离开垃圾场之前，宋岚从公共休息室的果篮里带了几个橘子，既然是去探望英格列，两手空空有些不太体面，这些橘子都是法莲娜从核心城市的果园空运过来的，在十七区的市场绝对找不到它们。
而英格列先生则完全被昨天的发现吓破了胆，到了现在都没有缓过神来。 他按照白竹博士调查到的地址来到了一栋私人别墅，别墅的所有窗帘都是拉起来的，宋岚按了好几次门铃都无人响应，直到他拨通了英格列的电话，后者才犹如一名地下工作者一般在二楼拉开了窗帘，看到了宋岚在门口徘徊的身影过后，通过远程操作打开了前院的安全锁。 宋岚刚一进门，英格列胳膊里的热能切割刃就挡在了他的身前。 梅黛尔嘲笑英格列胆小如鼠，但他却是继柴可和多拉戈-萨弗隆先生之后，第三个敢拿着家伙在宋岚面前比划的。 “塑料袋里是什么？”英格列面色苍白，警惕地问道。 “橘子。”
“橘子？打开我看看。”
宋岚照着他的话打开了塑料袋，但这显然不能让英格列失去戒心，他又说道，“你自己先吃一个。”
见宋岚拨开了橘子皮，把半边橘子送了嘴里，英格列才咽了口唾沫，又僵持了两三秒，才说道，“你先把橘子和塑料袋丢过来。”
自从昨晚跑回别墅之后，他整整一宿都没合眼，连随行的厨师都被他连夜遣返回去了，期间他没敢联系任何人，就连私人助理也不例外，他生怕自己被某个长得和团队成员一模一样的生物给噶了。 尽管他把热能切割刃收了回去，但却转身从厨房里拿出一把厨刀，递到了宋岚手里，“拿这个在你手掌上划一下，你放心，这里有愈合喷雾。”
宋岚被英格列神神叨叨样子弄得有些无语，但这更加证明了英格列知道不少关于蠕虫的事。 为了他所知道的情报，宋岚强行压制住了把刀插在对方后脑勺上的念头，将刀刃抵在自己的手掌上划拉了一下。 血液顺着伤口流了下来，英格列手里捏着半牙橘子，眼睛死死地盯着宋岚手掌上的伤口，他默念了十声见伤口还在流血，才拿出一个愈合喷雾抛给宋岚。 “行，你没问题了，进来吧。”
宋岚刚一进门，他就把门反锁了，在确认了宋岚是自己来的没有人跟着，才终于放下了心来。 别墅内部的装修非常豪华，墙壁上还有不少『北极星联盟』的海报，客厅的玻璃柜里摆满了当红救助者的珍藏版手办。 这里应该是『北极星联盟』在十七区的房产，专门为前来这里拍摄电影的救助者居住用的。 “昨天晚上是怎么回事？不是你把我叫去的么，你怎么自己先跑了？”
“你不知道？”
“知道什么？不就是几张人皮么？之前我们去犯罪现场的时候也见过，没什么大不了的。”
宋岚采取了激将法战术，“你堂堂一个五星救助者，难道怕这个？”
“那是人皮的问题么？那是……” 英格列一时语塞，支支吾吾好半天之后，才用生硬的语气说道，“总之你想活命的话就别继续查下去了。”
事实上从昨晚开始，他就陷入了强烈的自我斗争之中，理智告诉他，他应该马上离开十七区，回到最安全的第一区，反正之前赚的钱已经够他下半辈子挥霍了；但是另一个声音却又在告诉他，这是他翻身的唯一机会，倘若不抓住这个机会，自己就注定要在人们的骂声与嘲讽中度过余生。 对于早就不缺钱的英格列来说，社会地位和认同感也是不可或缺的。 而在他做出最后的决定之前，宋岚就找上门来了。 英格列跑了会神，再一抬头发现宋岚已经不在客厅了，他正站在靠近厨房的餐桌前，皱着眉头一脸嫌弃，“我说哪来的一股糊味，这是你做的？”
盘子里放着一块焦黑的牛排，从只动了一口的痕迹来看，牛排的味道应该是难以下咽的。 宋岚想起了进门时英格烈让他先把橘子丢过去，便猜到这种在富贵生活中享受惯了的救助者应该是习惯了核心城市的食物，可是在把厨师赶走之后，他也只能自己上手试了试。 不出意外的，英格列先生获得了一块烤焦肉G。 “别看了，那玩意不能吃。”
英格列坐在沙发上，又把被子裹在了自己身上，只留了一个脑袋在外面。 冷只是一方面，更重要的是当人缩在被子里的时候，会产生一种强烈的安全感。 几个橘子对他来说就和塞牙缝没什么区别，他瞥了一眼只剩下橘子皮的塑料袋，心里怅然若失。 “我知道。”
宋岚走进了厨房，在冰箱里翻找了一下，冷藏室里堆满了刚运来不久的食材，他取出一块牛排，准备好黄油、胡椒、迷迭香等配料，热了锅。 滋滋的声响很快引起了英格列的注意，他的注意力终于转移到了厨房时不时飘过来的香气上，诧异地问道，“你还会这个？”
这香味都能和他花高价从大餐厅挖过来的主厨不差上下了。 “领导喜欢，平时肯定得多琢磨。”
“你是说陆湘？”
“嗯。”
“以你现在的势头，她很快就不是你的领导了，如果不出意外，公司接下来的计划就是把你调去核心城市。”
“那不行，我不去。”
宋岚摇了摇头，“这么好的领导可不常见。”
“你是不是傻？”
英格列急得从被子里钻了出来，一脸不可思议，“只要你按照公司的要求行事，名声、权力、财富，要什么有什么，等你去了第一区什么样的美人都有，而且在风头过去之前整个评议会都是你的靠山！”
他现在恨不得往宋岚脑袋上安装一个思维行动控制仪，用他丰富的经验来替宋岚操作了。 “喏，牛排好了。”
宋岚没接英格列的话，他把滋滋冒油的牛排端上了桌。 作为局里人情派的代表人物，他希望尽量能以和平的方式解决问题。 “行，我明白了。”
饥肠辘辘的英格列立刻坐到了桌前，狼吞虎咽地把牛排塞进了嘴里，“唔，不错，你不比那些大餐厅的主厨差，而且没想到还挺专一，这在我们这一行可不常见。”
“我不是你们这一行的。”
“随你怎么说。”
一时间，客厅里便只剩下了咀嚼的声音，大约十分钟后，英格列才往椅子上一靠，回味完了牛排的滋味。 苍白的脸色有所好转，他看待宋岚的眼神也产生了些许的变化。 思忖片刻，他终于叹了口气，说道，“你有什么想问的就问吧。”