与此同时，十七区拉古斯基金会办公楼。
一个看起来文文静静的女生坐在大型会议室的角落里，她像是感应到了什么，想要在笔记本上写下些什么，但是在笔尖即将触及到笔记本之时，她却突然间瞳孔一缩，身体不由自主地颤抖了起来。 这一幕并没有躲过齐河的眼睛。 他停下手头上的工作，将注意力暂时从本部发送来的各种评估材料上移开，看了一眼手表。 “时间过得真快啊，没想到已经到了这个时候了。”这几天他的时间几乎都被工作占满了，本部对于十七区的投资极为看重，他们未来的计划，就是要在这个距离虚空最近的城市建立起一个新的商业帝国，这既是巨大的风险，也是前所未有的机遇。 他故作不经意地说了一句，“陆主管和宋科长现在应该已经和那个人见面了吧？”
尽管他非常贴心地隐去了具有指向性的称呼，但文学少女还是不可避免地颤抖了几下，即使一句模糊的称呼也能勾起她内心深处的恐惧，痛苦的记忆已经变成了条件反射。 从结果来看，紫藤花学院的教育无疑是成功的。 即使他们早已为这个孩子取下了那些电击束具，但是只要勾起了那些记忆，她的身体就会先一步屈从于公司的命令。 这位曾经吹响了反抗号角的学生领袖，此刻已然成为了温顺的羔羊。 他们的确为公司和基金会培养出了一个不可多得的人才，她的能力让公司在商业谈判或是评议会的各种博弈中占尽了先机。 “如果你想写的话，就写吧。”
齐河瞥了一眼笔记本上的空白页。 这是名为『岁月史书』的能力，它几乎能做到改写因果的程度，让他觉得奇妙的是，这似乎恰恰是和宿命论相对的能力。 只要在客观世界的条件具备了实现结果的可能性，那么被书写在笔记本上的结果就一定会实现。 曾几何时，这个孩子在紫藤花学院耗费了数年时间，创造出了让变革得以实现的全部条件，然而在那一次能力发动的过程中出现了意外。 作为变革失败的惩罚，这一能力成为了拉古斯基金会发展的重要工具。 当风险投资中的“风险”被彻底剔除了之后，这个世界留给他们的也就只剩下了成功这一种结局。 “放心吧，无论你今天在上面写下什么，我都不会说出去的，这是对于你认真工作的奖励。”
齐河笑了笑，却又忽然间话锋一转，“可是你应该也会知道，无论你针对那边的事写下些什么，最终都不会被实现吧？”
文学少女脸色发白，她盯着笔记本看了好半晌，最终将笔记本合了起来。 那个犹如恶魔般的声音在她的脑海中不停回响着，让她意识到挣扎也不过是将过去痛苦的回忆重现一遍。 这是预料之中的结果，却让齐河皱起了眉头。 他不得不又一次感叹紫藤花学院的教育实在是有效过头了，以至于距离当年的变革已经过去了这么多年，那些曾经发生过的事还烙印在少女的本能之中。 尽管他以私人的名义聘请了最资深的心理医生，也对少女的现状无计可施。 心理医生认为，除非让她学生时代的记忆彻底消失，否则紫藤花学院就会一直犹如无形的枷锁控制着她。 更让齐河烦躁的是少女接下来的动作。 她在合上了笔记本之后，将求助的目光投向了自己。 “那么，我就告诉你一些你所不知道的事吧，这涉及到了基金会对于十七区的投资战略……你知道为什么基金会要把未来的发展策略放在虚空这么一个未知的新事物之上么？”
少女茫然摇了摇头。 她更习惯于听从指令的生活，思考对她来说往往是一个痛苦的过程。 齐河倚靠在办公椅上，曾经，他也这么询问过自己。 尽管这个计划策略最初是由他提出的，但是他并没有料到基金会的决策层会一致通过这个方案，并且在如此短暂的时间里就筹备好了相应的投资计划。 他们是为了那些最近在上流社会逐渐流行起来的“虚空造物”？ 又或者是想要探索那些未知生物的真相？ 齐河逐渐推翻了这些念头，拍卖行对于公司来说只是旗下的产业之一，“虚空造物”所带来的终究只是蝇头小利，本部也并没有派来真正意义上的调查人员，所有的调查工作，他们都更倾向于交给那个不知从哪里冒出来的虚空调查局来完成。 而他们所要做的，只是花费大价钱购买情报。 “直到那个人的意见，让我意识到了另一种可能性。”
他用“那个人”的称呼隐去了校长的名字，他万万没想到和十七区毫无关联的校长会是这个计划最重要的支持者，他支持这个计划的原因简单明了——他坚定地认为，虚空是真实存在的。 虚空只是十七区的人们称呼那些未知区域和生物的名字。 校长则习惯于将其称之为上层世界。 他似乎认为那里正是灵能力的发源地，他目前的一切研究，都正在试图触及那个从未被人类探索过的更深层次的世界。 齐河想起了那天会议之后校长单独找到了他，因为虚空的议题让这位几乎从不在会议上表态的人拉扯着他说了半天，但实际上，他们从来都不是为了同一个目的支持的这个计划。 “这个话题或许也和你有关，据说那个人正在追寻灵能力者的最终道路，按照他提出的理论，一旦让他真正触及到了那个世界，他就会彻底脱离人类的范畴，成为另一种形式的生命体。”
说到这里，齐河自嘲地笑了笑，“而我，则把能够簇拥他完成仪式的条件都送到了他的面前，所以你最好也不要把我当成好人来看待。”
他与少女对视着。 他很少会表达自己的内心中真实的想法。 归根结底，他是一个商人，对于一个商人而言，这是双赢。 没有人能预知这场试炼的走向。 “无论这场纷争的结果如何，我都是受益人。”
“……他们会赢吗？”
良久之后，文学少女终于发出了声音，她的声音总是很轻。 “不知道。”
四目相对。 对于商人而言，他们的生活一向都处于风险与机遇并存的环境之中，这次也不例外，并且，他也把这巨大的风险亲手送到了校长的面前。 齐河有预感，这场赌局胜负应该很快就会揭晓了。 他看见了少女眼神中一闪而过的失望。 他的声音也降了下来，“我希望他们会赢。”