“热心市民”先生死了！
同一时间，在救助者部门里，陆湘陷入了宋岚相同的处境。 说出这句话的一星救助者名叫墨绫，是“热心市民”的小迷妹，出生于核心区域的她在听说了“热心市民”的光辉事迹后，毅然决定离开家乡，来到十七区这个贫穷落后的边境城市。 她此行最大的愿望，就是能见上“热心市民”一面，要上一份签名。 而现在，墨绫在得知了“热心市民”的死讯后，哭得一抽一抽的，休息室里的气氛压抑极了，陆湘真怕这个小姑娘哭得背过气去。 她今天一早赶来救助者部门，本来是想趁着奥伯纳住院的时候，看看高源还能不能再抢救一下的，结果她还没来得及靠近羁押高源的审讯室，就被以墨绫为首的一星救助者们包围了。 “你先别哭，谁说‘热心市民’死了？”陆湘一头雾水，她很确信，今天自己一早出门之前，宋岚还是活着的，就是睡得像头死猪一样。 “你看这个。”
墨绫颤颤巍巍地拿出了“证据”。 这是一篇长达好几千字的文章，专门针对奥伯纳昨晚在直播中的讲述，进行了分析，大多人听到的都是虚空存在，以及虚空世界里的充满了精神污染的景象，然而这一位分析者却抛开了感性，着手于理性进行了分析。 目前人们所有关于虚空的认知，都源于《虚空重叠理论》，而这一理论正是由“热心市民”提出来的。 时间是在一个月前，他正在独自调查虚空的秘密，这也是十七区执法者部门主管陆湘最后一次见到“热心市民”的时候。 但这却并不是公众第一次知道虚空存在的日子。 分析者经过仔细调查之后，发现网上第一次出现虚空的概念是在一周之前，也即第四中立国的事件落下帷幕的时候，那里的人们接触到了虚空的存在，来自虚空的生物预言了一场即将到来的灾难。 几天后，十七区列车站台发生了一起严重的事故。 事故几乎摧毁了整个列车站台，尽管政府部门对外的解释是帮派火拼，但只要稍经调查，就能知道这种解释站不住脚，以十七区帮派分子的残余力量，根本不可能，也没胆量在执法者眼皮子底下炸毁列车站台。 而即使他们这么做了，也会迅速落网。 可是政府部门虽然对外给出了帮派火拼的说辞，却没有提到任何一个帮派分子的名字，这和前几个月来的通报风格大相径庭。 接着，就是沸沸扬扬的“伪人”事件，四星救助者奥伯纳在调查“伪人”的过程中遭遇了虚空的袭击，险些丧命，在被送入义体医院之后，他又一次遭到了虚空生物的袭击，并且还在这一次袭击中，看见了虚空生物的样子。 当天晚上，直播后十七区迎来了几十年未曾一见的迷雾，至今无人能解释这迷雾的来源。 分析者以时间作为纬度，列出了一个表格。 如果将迷雾视作虚空对于现实世界的影响，那么图表展现出了一个惊人的事实——虚空对于现实世界的影响正变得越来越频繁，程度也越来越强烈。 在图表后方，分析者表达了自己的初衷，他的目的并不是为了散播焦虑，而是以此尝试分析其背后的原因，为什么“热心市民”第一次提到虚空理论，到第四中立国的事件爆发前，十七区这个号称离虚空最近的城市没有发生过任何一起虚空与现实重叠的事件？ 分析者所能想到的唯一一种合理解释，就是“热心市民”压制了虚空对于现实世界的侵蚀，但是为了从根源上解决问题，他才选择了面见执法者部门主管陆湘，将他调查的结果告知了对方。 随后，他便独自一人遁入了虚空之中。 而现在，越来越频繁的虚空入侵事件为他们带来了一个坏消息。 无敌的“热心市民”先生倒下了，消失在了虚空深处，而他所用于抑制虚空的方式遭到了破坏，那些行走于虚空中的恐怖生物随时都有可能冲破抑制，对他们所处的世界造成影响。 陆湘读完了这数千字的分析。 有理有据，倘若不是她知道真相，恐怕都要相信了。 对于未知敌人的惶恐，以及“热心市民”先生很可能已经死亡的结果，让一星救助者们久久地沉浸在悲伤之中无法自拔。 一时间，陆湘甚至不知该如何安慰他们。 她一度觉得这篇分析要比真相有道理得多。 “要是‘热心市民’先生还活着就好了！”
墨绫揉了揉红肿的眼睛，这两天发生了太多的事，让她意识到了自己的渺小，就连奥伯纳主管和“热心市民”先生都败给了虚空，他们这些一星救助者们又能做些什么呢？ 她的声音越来越小，很快又被啜泣声所淹没，“如果‘热心市民’先生和奥伯纳主管联手的话……” 联什么手！ 奥伯纳主管就是“热心市民”亲手送进医院的！ 陆湘觉得这个残酷的事实很有可能彻底颠覆这些一星救助者们的世界观，正当她绞尽脑汁地想要说些什么的时候，一位一星救助者忽然尖叫了起来。 他本能地后退了好几步，最终脚下一绊，毫无形象地跌坐在了地上，伸出的右手指着门口的方向。 当救助者们顺着他手指的方向看去时，也都在顷刻间变了脸色。 休息室的门上，长出了一只眼睛。 它就和奥伯纳主管对于虚空生物的描述一模一样，没有人知道它是什么时候长出来的，此时此刻，它就如同来自于另一个位面的生物，窥探着他们。 死定了！ 在眼睛的注视之下，一星救助者就如被天敌盯上的猎物般动弹不得。 虚空与现实的重叠，又一次发生了。 他们还记得奥伯纳主管遭遇袭击的场景，在毫无知觉的情况下，他的脑袋上就破开了一个触目惊心的血窟窿。 “出去！”
严厉的喝声让救助们短暂地从恐惧中缓了过来，他们分明看见面对这来自于虚空的恐怖生物，陆湘没有退却半步，她的视线毫不避让，威严十足地审视着长在门上的眼睛。 紧接着，让他们难以置信地事发生了。 来自虚空的可怕生物退缩了，一眨眼的功夫它便不见了踪影，会议室的门也恢复到了之前的样子。 陆湘不知道吞噬者为什么会突然在这里出现，但这不是添乱么？ 喝退了来自虚空的敌人之后，她转过头，叮嘱瑟瑟发抖的一星救助者们，“你们待在这里不要走动，我出去看看情况。”