听到关于虚空的话题，会议室里陷入了短暂的沉默。
事实上消息在网上扩散开的头几天，新人救助者们原本摩拳擦掌地想要彻查此事，但来自评议会的一项命令让他们彻底成为了局外人。 作为部门的管理者，奥伯纳倒是知道一些内幕。 军情七处接管了这件事，但从后续传出的消息来看，他们对于虚空的调查似乎也并不顺利，据说他们在十七区安插多年的特工也暴露了身份，不得不逃回了核心区。 官方称列车站台的爆炸案是帮派分子火拼造成的，但稍微有些眼力的都能看出帮派分子根本闹不出这么大的动静来。 “还是从高源的事开始谈起吧。”陆湘打破了沉默。 对于她和奥伯纳来说，这场会议都有着其他意义。 她首先要弄清高源被识破身份的原因，直觉告诉她，只有在破解了这一层秘密，才能触及到『执政官』的真面目。 目前可以确定的是，至少对于高源而言，这场抓捕毫无征兆，以至于他没能做出任何防备就被识破了身份。 这显然不合常理，如果“伪人”的身份能够被肉眼识破，那么救助者部门就根本没必要推出一套极为复杂的《伪人鉴定指南》，更何况以高源的身份，他每天都需要会见无数公司的研究者，这其中就包括了人工智能领域的专家，就连那些专家也无法通过肉眼识破高源的伪装。 可奥伯纳却做到了。 不但凭借一次接触就拆穿了高源的身份，还通过某种手段逼问出了他所知道的一切关于“国王”和中转站的事。 究竟是什么支撑了他做出了判断？要知道以高源的身份，一旦他的判断出现了失误，不但他自己要遭殃，就连狮心军工也有可能被殃及池鱼，作为一名公司至上主义者，他绝不会让公司承担他个人判断失误的风险。 换而言之，当他对高源实施抓捕之时，就已经百分之百地确定了他的身份。 “真正的幕后黑手，是一个被称为‘国王’的人工智能。”
奥伯纳将心中的不快压制了下去，他提醒自己必须耐心，如果陆湘真的是那么容易露出马脚的对手，福斯特家族也不至于被他们从十七区给赶了出去。 “他还提到了十七区有一个为异常人工智能提供庇护的中转站，在那里他们能得到离开十七区的机会。”
“我很怀疑消息的真实性。”
陆湘故意说道，“我们面对的是一个异常的人工智能，他完全有可能在这件事上说谎来分散我们的注意力，我们从来没有听说过中转站的存在，事实上在过去几个月的时间里，我们部门没有接到过任何一起涉及到人工智能的案件。”
“消息的来源绝对真实可靠。”
“为什么？”
“因为我知道。”
见会议的氛围又一次充满了硝烟味，陆湘身边的一星救助者赶忙小声劝她不要再和奥伯纳针锋相对下去了。 其实从陆湘和奥伯纳见面的第一天起，两人之间就充满了火药味。 他们也不知道两者之间究竟是谁先看不惯谁的。 “明白了。”
见陆湘的态度有所松动，面对着无妄之灾的一星救助者们纷纷松了口气，原本他们大多都是听说了陆湘的名号，抱着学习交流的态度来到十七区的，可谁能想到陆湘同学从第一天开始，就和部门的负责人不对付了。 这也让他们陷入了两难的选择。 奥伯纳却并不打算各退一步，语气不善地说道，“这是你们工作的失职，并且还对于公司的财产造成了实质性的损失。”
这一次，陆湘没有再搭理他咄咄逼人的态度。 她已经确认了自己想知道的事。 奥伯纳已经把她视作了高源的同党，自然不可能透露抓捕行动的细节，但他急于问责的态度却表明了他对于高源的身份以及审讯的结果深信不疑。 陆湘低头看了一眼手机屏幕，上面正是白竹博士调查到关于奥伯纳的简历。 在此之前，他从未有在人工智能领域的工作经历，也没有接手过任何涉及到了人工智能的案件，可现在，他却要比任何人工智能领域的专家都相信自己做出的判断。 为他提供自信的，无疑就是『执政官』。 她在第一次听到这个名字时，原本以为『执政官』是一个人，又或者是某专门处理人工智能案件的专家，但这些一星救助者们向她提供了另一种思路。 对高源实施抓捕时，没有出现任何救助者部门以外的人，事实上昨夜的行动的目的本身并不是为了抓捕高源，而是在与特斯拉科技的高层讨论造成人工智能异常的可能性，只是在奥伯纳见到高源的时候，他忽然明察秋毫地识破了高源的身份。 随后，审讯高源也是由奥伯纳一个人进行的。 除了他自己之外，他在这件事上不相信任何人。 或许，『执政官』从来都不是一个真实存在的人，而是某种工具。 陆湘回想起了法莲娜对于这件事的态度，她从一开始就不认为当人工智能对上人类时有什么胜算可言，从《人工智能法案》中不难看出，联合政府对于人工智能在公司承担角色的占比正在逐年放宽，它们已经成为了公司如今最好用的工具。 尽管人工智能领域的专家认为它们并不具有自由意志，但对于如此好用的工具，他们一定会留有后手。 比如说，在后台程序设置一个漏洞，即使未来有一天真的发生了如科幻小说所预言的智械危机，他们也只需要通过一条代码，就能轻而易举地平复这场叛乱，让失控的人工智能恢复出厂设置。 而高源的状态，就是如此。 『执政官』此刻可能就在奥伯纳身上。 陆湘注视着奥伯纳的眼睛，说道，“这的确是我的失职，我会尽可能地协助找到中转站的存在。”
闻言，就连奥伯纳也愣住了。 陆湘竟然松口了？ 这太阳是打西边出来了不成？ “可是我也不得不提醒你，这座城市真的危机四伏，还请你务必注意安全。”
威胁？ 奥伯纳对陆湘的“提醒”嗤之以鼻，他可是堂堂四星救助者，而十七区，则是一个被大多数救助者所嫌弃的边境城市！ 他想要说些什么，却注意到了一星救助者们表情的变化。 那不是担忧或者苦恼，而是近乎于惊恐的表情。 不知为何，所有人的视线都转移到了他的脸上。 “滴答、滴答”。 他的耳边响起了水滴滑落般的声响，侧脸颊上也产生了湿漉漉的感觉。 终于，奥伯纳发现了异常。 在他的桌前，是名为《执法者手册》的电子刊物，这是十七区执法者部门对外的宣传手册，然而此刻刊物的封面却被殷红的血液所染红。 水滴坠落的声音也来源于此。 在他的视线之中，依旧有血珠滑落而下，与电子屏幕上的晕开的血液汇聚在了一起。 他摸了一把脸颊上湿漉漉的地方，手掌顷刻间被染成了红色。 “主、主管。”
终于有一名一星救助者伸出手，颤颤巍巍地指向了他，“你的头！”
奥伯纳突然间意识到了什么，猛然将手探向了芯片存储处，屈伸的食指没有任何阻挠地探向了内部，回应却只有空荡荡的感觉。 加载芯片！ 他向程序发出了指令。 『加载中，正在检测芯片……』 『加载失败……无法检测到芯片』