自从第一届斗蛐蛐举办以来，已经过去了好几个年头，期间无数参赛选手在赛事中大放异彩，让无数斗蛐蛐的爱好者们记住了他们的名字。
然而在那个群雄并起的纪元，只有一个人成为这项赛事绝对的王者。 在过去的36届斗蛐蛐大赛中拿下了其中的34个冠军。 “可我还是不明白沉了是什么意思？”瓦迪姆打断了中年男人的回忆，提出了疑问。 尽管身处群星之中的时间极为短暂，但是他却从中感受到了前所未有的震撼，那远要比“蓝眼睛”所许诺的进化高深得多。 同时也让瓦迪姆意识到在他所熟悉的世界之外，还存在着独立的空间，在那个空间里存在着人类难以想象的存在。 神灵。 他聆听到的『虚无』之名符合了一切人类对于神灵的想象。 “每一个参赛的蛐蛐，都具备着与众不同的能力，这是他们在激烈的赛事中获胜的关键，即使对我们来说，蛐蛐的才能也是不可控的。”
名义上的蛐蛐，却拥有着自主的思维意识，也就意味着他们即使走到相同的道途却也能诞生出迥异的能力。 在仪式完成之前，他们并不知道自己将会得到一只怎样的蛐蛐。 “而你，年轻人，你的能力真是……” 『虚无』没有继续说下去，他知道对于一个刚刚接触灵能的新手而言，这将会是多么强烈的打击。 当然，这些道理也都是从自己的学生那里了解到的。 摒弃肉体，以纯粹的意识而存在，这是前往上层世界的方式，这同时也意味着无论他们曾经来自何处，完成“飞升”之时便抛去了过往的一切。 而在另一个世界，他们拥有了近乎于无限的时间。 这势必会让他们离过去的自己越来越远，从而演变成某种截然不同的存在。 同理心、怜悯、慈爱，这些品质也会被那漫长的时间所吞没。 就如那时的人们赋予他们的称呼一般，在时间的尽头，只剩下一片虚无。 “可我听人说过，王有王的才能，厨师有厨师的才能，同样，灵能力没有强弱之分。 瓦迪姆曾经利用自己和科洛影业之间的关系，接触过紫藤花学院的学生，并从他们那里听说到了这句话。 事实上这句话一直激励着无数“平凡”的能力者，让他们坚定地相信自己的能力在未来的某天发光发热。 “哦？你也听说过这句话？这句话原来已经这么有名了么？”
『虚无』怔了怔，“从理论上来说，这句话是正确的，只要你拥有足够的灵能强度，无论你的能力听起来再怎么孱弱，也能成为不可小觑的存在。”
这让他想起了曾经在斗蛐蛐大赛上的一次交手。 他的弟子用实际行动证明了，哪怕是不被任何人看好的“吃饭时永远都不会被噎着”能力，都足以夺取斗蛐蛐大赛的冠军。 要知道，在前几届实验性的赛制过后，后续任何一届斗蛐蛐大赛的冠军放在人类之中都是当之无愧的强者。 “但是很遗憾，这句话和你没什么关系，因为你的灵能力强度也很弱，就像是一团火苗，随时都会被一阵风给熄灭……你这是做什么？”
『虚无』不解地看着瓦迪姆，后者在遭受了打击之后走到了角落，缓缓地坐在了光秃秃的水泥地上，仰头望着湛蓝的天空。 “不用在意我，从现在开始，我是一个蘑菇。”
这是一位心理医生在电视上讲过的心理疗法，那位来自第一区的漂亮心理医生认为，如今绝大多数心理疾病都来自于生活和社会的压力，公司人反而是心理疾病的高危人群，其本质原因是，他们对于自己的现在与未来都拥有极高的期待，一旦现实无法回应他们的期待，希望落空的感觉就会深深地折磨他们。 因此，只要对未来不抱期待，就能从根本上解决这个问题。 比如说，在遭遇挫折时，你可以把自己想象成蘑菇或者盆栽。 而在刚才，瓦迪姆就经历了从天堂到地狱的过程。 他领略了群星的浩瀚，并一度认为自己成为了被神灵选中的人，但紧接着，这位神灵告诉他，他的能力几乎没用，灵能强度也弱得仿佛随时都会熄灭。 就算“蓝眼睛”和军用科技再不济，至少也曾许诺他完成了“进化”，从而超越了人类。 但如果往好处想的话…… 在得到了『虚无』的赐福后，他至少要比蘑菇和盆栽厉害一些，这样一来他在未来也不会轻易地输给除草公司的员工和参加拔蘑菇大赛的选手们。 “蘑菇？你不能是蘑菇，你还要参加37届斗蛐蛐大赛呢。”
『虚无』连忙说道。 毕竟时代不同了，灵能时代早已结束，如今斗蛐蛐大赛的参赛者早已没有了挑挑拣拣的资格，哪怕是过去只能充当经验宝宝一样的蛐蛐，都有了培养的必要。 “可你刚才说，我的能力一无是处。”
这让瓦迪姆甚至不愿意知道自己的能力具体是什么了。 “虽说如此，但强与弱是相对的，你只需要比其他参赛选手强就可以了——鉴于这是你第一次参赛，经验有所欠缺，最终能挤进前三就算成功。”
“我知道了。”
瓦迪姆使用蘑菇扮演法逐渐调整好了心态，良久之后，他才说道，“告诉我吧，我的能力是什么？”
“引人瞩目。”
“啥？”
“当你发动能力时，周围人的视线就会被你吸引。”
这个能力与瓦迪姆的内心世界息息相关。 尽管他号称自己甘愿成为“小白鼠”或“蛐蛐一号”，也曾无数次安慰自己姓名并不重要，但是在他的内心深处，他和诸多十七区的帮派分子一样，都幻想着名扬天下的那一天。 他希望瓦迪姆这个名字被人听见，因此，精神力回应了他的愿望。 现在，他能轻易地吸引周围人的目光。 不过对于一个通缉犯而言，这个能力的副作用似乎有些强烈。 “等一下，我没有理解。”
瓦迪姆试着整理一下思绪，“你说，当我的能力发动时，周围人视线就会集中在我的身上？”
“嗯。”
“然后呢？”
他刚才一直在等待『虚无』继续说下去。 如果用游戏的方式进行理解，他的能力可以视作强制嘲讽技能，这让瓦迪姆想到了许多种技能组合。 比如说当他在使用强制嘲讽期间遭遇了攻击，将会有概率对周围攻击他的人施展毁灭性的反击螺旋。 再不济加100点护甲这种简单粗暴的数值加强也能接受。 可『虚无』的介绍却到此为止，迟迟没有再进行下去。 “没有然后了，这就是你的全部能力。”
『虚无』的回答又一次浇灭了瓦迪姆心中的热情，蘑菇心理疗法已经不够用了，从现在开始，他决定试试盆栽疗法。 瓦迪姆实在不明白，这个能力的效果和他在公共场合嚎一嗓子有什么区别？ 甚至他现在都不用开口，通缉犯的身份就自然而然地让他在公用场合成为焦点。 他决定终止关于灵能力话题的讨论，“为什么你对于斗蛐蛐大赛如此热衷？”
“那是因为，这并不仅仅是我们的娱乐方式。”
『虚无』的语气听起来正经严肃了许多，他说道，“这同时也是比较我们对于灵能力开发与研究的途径之一，只有将支配的力量磨炼到了极致的人才能拿下这项赛事的冠军。”
在斗蛐蛐大赛举办之前，他们对于彼此灵能的认知都非常模糊。 身处这一层级，他们当然不可能在茶余饭后就招人来比划比划，一些在他们看来细小的摩擦，都有可能为下层世界带来难以想象的灾祸。 支配的力量…… 瓦迪姆尝试理解这些概念，『超载』系统附带的记录功能让他的记忆力和分析能力高出了许多。 这并不是联合政府灵能力研究机构的叫法，在他的理解中，『虚无』所提到的支配与改写的灵能是干扰型灵能的变种，又或者是将干扰型灵能磨炼到了极致之后所诞生的产物。 那同时也是如今的灵能力者们都无法触及的领域。 很显然，『虚无』就是干扰型灵能这一领域的佼佼者，而他的“能力发动后强制吸引周围人视线”也符合人们对于干扰型灵能的定义，倘若放进小队作战中，这个能力可能还能起到些许的作用。 『虚无』不止一次骄傲地向他提到过自己是多届斗蛐蛐大赛前三的选手，这就意味着在支配这一灵能的运用上，他也是能排进神灵之中前三的存在。 但紧接着，另一个让他细思极恐的问题出现了。 『虚无』提到，有人夺得了34届斗蛐蛐大赛的冠军。 如果真是如此…… “所以，其实在第一届斗蛐蛐大赛之后，你就再也没有赢过你的弟子？”
“弟子未必不如师。”
这个问题『虚无』早就看开了，承认得十分坦然。 头几届失利之后，他还会用“远程连接太卡了”、“蛐蛐不给力”、“今天肚子不舒服”等借口，但在经历了日复一日的失败之后，他才不得不承认自己的弟子成长的速度实在是太过惊人了，也只能感慨对方不愧是预言中的圣子。 更何况如果站在另一个角度来看待这个问题，弟子如此强大，那自然说明是他这个师父教得好。 用他那弟子的话来讲，这是双赢的买卖。 “可是如果我没理解错的话，第一届斗蛐蛐大赛与第二届之间只相隔了一年时间。”
就算是天才，瓦迪姆也很难想象究竟是什么样的天才能在短短一年时间从人类的身份超越神灵。 “这就不得不提到我们力量的来源了，以你为例，如果我现在让你立刻起来，夜以继日地锤炼自己的灵能，赌上自己的一切去夺取一个你其实并不怎么感兴趣的冠军，你会作何感想？”
瓦迪姆没有立刻回答。 但他觉得『虚无』仿佛已经看穿了他的内心。 实际上他对于斗蛐蛐大赛并不感兴趣，而在知晓了自己的能力一无是处之后，他就更加不想动弹了。 “没关系，我知道你的想法。”
『虚无』继续说道，“你看，即使你选择了我的道途，那家伙的影响却依旧扎根在了你的内心深处，对你产生着连你自己都不曾意识到的影响。”
名为怠惰的“病毒”。 几乎书写在了一切生灵的基因之中。 “如果是他的话，应该提醒你好好休息，不要累着自己，也许明天醒来时就会有好事发生。”
不知是不是心理作用，在听到这些话之后，瓦迪姆竟然打了个哈欠。 明明才刚醒来不久，困意却涌了上来。 “他存在的方式和我们不同，也从不会与任何人争夺信徒，然而当其他人意识到威胁之后，才突然发现几乎所有信徒都或多或少地受到了他的影响。”
在此之前，即使在上层世界存在了无数个纪元的意识体们也从未见过如此邪门的存在。 通过信仰与生灵的认知来获取力量。 瓦迪姆隐约理解了“神灵”灵能的源泉，正因如此，他们要在人类社会中创建教会，甚至一度让教会散播到了世界每一个角落。 此刻的他就如同一个考古学家，聆听着那些来自过往的事迹。 唯一的问题在于，他何德何能？ 几天前，他还是军用科技的“小白鼠”，公司对他植入『超载』系统也只是为了从他的身上获取实验数据。 科洛影业的高层则希望利用他来铲除异己。 实际上并没有人在乎“瓦迪姆”的死活。 『虚无』知无不言的态度让瓦迪姆产生了极为不真实的感觉。 “你为什么要告诉我这些？”
“那是因为……” 他似乎听见『虚无』也打了个哈欠，“这个城市太无聊，我实在闲的没事干。”
…… 之后，便是久久的沉寂。 这并不是瓦迪姆想象中的答案，却也让他意识到了一个事实。 而这个事实似乎解释了一切。 “你也受到了他的影响。”
“是的。”
『虚无』不置可否，“即使是我们，也不可避免。”