在奥伯纳的遗体被运回核心区的当天下午，评议会召开了紧急会议。
原本对于联合政府而言，牺牲了一名四星救助者根本不足以引起评议会的注意，但奥伯纳却带回来了一系列重要的情报。 事实上，近期十七区发生的一系列事件彻底打乱了评议会的战略部署。 在福斯特家族撤出去之后，他们也在暗中陆续地撤出大公司在十七区的投资，在战略层面把它当成了迎击反抗军的前哨站来看待。 所有人都知道，联合政府和反抗军之间迟早会爆发一场战争，可谁能想到这战争还没打起来，却不知突然从哪里冒出来了一支来自于虚空的神秘势力，偏偏十七区看起来还和虚空存在着某种密切的联系。 军情七处特工的撤离、智械危机以及奥伯纳-狮心的死亡则把这个尖锐的问题抛在了台面上，让评议会不得不正视这个问题。 多项证据表明，这场大半个联合政府的智械危机，和虚空中一个名为“国王”的虚影有关，它的意志化为病毒影响了工厂里的仿生人，才爆发了这场轰轰烈烈的人工智能罢工。 这就是问题症结所在。 之前冷处理的方法已经被证明了是失败的决策，把虚空当皮球踢给反抗军来处理的构想看似很美好，但他们却忽略了虚空的主观能动性。 无论是智械危机，还是前一天席卷了整个十七区的迷雾，都证明了如果不采取相应的措施，虚空对于现实世界的影响会继续不可控地持续下去，今天是人工智能，天知道明天又会有什么东西遭到虚空的“污染”。 按照这个势头，等不到反抗军处理虚空，他们首先就要被这些虚空的“污染”搞得焦头烂额。 可是问题又来了。 派谁去处理？ 面对这个刁钻的问题，评议会的代表们面面相觑。 根据他们目前所掌握的情报，凡是和虚空扯上关系的，死的死、跑的跑，几乎没有一个能有好结局的。 奥伯纳-狮心的死亡是一个坏消息，而他还带来了一个更大的坏消息。 “热心市民”多半也死在了和虚空的战斗之中。 一提到这个名头，代表们就气得牙痒痒——这个人活着的时候在十七区掀起了那么大的风浪，成为了以福斯特家族为首诸多家族和公司的眼中钉和肉中刺；现在他自己死了，也不让整个联合政府安生！ 过去的几个月里，联合政府的情报部门一直都在暗中调查“热心市民”，结合对方在巴洛萨分部一脚踢出来的堪比战术核弹威力的深坑，他们已经确定了“热心市民”的战斗力处在六星救助者这一层次，甚至其能力的破坏力在六星救助者之中也能名列前茅。 换句话说，就算是那些恨他入骨的家族和企业也得承认一件事——这人是真的能打。 这也是为什么福斯特家族在撤出了十七区后，虽然嘴巴上不消停，但却再也没敢派人过去的真正原因。 一个一脚能踹出战术核弹坑的人，要是真把他逼急了，核爆『天秤座』可就不是电影里才会出现的情节了。 在调查的同时，联合政府已经做好了与“热心市民”接洽的准备。 可这事八字还没一撇，“热心市民”却先一步死在了调查虚空的过程中。 你这一死倒是一了百了，问题是他们还能再把谁派去十七区？ 他们原本就觉得荒骨的败北充满了蹊跷，现在又加上“热心市民”的死亡，这让六星救助者对付不了虚空变成了板上钉钉的事实。 更糟糕的是，在折损了两名六星救助者级别的战力之后，他们依旧对虚空中的敌人一无所知。 这让评议会意识到，接下来无论再派谁过去，结局恐怕都不会和荒骨与“热心市民”有什么差别。 六星救助者即便对联合政府而言也是极其稀缺的资源，也是用于维持和反抗军之间平衡的重要战力，根本经不起这么不明不白地送人头行为。 评议会的代表们头脑风暴了一个上午，愣是没有任何人能提出一个切实可行的方案。 就算要出动多名六星救助者，那也至少得在查清了虚空的真相，明确了具体的敌人再去考虑的问题。 “陆湘。”在一片沉默声中，有人提出了这个名字，“不论如何，她是唯一一个与虚空接触了这么久还没有遇害的人，从奥伯纳调查到的情况来看，她知道虚空存在的时间甚至要比我们在座的大多数人都久。”
“可是她只是一名一星救助者。”
很快有人提出了疑义。 把六星救助者都对付不了的虚空交给一个一星救助者来处理，这岂不是自欺欺人？ “的确，她在战斗的层面上没有太过令人印象深刻的表现，但这恰恰说明了她找到了某种在虚空的影响下存活下来的手段，奥伯纳还明确地提到了，‘热心市民’在失踪前，曾私下里找到了她，她应该还掌握着一些我们所不了解的情报，而这些情报，才是帮助我们了解虚空的关键。”
代表继续说道，“当然，仅凭她一人的力量还远远不够，我们可以派人保护她的安全，弥补她在战斗方面并不突出的缺点……如果以保护作为第一要务，而不是调查虚空的话，倒是有不少合适的人选。”
…… 在这个下午，正在办公室里处理这几天堆积下来的卷宗的陆湘一连接到了好几通电话。 首先，是来自评议长的亲自致电。 这是她第一次和评议长说上话，后者在电话里对她嘘寒问暖的态度，甚至让她怀疑这是不是电话诈骗。 她刚莫名其妙地听完了来自评议长亲自的夸奖，紧接着又接到了军情七处的通知。 经过组织详细讨论，军情七处决定破例吸纳她加入组织，以后关于十七区的一切事务，都直接向军情七处的情报中心汇报。 伊万曾经说过，这是只有极少数特工才能享有的特权。 再后来是核心区救助者管理局的致电，由于奥伯纳主管的意外死亡，十七区救助者部门主管的位置空缺了下来，他们认为在近期事件中表现优异的陆湘是最好的人选，甚至管理局还考虑到一星救助者的身份恐怕难以服众的问题，因此破例将陆湘连升两级，直接授予了她三星救助者勋章。 从这一连串电话里，她除了感受到了来自联合政府的殷切期望之外，还在他们字里行间听出了他们对于自己的担心。 陆湘，你可要挺住啊，千万不要死了！ ？ 挂断最后一通电话，陆湘的心中久久不能平静。 她不知道评议会是不是误会了什么，但是她从来都没有过寻死的准备。