陆湘又一次对齐河刮目相看。
在RT6提出利用『灵魂之海』之前，齐河就更早地践行了这一理论，冒着再也无法返回现实世界，被复制的克隆人彻底替换的风险来到这里。 也比他们更早一步找到了『灵魂之海』程序之所在。 这足以说明齐河是一个疯狂的赌徒，唯一让陆湘不理解的是对方这么做的目的。 而就在刚才，齐河说明了原因。 『灵魂之海』里，有着许多问题的答案。 其中就包括了程序对于黑暗时代的记录——以人工智能的视角，公平客观地记录了那场发生在若干年前，席卷了整个世界的战争。 “看来，你已经找到答案了。”陆湘说道。 尽管此刻齐河袒胸露乳看起来极不雅观，但是从光圈躲到他身后的动作不难看出他们已经进行了相当深入的交流，甚至还建立起了某种微妙的联系。 齐河不置可否，“你应该看到了我留给你们的芯片。”
“那些被标注的公司？”
起初陆湘以为芯片里那些高亮公司的掌权者都和辛戈西一样，都遭到了『灵魂之海』的控制，意识进行了备份，目的是为了让他们在遭受意外时，随时会有克隆人能够填补他们的空缺。 可随着调查的深入，RT6称『灵魂之海』的存在是一项被废止的计划，它的活动范围仅限于第四区，而那些高亮的城市则位于联合政府的各个城市。 她不得不推翻自己之前的一些猜测。 “他们都曾直接参与过那场战争，和那个时代息息相关，从某种意义上来说，是他们定义了黑暗时代。”
人类决定了每一个时代的名字。 而“黑暗”和“光明”则向来是相对的概念，尽管从没有人将联合政府成立后的某个时期称之为“光明”时代，但是在黑暗时代到来前，联合政府无疑正处于蓬勃发展的黄金纪元，以至于尽管经历黑暗时代的战乱，之后保守派与革新派的斗争几乎让联合政府的发展停滞不前，他们在这个世界依旧占据着统治地位。 这足以证明在战争到来前，联合政府的文明究竟有多么璀璨。 “对我个人来说，最让我感到好奇的是，究竟有谁能做到让一段历史从这个世界中被完全剔除出去。”
这也是齐河一直以来的疑问所在。 现在的历史将那些被关押进“监狱”的阴影们认定为黑暗时代的罪魁祸首，联合政府的历史学者们普遍认为那个黑暗时代是由一个个不知从哪里冒出来的恐怖分子带来的，为了对付他们，联合政府付出了极为惨痛的代价。 一个个有着卓越贡献的六星救助者永远地葬送在了那个时代。 齐河却一直都对这种说法嗤之以鼻，他从不相信区区几个恐怖分子就能够给联合政府带来浩劫，他认定了一定有什么更关键的信息被掩盖了。 如今的事实证明了他的猜测，从他从『灵魂之海』里找到的信息记录了那场战争的真正面貌。 当联合政府的发展来到鼎盛时期之后，科技与信仰之间的矛盾终于到了不可调和的地步，从而爆发了那场联合政府存在以来最严重同时也是规模最大的“商教战争”。 “商教战争”的叫法是齐河从月蚀教与第三中立国的历史中学到的。 两者过程极为相似，却迎来截然相反的结局。 在第三中立国的历史中，巴洛萨集团所代表的公司主义失败了，因此月蚀教成为了第三中立国的主导，也诞生了如今唯一的教权国家。 而黑暗时代战争的结果，则是让一个教会彻底从联合政府的历史中被剔除了出去。 “我调查过你在启明星学院的经历，在你刚入学的时候，曾经也希望自己能成为一个灵能力者，你对于灵能力的研究也比一般人要深入得多。”
陆湘没有开口，她回以疑惑的眼神，不知道为什么关于黑暗时代的话题会扯到她的身上。 “你的导师是麦尔斯，他曾是灵能力研究机构的著名学者之一。”
齐河继续说道，“他提出过许多关于灵能力研究的理论，并站在一名研究者的角度上提出了‘刺激性治疗’的手段，你应该对此并不陌生。”
“紫藤花学院依旧在采取这种方式。”
“对，紫藤花学院。”
齐河点头，“这就是我希望你们，尤其是宋岚先生能够去一趟的原因所在，或许那里发生的事能让他想起些什么。”
陆湘心中的猜测得到了证明。 紫藤花学院之行是齐河有意为之，他很可能从一开始就知道当宋岚来到那里之后会发生些什么。 尽管一度遭到了联合政府的全面禁止，但“刺激性治疗”却从未消失过，它只是换了一个名义继续存在。 而齐河的目的也的确达到了。 在紫藤花学院之行结束后，宋岚第一次向她提起了上层世界的存在。 按照宋岚的说法，那里曾是灵能力者最终的归处，那位消失了的紫藤花院长究其一生，就是为了亲眼目睹更高层世界的风景。 “我觉得也许这件事对你来说非常重要，我刚才发现，无论是麦尔斯教授提出的刺激性治疗以及紫藤花学校与灵能力研究机构本身都是一个谎言，他们正在做的事，就像是……以一个外行人的视角，试图通过归纳总结的方式对灵能力进行解释，那从来都不是灵能力者真正的修行途径，也难怪如今联合政府的灵能力者越来越弱了。”
“你究竟找到了些什么？”
“我找到了一个曾经存在于联合政府的‘月蚀教’，恕我只能这么说，因为即使在『灵魂之海』里也没能留下太多关于那个教会的具体信息。”
不过齐河从那些遗留下来的迹象发现了那是一个前所未有的教会，它的规模之庞大以及对于联合政府的影响，都严重威胁到了人们对于科技的信念。 “如果生在那个时代，你想要成为灵能力者的方式就不是在学校里学习一些理论知识，而是加入教会，他们会教会你与潜意识沟通的方式，最终你们的精神会与上层世界取得联系，聆听到来自先行者的低语，那些低语会指引你们。”
齐河顿了顿，“我相信，以你的刻苦程度，一定会成为一个了不起的灵能力者。”
这对于想要成为灵能力者的陆湘是一件好事。 但如果用历史的眼光来看，就未必了。 齐河刻意隐瞒了一部分他所知道的事实。 比如说，在成为了一个了不起的灵能力者后，作为教会中流砥柱的陆湘将会有很大概率直接参与到那场战争之中，并最终和阴影们一样，被抹去了名字，以恐怖分子的身份，以及他们的能力被联合政府赋予的名字，成为阶下囚。 陆湘则立刻想到那些从监狱逃出来的囚犯们，“δ……那些阴影，都是如此？”
“这就是最奇妙的部分。”
齐河说道，“他们从来都不是‘不知从哪里冒出来’的恐怖分子，在那场战争中，他们都是教会的中坚力量，帮助教会除掉过不少敌人。”
从『灵魂之海』了解到这些尘封的历史之时，他不禁突发奇想。 倘若那时的战争最终以教会的胜利而告终，那么那些“无名的罪人”很有可能会成为如今的六星救助者。 “不对。”
陆湘皱眉提出了质疑，她发现了齐河的故事里最明显的漏洞，“打败了他们的不只是义体植入者，据我所知目前联合政府的六星救助者都是灵能力者，并且直接参与过那场战争。”
“这就到了故事最精彩的部分了。”
齐河当然知道这些。 联合政府公认最强的六星救助者『帝王』就是一位强大的灵能力者，他的名声便来源于那场战争。 据说监狱里超过一半的犯人都是被他亲手送进去的。 可如果把这种行为放在当时那段历史中，他的所作所为无疑是叛徒的行径。 背叛了教会，还对于昔日的同伴们刀刃相向。 “从我找到的一些历史来看，教会曾经在那场战争中占据了主导权，甚至距离胜利只有一步之遥。”
科技的信奉者们远远低估了灵能力的强大。 据『灵魂之海』里记录的信息表明，在战争爆发前期，教会的干扰型灵能力者们就几乎控制了整个评议会，反情报部门、军情七处也都被渗透成了筛子，在人类与人类的内部斗争中，被科技信奉者们信赖着的战争机器几乎发挥不了任何作用。 倘若不是人工智能建立起了一条防线帮助他们度过了最艰难的时期，恐怕这场战争根本熬不到转机到来。 而『帝王』的所作所为，正是那个时代“转机”的缩影。 “不知出于何种原因，教会内部产生了剧烈的分歧，在灵能力者们占据优势的情况下爆发了一场内战。”
“内战？”
陆湘怔住了。 这是她所从未接触过的历史，与她所知道的一切都全然不同。 历史书中并未记录任何与内战相关的信息，也没有任何与教会相关的内容。 “这都是我个人的理解，就像是一个拼图游戏，有时候必须把一些看起来不相干的碎片拼到一起，才能隐约窥探到我们的过去。”
齐河已经记不清这场“拼图游戏”持续了多久，直到此时此刻，那些不相干的碎片才终于凑出了一个相对完整的画面，“内战为科技的信奉者们带来了转机，双方联合在了一起结束了那场战争，也让教会永远地消失在了历史的长河之中。”
…… 尽管齐河所说的一切听起来如同天方夜谭，但是陆湘心中的许多疑问却在这一条“历史线”中得到了解释。 其中就包括了RT6对待『帝王』的态度。 如果齐河刚才所说的一切都是真的，那么RT6就根本不是随机从六星救助者里挑选了一个，她看中的是那个曾经背叛了教会，帮助他们打赢了那场战争的人。 RT6也曾透露过，它们的母亲在黑暗时代中元气大伤，与它们的联结都弱了许多。 “很遗憾，我所知道的就只有这些了，『灵魂之海』的记录并不完整。”
齐河希望自己能为陆湘讲述一段完整的历史，只可惜这场“拼图”游戏还远未结束，现在的他充其量只是窥探见了某个历史残留的判断，那个时代，以及那场内战远要比他们想象中复杂得多。 这个片段不禁让齐河细思极恐，“胜利的一方让所有与教会相关的历史都消失得无影无踪，这不是人力所能达到的。”
参加过那场战争的人还活着。 他在芯片里所标记出的那些公司，都曾是科技坚定不移的信奉者，他们与教会战斗到了最后一刻。 可无论是他们，抑或是六星救助者们都再也记不起真正的历史了。 而且，在历史中被抹去了痕迹的似乎不只是教会。 在完成了第一阶段的“拼图游戏”之后，他也只能将那些与教会战斗过的另一方称之为“科技信奉者”。 他们应该建立过一个完整的组织，拥有特定的名称，可就如同覆灭了教会一样，那些人还活着，依旧积极地投身于联合政府的各项决策之中，但他们所建立的组织却消失了，以至于他不得不用“科技信奉者”来称呼他们。 说罢，齐河回头瞧了瞧依旧躲在自己身后的光球，微微一笑，“不必害怕，他们来到这里的目的不是为了毁灭你，而是为了保护你。”
光球闪烁了好几下，似乎是通过这种独特的方式对齐河做出了回应。 陆湘不知道『灵魂之海』对齐河说了些什么，但他却摇了摇头，说道，“不，不行，现在的我还很难保护好你，时候也差不多了，我也该回去了。”
光球闪烁的频率变高了，忽明忽暗的变化也更加明显。 无需语言，陆湘竟然也能感知到它似乎很不情愿。 “你可以相信他们……另一个‘黑暗时代’就要来临了。”
齐河伸出手，触及到了光球之上，“在那之前，我还需要进行更充足的准备才行。”