在吞噬者的努力之下，这支由角虫勇士组建而成的小队壮大成了两人。 作为变异生物的其中一大好处，就是即使绕开上层区域边检站，深入黑暗之中，也不必担心遭到其他变异生物的袭击。 埃辛维格将大多数部队都留在了上层区域，只是将几名干部带去了庇护所，一狼一虫追寻着游骑兵留下的足迹，经过了近三个小时的长途跋涉，才看见了第一个下层区域城市的轮廓。 沿途的景象让宋岚有些震撼，他们所见到的不是某个地下实验设施，而是将整个国家都沉入了地下。 游骑兵在线路之间设置了驿站，主要交通工具是特快列车，这些连接着各个城市的交通设施被阿尔乔姆所掌控，对于那些没有获得通行证却又想深入庇护所的探索者们来说，他们就只能在变异生物和游骑兵的环伺下，在这个暗无天日的地方徒步向前。 事实上陆湘和宋岚也采取了徒步旅行的方式，好在变异生物的机体要远远强于人类，能让它们保持长时间的奔跑。 期间他们也遭遇过一些土著的变异生物，但这些族群普遍都不友善。 它们似乎已经找到了与第四中立国居民们共处的方式，宋岚发现这些变异生物会主动避开各处的驿站，并且还会在一些距离驿站不远的区域用亮光作为诱饵，引诱探索者们落入他们的陷阱。 沿途的枯骨随处可见，这都是那些探索者们留下的。 即使和阿尔乔姆军的游骑兵打了个照面，双方也不会交火，在这里，人与变异生物形成了某种微妙的平衡，唯一遭到针对的，就是那些被游骑兵从城市里赶出来的倒霉鬼。 “就连核心区域的审查力量都没这么严格。”
陆湘感叹，她发现即使有人侥幸蒙混过了上层区域的检查站，每当列车经过一个驿站，游骑兵就会对列车上的乘客进行筛查。 就在长途跋涉的过程中，他们还亲眼见到了一个因为突击检查，连滚带爬地从火车车窗翻出来，头也不回地奔向黑暗的乘客。 遗憾的是，这位乘客并没能跑出几步，就被游骑兵的子弹打成了筛子。 列车上的乘客情绪稳定，似乎早就对这一幕司空见惯了。 “他们不但审查严格，而且还真开枪。”
搭乘在陆湘背上和她一起赶路的宋岚补充道，核心区域好歹在怀疑你的成分有问题之后还要走个过场，在第四中立国则会直接跳过中间繁琐的过程。 经过宋岚的强烈建议，这只被复活了的变异狼型生物最终由陆湘来操控，理由是模样看起来威风凛凛，非常符合虫群领袖的形象，随后，他又提出了为了最大化的节省体力，由他待在陆湘背上一路望风的作战计划。 陆湘一眼就看穿了宋岚的小心思，但并没有戳破。 一方面角虫勇士的重量几乎可以忽略不计，另一方面在于她相信人生就是犹如过山车一般体验上上下下的过程。 现在看起来是宋岚占据了上风，以后有的是他偿还的时候。 “你说，你老师不会被他们带去下层区域第一时间就给……” “你别在这乌鸦嘴！”
陆湘及时打断了宋岚，她觉得宋岚这个人可能是属乌鸦的，预测的好事遇不到几件，念起丧经来却是一念一个准。 “我就是这么一说。”
宋岚远远地看着戒备森严的下层城市，不久前一辆列车驶入了站台，每一个乘客在下车后都经过了仔细地审查。 正当他们一筹莫展之际，他们从人群中发现了一个熟悉的面孔。 距离上次见面之后，他们的这位好哥们销声匿迹了两个多月，他现在看起来明显憔悴了许多。 “那不是‘老鼠’么？他怎么在这儿？”
陆湘显然也认出了他们十七区出来的这么唯一一位赏金高达千万级的重犯。 “他是反抗军的干部，在这里出现很合理。”
宋岚惊喜地说道。 好哥们“老鼠”的出现对他们现在的处境无疑是一个惊喜，通过守株待兔的方式来获取情报实在有些不靠谱，尤其是到了下层区域之后，喜欢在酒吧这些公共场合高谈阔论的人早就被赶出去喂变异生物了。 可“老鼠”就不同了。 作为埃辛维格军的干部，他应该知道不少内幕消息。 “你在城外面等我，我去和我们的好哥们打声招呼。”
…………………………………… 身处第四中立国的下层区域，“老鼠”的心情无比惆怅。 自从加入埃辛维格的部队以后，他才真真切切地明白了名扬天下之后真实的生活——公然和联合政府对着干，每天都要应付训练有素的暗杀人员，刀尖舔血是反抗军生活的真实写照。 他本以为自己找到了组织，却没想到自己一天安生的日子都没过上，而他当初向艾希毛遂自荐的人员管理绝对是个愚蠢的决定。 被他面试的要么是“外界”那些最臭名昭著的罪犯，要么就是某些组织试图打入他们内部的间谍和杀手，尤其是在荒骨的事件过后，投奔埃辛维格而来的重犯多了一倍。 这些人的存在本身就是危险，连见面时握个手，都能让他疼上一下午。 而现在，埃辛维格更是变本加厉，竟然在如此敏感的时期公然和另一支反抗军的首脑会面。 听听外面那些情报贩子和中间人都是怎么说的？ 第四次战争要爆发了。 这个时代要暴走了。 放在以前，“老鼠”根本想象不到一次简单的见面就有可能演变成一场战争。 在吸取了被捕入狱的教训之后，他对于名扬天下再也没有任何想法，好不容易捡回了一条命，他现在只想安安稳稳地活下去。 作为埃辛维格军中明面上的干部，他这次根本不想来蹚第四中立国的浑水，而就在这个关键的时期，一位借着埃辛维格军的名义招摇撞骗的军阀出现在了他的视线里。 “老鼠”顿时心生一计。 虽然与阿尔乔姆的会面是重中之重，但是也要有人留下来收拾残局。 于是在一场会议中，几乎从不在会议上发表意见的“老鼠”主动请缨，铿锵有力地表达了自己留下来收拾残局的决心。 那一番话让其他干部纷纷对他刮目相看，但实际上，“老鼠”已经想好了退路，趁干部们都在第四中立国时神不知鬼不觉地调走一笔军费，在他们着手对付联合政府之时消失得无影无踪。 这个计划原本万无一失。 直到距离埃辛维格军动身还有三天，那天晚上他装模作样地离开了反抗军的营地，没有带上一兵一卒单枪匹马地前去处理善后工作。 正当他在驿站的旅店里盘算跑路大计之时，一个惊天噩耗传遍了“外界”。 阿列克耶和他军队被人一夜之间全灭了。 然后，外出执行任务的“老鼠”在埃辛维格军中便获得了一项新的成就： “一夜之间单枪匹马地灭掉了阿列克耶的男人”。 当时还在驿站的“老鼠”看到这个消息后欲哭无泪。 他必须澄清一点。 阿列克耶是自然死亡，和他一点关系都没有！ 真事。