当科林-卡佩罗提出演武的惯例时，吉尔维斯家族仆人们的脸立刻垮了下来。
这的确是受封仪式一直以来的传统，虽说是余兴节目，但是对于新兵们而言，这是他们露脸的大好时机，若是表现优异，就有机会在各骑士团的领主以及财团高层心目中留下深刻印象。 但是往年的受封仪式还从未像今天这样一面倒过。 综合评定靠前的新兵几乎都去了猩红骑士团，而吉尔维斯家族更是连“边角料”都没捡到，只有一个吊车尾申请加入了他们，甚至如果不是她主动申请，他们就会陷入到了无人参加演武的境地。 科林-卡佩罗顺其自然成为了演武的主导者。 现在的一切都正在按照他的预期发展。 他真正看重的并非受封仪式或是演武本身，而是仪式结束后的聚会，这是向其他人展示卡佩罗家族的机会，届时那些有机会影响到财团决策的人都会到场。 他们的最终目的可不只是让吉尔维斯家族丢面子这么简单，而是要将主导财团未来的权杖夺回自己手中。 为了这一天的到来，他们已经等了太长时间。 科林隐蔽地向身后的女仆传递了一个眼神，而对方则向他回应了一个放心的眼神。 他因紧张而攥紧的拳头终于舒展开了。 演武登场的顺序已经事先安排好了，代表猩红骑士团出场的，自然是凯恩，他自信地戴上头盔，快步登上了演武场——这是一场必胜的对决，在综合评定中，他的战斗技巧在同级中也是首屈一指的存在。 蒙克家族这商量了半天，最终还是推选出了一个倒霉鬼来接受这场早已没有什么悬念的对决。 凯恩觉得这场对决甚至不需要亲自出马，台下至少有好几个人都能轻松地把对方给放趴下。 之所以把蒙克家族放在第二位，是因为卡佩罗家族并没有把蒙克家族放在眼里，这场受封仪式的主角是吉尔维斯家族和凛冬骑士团。 不出意外的，第一场演武结束得很快，有可能是近几年来最悬殊的一场战斗。 仆人们还未回过味来，代表蒙克家族出战的新兵就被凯恩轻易地甩下了擂台，似乎就连失败者本人也没有回过神来。 “按理说，同级生之间的实力相差应该不会这么悬殊才对。”一位年长的仆人皱眉说道。 他虽然没有成为过骑士，也没有参加过演武，但是作为观众，他是老资格的，“他是不是作弊了，又或者是假赛？”
“怎么可能是假赛？”
年轻的仆人反驳了他，“演武代表的可是家族的颜面，更何况就算他不想顾及蒙克家族的面子，也得考虑自己未来在骑士团的处境，这种失败方式可是会被其他人看扁的。”
闻言，宋岚瞄了法兰汀少爷一眼。 好在尊敬的法兰汀少爷情绪稳定，演武的失利没有让他产生不快，他的心思甚至从没放在过受封仪式和演武上。 他的脸依旧煞白煞白的，从他坐立难安的模样来看，宋岚猜测法兰汀少爷一定还没有好利索。 他只能祝愿少爷早日康复，吃一堑长一智，以后少吃点辣子皮。 凛冬骑士团的选择就没有什么学问了，他们只能派出这一届唯一一个愿意加入他们的新兵登上演武台。 “希望不要被打得太惨，毕竟是女孩子。”
年长的仆人见状，嘀咕了一句。 这话宋岚就不爱听了，他对陆主管可是有着绝对的自信，从很久之前起，他就认定了主管的单挑水平在同级里是无敌的，他在不使用灵能的情况下还从来没赢过对方。 他相信主管一定有十几种以上的方法干掉凯恩。 首先，凯恩这个名字一听就不像很能打的样子。 另一边。 “不说些什么吗？”
见陆湘依旧一言不发，双方行了标准的骑士礼之后，凯恩用只有两人能听见的声音说道，“其实导师把你分到猩红骑士团的时候我着实捏了把汗，要是你同意了，我们就没法以现在这种方式见面了。”
他不禁回想起了昨晚的谈话。 “我说过，有朝一日，我们可能会刀刃相向。”
只是这个时间要比他想象中要来得更早一些，而且还是在这样的场合之下。 谁又能想到他作为这一届的首席，最终会对上综合评定排在最后一名的吊车尾呢？而且，他还是有备而来。 昨晚到家后，科林少爷就派来了一位经验丰富的亲卫队成员，根据每个同级的技术以及战术特点，为他制定了详细的战术。 卡佩罗家族只向他提出了一个要求。 无论受封仪式上，谁代表凛冬骑士团出战，都不要让对方好过。 “墨莲，这不是针对你……” 而是他向卡佩罗家族宣誓效忠的投名状。 回应他的，是射弹发射器的轰响，爆炸声近在咫尺，一度让凯恩产生了短暂的耳鸣，而距离他只有几步之遥的墨莲已经失去了踪迹。 突袭。 亲卫队骑士特别提到过墨莲的战术特点，他们认为比起骑士，她的战斗方式更类似于刺客，这能最大化程度地弥补她在力量和对于外骨骼装甲操作方面的差距。 可是一旦刺客被人摸清了门路，等待他们的将会是彻底的败北。 这样的场景他们已经演练过许多次了。 即使视线受阻、听力受挫，他也能预见对方接下来的行动。 “你的目标，应该是我的下巴没错吧，这里是外骨骼装甲防御最为薄弱……” 话音未落，凯恩忽然间脚下一轻，仰面朝天地向后倒去。 他自信摆出的防御架势完全没有起到半点作用，反而在骑士们眼中形成了一副相当滑稽的画面。 当对手抽身绕到了他的身后之时，凯恩这位首席自信满满地向无人的前方摆出防御架势，还在手忙脚乱地摔倒前一剑斩向了空气。 陆湘无语地瞥了一眼倒地发懵的凯恩，她一时间竟分不清对方到底是骑士还是战场播报员了。 不过凯恩的播报倒是让她看出了些端倪。 对方刚才之所以能如此摧枯拉朽地赢下胜利，除了实力压制之外，还因为提前有人指点了他，根据每一位同级的技术特点制定了战术，从而让他在战斗中获得未卜先知的能力。 这充其量只能算得上背板，和真正的预见未来差了十万八千里。 而她可是见过真正意义上能够预见未来的能力。 按照点到为止的原则，凯恩在倒下的那一刻就已经败北了。 因为如果这是在真正的战场上，她现在已经可以用射弹发射器打爆对方的脑袋了，可是鸢尾花财团的演武会以切磋为主，禁止使用致命性武器，因此她今天在射弹发射里安装的弹药也只是能让对方产生头晕耳鸣的震爆弹。 接下来发生的事，让人群中看热闹的声音渐渐消失了，取而代之的是一片沉寂，只剩下台上时不时传来的剑刃与外骨骼装甲摩擦时所产生的响动。 他们不约而同地屏住了呼吸，因为陆湘的进攻方式轻盈得根本不像是骑士。 每当凯恩挣扎着想要从地上爬起来时，剑锋便会精准地挑在他关节处，让他只能再次以屈辱的方式摔倒在地。 厚重的外骨骼装甲反而成为了负担，而只有领主和亲卫队的成员们看出了门道。 除了无与伦比的精确之外，更可怕的是在陆湘面前，凯恩就如同盲人一般。 骑士的制式头盔内置了热成像系统，使得就算是隐形的对手也无法逃过他们扫描，凯恩之所以陷入如此狼狈的状态，是因为此时此刻，他的视觉、听觉以及被剑刃命中的部分，分别向他传达着截然不同的信息。 他的感官反而欺骗了他，让他做出了错误的判断。 领主们不约而同地看向他们的导师，这可不是新兵能接触到的技巧，他们甚至一度从中看见了首席骑士的影子。 时间一分一秒地流逝着，急躁与焦虑填满了凯恩的内心。 渐渐的，他似乎明白了对方真正的目的。 在连续的冲击下，脚踝处的外骨骼装甲已经无法再对他形成保护了，他的双脚已经开始止不住地颤抖，外骨骼装甲的重量成为了即将压垮他的最后稻草，现在的他仿佛只需要被人轻轻一推，就会跌倒在地上。 更何况，自从第一次失去重心的那一刻起，对方就从未让他真正站起来过。 这让凯恩不禁回想起了自己童年立志成为骑士的日子，父母花了大钱为他请来了一位据说相当有经验的骑士来指导他战斗技巧，当时的他也是以这种被戏耍的方式一次次地摔倒在地上。 这是不是也意味着，墨莲从一开始就没打算把他当成需要严肃对待的对手？ 脚踝彻底麻木，他又一次摔倒在了地上。 而墨莲也在登上演武台后第一次开口说话，“认输么？”
简单而直接的询问，没有丝毫的情绪波动。 “不认，呀——！”
怒喝被一声闷响堵在了胸口。 墨莲似乎并不打算给他喘息挣扎的机会，在得到了否认答复的同时，她抬起的右脚便猛地踩在了凯恩胸口之上，也将后者不甘的怒吼彻底压了回去。 “认输么？”
“不——” 这次是朝着头盔劈落而下的一剑，在剑锋即将没入头盔的缝隙之时才偏转了角度，没入了凯恩脖颈旁的地面里。 “认输么？”
回应陆湘的是长久的沉默。 所有观众都一言不发地目睹着这场对决走向结局。 “我……” “真没用。”
脑海中突然间浮现出的声音打断了凯恩。 它直接越过了对手，传达给了他，既让他不知所措，心中又本能地产生了不安与惶恐，凯恩分明感觉到，那个声音似乎正在占据他的意识与身体。 “什么都不要想，什么都不要做。”
声音向他发出了警告，“然后，把你的身体交给我。”