当宋岚等人回到伊甸大酒店的废墟时，所有人都笼罩在了强烈的悲伤之中。
罗杰双手握拳，脸上没有一丝因击败了巨型机械造物并荣获第37届斗蛐蛐大赛冠军的喜悦，留下来的只有遗憾和悲伤。 在他的身侧，是跪坐在地上，注视着酒店废墟发呆的瓦莲。 不多时，人群中出现了庄池的身影。 她缓慢地走向两人，手中捧着相框，相框里是一张黑白照片，照片里的青年戴着眼罩，倚靠在办公室的椅子上，哈喇子从咧开的嘴角渗了出来。 今日， 十七区人敬仰的执法者部门宣传科科长宋岚先生，长眠于此。 “停停！”碰巧参加了自己葬礼的宋岚不得不打断现场悲伤的氛围，并在庄池同志将这个噩耗传回十七区之前阻止了她。 他的突然出现让众人脸上的悲伤顿时转变成了惊讶，庄池更是被吓得一蹦三尺高，手中的遗像都差点脱手被甩出了出去。 罗杰也脸色一变，挡在了宋岚与哀悼的队伍之间。 “科、科、科长，你还有什么心愿未了，尽管告诉我们吧！”
瓦莲好不容易捋直了舌头，冲着宋岚说道。 “我活得好好的，谁告诉你们我死了的？”
“大、大堂经理。”
在确认宋岚还活着的事实之后，庄池心虚地把黑白遗像藏到了身后，“我们过来帮忙的时候找到了伊甸酒店的大堂经理，他在酒店坍塌时跟随搜救队展开了营救行动，他说没有找到你，我们以为你、你……” “嗯？”
“以为你在睡梦里被噶了，瓦莲还说如果放在她的故乡，这应该算喜丧。”
“喂，你把我牵扯进来做什么！我其实一直都觉得科长警惕性十足，反侦查能力比我们都要强得多，你看，科长他果然在酒店坍塌前就嗅到了危险的气息，提前离开了吧！”
随着宋岚的回归，悲伤的气氛被冲淡了许多。 只有一个人是真的很悲伤，其悲伤程度甚至超过了伊甸酒店的工作人员。 关丽丽一个人坐在瓦砾堆上，对着前方的那一片废墟望眼欲穿。 萧瑟而单薄的背影让她与周围劫后余生的气氛显得格格不入，与庄池等人不同，她知道自己的悲伤并不来源于误会，在灾难中倒塌的不止是伊甸大酒店，当巨型机械造物出现的短时间内，第四区超过七成的街区遭到了毁灭性的破坏。 这意味着科洛影业所有为高级职员提供的福利都随着这些建筑一并灰飞烟灭了。 关丽丽也遇到了酒店的大堂经理。 大堂经理告诉她，第四区被损坏成这样，理事会一定会重新评估这个城市的安全问题，也许他们再也不会重建伊甸大酒店了。 这对于一个即将辞职的职场人而言，无疑是巨大的打击。 安顿下来之后，庄池也关心起了更为现实的问题，在人们忙于搭建临时休息场所时，她偷偷摸摸地来到了宋岚身边，小声问道，“科长，问你个问题呗。”
“问吧，别扭扭捏捏的。”
“伊甸酒店倒塌的时候，我们的行李箱都还在房间里没来得及抢救出来，里面有我刚买不久的笔记本电脑，售价是14999瓦，对了，还有化妆品之类的东西，这应该算天灾人祸，咱们执法者部门这么有人情味，应该会给我们报销吧？”
“你说的没错，陆主管的确是我见过最有人情味的领导。”
宋岚听见了由远及近的脚步声，但他保证绝对不是发现陆湘过来了才特地这么强调的，作为一名科级干部，他一向是本着公平公正客观的原则，讲真话、做实事，“陆主管她富有责任心，有领导能力，年轻、漂亮，还拥有一颗金子般的心灵……” “等回去了之后提交一份书面清单。”
陆湘打断了宋岚的略显夸张的演讲，冲着庄池说了一句。 这只呆呆鸟的言行总是带有很强的煽动性，附近路过的搜救小队成员都开始相互打听谁是陆主管了。 庄池先是一愣，旋即便喜笑颜开，蹦蹦跳跳地跑去向其他人宣布好消息了。 看来，就连英明神武的陆主管都抵挡不住糖衣炮弹的威力。 她不得不在心里佩服起自家科长了。 科长他…… 不愧是局里公认的“职业诈骗犯”！ 就连陆主管都被他的花言巧语给蛊惑了。 “老陆，我突然想起来一件事，我的行李箱里也有个14999瓦的笔记本电脑来着。”
“不，你没有。”
陆湘当即说道，“而且你也休想用部门里的经费把你的显卡升级成20090TI。”
这事她在家听宋岚念叨过好几次。 以宋岚目前的工资绝对能轻松承担起买新设备的费用，可明明赚的不少，这只呆呆鸟在给自己花钱这件事上却是一个实实在在的小气鬼，一问他，他就总说十七区的房价飞涨，涨工资的速度根本比不上房价，必须居安思危，从现在开始就攒钱。 而现在，陆湘似乎明白了宋岚恐怕一直都在惦记着部门活动经费，这家伙在挪用公共资源方面是一把好手。 挪用着整个上层世界的能量，难怪他总说发动能力就和抬手喝水般简单，只是刚才人实在太多，又有立场不明的军用科技代表在场，有些话题不好继续下去。 “我在那边找到了一个安静的地方，你过来一下。”
“我觉得搜救小队可能需要我的帮助。”
宋岚远远地看了一眼陆湘所指的僻静角落，深知这场谈话绝对不会轻松。 他刚才当着“蓝眼睛”的面说了那么多，可以预见等这件事结束了陆湘绝对要找个机会和他深谈一番。 他秉持着能拖一天是一天的原则，以大义作为挡箭牌，“第四区的人们，还需要我的帮助！”
这一声正气凛然，周遭路人不经对宋岚投以钦佩的目光。 “我虽然不能用部门的经费帮你升级显卡，但念及你这次第四区表现出色，提一提你的年终奖倒也不是不行。”
“我认为肖-格兰特先生运筹帷幄，搜救部队有他一人足矣。”
陆湘微微一笑。 对付这只呆呆鸟，利诱的手段总是无往不利。 两人远离了人群，沿着一条开裂的隧道一路向下，抵达了一处僻静的角落，陆湘也迫不及待地提出了她刚才一直没法提起的话题，“如果我没理解错的话，现在灵能日渐衰落的原因是不是你导致的？”
这个疑问一直徘徊在她的心里，就连陆湘自己也不知道为什么会对这件事如此上心。 尽管她的确曾经梦想过成为灵能力者，但这个梦想早在启明星上学时就被她放弃了，更何况如果抛开这只一直挪用上层世界能量的呆呆鸟，她目前所掌握的吞噬者与『灵魂之海』也足够应付大部分麻烦了。 不仅如此，在听到上层世界大门的理论时，她竟产生了一丝不知从何而来的熟悉感。 就像是，曾经在哪儿听说过这个理论。 她定了定神，继续说道，“只要上层世界的大门为某个人打开，那么即使他原本从未接触过灵能，也能在短时间内成为‘冠军’。”
“蛐蛐”这个概念比对的是那些位于上层世界的存在，实际上斗蛐蛐大赛的冠军在人类之间就已经算得上一等一的灵能力者了。 “这也同时意味着上层世界的大门平时是关闭的，导致现在的灵能力者再也无法从上层世界汲取能量。”
如此一来，灵能的衰弱就不可避免。 “不，他们本就没法直接从上层世界汲取能量，敞开大门才是开后门的做法。”
“但你并不否认灵能的衰弱和你有关。”
陆湘敏锐地捕捉到了重点。 因为她实在是太了解宋岚了，每当他有什么事想要蒙混过关时，就会在一些细微的表情上露出破绽。 “信仰的确能赋予灵能力者力量。”
当然，“信仰”是人类创造出的名词，对于上层世界的居民们而言，那则是他们耗费了许多时间打造出的筛选途径，让他们能够通过低语与赐福的方式，轻松地操纵联合政府乃至整个世界的走向。 如果单从力量的角度而言，他们的确分享出了一部分能量，灵能力者便是其中的产物。 “灵能力者是联合政府成立后的称呼，而他们的干涉则要比灵能力者存在的时间久远得多，你所能想到的过去存在过的所有超自然力量，最终都会和某种信仰产生联系，所以一旦灵能供给的源头消失了，衰落就不可避免，至少在新的联结方式被建立起来之前是如此。”
至于他所提到的敞开大门的方式终究是暂时，也不可能普及到每一个人身上。 更何况，宋岚也从未想要以任何形式充当起灵能导师之类的角色。 “你之前说，你想不起第36届斗蛐蛐大赛发生过什么了。”
宋岚不置可否。 “蓝眼睛”与军用科技的出现并没有让他回想起第36届斗蛐蛐大赛发生的事，这似乎也意味着那场比赛与机械神教以及第四区并没有直接关联。 作为斗蛐蛐大赛爱好者，他也对第36届斗蛐蛐大赛的空白产生了好奇。 那是他唯二没能获得冠军的比赛。 而上一次失利的原因，是他还没有充分掌握支配力量的技巧。 “那么，就由我们一起找到这个问题的答案吧。”
…… 不知是否出于巧合，凯瑟琳的电话为这场谈话画上了句号。 异常案件调查局也展开了营救工作，除了救人之外，他们还需要尽可能地抢救出一些被掩埋的资料。 陆湘答应了来自老师的邀请，并在离开前提出了晚上想吃土豆的要求。 宋岚目送陆湘远去，独自一人留在了隧道之中。 关闭手机附带的电筒，周围的环境便又一次被黑暗笼罩。 这一场动荡持续了很长一段时间，天色渐暗，紧锣密鼓的搜救工作依旧在进行着，因此他不必担心有人路过这里，撞见即将发生的谈话。 黑暗深处出现了一个模糊的人影，在如此阴暗的环境下，若是不仔细看绝对不会注意到隧道里发生的变化。 来者似乎赶上了宋岚与陆湘的最后一段谈话，因此直接表明了来意，“别问我，那个时候我正在下界帮你物色新比赛的场地，你……你大爷的，竟敢放我鸽子！”
说到后来，『虚无』还是没忍住，骂了出来。 这一句怒骂已经等待了太长时间，甚至他一度觉得自己再也没有了怒喷了对方放鸽子的恶劣行径。 “我的。”
面对这个熟悉的声音，宋岚说道，“下次请你喝酒。”
“我怀疑你想对我使用『鸽子二连击』。”
在奇怪招数的创造力方面，宋岚从未让他失望过。 “怎么会？我这人很少放人鸽子。”
“但一放就放个大的。”
『虚无』觉得自己有必要提醒一下对方的所作所为，“如果你有一个朋友说要和你一起办一个新比赛，让你先去勘探比赛现场，结果你前脚刚走他就把你家给烧了，你会怎么做？”
“他是为了你着想，我相信你拥有一颗侦探般不被表象所迷惑的眼睛。”
“可是他把我房子烧了。”
对话陷入了死胡同。 饶是宋岚一时间也思考不出该如何美化烧掉别人房子的行为。 如今他被受害者找上了门，质问他为什么要毁了这个家。 万能的搜索引擎也没能给与他提供任何有参考性的意见，经过热心网友们对于这类话题的讨论，标准答案是建议自首。 “算了，看在你老年……不，青年痴呆的份上，我就先不追究你了，能给你后脑勺一闷棍，让你发生记忆错乱的应该是一个真正的狠角色。”
『虚无』听见了宋岚与陆湘最后的谈话，只是他一时间想不出有谁能做出这种壮举。 他又问道，“除了你我之外，现在还剩下哪几个？”
“应该没了。”
“没了？”
“嗯。”
“不可能！”
『虚无』用斩钉截铁的语气说道，“肯定有。”
“你当时又不在现场。”
“我虽然不在现场，但是我知道你。”
有一点『虚无』觉得对方说的没错，他的确拥有一颗侦探般的眼睛，哪怕当时的事情朝着最坏的方向发展，他也依旧对自己的判断非常笃定，“有你下不去手的人。”