在第四中立国的事件发生前，没有人了解虚空。
和“老鼠”的几次照面让伊万意识到了一件事——就连“老鼠”本人对于虚空的存在也一无所知，他似乎并不能随心所欲地驾驭曾经在远郊监狱所爆发出的力量。 但是“老鼠”刚才的那一番话证明了他的确和虚空存在着某种微妙的联系，军情七处调查过关于此人全部的资料，他们之间的生活没有任何交集，“老鼠”没有任何可能知道他的过去。 “你又听到了那个声音。”伊万找到了唯一的解释，隐藏于虚空中的敌人通过某种手段知道了他的过去，但是这对于他来说也是与虚空直面的机会。 “我所等待的，就是这一刻的到来！”
犹如踩到了粘鼠板被吸在墙壁上的“老鼠”感觉到自己的身体忽然一轻，在落下的瞬间，无形地力量将他笔直地推向了站台废墟的方向，大量的建材因爆炸堆积在了地上，其锋利程度让“老鼠”能够轻易预见自己被扎成刺猬的命运。 这个结果也让伊万愣了半晌，他没想到“虚空”竟一直在如此近距离的地方窥探着他们。 他睁大了眼睛，想要看清那隐藏在建材之下的人或物体。 命运已将“老鼠”和声音源头紧密地连接在了一起，除非两者中的任何一方死去，否则这份连接就不会被解除。 “救——！”
“老鼠”在半空中手舞足蹈，却丝毫无法改变自己飞行的轨迹。 反派死于话多。 但让他没想到的是，反派竟是他自己！ “咚。”
他的大喊大叫被轻微的落地声所打断，预想中的疼痛并没有到来，身子底下反而有些软绵绵的感觉，就像是有好心人用气垫接住了正在坠落的他。 可问题在于…… “老鼠”根本记不清自己是什么时候落地的，他思维的上一秒，还停留在自己飞向建材堆的画面。 他缓缓睁开眼，想要记住好心人的长相，然而映入眼帘的一幕却让他魂飞魄散——接住他的并不是气垫，而是不可名状的血肉组织，蠕动地触手缠住了他的身体和手腕，一只布满了血丝的眼睛就在他不到几厘米的地方注视着他。 这充满了精神污染的画面，足以让任何人做上一个月的噩梦。 不仅如此，就在那个空档之间，整个列车站台都发生了变化。 火焰被熄灭了，血肉占据了大多数空间。 不远处一棵长满了眼睛的树，它的树根化为了蔓延的血肉，将目之所及的一切都覆盖住了，那些受到血肉影响的人也缓缓从地上爬了起来，“老鼠”清楚地看见有人还维持着脑袋被削去了一半的恐怖模样。 但是他们的确都活了过来。 面对这噩梦般的情景，他十分干脆地眼一闭，也顾不上心中强烈的反胃感，直挺挺地往地上一躺，用实际行动表达了他的心中所想。 ——你们聊，我已经嗝屁了。 “原来如此。”
伊万环顾着四周惊人的变化，虽然这里仍是列车站台，但看起来却更像是另一个空间， 与“老鼠”紧密相连的，正是离开现实世界，抵达虚空的枢纽！ 难怪军情七处找不到虚空之地的所在，原来它一直都存在于他们身边！ “完成这最后的任务，你就能离开这个城市。”
声音无处不在。 伊万找都找不到和他对话的人，头顶被血肉覆盖的天花板上睁开了一只巨大的眼睛，他猜测虚空就是以这样的方式窥探着他，以及整个世界。 “然后你会回到一切开始的地方，完成你过去没完成的事，这就是他们当初给你开出的条件。”
根据陆湘的推测，伊万与军情七处唯一可能接触的时间就在他逃难来到十七区的那段日子。 他答应了军情七处的邀请，以酒保伊万的身份来到了淘金者酒吧，开始了这漫长的卧底生涯。 不愧是名侦探陆湘。 说话间，宋岚不得不再次佩服于陆湘的专业能力。 他想起了自己第一次和伊万见面的日子，这位热情的酒保欢迎了他的到来，积极地为他推荐了自己珍藏的烈酒，他似乎能和任何人在短时间内成为朋友，听说罗杰等人平时还会专门去淘金者酒吧和伊万喝上一杯。 你很难想象这种乐天派的人会是军情七处的卧底。 “我和恶魔做了一笔交易。”
伊万摘下了自己这不透气的小丑面具，他曾听说过，“最后一个任务”是不详的代名词，在此之前，不知多少人都倒在了这“最后一个任务”上。 他不知道虚空究竟如何知道了他的过去，但这些都不重要了。 重要的是，他还有未完成的任务。 “恶魔”激发了他的潜能，让他理解了一切都是命运的赐予，并且赋予了他在执行任务期间生杀予夺的权力。 他已经收集到了足够的情报，这项任务的最后一环，就是逃离虚空。 下一刻，无形的力量推动着他的身体撞向了列车的残骸。 相连的过程持续了数秒，那本应失控了的列车奇迹般地发出了轰鸣。 在这个特殊的地方，无数人告别过去，走向了陌生的未来，而他也打算这么做。 幸运女神似乎站在了他这一边，孤注一掷的行动取得了回应，行驶的列车冲破了肉芽所设下的重重阻挠，在这个充满了精神污染的世界中撞出了一个缺口。 现实世界的阳光照了进来，并且越来越强烈。 伊万闻到了清新的空气，或许是列车的车窗都在先前的事故中破碎了的缘故，外面的风畅通无阻地灌进了车厢里。 列车即将冲出十七区，将这个城市所发生的一切都甩在他的身后。 不知过了多久，他在另一节车厢里看见了别的乘客。 乘客背对着他，背影看上去竟有一丝熟悉。 来自心底的强烈情感驱使着他走了过去，即使理智告诉他亡者绝不该出现在现实生活里。 伸向门把手的右手微微颤动，但在他推开另一节车厢的门之时，眼前的景象忽然间发生了扭转。 蠕动着的血肉将他拽回了地狱，又或者是虚空。 “伊万先生。”
熟悉的声音又一次响起了，仿佛无论他逃到哪里，都无法离开虚空的窥视，他也从未真正逃离过十七区。 ——“来和虚空做一笔交易吧。”