”
亚空不禁反问,如果有六星救助者介入调查的话,应该很快就能把少女所说的“罪恶之树”给揪出来,而像今天这样的惨案也就不会发生了。 闻言,少女却只是嗤笑一声。 她不答反问,“仔细想想吧,你今天为什么会来到这个地方?”
“当然是因为附近发生了案件,公司让我来调查情况……” 说到这里,亚空似乎终于明白了少女这么问的原因,他猛然停顿了半晌,才问道,“公司没有派来支援?”
“没有,而且如果我没猜错的话,这个人应该就是之前联络你的人吧?”
她递来一张纸条,上面只写了一个名字。 “……你怎么知道?”
“他已经死了,从70多层的高楼上一跃而下。”
少女瞥了一眼房间角落里的老式收音机,她虽然在地表之下生活了许多年,但这并不意味着她对上边发生的事一无所知,“我还知道你是五星救助者,现在上面应该有不少人都在寻找你的下落。”
为了解答亚空的疑问,她在一堆杂物中翻找了片刻后,拿出了一个纽扣大小的印章,上面的纹路让亚空几乎脱口而出,“你是军情七处的人?”
“严谨一点来说,是前军情七处,在部门的记录里,我应该早就因公殉职了。”
少女那红宝石般的眸子透出一丝怨恨,“我曾经上报过调查结果,换来的就是现在的结果,你将要面对的可不止是‘罪恶之树’,还有那些在背地里投喂它的人,那些人……” 少女的声音忽然间戛然而止。 因为她分明感受到某种粘稠的液体滴落在了她的肩头,她转过头,映入眼帘的是漆黑透亮的,犹如树脂般的东西。 她立刻将黑色的树脂拍落到了地上,眼神中流露出了一丝惶恐,用急促的语气问道,“你之前遇到那棵树的时候做了什么?你是不是打断了它进食?”
“……你指的是救人?”
“我早该想到!”
少女懊恼地跺了跺脚,三步并两步地来到亚空身边,撑起他的肩膀,“快走,这里不安全!”
这时候就连亚空也看见了墙壁上的变化。 那原本光滑平整的墙面上忽然出现了犹如血管般缓慢铺开的生物质,藤蔓一点点地遮挡住了通往外界的去路,一排排增生的骨刺拦住了他们的去路。 “它现在很饥饿,也很愤怒。”
按照规律,每一次进食完成后,“罪恶之树”会消失7-15天时间,可是这一次亚空打断了它进食的过程,“它一定是追着你的气味找到了这里。”
少女左手搀扶着亚空,右手犹如弹钢琴一般在半空悦动着,灼热的丝线切断了挡在他们前面的骨刺。 亚空惊讶地脱口而出,“你也是灵能力者?”
“这是单分子线,真没见识!”
“你刚才说那棵树很愤怒……它会追杀我们?”
“不知道,以前从来没人打断过它进食的过程,而且请你少说几句保存体力。”
少女不得不思考接下来的计划。 下水道已经待不下去了,即使冒着被军情七处和反情报部门发现的可能,他们也得重新回到地面上。 可是…… 她又回头看了一眼自己生活了多年的居所。 她对于“罪恶之树”的全部研究都被记录在了那里,她之所以隐姓埋名地在这里待了这么长时间,就是为了揭穿那些投喂之人的真面目。 “加快步伐,要出去了……” 通道外的景象又一次打断了她的思绪。 这一刻,她真切地明白了愤怒的“罪恶之树”会做出些什么——被她踩在脚下的已不再是下水道的地面,而是软塌塌还不断分泌出黑色汁液的树根,在他们毫无察觉的情况下,这些黑色的树根已经遮蔽住了通道外全部空间。 道路、墙壁、天花板,甚至连水流都被染成了黑色。 而他们此刻着如同置身于这棵树的肚子里。 她的脚踝变得越来越沉重了。 每当她向前迈出一步,那些树根就试图缠绕住她的脚踝,将她整个人拖拽下去——她曾经亲眼目睹过这棵树进食的过程,它们总是喜欢在食物还保留意识的时候,将藤蔓缠绕住他们的身体,让他们一点点陷入盘根错节的枝芽之中。 它似乎喜欢让食物也能欣赏自己的身体被当成养分分解吸收的过程。 “离这里最近的出口,距离我们还有……50米。”
少女心中浮现起了深深的无力感,灼热的单分子线一次又一次地切断着不停涌向他们的树根,可是却远不及它们愈合增生的速度。 这棵树并未就此停止增长。 地面和天花板正以肉眼可见的速度上下闭合,整个空间都在被越来越多的树根挤压变小,而他们,则是已经落入到了掠食者腹中的食物,50米的距离对于他们而言就如天堑。 少女清楚地意识到,仅凭双腿双脚,绝对不可能到达早已被吞噬了的彼端。 她只能将最后的希望寄托在被她搀扶着的半死不活的亚空身上,“你是五星救助者没错吧?”
“嗯。”
“我问你,你会飞么?”
这是一个无比唐突的问题,亚空却哑然一笑,“也许可以……” 他丈量着两人与出口相隔的距离。 早些时候,他使用过这种方式让自己摆脱了追击而来的树根,在通道彻底闭合之前逃到了外面,可是也正因如此,他才清楚地认识到以他现在的身体状况绝不可能在半空中保持平稳,更别说还是在两人共同“飞行”的情况下。 而失败着陆的代价,就是自投罗网般地摔进那些树根之中,让自己主动成为这棵罪恶之树的养分。 但是,如果他站在原地,将全部精力放在保证少女平稳着陆,则有可能为他们换取一线生机。 “你如果信不过军情七处和评议会,在离开了这里之后,去找一个叫做茉莉的六星救助者。”
真是何等倒霉的一天。 亚空望着前方变得越来越窄的通道,长长地呼出一口气。 看来,那个占卜师的确有些本事。 “等一下,你该不会是想……” 少女听出了亚空话中的深意,她还想说些什么,却被对方打断了,“听好了,我可是堂堂六星候补,要是在一天之内连一个人都没救出去,未免也太失败了!计划是这样的,我会用能力把你……了。”
话音落下。 温和的晚风吹在了他们身上,也驱散了下水道里的腐臭味。 亚空似乎听见了车轮转动的声音。 他循声望去,一辆高档轿车经过了他们,向前驶去。 意识的空白长达了数秒之久,在那段空白消失后,一股油然而生的惶恐与不安笼罩了他。 刚才, 到底发生了什么? 如果他没记错的话,自己正在向少女解释自己的计划,他会用屏障将对方弹射出去,并竭尽全力让她在落地时保持平稳。 可是为什么他会突然间出现在这里,出现在下水道出口十几米远的地方? 身边的少女也正用不可思议的眼神死死地盯着他。 “你的能力……究竟是怎么回事?”
很显然,意识陷入空白的并非只有他们。 亚空分明看见那辆高档轿车的驾驶员猛打了一把方向盘,将车笔直地开进了人行道。 而在他们身边不远处,一个拎着公务包的上班族跌坐在路灯式广告牌前,捂住着自己的脸发出了阵阵哀嚎。 他还看见无人机撞碎了公司的玻璃,笔直地飞进了办公室里,而那个操纵着无人机的人则脚下一滑,从楼梯上一路滚了下来。