宋岚是一个不折不扣的诈骗分子，但你却拿他无可奈何。
因为他真的认识生命之神。 教徒对于生命之神的指引求之不得，然而他却通过一个电话就能做到，并且『虚无』相信，宋岚还能从一定程度上影响生命之神的决定。 当问题一个接着一个地被抛到教官面前之时，他动摇了。 宋岚轻易地拿捏出了教官的心思。 坚定的信徒甘愿为了信仰割舍欲念，甚至付出生命，可如果在不必付出生命的情况下也能得到神灵的注视，没有人会傻到非要采取自残的行为。 更何况，宋岚还隐晦地提到了一件让任何信徒都难以拒绝的事——也许这便是神对于他一个人的考验。 想要通过这场考验需要的不止是勇气与坚定不移的信仰，更重要的是智慧。 唯有智慧才能让他们在接下来的劫难中逢凶化吉。 不过从某种意义上来说，教官也足够幸运，他可能永远不知道，在这个鲁特城的酒吧里，他不但得到了两位“神灵”的注视，还发生了一场愉快的谈话，若是放在以前，像他这样默默无闻的普通人，绝不可能获得如此殊荣。 而这场诈骗行为还在继续，这也是『虚无』第一次亲眼见到宋岚是如何偷走别人信徒的。 对于这名职业诈骗分子而言，这实在不是什么难事。 在过去，有许多比教官更坚定不移的苦修者都在魔鬼的蛊惑下改变了信仰，以至于他的同僚们愤而在教会的典籍中批判了这样的行为，并将宋岚塑造为了有史以来最狡猾、最危险的魔鬼。 魔鬼的爱好之一，便是玩弄人类的灵魂，并以此为食。 “你认为这场试炼的真正含义是怎样的？”如果用典籍上的叙述手法，这位可怜的教官已经落入了魔鬼的陷阱，陷入了这个由魔鬼精心编织的话题之中。 “首先，我认为一位机警的信徒必须弄清这场战争的本质。”
“战争的本质……请先生明示。”
教官对于宋岚的称呼已经无形中从新兵转变成了先生，神态也更趋近于一位新教徒对于前辈的请教。 而宋岚对此早有准备，他拿出手机，打开了自己今天一天在排队时收集到的新闻报导。 这场战争源于『冥王』率领的部队向兄弟会宣战，随即占领了绿洲城的首都里拉，随后其他反抗军接连响应了这场兵变，以至于绿洲的各个主要城市在不到一天的时间内接连沦陷，在蓄谋已久的反抗军面前，绿洲的正规军没能掀起任何波澜。 若是只看这些浮于表面的新闻报导，便会下意识地认为绿洲此刻战火纷飞、民不聊生，这会唤醒有志之士们保卫家国的愿望。 绿洲向来不乏有志之士，曾经与兄弟会爆发的围剿战争，便是由本地居民与公职人员自发地掀起的运动，尽管变革最终以失败而告终，但真正心系绿洲之人却从未消失，他们只是不得不屈于兄弟会的势力，转变为了秘密行动的地下组织。 这从道格队长来到绿洲后的遭遇便能窥出一二。 当这些民间组织的成员听说了执法者们筹备的救援行动后，纷纷对其施以援手，截止目前，道格队长已经充分掌握了“猪圈”内部的情报，在那里还关押着大量以各种方式落入兄弟会之手的人们。 紧接着，宋岚又当着教官的面点开了其他的视频片段，其中不乏在战争爆发后，一些网红面向社交媒体录制的视频。 看着视频中人们井然有序的生活，教官愣了好半晌。 可即使他看得再仔细，也没能看出这些大城市饱经战火的痕迹。 里拉是网红们最主要的打卡聚集地，可是在所有的视频里，里拉各处一切如常，人们该上班的上班，该旅游地旅游，那些针对主要针对富人运营的场所依旧照常运营着，甚至还有一些胆子特别大的网红为了博取流量，还采访了反抗军的士兵。 一个意料之外的答案跃然于眼前。 反抗军真正的敌人并不是绿洲政府与正规军，而是兄弟会这个存在已久的毒瘤。 教官不确定地说道，“也许这只是他们的一面之词。”
毕竟这些年对于反抗军的评价几乎都是负面的。 “但截至目前，他们并没有对正规军和平民出手，对了，你听说过第十二中立国么？”
“第十二中立国？我知道，他们退出了盟约国条例。”
不过对于一个常年生活在绿洲边境城市，从未离开过的军人而言，这件事对他们最大的影响便是与第十二中立国的贸易往来显著地减少，许多第十二中立国的特产都涨价了许多。 “我曾去过那里，埃辛维格军在那里发起了一场兵变。”
“这的确是反抗军的手段。”
“你觉得，有多少人死在了那场兵变之中？”
“应该有许多，几百人。”
教官说出了一个数字，这是鲁特城原本正规军的数量，当战争爆发的第一天起，指挥官便让所有人做好了牺牲的准备。 “答案是不到十人。”
“不到十人？”
“首相在复位后，处死了当初联合巴洛萨集团密谋发动政变的残党，并没有发生正规军与平民的伤亡，如果你有一天去第十二中立国旅游，就会知道我说的都是真的。”
“假设……”教官深吸一口气，说道，“我是说假设你说的都是真的，这又意味着什么？”
“意味着这里的驻军，以及新兵们原本不需要赴死，但有一群别有用心之人正试图让这场战争演变成反抗军与绿洲政府军的冲突。”
教官的视线有些朦胧，他将杯中的烈酒一饮而尽。 夜幕降临，这正是酒吧生意最火爆的时候。 对于鲁特城的许多人而言，这是他们最后的狂欢，在酒吧里尽情发泄一晚，然后离开这个被战火笼罩的城市。 嘈杂的声音融合在了一起，让宋岚所说的每一句话听起来显得无比缥缈。 “教官，最危险的敌人，往往都是以朋友的模样出现。”
两人就这么对视着，宋岚轻笑，用苹果汁敬他一杯，“当然，我也不例外，想要区分出谁才是真正的敌人，需要具备足够的智慧，我相信生命之神希望她的每一个信徒都拥有一双慧眼。”
夜深了。 教官在不知不觉中将一整瓶烈酒一饮而尽。 他没有给予做出回应，但宋岚提到问题已在他心中扎根，让他忍不住去想另一种可能性。 与反抗军全面开战是指挥官的意思。 但是在这场变革到来之前，鲁特城就已经有了许多传言。 人们说指挥官和骷髅帮、“垃圾处理厂”走得很近，也有许多人亲眼见到他们将好不容易从兄弟会魔爪里逃出来的平民送了回去。 久而久之，本地驻军与兄弟会成为了一丘之貉。 酒精的影响反而让教官想起了许多事，其中也包括了他当初信仰生命之神的心情。 他就是人们眼中“一丘之貉”中的一员，可偏偏他知道这些流言都是真的，他不止一次见到过指挥官用逃亡者的人头换取巨额报酬的事发生，为此，他们巧取名目，将其称之为“治安处罚金”。 这似乎是指挥官与骷髅帮的私人交易，这笔“治安处罚金”到了最后，都会流入指挥官的口袋。 教官亲眼见证过那些被送回骷髅帮逃难者的下场，他们将希望寄托在了本地驻军身上，但他们却从来都无法回应逃难者们的信赖。 当现状无法被改变，要么同流合污，要么便只能寻得另一片净土来让自己活得平静。 对于生命之神的信仰便是如此。 搜集各地对于生命之神的记载成为了他的兴趣，而在所有的文献记载中，都将其形容为一个慈悲、博爱的神祇。 至此，教官忽然间想明白了一件事。 如果鲁特城有谁最不希望兄弟会倒台，那么便非他们指挥官莫属。 事实上在骷髅帮和“垃圾处理厂”覆没之后，指挥官就变得神神叨叨的。 倘若兄弟会真的在这场战争中落败，让绿洲真正回到了这里的人民手中，那么指挥官常年与骷髅帮的交易必将被曝光，届时，清算便会降临到他的头上。 想到这里，一个更为可怕的猜想在教官心中迅速蔓延。 因为他很清楚，以指挥官一个人的力量，根本不足以让这场战争的走向演变成政府军与反抗军的全面冲突。 一定还有比指挥官职权高得多的人在幕后操纵着这一切，他们和指挥官的心态相同，并清楚地知道清算降临的那一刻，他们终究没法逃过制裁。 而他们的垂死挣扎便是让更多的人被卷入进这场战争。 也许他早就知道这些，只是迫于种种压力，让他没有直面的勇气，直到…… 生命之神选中了他。 尽管已接近意识模糊，教官却清楚地认识到了一件事。 如果想要通过这场考验，他便需要值得信赖的盟友，这两个新兵无疑便是最好的人选。 “先生……” 到了嘴边的话戛然而止，教官强震精神，却发现酒桌上不知何时只剩下了他一个人。 时间仿佛又一次发生了跳跃，就如在军营时一样。 桌上的电子收银小助手提示，酒钱和烧烤钱已经有人结清了。 ……………………………… “我觉得，你这属于犯规行为，那句话怎么说得来着？哦对，违规的商业竞争！”
走在鲁特城的街头，『虚无』对于刚才的谈话进行了总结。 他觉得宋岚实在是太熟练了，就仿佛演练过无数次。 这让他不禁怀疑起了宋岚过去种种的可疑行径。 他见到对方的大多数时候，他都舒舒服服地躺在自己家里，可是，事实真是如此么？ 要知道他们向教徒传播低语可不需要任何复杂的仪式，那是真正躺在家里就能完成，而对于那些做梦都渴望被神灵所注视的信徒们而言，谁能顶得住这样一场推心置腹的谈话？ 『虚无』承认，刚才酒桌上有那么一刻，他都差点相信了宋岚的鬼话。 “最危险的敌人，往往都是以朋友的模样出现？你小子究竟是怎么想到这些的？”
“怎么，你想学？”
“只是单纯的好奇。”
“告诉你也无妨，真诚才是必杀技，我是用真诚打动了他。”
“真是恶趣味，难怪他们要那么形容你。”
狡猾、危险，以蛊惑人心为乐的魔鬼，“只要你愿意，打个响指就能让兄弟会彻底消失，可是你却偏偏要选择这么复杂的手段。”
宋岚只是轻笑一声，并未反驳。 这趟绿洲之行倒也不虚此行，至少他搞明白了那么多小黑子的由来。 吃人的魔鬼，心狠手辣的暴君。 这源于教会典籍中的对于他的描述，也是那些缺乏个人魅力流失了信徒的“神灵”们对他的攻击。 不过对于他来说，外人的评价从不重要。 “可是我还是想不明白。”
宋岚走在前头，反而是跟在身后的『虚无』纠结不已。 他也想尽情投身于这场游戏，可直到现在他也没能发现这场游戏的乐趣所在。 若是按照科洛影业拍摄手法，一个真正的英雄应当在此刻挺声而出，挑翻兄弟会，脚踩绿洲和平公司，让人们永远地将英雄的名字铭记于心。 “那你应该多看看历史。”
“事到如今，你以为我还会相信你的鬼话么？”
『虚无』没好气地说道，他只能猜想宋岚不忘初心，从头到尾都是一位斗蛐蛐的强烈爱好者，因此他需要一只像教官这样的蛐蛐代替他投身到接下来的战争之中。 宋岚继续走着。 凉爽的晚风让他想起了自己刚到鲁特城的时候，也正是那时他读到了关于这个国家的历史。 围剿战争，那是绿洲人们心中永远的伤疤。 正是那一场战争让兄弟会确立了如今的地位，也是整个国家改变的开始。 在他看来，那场战争对于这个国家而言，最深远的影响莫过于邪恶最终战胜了正义。 而有些失去的东西，只有由绿洲人们的自己夺回来。 “你说，教官会听取你的建议么？”
“会的。”
“你就这么确信？”
“他是一个正直的人。”
“只有这样？”
『虚无』没想到一位资深诈骗分子竟然会给出这样的答案。 “当然不只是这样。”
宋岚摇头，任何事物都要与时俱进，即使是他们也要相信科学，“他使用的操作芯片是『铁卫Ⅲ型』，这个型号的操作芯片在联合政府早就过时了。”
“啊？”
“老陆能轻松黑进这种型号的操作系统。”
随着宋岚的讲述，『虚无』惊讶地瞪大了眼睛，伸手指着他远去的背影，许久没能说出话来。 ——“如果顺利的话，他今晚就能聆听到生命之神的低语。”