人与人之间终究无法做到相互理解，宋岚和『虚无』也是如此。
宋岚完全无法理解『虚无』为什么乐于被小混混找麻烦，就如『虚无』无法理解宋岚好不容易来一次第七中立国，却在闭店闲下来之后就往休息室的躺椅上一靠，仿佛外面发生的一切都再也与他无关。 『虚无』轻咳一声，说道，“第七中立国是联合政府人的叫法，他们的起名水平简直一塌糊涂。”评议会首先把境内城市的名字都变成了数字代号，接着又通过中立国盟约把他们灾难级的命名水平用在了盟约国身上。 迫于联合政府的淫威，各盟约国也只能忍气吞声，接受了第X中立国的统一称呼。 『虚无』严重怀疑联合政府现在的统治者患上了老年痴呆，以至于他只能记住数字。 “本地人将这个国家称作『绿洲』，第三次战争结束之后，迷失在沙漠中的人们怀揣着对于未来美好的希望，建立起了这个国家，他们希望绿洲能如同沙漠中的灯塔一般为后来的人们指引道路。”
『虚无』顿了顿总结道，“而我们所处的城市叫做鲁特，相传这是第三次战争前某种乐器的名字，所以你别再一口一个边境城市了，你难道就不觉得怪怪的么？”
“哦。”
…… 宋岚成功用一个字让店铺内的气氛降至了冰点。 『虚无』觉得自己遭到了挑衅，要不是考虑到打不过宋岚的因素，他恐怕已经出手了。 他向来都不喜欢忍耐，并且坚定的认为用“哦”来回应别人尽心尽力的科普是非常不礼貌的行为。 自闭店之后，宋岚就一直端着手机，坐在空调下面，以相同的姿势维持了快两个小时了。 这种感觉，就像是一位老父亲假期里迎来了许久未见的孩子，却发现他每天就只知道打电动一样。 “鲁特是一个乐观包容的城市，这里的人多才多艺而且热情好客，漫步在清泉步道你经常能遇到乐团在进行即兴演出。”
“没用的，说什么我都不会出去。”
宋岚这次的回答长了一些，并坚定地表明了自己留在店里的决心。 从遇到『虚无』的那一刻起，后者做的唯一的好事就是在店铺里安装了空调，他现在已经被空调封印了，再也没法走出这个房间。 『虚无』一直在鼓吹鲁特的优点，却一直都对一个致命缺点避而不谈。 手机首页显示，屋外温度高达37.1度，放在联合政府境内都快赶上高温预警的标准线了。 这一刻，宋岚无比怀念联合政府的温度控制系统，冬天不会太冷，夏天不会太热，温和的气候非常适合他安家。 “为什么！现在正是收集情报的绝佳时机！”
“因为热。”
“怎么，你怕热？”
“没错。”
宋岚一副理所应当的语气。 激将法对他是没用的，“不但怕热，而且还怕冷。”
『虚无』简直不敢相信自己的耳朵，当年这货在上层世界放了一把火，还永久性地导致某些区域温度骤变，至今都还被岩浆所笼罩的时候，可从来没提到过自己怕热。 “那么，只要解决了温度的问题，你就愿意出门了？”
“不出去。”
“又怎么了！”
“怕累。”
你给我出去！ …… 一刻钟后，坐在悬浮车上的『虚无』陷入了沉思。 在他们的言语交锋之后，宋岚做出了最大限度的让步——他终于还是挪了个位置，改坐到了悬浮车上，并且还在出发前和他约法三章，坐悬浮车可以，但绝对不下车，为了确保『虚无』不会爽约，他还立了字据。 如果外出期间『虚无』用任何方式诱导宋岚下车，将要赔偿对方一笔3500万瓦的巨额赔款。 虽然成功说服了宋岚，但『虚无』此刻却没有半点胜利的喜悦。 他原本还担心宋岚被本地的诈骗团伙暗算，却没想到这家伙自己就精通诈骗的门道。 即使上了悬浮车，宋岚的行为也没有发生任何变化。 吹着空调，戴着耳机看电影。 “你这个年纪你是怎么看得下去电影的？”
『虚无』一时间又没忍住，提出了灵魂质问，但这一拳就如同打在了棉花上，宋岚并不搭理他，甚至连眼睛都懒得抬一下。 “别忘了，我这次请你来绿洲可不是单纯地让你来旅游的。”
他已经展现出了足够的诚意。 《老虚生煎》是他从商会那里要过来的，为了融入店铺老板的角色，他还仔细研究过生煎等小食的烹饪技法。 商会则是他的信徒建立的，生意范围横贯“外界”，绿洲是他们其中一个重要的贸易区，因此他现在应该也算得上一名商人。 商会资产无数，此刻他们乘坐的悬浮车也印有商会的标记。 如果宋岚感兴趣，他可以带他去一趟商会在鲁特的交易所，兴许在那里能遇到一些反抗军的干部。 以上都是『虚无』准备好的说辞，只要宋岚发问，他就能顺理成章地将这些事告知对方。 可是从闭店到现在已经过去了两个多小时，宋岚却愣是连一个字都没问。 『虚无』怒火中烧。 你倒是提问啊，难道非要让他在脑门上顶一个比房子还大的黄色感叹号？ 焯！ “你难道就没有什么想问我的吗？”
调整了心情之后，『虚无』瞪着眼睛盯着宋岚，头顶上浮现出了一个显眼的感叹号。 他的信徒们恐怕做梦也想不到他会用至高无上的神力来做这种事。 硕大的黄色感叹号终于引起了宋岚的注意，他抬起眼，与『虚无』对视半晌。 紧接着，黄色感叹号转变成了绿色的√，旁边贴心地用括号标记出了“已完成”的提示。 气死我也！ 『虚无』在内心咆哮。 为什么这小子总能在灵能的运用层面上压他一头？ “100万瓦。”
在灵能角逐中败下阵来的『虚无』撕下了伪装，露出了他本来的面目，“你问我‘为什么我们要去商会交易所一趟’我就转你100万瓦。”
“为什么我们要去商会交易所一趟？”
闻言，宋岚和刚才判若两人，他暂停了电影，摘下耳机，把手机收回到了口袋里，眼神也变得锐利了起来，宛如一名真正的名侦探。 “……不错，看来你已经觉察到了啊。”
『虚无』深吸一口气，艰难地让这个话题继续了下去。 商会的人没有骗他，如今的绿洲的确诈骗团伙横行，他们的骗术变化多端，一个不小心就有可能人财两空。 他只是坐了一趟悬浮车，就被人骗走了100万瓦。 “反抗军聚集于此的原因。”
虽然宋岚什么都没有觉察到，但这并不妨碍他配合『虚无』，当对方从衣服内侧口袋取出一张字条和照片时，他立刻流露出了凝重的表情。 “信标，也就是他们灵能的源头。”
…………………………………… 与此同时，绿洲首都。 埃辛维格立于高塔之上，这里能将整个城市尽收眼底。 近来他的感官似乎变得越来越敏锐了，他几乎能看见城市的每一条街道，他能准确地找出那些熟悉的身影。 绿洲本地人对于他们的到来持开放态度，至少他们暂时还没有与本地势力发生过冲突。 至于当局怎么想，就不是他们需要考虑的了。 他集中精神，全神贯注。 渐渐的，他看见了更多。 视线穿过人体，便能看见那些闪烁跃动的光点。 光点存在于每一个人的身体，或明或暗，他推测这些光点便是精神力的火种，随着光点的出现，若有若无的轻语便再次在他耳边回荡，轻语向他发出了预警。 必须找到信标，赶在它们之前。 埃辛维格不知道“它们”指的是谁，他也无法与轻语进行更进一步的交流，在他听来，那更像是残存的回响，不停重复着相同的言语。 轻语在呼唤他们，就如他当年被关押在监牢里的时候一样。 在获得灵感之前，他也听到过相似的轻语。 虚无缥缈，就像是一场梦，而现在埃辛维格意识到这场梦境并不独属于他一人，反抗军的其他几位领袖也聆听到了相同的轻语，应召唤聚集于此。 可直到现在，他们也没有搞明白信标的真正含义，手下调查到的也都是些不靠谱的猜想，他们依次排除了首都的信号塔、邮政局和快递公司。 所有的调查都无功而返，而提出这些猜测的“老鼠”则因为一派胡言被忍无可忍的艾希猛击后脑勺，目前已进入了养伤阶段。 不多时，埃辛维格觉察到了更为耀眼的光点。 比起来往于街道上的行人，那光点闪耀到了晃眼的程度，它沿着塔楼的环形阶梯一路向上，直至抵达顶楼。 接着，他听见了推门声，与之一并传来的还有上气不接下气的声音。 “艾希。”
他叫出了对方的名字。 艾希则伸出右手挡在两人之间，另一只手捂着腰，为自己争取来了1分钟喘息时间。 埃辛维格耐心地等待着，不多时，艾希又为他们排除了一个错误答案。 “我带人去过机场了，信标也不在那里。”
机场是“老鼠”的后脑勺在遭遇猛击前所留下的最后“遗言”，因为他的一派胡言，这是艾希今天第四次爬上塔楼的顶端。 她觉得自家老大和“老鼠”之中绝对有人脑子出了问题，又或者说两个人都出了问题。 艾希完全不知道自家老大一直待在塔楼顶端做什么，这破地方电梯早就因年久失修而报废了，而她则是一个不以体力见长的灵能力者，今天的运动量几乎快要要了她的小命。 只可惜埃辛维格是她的顶头上司，后脑勺不敢敲，就只能拿“老鼠”来泄愤了。 她并不是在开玩笑。 军队里已经有不少人在议论头儿来到绿洲之后的转变了。 埃辛维格嗜酒如命是所有人都知道的事实，过去因为头目酗酒的问题，给他们带来不少麻烦。 以往的这个时候，头儿早就拉上几个相熟反抗军领袖和干部，找个地方喝得不省人事了。 可这一次来到绿洲之后，头儿滴酒未沾。 不仅如此，他还变得深沉了许多，没事就往塔楼穹顶一站，鸟瞰整个城市，这明明是那些故作高深的谜语人们最喜欢做的事，和他们头儿的风格一点都不搭。 “我知道了，辛苦你了。”
“是辛苦了。”
终于，艾希放弃了“我没事”的客套话，说道，“头儿，有一句话我不知当讲不当讲。”
“嗯？”
“你能不能从塔上下来？”
信标涉及到反抗军的最高机密，这事即便在军中也只有她和“老鼠”这两位最受信任的部下知道，“我实在是爬不动楼梯了。”
“哦，抱歉。”
经艾希这么一打岔，回荡在耳边的轻语又一次消失不见了。 光点在埃辛维格眼前消失，他的视线又回复到了过去的样子。 …………………………………… “商会的人调查到反抗军似乎都在寻找信标的下落，但他们似乎并不知道信标代表着什么，所以他们才迟迟无法锁定它的位置。”
『虚无』终于进入了状态。 现在的他，俨然已经成为了游戏中发布任务的NPC。 “那么，信标究竟是什么？”
宋岚配合地将任务推进到了下一步，这条任务线的第一阶段奖励就高达100万瓦。 “你是认真的？”
『虚无』有些疑惑，他仔细盯着宋岚打量了片刻，发现他不似在装傻，才说道，“它是曾经被你毁灭的东西，用于联结信徒与上层世界的桥梁。”
是宋岚毁了这个家。 烧掉了房子，弄塌了桥梁，还连带着教会在人类社会中彻底消亡，就连存在过的痕迹也被一并抹除了。 “有人重建了桥梁，这也是我在第四区问你的原因——除了你我之外，一定还有其他人留存了下来，或者至少他们的能量延续了下来。”
『虚无』说道，“这条信标的情况有些特殊，我没法联络到它的源头。”
他第一次发现信标的存在已经是好几年前的事了。 这些年来，他走遍“外界”各处，一直都在不间断尝试与信标的源头进行电话联系，但他的尝试一次都没成功过。 “要么是它的隐藏手段高明到连我都看不出端倪，要么就是它原本的意识已经消散了，只有能量被留存了下来。”
失去意识的能量会继续它原本的行动，直到完全消失，又或者是落入其他人之手。 “巧合的是，还有除了反抗军之外的人盯上了它，是过去和你打过交道的人。”
『虚无』顿了顿，说道，“听说你不久之前去了月蚀教一趟，坏了它们的好事，现在人家找上门来，要来抢咱们的东西了。”